弘兆5840年，明安47年。
又刮风了。大神殿的婢女汝秋，望着半柱香之前才打扫干净、现在却又被落叶占领的庭院，轻轻地叹息了一声，今年的秋天是怎么了？风特别多，住年的这个时候，虽然风多，可也不至于像今年这样啊。唉，多风的今秋，仿佛就注定了，这一年，乃是流言蜚语漫天飞舞的多事之秋。
“听说了吗？御书房又死了一个人呢。”一同当班的丽都，凑在她耳边，轻声说道。
“是吗？”汝秋看上去并不太吃惊，这多少令汝秋有些失望，“你听谁说的？”
“反正就是听说了呗。”丽都大概也知道“祸从口出”的道理，样子甚为小心，“怎么，你一点都不知道吗？”
“这不就知道了。”汝秋淡淡地道，也许是她的表现过于平静，丽都摆明了想吓她一吓，看了看四周，确定没人后，她以刚巧能让伙伴听见的声音道，“不只是御书房，勤政宫，木行宫，甚至我们的大神殿，都莫名其妙地死过不少人呢。”
“又不是一年两年的事了。”话一出口汝秋便后悔了，果然，丽都的表情变得兴奋起来：“是这样吗？原来你也知道啊。”自知失言的汝秋闭上嘴，不再说话，丽都可不想谈话中止，换作一副神神秘秘的面容，问道：“你晓得是为什么吗？”汝秋摇摇头，于是她听见伙伴得意地说：“我可知道呢。”
“什么？”抑制不住自己的好奇心，汝秋问道。
“因为……他们都发现了陛下的秘密。”丽都的表情，有些害怕，但更多的却是兴奋。
“什么秘密？”
“知道六十四年前的事吗？”
“那件事情呀……谁不知道。”在六行界，黄金守翼叛变是禁忌的话题。
“那个人……死了吧。”丽都再次小心翼翼地向四周张望，“可是，有传言说……他还活着，不但活着，而且——”她再次凑到伙伴耳边低语。
“啊！啊呀！这……可不能乱说啊！”汝秋此时的反应可用“花容失色”来形容，对此丽都只把嘴一撇：“这有什么，反正是猜测罢了。”
“应该……不只是这样吧。”论年龄，汝秋长了丽都好几十年，有些思想要比她成熟得多，“这些年，先后都有好几位朝中重臣托辞离去，说不定，这是——”意识到自己多说了，汝秋捂住了自己的嘴，停了一下，又道：“这种事，我们不要去管，小心招来杀身之祸。”丽都点头称是。
上朝的时候，就感到身体不舒服得厉害，回到御书房后，不适感更甚，拼命地咳嗽也不能像以前一样令身体略有舒缓，冷不防咽口涌上一股腥味，接下来便是顺理成章的一口鲜血。
哎呀，幸好已经把头盔拿下来了，不然弄脏了多麻烦。能够这样想撒加就觉得自己一时半传会死不了。这个身体，虽然已经伤痕累累，甚至可以用“千疮百孔”来形容，不过，应该还能撑到明年大聚吧。
“北长老求见。”门口传来近身官近似机械的通报声。
“最近咳得厉害了。”尽管枫岳进来的时候，撒加已经调整好状态，这位昔日的师长还是十分敏感地觉察到他的不适，“又吐血了？”他不安地问。
整个朝廷，只有这个人，知道自己的真实情况——不管是心理上的，还是生理上的，撒加应了一声，用轻松的口吻道：“一时半会还死不了。”
“但是……终究……难逃一死。”枫岳喃喃道，撒加毫不在乎地笑笑：“人生自古谁无死，最艰难的日子，我撒加都捱过来了，区区一个死神，又能奈我何？”枫岳望着这个傲然矍铄的男子，心下不由黯然神伤，但仍振作精神道：“不过不要紧，臣会永远追随陛下的，就让我们一起下地狱吧。”说话间，撒加的头发已渐渐变黑，脸上又出现那固有的残酷的笑：“老师，我真庆幸当年放了你一马。因为你和我一样，是个不达目的决不罢休的人。”
“我们都是有勇气的疯子。”枫岳的嘴角，勾起一丝淡淡的笑，那是只有真正游离于生死之外的人，才能拥有的笑。
撒加，或许你永远都不会知道，我陪伴在你身边，是因为我和你一样，愤恨上天的不公，我们的反抗，或许在历史上，只会留下可耻的骂名，但是，我只求——无愧于心。
天刚蒙蒙亮，农村的人们都已开始入田劳作起来。如此辛勤也是为了避免中午的当头烈日。地少且又手脚快的人用不到一个时辰，便已经忙活完了，吃饭尚早，也不急着回家，波莉和古赛尔便在田梗上坐下，聊起了天。
田间的小路上匆匆走来一位衣着素净的少女，微笑着向两人打招乎，看得出是有急事，步伐也没慢下就从两人面前走过去了。波莉盯着少女的身影瞅了好一会，才出声道：“啥叫‘体面‘，今儿个俺算是明白了。”吉赛尔也称赞道：“可是个好姑娘，准又给西村的形寡妇送衣服去了。”波莉有些惊讶：“西村吗？可有好一段路呢，送衣服去干嘛呢？穿吗？”
“形寡妇是从外村嫁过来的，孩子才丁点儿大就死了男人，官府虽有补贴那也不够啊，形寡妇就帮人家冼衣服贴补些家用，这丫头就趁着进城送药的档儿，把家里的一些旧衣服拿去让她做些生意。”
“是吗？可真是个心善的姑娘呀。”
“谁说不是，小姑娘人又好看心底又好……”说到这儿，像想起什么似的，吉赛尔问女伴，“怎么，你不认识她？就是牧先生家的璃敏啊。”波莉闻言睁大了眼睛：“谁？牧先生？是上回夜晚急诊到我家的牧先生吗？”见女伴脸上现出“可不是”的表情，波莉才恍然大悟：“我说呢，这丫头有点眼熟，该是牧先生的血亲吧？”“侄女儿呀。”吉塞尔道，“说来小孩子也可怜，从小就没爹没娘的，牧先生年纪轻轻，又一个男人，拉扯这丫头可不容易啊。”波莉深有同感：“的确，不过……唉，这么懂事的孩子，哪像我家的那一对儿，年纪看着倒比人家大，就尽贪玩儿……”
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