第十五章孟德献刀奔谯郡，赵云千里投英主
且说司徒王允见得董卓鸩杀少帝，剑履上朝，乃与袁绍密谋除董卓。这日待上朝，王允见群臣都是先帝旧臣，无董卓爪牙在，便与众人道：“老夫今日寿诞，晚间敢请众位到寒舍小酌。”众官皆允：“晚间必来祝寿。”当日晚间王允设宴后堂，公卿皆到。酒过数巡，王允忽然掩面痛哭，众人诧异，问道王允有何心事。王允道：“今非我寿诞，乃是想与众人一聚，怕董卓见疑，才出此下策。今董卓欺主，社稷旦夕难保。想高祖斩白蛇起兵，诛秦灭楚，才有今日。谁想至今，将要亡于董卓之手矣！”众官闻言，亦是大哭。座中一人大笑，王允视之，乃是骑都尉曹操，大怒。却闻曹操说道，“众人不想方设法除贼，却在此痛哭，能哭死那董卓耶？今曹不才，愿以身报国，前去刺杀董贼。”
王允闻言道：“吾有家传宝刀一口，愿于孟德刺贼。”遂令人取出七星宝刀。曹操藏刀于袖内，起身辞别众人而去。
次日，曹操来到董卓府，闻得：“丞相何在？”从人道在书房中。曹操径直进入，发现董卓正在休息。遂取刀便要向董卓砍去。董卓仰面从衣镜中看到，急忙转身道:“孟德欲作甚？”曹操见得吕布牵马来到，忙跪下道:“某有宝刀一口，愿献于恩相。董卓接刀，观刀刃锋利，镶有宝石七颗，果然是宝刀，遂令吕布收了。曹操见吕布牵来一西凉骏马，便向董卓讨要，董卓自是应允。曹操于是告辞，牵马而出。走到相府外，飞身上马便走。
晚上李儒回来，董卓问李儒，李儒道：“曹操家属都不在京城，只自己独居，只须到其住处，查看其在否即可。”董卓遂使人前去查看。从人回来报说，曹操自去了相府便没回来。董卓大怒，遣人画得曹操图像，令各处官府捉拿。
曹操从洛阳出来，飞马奔向谯郡，中途经过中牟县，被守关将士拿获，解到中牟县令陈宫处，陈宫与语一番，遂弃官与曹操同奔谯郡。行至成臯，天色将晚，宿于吕伯奢家，闻得后院有人磨刀霍霍，更说“缚而杀之”，二人大惊，拔剑斩杀吕家八口，看得厨房有一头猪被缚，俱知杀错人矣！两人上马便走，半路遇得吕伯奢，曹操拔剑杀之。陈宫问得为何。曹操说道：“此人到家，见全家皆死，必领人来追，我等危矣。”陈宫道：“知而故杀，大不义也！”曹操说：
“宁教我负天下人，不教天下人负我！”
是夜，陈宫弃曹操而去，曹操自奔谯郡不提。
且说赵云艺成下山，回得家中，闻得家中兄长已被贼寇杀害，遂单枪匹马杀入贼寇营寨，遍杀贼寇二百余人乃还，持得贼寇头领首级，于兄长坟前拜祭一番。回得家中，收拾兄长遗物，不妨看到李晟写于赵云的书信数封，因赵云不在，故都交予兄长保存。赵云茫然四顾，想自己孤家寡人，无处栖身，便收拾行装，往长沙而来。
这日李晟正准备去迎糜竺并糜家小妹前来成婚，忽闻得守门军士道有人相投，自报姓赵名云，字子龙。李晟闻言大喜，丢下迎亲众人，飞奔出门前去迎接。出得门外，见一人年方二十，迎风而立，气宇轩昂，一身白衣随风而动，脸色淡然。李晟知是赵云上前拉的赵云手道：“果是子龙贤弟，天不负我也。”遂请子龙进得前厅上座，赵云知道此人就是李晟，自是固辞，李晟不允，子龙无妨，乃坐于上座。
这时潘凤正疑惑兄长为何不去迎自己未来嫂嫂，等不及从外头来，见李晟正与一人交谈甚欢，且那人坐于上座，大怒道：“汝乃何人耶？不知吾大哥今日成婚否？”子龙闻得李晟今日成婚，被自己耽搁了，心自惶恐，正想请罪。却见李晟大怒道：“汝如何不见吾正待客也，且去告知糜家，推后几日成婚。”又向赵云道：“子龙且休管他，吾且令家人准备卧房，子龙且在我府中住下。”赵云闻得固辞。李晟不许，自与子龙秉烛夜谈，直至天明。
李晟拜赵云为校尉，与太史慈同等，并赐衣甲骏马，相待颇厚。潘凤、宴明不服，来见李晟，道曰：“兄长何如此看重此人耶？”
李晟道：“子龙乃枪王童渊高足，一身武艺，尚在子义之上。世间猛将，只有吕布可敌子龙，其他众人最多相差无几而已！”此时吕布名声已传于天下，潘凤、宴明二人闻得赵云如此厉害，自是不信，遂找赵云相较。赵云自是同意，与二人约定时间不提。
这日，三人在校场之上，此时黄忠、太史慈、于禁、李典都在，比试约定三场。第一场乃是箭术。潘凤持弓刚要上场，却被李晟叫了回来，李晟道：“汝非子龙对手，且让汉升、子义出马。”
黄忠上马持弓，窥得三百步外箭靶，一箭射去，只见那箭如奔雷，一箭将那箭靶射穿，众人纷纷大声叫好。子义出马，指得百步外地三个箭靶道，“且看我一弓三箭”，只见三只箭矢皆中箭靶，众人又是叫好。这时只听子龙道：“两位兄长皆是箭法出神，且看我神技。”说罢，掷出一枚石子，那石子惊起一只半个拳头大的雀鸟，赵云持得大弓，纵马奔驰，反身背射，大喝一声“着！”只见那箭矢迅若流星，一箭射中那鸟。众人见状，大惊失色，皆道此人神射，不在汉升，子义之下。李晟拍手大笑，说道，“汝三人神射，可称当世无敌矣！得此三人，吾之幸也。”
第二场比马上功夫，潘凤上马便要出战。这时又被李晟叫住，正待埋怨，却听李晟道，“三弟且去与二弟共战子龙。”又对子龙道:“还请子龙手下留情。”潘凤那个气愤啊：我们俩个人还要让他手下留情，便持斧来战，潘凤也上马持三尖刀而来。只见阵中，子龙枪法诡异，潘凤力大无穷，宴明招式精熟。三人战成一团，众人大声叫好。黄忠、太史慈也是睁大眼睛注视着，生恐落下一招半式。战到八十回合，赵云大吼一声，一招回马枪直抵宴明咽喉。宴明见状，吓出一身冷汗，心想这要是在战场上，自己已经送命了，遂乖乖下场。这时，阵中只剩下潘凤一人，潘凤见两个人尚且打不过，更何况只有自己一个，气势一弱，没几合便弃斧认输。这时只听黄忠道：“子龙武艺世间罕见，我不如也。”如同太史慈在长沙城中赞叹一般。
这潘凤、宴明见连续两场不胜，第三场自是不愿比了。于是李晟军中，赵云武艺第一、黄忠第二、太史慈第三，其他众将各排其下不提。
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