易州，因易水而得名；易水，因荆轲而扬名。
渐离酒楼位于易州城内偏东的位置，只因酒楼出售的渐离酒久负盛名，渐离酒楼也成为本地最热闹的一家酒楼。
华灯初上，正是酒楼生意最好的时候。但此时渐离酒楼气氛有些异常，一楼二楼的酒客都静坐着，没有动作，也没有声响，似乎怕发出一点声音就会惹来什么祸事，都在竖起耳朵静听三楼上的动静。
只听见一声巨响从三楼上传来，似是门被踢开，借着传来两声怒喝，随即又是一阵拳脚相交伴随着桌椅倒地盘碗破碎的声音传来，竟是有人在上面动手。
不过转眼功夫，就听见两声惊呼传来。紧接着，又是“嘭嘭”两下，从酒楼外面街道上响起。这两下声响不大，但是酒楼内众人都屏息静气在侧耳倾听，是以都听得清楚。更有临窗的酒客，透过窗口看到，外面道上躺着三个年轻人，两个仰面躺着，一个则是俯身趴在地上，都是动弹不得。显然是刚才在三楼动武的一方，不敌对手，被扔了下来。
“给我把这里收拾干净了，再整治一桌好酒菜上来！哼！”三楼上的声音震得整个酒楼都仿佛摇晃了一下，最后一声哼，声音不大，却像就在众人耳边哼出，吓得几个胆小的朋友猛一哆嗦。
还是酒楼伙计最先反应过来，立刻沿着楼梯跑上去了。众酒客见没什么热闹可瞧了，各自又开始饮酒吃饭，酒楼也慢慢喧闹起来。
两个伙计看外面三位年轻人半晌没动弹，心想定是被三楼那位下了什么手段。伙计虽然不懂武功，但也听说过武林高手都会点**，简直像传说中神仙的定身术般厉害的。他们不敢让自家酒楼的客人就这样躺着，忙跑出去扶起一人，架到酒楼内放在门口一张椅子上。
两伙计正要去扶第二个，只听得一阵奔雷也似的马蹄声由远而近，似有百十匹健马从易州城东门处直奔酒楼而来，在城内街道竟也不减下速度，仍似在空旷之地上般全速奔驰。
伙计站在门口探头望去，但见远处三十多骑迅速接近。除了带头四人，后面的骑士清一色的身披兽皮，头戴护盔，斜挎长弓，背后两个箭筒插满长箭。看打扮，显然都是契丹人。
酒楼内一些知情的酒客也从窗口看到了契丹骑队，向周围酒客大呼小叫道：“契丹人来了，麻答来了！”
那契丹健马奔驰极快，转瞬之间就到了酒楼外，奔在最前头的健马眼看就要踏上仍躺在街道中间的两个人。
一时间，酒楼里看到的这个情形的酒客不由惊呼出声，不忍看惨剧的发生。
只见正纵马奔驰在最前的契丹人口中呼啸，双手一挽马缰，**健马长嘶一声，人立而起，随即一对前蹄重重落下，离街上躺着的二人已不到两丈距离。后面的三十多骑也……
立时停下，动作整齐划一，仍是保持原先阵形，丝毫不乱。
众酒客见惨剧没有发生，齐齐呼出一口长气，又为契丹武士所表现出来的精湛骑术所震慑，酒楼里一片沉寂。
领头的四名武士中，有一个大有来头的人物，此人名耶律李胡，是耶律阿保机的第三子，契丹主耶律德光的兄弟，皇太弟兼天下兵马大元帅。耶律李胡身形高大，容颜俊伟，长发披散，钢箍环额，双目深邃，气势逼人。令人一看而知，这契丹国的兵马大元帅绝不是等闲之辈。
耶律李胡眼光毒辣，看了地上的二人一眼，就知是被人闭住了经脉，转头向后面的一个契丹青年使了个眼色。
那契丹青年名萧斡，后族出身，性好武学，却未在军政两界担任职务。他是契丹国舅萧翰的族弟，更被契丹国第一高手萧高秋收为弟子，虽只二十多岁，已是契丹年轻一辈的成名高手。
萧斡见耶律李胡向自己使的眼色，知其意思，放马缓步上前，绕着二人转了一圈道：“中原果然是礼仪之帮，竟以五体投地的大礼迎接我契丹上国宾客。呵呵……两位请起，不必多礼，我们可承受不起。”
酒楼里也有武林人士，其中眼光锐利之人看到萧斡打马在二人身旁绕过时，脚尖分别在二人身上快速地连点几下。正不解其意，只见地上的二人却已随着萧斡的一句“两位请起”站起身来，心中也是骇然：这位契丹青年，竟是以一个脚尖，不动声色间解开了二人身上被闭住的经脉。这份功夫，放在整个中原武林，也称得上是一流高手了。
那三个年轻人，今天在众目睽睽之下，被人扔到街上，半天动弹不得，还被契丹人看到，可算是脸都丢到番帮异族去了。多亏了萧斡解开身上经脉，虽被他不轻不重嘲讽两句，心中对他倒是没有什么不忿，也不敢再罗嗦，跑进酒楼架起被酒楼伙计抬进去的同伙，场面话也不交代，落荒而逃了。
众契丹武士翻身下马，来时跟那萧斡并驾齐驱的一名契丹将军走进酒楼，朝伙计道：“去，给我们准备几个雅座。”
这契丹将军是耶律李胡的同族，身为契丹国将军的耶律郎五。
伙计一边点头哈腰，一边陪着笑脸道：“这位大人，您看，小店的雅座今天都被预定出去了，实在安排不过来，您能否……”
伙计还没说完，却被人从背后一把扯开，伙计转头一看，正是本店高掌柜，就不说下去了，得罪人的事，能免则免吧。
高掌柜向伙计挥手道：“去收拾四个雅座出来，把中间的屏风撤了，连成一间，叫伙计们小心伺候着。”说完转头向耶律郎五低头弓腰道：“大人您看，这样安排是否妥当？”
耶律郎五点点头表示满意，向门口挥手示意，外面的耶律李胡等人带着众武……
士相继走入酒楼，正要上楼，忽听见三楼上有人冷冷道：“裘某人也是客人，这些契丹蛮子也是客人。为何裘某人没有预定雅座就不能上来，这些契丹蛮子没有预定，你就给他安排好了？锤子！你觉得老子好欺负不成？”
说话之人，正是三楼扔下先前那三位青年之人，他正叫伙计上整理雅座上酒菜，却被契丹人的到来吸引了所有人的注意力。又见契丹青年轻松解开了自己下在那三人身上的禁制，气又上来了。
先前正是因为自己没有预定雅座，在酒楼门口被伙计当架。他刚怒几声，倒引来三楼那三个青年的嘲笑，这才冲上三楼，将那三个青年人教训了一下。
刚整治了几个小辈，显了一把威风，到头来风头却被一个契丹青年抢去，他岂能不怒？此时见伙计收拾雅座，要引契丹人上楼，就直接出言挑衅了。
耶律李胡等人听三楼之人一口一个“契丹蛮子”，心中大怒，冷冷地扫了一眼酒楼高掌柜。
高掌柜暗暗叫苦，明白有些客人可以得罪，但是这些契丹杀神，连本国的皇帝老儿都不敢对他们不敬的，自己更是得罪不起，连忙迅速把三楼那人的来历以及先前的情状说了一遍。
听完高掌柜所说，耶律李胡身旁一人忍不住就要冲上楼去教训那个裘某人。此人身份也不一般，是耶律德光的从弟，契丹国的将军麻答。麻答身材不高，却是脖粗背厚，头如豹子，眼似铜铃，善使一对五十斤重的短矛。一看就是彪悍强横之徒。
麻答刚要举步，却被耶律李胡一把拉住，低声道：“对方武功不俗，你要养精蓄锐，好好准备三天后的决战，不要节外生枝。”
但是此时如果忍气吞声，可就要失了契丹人面子。萧斡笑笑道：“我去！”
耶律李胡点头允许，萧斡抬脚跨上楼梯。一楼的众酒客看得心中大乐，今天这渐离酒楼真是好戏连台啊，众人都安坐不动，等着看戏。
萧斡只跨上一步，似乎想到什么，便停了下来，向楼上大声道：“姓裘的朋友，你口口声声蛮子，太不把我们契丹好汉放在眼里了。可敢下来跟我一战？”
那人出言挑衅，本是为求一战，此时见契丹人如此上道，倒反而不急了，慢条斯理地道：“我自在上面喝酒，谁有兴趣跟你玩？你要见我，自己爬上来！”
萧斡已经从掌柜口中知道那人是蜀中铁掌帮的帮主裘志游，也不恼怒，朗声笑道：“原来裘大帮主也只会欺负欺负那些无知小辈，见到我们契丹好汉，便只能乖乖地躲起来，把头缩进脖子里去了。”
裘志游此人最是受不得激，明知对方是要激怒自己，仍是忍不住火冒十丈，怒喝道：“兀那契丹蛮子，待你爷爷下来教训你！”连楼梯都不走，直接从窗口跳到酒楼外街道上，连……
连招手道：“来来来，让我看看你们这些契丹蛮子，有些什么本事，敢在中原如此嚣张！”
只见这位裘大帮主看去只有三十多岁，相貌俊秀，与他口中那粗言粗语极不相称。
萧斡转身大步跨出酒楼，也不多说废话，脚下不停，反加速向对方走去，口中喝声：“看剑！”行走间已拔剑在手，一道剑光直奔裘志游胸前。
中原的剑法，不论门派，大多都讲究的剑走轻灵，而萧斡的剑势，与中原剑法大是不同，一剑刺出，雷霆万钧，威猛无匹。再看萧斡手中之剑，也是比中原常见的三尺青锋长了半尺，剑身也宽了一半。谁也没料到，这么一个看上去温文儒雅的青年，使出来的剑法却是如此刚猛。
裘志游不能硬接，唯有闪避，待阔剑刺近胸前，他脚下一个错步，身体半侧，往左前避开半尺，若萧斡剑势不变，他就可从对方右臂外侧靠近萧斡，贴身短打，届时萧斡手持兵器的优势将荡然无存。
不料萧斡的剑尖微微一偏，似乎剑势未变，却仍是往他胸前刺去，较之先前，剑势更疾，带起的气流隐隐发出风雷之声。
萧斡每次剑势转向，都用步法改变自身位置，使剑势始终向前刺出，而每次转换方向之时，以脚下发力推动剑势，故阔剑不用收回，剑势仍能在转动间突然加速，只会越来越迅猛。如此使剑，可说避免了因肘部不能反向弯曲产生的死角，剑势如大河长江，推动一波一波的巨浪，没有衰竭之时。若非经验不足，对方只怕已伤在他剑下了。
裘志游避了几招之后，渐渐看看出了关键。抢不到对方死角，无法靠近对方身前，发挥贴身短打的优势，唯有硬接一招了。打定主意，他脚下发力，猛然往左侧旁移一丈。
萧斡也是微微一愣，想不到对方会避开这么远，脚下不停，转向裘志游，一剑直刺，划过一丈距离，仍是刺向对方胸前。
裘志游就是要他这一愣，趁机将内劲蓄满双掌，身体一晃，又是避开半尺。
萧斡以为对方还是要继续闪避，正移动步伐，借以推动剑势时，那裘志游右掌一挥，拍向阔剑剑脊。
萧斡冷哼一声，手腕转动，剑尖画了个弧形，剑身由竖转平，横削裘志游手掌。这剑若是接实了，裘志游纵是手掌真的练得坚硬如铁，也要被削去半个。
旁边的耶律李胡见此，低呼一声：“要糟！”却是来不及提醒萧斡了。
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