几年后，马洪只身脱离流氓圈，但是他与两位老大的深厚革命战友情却从未落下。近百年后的今天，人们检视马洪留下来的书信，其中不计其数次地提到一个叫杜金生的人，从字里行间，可以断定他就是东城老大。这个人将不会在马家兄弟的故事中正面出场，但是，就是这个人，将在马飞马洪的一生中扮演一个极其重要的角色。这个人在马洪成功地投身商界后，突然凭空消失，直至这个故事的最后，他才将再次出现，而且是以马洪马飞的两个儿子的抚养人的身份出现。
他是马洪踏入流氓圈的引路人。
当马洪初次踏上省城，多愁善感地在大街上东张西望，丝毫不能让人瞻仰他读书人的丰逸神采时，东城老大经过观察，确定此人是个人才，于是热情地向他伸出了双手，拿走了他用智慧和一个日本女人换来的几个大洋。
在一个胡同里吹着银洋以辨认真伪，来检验马洪是不是一个诚实的人的东城老大在不经意的一回头间，发现马洪正在笑眯眯地盯着他。
吓了一跳的东城老大马上收起银元，义正辞严地训斥他：“看什么看，没见过钱？”
马洪和气生财地搓着手，笑眯眯地对他说：“你不用看了，都是真的，我看了十几遍了。”
东城老大马上沉下脸，摆出威严，好像处女捍卫她的清白一样，问马洪：“你这是什么意思？”
马洪好像正人君子无意冒犯处女的清白一样，向东城老大摆摆手，说：“身外之物，身外之物，正所谓宝剑赠英雄，得其所哉，得其所哉。”
被他搞糊涂了的东城老大总算听出来他在拍自己马屁，他不为所动地问马洪：“你他妈究竟想干什么？”
马洪安之若素地告诉他：“我饿了。”
东城老大莫名其妙地看着他，好像一个孩子看着一块包着铁皮的糖。很久以后，东城老大正是这样向马洪描述自己听到他这句话后的感受。
一顿饭之后，马洪通过与东城老大的推心置腹的交谈，得知此人是个响当当的人物，马上表示相见恨晚，愿意追随左右。
而此时，东城老大正与西城老大斗得如火如荼，也急于收兵买马，双方一拍即合，真是天做良缘。
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