甲戌年八月初八，立秋未久，一代枭雄宇文泰薨于同州。
新任柱国、大司马宇文护着令全军秘不发丧，星夜启程，扶宇文泰灵柩速返长安。
八月十三日大军返至长安，宇文护重聚随军而返的重臣宿将，连下了三道军令：一，令新任柱国贺兰祥兼任左武伯大夫，迅速接掌在京宿卫的府兵；二，令大将军、开府仪同三司、侍中、怀宁郡公蔡佑兼任右武伯大夫，立即执掌宫廷宿卫禁军；三，新任柱国尉迟迥兼任小司马，都督大将军、阳平郡公李远兼任兵部中大夫，立刻接手长安城的卫戍军队。
显然，宇文护的这番举动，是想在最短时间内完全掌控长安的局势，以防有什么意想不到的变化。然而，除了宫廷宿卫禁军原就掌握在宇文一系官员的手中之外，宿卫府兵及城防军队却本属宇文泰、独孤信、越贵、李弼四系分掌，宇文护没有经过事先商议，便完全独断独行下令夺权，着实使得许多重臣宿将为之心有不满。但人人心里都明白，现在自身处在太师府之中，若是有谁意气用事，率先出声反对，只怕谁就会成为宇文护立威的牺牲品，只能强自默忍。
如此一来，宇文护在第一时间内完全掌控了长安的局势，宇文护这才为乃叔宇文泰发丧，并在军将的护卫下，进宫晋见了傀儡皇帝拓跋廓。
隔日，魏国皇帝拓跋廓颁下诏书：宇文邕继任魏国太师位、加大冢宰、袭周公爵，准予服斩衰之孝三年；宇文护为柱国将军、大司马，在太师宇文邕服丧期间，由宇文护统百官，掌邦治，行军令！
而就在同一时刻，宇文护更下一道谕令：深化《周礼》中的六官制度，完全以天官﹑地官﹑春官﹑夏官﹑秋官﹑冬官六府机构行政令！并自任天官府主官大冢宰、兼夏官府主官大司马；委独孤信为春官府主官大宗伯；委赵贵为秋官府主官大司寇；委李弼为地官府主官大司徒。
天下不禁为之哗然：斩衰之孝乃是最重的丧礼，按照这个礼制，宇文邕发丧头三日须不能进食。既殡，方可以食粥，但还限制在朝暮各一碗粥。烧过百天之后，宇文邕可以疏食水饮，一年小祥之后，宇文邕可以食蔬菜果品。直到二年大祥后，宇文邕吃的东西才可以用酱醋调味，三年丧服期满，方可恢复正常饮食！
而在居处方面，在宇文泰未葬以前，宇文邕要居于临时搭建的简陋棚屋内，铺草枕土。即葬以后，棚屋内壁别无饰物，只可涂泥挡风。卒哭以后，宇文邕可对棚屋稍加整理。小祥时，宇文邕可将棚屋拆除改建，用白灰涂墙，并铺用普通寝席。大祥时，复居正寝，但不可使用床榻……
这个年不到四十的宇文护怎么如此阴狠，不知他怎么威吓的拓跋廓，竟然下了这么一个诏书，这不是变相地幽禁宇文泰的嗣子宇文邕吗？他还更将原来掌管军政﹑军备﹑宿卫等事务的独孤信，改任为负责礼仪﹑祭祀﹑历法﹑乐舞等事务的大宗伯？！难道他宇文护是为了便于自己借势掌权上位吗？
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北方的八月，虽然没有南方的茉莉飘香、桂花儿黄，但那些有刺或无刺、呈蔓状或攀援状、常绿或落叶的月季花树，所绽放的或粉、或红、或白、或橙黄的花朵，在邺城到长安的一路上，却几乎随处可见。
而就伴着月季花盛开的飘香，杨坚、高颎护拥着宇文泰的姐姐建安郡君的车驾，终于八月十七日抵至魏都长安。
看着建安郡君的儿子、新任柱国贺兰祥在长安城门外远接恭迎，杨坚、高颎暗暗到松了口气：这个年近六旬的老太太对家人的感念太深了，于途中得知自己硕果仅存的弟弟去世的消息之后，便痛哭不已，直叫嚷着要立即换上大功之服（熟麻布制成的丧服）。待得把她所需要的东西都准备妥当之后，老太太却终日恹恹黯黯，日形消瘦憔悴下来，这让杨坚、高颎无计可施之余也非常担心，惟恐她会大病不起，使自己在这微妙的时刻招来罪责。
“下官无能，虽依令结交了一些齐国的王公，却未能将大司马之慈萱奉迎而返，请大司马降罪！”杨坚对于当前的形势已经知道了大概，为了把握好情势，他未及回府，先到坐镇在太师府的宇文护面前缴销使命，并奉上其母阎姬的亲笔书信。
从外表来看，这宇文护身材魁伟，表面的皮肤虽然粗糙微紫，眉目之间却给人一种清秀之感，而他面上的神情更是随和亲切，浑不似外界所传说的跋扈模样。
宇文护手接书信却不忙于拆看，他细细地打量了下杨坚，温声言道：“将军既结交了一些齐国的王公，当是完成了使命。唉，齐国欲要以阿娘为质，此事怎怪到将军的头上，将军能护奉建安郡君返回，建功已是不小，本部自会有所封赏！”
杨坚眼见宇文护如此而言，连忙躬身拜谢。
宇文护止了杨坚的礼数，却转而说道：“听闻将军年虽少小，却文武皆通，在齐之日更创出什么‘象棋’，真是少年奇才！如今太师新丧，嗣子幽居服丧，本部担心嗣子哀郁过度，有伤身体，想让将军陪侍其身侧左右，不知将军意下如何？”象棋是杨坚献与高湛的第一个较智游戏，因为是亲自所献、亲手所教，许多人便也知道了象棋乃是魏国杨坚所创。
杨坚心下一怔，却见那宇文护的眼中似有一丝诡异闪过，杨坚不暇细想，忙躬身应道：“下官愿为大司马分忧！”
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