第二天一早，行健就按规矩去拜见方孝儒方大人，小柱带着一些礼品跟在后面。来到方孝儒的府前，就看见其他的进士早已在门前等候，见到行健来了，都上前打招呼，说：“状元爷来了，以后要相互提携照拂啊。”行健同众人刻意应酬了一番，又相约出来后一起饮酒聚会。门房通传后，就请大家进去，来到大厅，众人按名次坐下，下人端上香茶。厅内装潢简洁，壁上悬挂着几幅字画，架子上放置着一些古玩，透出几分书香之气，俨然是读书人的居所。
伴着一阵豪爽的笑声，方孝儒身着居家常服，满面笑容的从里间踏入大厅，笑着说：“诸位皆是各地英杰之士，这次中了进士，能为朝廷效力，可谓朝廷幸甚，天下幸甚！”
行健等人忙离座跪下见礼，口里说道：“学生们见过老师，学生们十年寒窗，志愿就是为天下苍生造福，为朝廷效力！此次幸得老师赏识，实乃学生们的福气。”
重新坐下后，众人谈诗论文，古往今来，引经具典，一时间场面热烈，众人聊的十分投契，这方孝儒方大人原是个鸿学大儒，十分爱惜人才，此次主考不想收个这个号称“文圣”的得意门生，不禁老怀大快，便主要同行健说话，说些名家文章，孤僻典故，所幸行健阅书甚广，倒也能一一应对，聊到畅快处，方大人把行健的文章大声诵来，一字一句丝毫不爽，到得妙处，众人皆拍手叫好，唯有行健如坐针毡，红着脸连连说：“缪赞了，缪赞了。”众人皆说：“状元爷谦逊了。”
从方府出来后，众进士们又寻了一处高档的酒楼，点上满桌的酒菜畅饮起来，一世的行健是个无酒不欢的人，再次为人后，虽喝过几次，却喝得不多，现在成了状元，人人都向他敬酒，行健面有难色，勉强喝之，能避则避，无奈人多，你一杯我一杯，最后显然还是高了，行健跑到厕所里狂吐了一次后，感觉自己似乎已经恢复了一世的功力，回到席上，行健主动的拉着其他人喝酒，左一杯右一杯，一下子就把所有的人全都灌倒到桌子底下去了。行健哈哈大笑地出了酒楼，外面已是月上柳梢，小柱搀扶着喝的醉熏熏的行健回到状元楼，行健一头倒在床上立马就鼾声大作睡了过去，让阿若一通好忙。
又过了二天，行健来到皇宫，被皇帝授为翰林院修撰，赐住宅一处，同榜眼，探花二人一起在京城内游街夸官。
前面的人高举着“进士及第第一名“之类的牌子，后面是鼓乐鸣奏的声音，行健等三人穿着特制的状元榜眼探花官袍，喜气洋洋，威风凛凛，骑在高头大马上，环绕着京城的街道缓缓行进，街道两边围满了旁观的人群，人头攒动，一眼望不到边。
骑在马上的行健看着欢呼的人群，羡慕的眼光，听到花季少女的尖叫声，心想，他们如果知道自己这个状元，完全是凭那支笔弄来的，不知道还会不会这般羡煞。
回到皇宫，行健见榜眼，探花二人手挥的发酸，脸笑的发僵，揉着被马颠的发麻的，暗暗好笑。
太监宣布皇帝的圣旨：“此次科考圆满结束，招天下舞乐杂技班到宫中表演，三日后朕在宫中大宴群臣，君臣同乐。”
听到圣旨后跪在地上的行健脑里不由的闪过一道灵光，想到了一个办法。
出了皇宫的行健招呼着小柱，阿若把行李搬到了皇帝赐下的宅第，宅子离皇宫不远，一个前院，左右两间厢房，一个小小的花园，还有五个下人。宅子不大，却总算有个窝了，在京城里也算是站住了脚，行健很是满意，想好好的按自己的心意改造一番。
晚上，行健和阿若在卧房里吃着阿若做的饭菜，行健一口酒一口菜，享受着难得的宁静氛围。
灯光下，阿若娇媚的面容勾魂摄魄，给行健斟上一杯酒后，阿若说：“相公，你真的打算当这个官，在京城长住下去吗？”
行健仰头吱的一声喝掉杯中的酒，想了想说：“原来是这样想的，当官多好啊，有名有利有前途的，但现在觉得当官也不是什么都好，尤其在这京城里，伴君如伴虎，尔虞我诈相互倾轨，太过厉害，谨小慎微，说什么话都要在脑子里过几遍，不说别的，光是这见人就磕头就叫人受不了……”
阿若又给行健倒上了一杯酒，问道：“那相公打算怎么办啊？”
行健把玩着酒杯，说：“还能怎么样，最好寻个机会外放做官，天高皇帝远，那就快活了，实在不行，就不做这个鸟官了，挂冠归隐。当然在这之前要把孙乐土的事情办好了才行。”
两人嬉笑起来，边吃边说些如何把房子重新布置的话来。
这时，门吱呀一声被人推开了，孙乐土走了进来，寻了一张椅子一坐下，冷淡的说：“你们两口子到是快活啊，我的事情怎么样了？”
行健见到孙乐土进来，笑着说：“吃了没有？一起吃点吧，阿若的手艺还不错哦，你来的正好啊，我正要找你说点重要的事情呢？”
孙乐土挪过椅子坐到桌子旁，行健刚要唤阿若取双筷子来，手里一轻，自己的筷子就到了孙乐土的手里，孙乐土夹着菜大口大口往嘴里塞，动作熟练，想是三百年的岁月，早已熟悉了筷子的用法了，边吃边唔唔的说：“你有什么重要的事情啊？说吧，是你老婆的二姐夫，小舅子还是四姨夫打过来了？”
孙乐土的一番话，把行健弄得哭笑不得，阿若也在一旁也掩口失笑。行健苦着脸说：“你就这样看我的啊，我可是把你的事情放在心上的啊，说正事吧，我有一个办法，可以让你进到皇宫里取到异宝了。”
孙乐土哦了一声，看了一眼行健说：“你说说看，你有什么好办法了？”说完话，依然手不停，口不闲，筷下如飞。
“是这样的。”行健把白天在宫里听到的皇帝颁下的旨意说给孙乐土听，说：“金銮殿太大了，东西又多，只有你自己进去才可以知道什么是你要找的异宝，我没你的感应能力实在看不出来。刚好有这次机会，你何不找个进宫表演的杂技班混进去，不就可以堂而皇之正大光明的进到皇宫，到时候也就可以借机浑水摸鱼了。”
孙乐土丢下筷子，打了饱嗝，摸着涨鼓的肚皮说：“味道不错，咸淡正好。”
行健阿若两人面面相觑，看着孙乐土施施然的走出了房间，慢慢走出了几丈远，突然哈哈大笑起来，说：“状元老弟，这个主意还真不错啊。”翻着跟头，远远的去了。
行健再一看桌子上已是杯盘狼籍，吃的是干干净净，苦笑道：“这猴子跟个饿死鬼似的。”
阿若莞尔一笑，说：“相公稍待，奴家再去炒几盘菜来。”
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