第九章 蚀心湖

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永夜听一指师傅提起过无心桥,它说整座无心桥其实是一把巨大的镰刀,它刀背向上,刀刃向下,用满月钢磨成的,一共动用了十七个镰刀师傅和三百多位工人。
这座桥本应该叫跨月桥,但在架桥的时候发生了一件不幸的事情,十七位镰刀师傅一起掉入了湖水里,虽然他们全会游泳,但不知什么原因都无法动弹,直到死亡来临。几天后,人们把这七十具尸体打捞上岸时,发现他们的心脏全被腐蚀空了。
人们才知道这个湖其实是一池腐水,蚀心湖的名字因此而来,为纪念十七个镰刀师傅,桥就起名为无心桥。
随着时间的流逝,蚀心湖的水的毒性越来越强,并且每年涌霜一次……
但至于涌霜节为什么会发展成危险的女人采霜比赛,就不得而知了,反正他们只是延续传统而已。
黑珍珠最早到达了无心桥的中央最高点,她目光扫过,就定在一株墨蓝色的霜花上,它就在无心桥的下面,几乎贴着桥的刀刃。
这应该是最容易采集到的一朵蓝霜,已经有两个女孩朝着这边轻盈而快速地走来。
黑珍珠感觉到了威胁,她以两脚脚尖为重心,然后屈腿,弯腰,纤纤长手朝下一挥,只见她手中那把翼勺的柄变长了,勺子刚好勾到了一朵霜穗的根,她以轻得不可思议力度敏捷地一刮,整株墨蓝色的霜穗便落在了勺子上。
然后她优雅地站了起来,把满满一勺的霜穗倒入了石盆里,盖上了盖子。
围观的人群响起了低语。
永夜便知道黑珍珠已赢了第一步。
但随着时间的过去,越来越多的女孩找到了自己的位置,利用可以甩得无限长的可收缩翼勺,她们都顺利地采到了蓝霜。一些人采到了霜花已经比黑珍珠多了,但她仍然不紧不慢地在桥上走来走去。
永夜这才知道采霜量的多少并不决定比赛的输赢。
看到所有的女孩的镇定自若地在如此窄小的桥面上迎面而过时,都会伸出手来扶住对方,轻盈而平衡地迈过去。
永夜的心便宽了,开始全心地欣赏美景。
三千多尺宽的湖面,细如手腕的无心桥上站了约有一百多名女孩,除了黑珍珠外,其余的女孩都有着苍白如雪的肤色,在寂色飘渺的纱袍衬托下,如仙境般美伦美奂。
黑珍珠的琥珀色肌肤以及珍珠光泽令她格外出众,但永夜很快就发现有另外两个女孩也同样引人注目。
那应该是一对双胞胎,有着同样的黑发,同样黑色的眼瞳,虽然肌肤是漆色贵族常见的雪白,但白得晶莹细致,她们有着特别细小的腰和特别修长的腿,穿着同样的贴身墨绿色绸裙,像两株滴着露珠的新草。
她们跳上无心桥时,永夜听到了她们的喊声,是来自巨蟾家族的。
永夜觉得自己眼睛得到了前所未有的滋养,他完全明白了为什么涌霜节会促成姻缘,如果他是一个身缠万贯的贵族,他可能会把这里的女孩都娶回来,或是挑最漂亮的一个。
当然,那是他替贵族想想而已。他的目光很快又回到了黑珍珠身上,紧紧盯着她的一举一动,同时默默为她祈祷。
随着蜡菇的香味飘遍了整个漆幕城,宣告着采霜比赛已经整整过去一个毒药时了。
蚀心湖边上的观众仍然兴趣勃勃地观赏着,显然在等待重头戏。
黑珍珠已采完了十盆蓝霜,这一次她跳上无心桥时,并没有带石盆和翼勺,她把透明的长瓶从腰带处取了起来。
她要开始采霜末了。
永夜这时候才明白了规则,采到霜末才是比赛的关键。
此时蚀心湖上面第一层墨蓝色的霜已被刮了个干净,露出第二层粉蓝色的霜花,这一层的霜花都是圆冠形,上铺着一层白色的粉末,那就是霜末。

但细看之后,铺着白色霜末的霜花并不多,靠近无心桥底的就更少,只有二到三株。
发现黑珍珠停止举着瓶子上了桥了后,所有的女孩都纷纷回头,放下了手中的石盆,举起瓶子上了桥。
正当永夜为她们这种没有规则的举动觉得困惑时,他才发现许多没有完成用石盆采霜任务的女孩,上了桥并不是为了抢夺霜末,而是为了阻止别人采到霜末。
这时候,没有人试图相错而过,所有人都往无心桥的中间靠拢。小心翼翼地推掇着靠近一株着有着厚厚霜末的霜花。
而黑珍珠的脚尖稳稳地立在这株霜花的位置上面,那是一个令所有女孩都虎视眈眈的位置,她只要一弯腰就可以采到霜末,结束比赛。
但是她显然不能这么做,所有的人都在朝她挪动过来,巨蟾家的那对双胞胎和一个穿着黑绸斗篷的女孩靠得最近。
只是到了这种紧张时刻,所有的女孩都要伸出双手来保持平衡,唯有黑珍珠不同,她握着瓶子的那只手自然下垂,另一手放在腰间,脸上露出冷漠的微笑。
她的脚尖到底有多大的力气?永夜心想。今天他还在睡觉时,她就是用脚尖踢醒了他,此刻,那个被踢的地方蓦然间痛了起来。
巨蟾家的双胞胎来到与她距离一尺处停了下来,突然间一起拨出了腰间的长剑,同时指向黑珍珠,阴沉沉地说:“让开!”
双胞胎采霜末显然最有优势,她们可以一个人采霜,另一个人掩护。但她们却要赶走黑珍珠,永夜不明白这是为何。
但是他很快就明白原因所在了,同时也明白了黑珍珠为什么能连拿六年的冠军。
面对着双胞胎一左一右合过来的长剑,黑珍珠那只放在腰间的手抽出了她的长鞭,在空气轻轻一挥,如同银蛇飘舞,但竟然没有一点点声音。
漆幕城里的一切都在试图做到静寂、冰冷。
双胞胎的剑默契地一起挥向了她的脚。
而黑珍珠身后的那穿着黑绸衣的女孩也拿出了一把匕首,准备向刺向她的背。
“小心!”永夜试图惊呼,但声音却被活生生吞没在咽喉里。
因为就在这个瞬间,三人合围黑珍珠的局面被急剧扭转。
黑珍珠那本该挥向双胞胎的银鞭却突然疾速地挥向了身后,她以一个灵巧平衡得令人惊讶的转身,跳过了双胎胞挥过来的双剑,稳稳地再次落在桥面上,同时她的银鞭朝前一甩,银鞭便紧紧地缠在了黑绸衣女孩的腰上。
然后,黑珍珠的左手紧紧地握着银鞭,身体一转蓦然朝湖心倾倒过去,脸朝着湖心,腿还稳稳地定在桥上。
穿黑绸衣的女孩轻轻地惊呼了一声,差点儿就掉进湖里,但她显然训练有素,腰一用力,便朝着与黑珍珠相反的方向弯了过去,脸朝上,腿尖死死地勾住了窄长的桥面。
这样,黑绸衣女孩,黑珍珠,和银鞭,三者形成了一个力量均衡的三角形,而黑珍珠的右手抓着瓶子,开始以令人无法呼吸的耐心和灵巧,用瓶口取走了霜花冠上的霜末。
正在永夜担心双胞胎的继续进攻时,但发现这对美女双胞胎一脸懊恼地呆立在原处,收起了剑。
事后永夜才知道,原来在采霜比赛中,一个人不得同时杀死两个以上的人。如果双胎胞此刻挥剑,黑绸衣女孩和黑珍珠会一起死去,而双胞胎所代表的巨蟾家庭将会蒙羞,同时也得奉上她俩的性命。
因为在漆色贵族的游戏中,自制是一种必须的品格。
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