话说一班人正乱愁，忽听有人大笑。琳儿抬头四望，却不见陌生人。正诧异，一白胡子老者飘然而至。狼柔情艰难地直立起来，拔出断翅冰火刀，上前护卫琳儿，怒斥老者：“这深山老林，荒无人烟，哪来的刺客？”
白须老者捻着胡子笑道：“我像刺客么？”
“难道刺客二字还写在脸上不成？”狼说着，晃了晃大刀。众人附和。
“呵呵，”老者的笑声如洪钟：“貌似有理。如贪官，台下收银子，台上讲廉洁，谁肯把‘贪污’二字刻于面颊？但老朽只是路过，见诸位弯腰捂肚，屎尿乱飞，一定是喝了这水过河的水了。”
月月快步上前：“老爷爷一定知情吧？这河水真的有毒么？”
老者点点头，又叹口气：“何止有毒啊，你们也太卤莽，不问青红皂白就乱饮。跟我来。”
几个人跟随老者来到河边。老者蹲身道：“大家仔细看，这河水从泉眼而出，奔涌而来，应是活水，如此纯澈之水却不见一条鱼虾，为何？靠近水边，应水草茂密，但离水两尺，却不长一根草，为何？正常之河水，无人畜玷污，应为淡蓝色，这水却呈苍白色，为何？”
大家仔细端详，还正如老者所言，不禁倒吸一口凉气，各为自己的小命担忧了。梦天使怒骂：“一定是柳梦儿投了毒，害我等不能北行。若让我见了，誓诛灭她九族。”
老者摇头说：“姑娘错言了。若是投毒，也只是侵染数天，随着流水，早清白了。鱼虾可以绝，草却可以继续生。我想这附近一定有个污染源，常年不断地往河里排毒。”
大家点头，却迷惑：这里是广贵交界处，人烟稀少，哪来污染源？大家更迷惑的是老者，他孤身一人，怎么翻山越岭到这里的，而且行迹诡谲，智慧高超，不可不防。
老者立即猜透大家的心思，解释道：“我是行走采药一郎中，家就在山过，往北有一高峰，名曰峦峰，翻过去就可去我家做客。但这河也流经我家门前，我们村世世代代都以这河水为生，可近月余，村里老少相继得了怪病，腹疼腹泻不止。凭我的经验，知是水源有染，但却查不出源头。今天上山，就是为寻找毒渊。”
琳儿拜谢：“请问老爷爷尊姓大名？我等的病能否治愈？只因我们要急于北行，还请老爷爷出手相救啊。”
老者笑曰：“老朽一匹夫，人称悲秋道人。待我上山采几副草药，捣制成膏，敷于肚脐，应该有点效果。”众人大喜。月月无碍，申请陪道人一起上山采药，琳儿关切一番，交给月月一把锁：“这锁为我的护身符，给你佩带，路上小心。”月月双手接过，自是感激。
月月与道人顺河而上，钻过巫丫洞，爬过一块巨大的快乐的石头，来到了七郎山。这七郎山山势险要，绝壁陡崖，甚是难越。月月脑门早沁出一层细汗，道人却不抖不喘，如履平地。“老先生啊，采药必须要到这悬崖峭壁上么？”
道人呵呵一乐：“你们贵人只知道吃燕窝，哪晓得采燕窝的风险；领导们只知道大把捞，哪晓得百姓的疾苦。名贵的东西都在最高最险处，若在家门前，谁还冒粉身碎骨之危险？”
月月点头。好在有一把锁的护佑，月月才斗胆跟随攀爬。道人在前面采药，月月在后面东张西望，好生新鲜。蓦地，她发现左手石壁上有一美丽之物，熠熠泛光，仔细看，居然是一颗圆润厚实的灵芝，黄里透着绯红，红里还渗透着紫，凭体积，也应该是千年的造化。月月默不作声，慢慢沿身过去，试图采摘，可就差半臂距离，够它不着。月月环顾左右，既无藤蔓可拉，又无石角可抓，正苦恼，突然发现头顶上方有一细小荆棘，虽然刺芒密布，可月月还是咬牙抓了上去，借助着荆棘的力量，终于触摸到了那颗灵芝。可就在采下灵芝的瞬间，荆棘不堪重负，脱落下来，月月大喊一声，失足跌落，幸好有一崖头松柏，接住了月月，不然也是死无全尸。
道人闻讯赶来，用老藤牵引月月脱离了险境。月月的手心，脸上与腿部，都已血珠淋漓。好在那颗珍贵的灵芝早就塞进了内衣的锈囊里。
药已经采足，而人正准备下山，月月猛然看见七郎山的另一面有炊烟。定神瞧，却是山腰处的一块平谷上，躺着两间茅屋，一根烟囱高高耸立，吐着狼烟。道人凑了过来，端详片刻，惊叫道：“原来在这，我终于找到你了。”
问其何故，道人说：“这深山老林里肯定没有居家，那茅屋和狼烟也许就是毒源，他们躲到这里炼造东西，一定有不可告人的秘密。我们去，端了他们的毒窝。”
月月犹豫：“就我们两个？”
“来不及通知了，你我足够了。”
二人费了很大功夫，才接近茅屋。伏于院外观察，屋内只有风箱拉动的声响。正欲破门，就听一声奸笑：“嘿嘿，该我发财了。”月月只觉得这声音好熟悉，还在思忖，道人早已经冲进小屋，大呵“蟊贼休逃”。话音刚落，打屋里滚出两个人，月月一看，大惊失色。你道是谁？一个是那天竺郎中，一个是潜逃出烟雨部落的舍郎。原来，他们隐蔽于此，做炮制容颜不老药的勾当。
月月挺身而出，问道：“舍郎近来可好？”哪知舍郎一把抓住月月的衣领，举刀架到她的玉颈上。道人复出，一脚踢死了天竺郎中，却拿舍郎无法。见舍郎负隅抵抗，道人冷笑：“你这见利忘义的小人，为了所谓的发财梦，竟不顾百姓的死活，若不是今天暴露了窝点，还不知要残害多少无辜之人呢。”
舍郎振振有词：“我做的是利民工程，是朝阳产业，女人为了美，命算什么。我只不过是投女人所好，自己弄点营生，你这老朽真是狗咬耗子，我劝你识相点，快快滚开，不然我就要了她的命。”说罢，刀尖已经见红。
道人见状，只得退却。舍郎拖着月月后退几步，靠向山崖。月月眼珠一转，悄悄从口袋了摸出那把锁，猛地砸向舍郎的头部，舍郎哇呀一声，落荒而逃。
道人一把火点了茅屋，拉月月归返队伍。见到琳儿，二人一一细表，众女听罢大叫：“好一个月月，好东西都被你糟蹋了，为何不拿回些那容颜不老药？笨死你了。”
草药捣制完毕，大家都贴到肚脐上，不消一杯咖啡的工夫，都精神焕发了。大队人马辞别了道人，继续北行。走了一程，来到了山脚下，见前面有一茅店，店前树一根枯木，上飘一面破旗，歪歪扭扭几个字“藤蔓居”。
梦天使禀报琳儿，大家决定就地歇息一夜，明日再走。为保险起见，狼柔情与梦天使按剑跨入茅店，吆喝一声，应声出来一纶巾褐衣的书生，只见他光着脚丫，拖拉着双草鞋，腋下夹一卷《金瓶梅》，眼袋松弛，嘴角青白，好不落拓。
“请问客官有何吩咐？”
狼柔情排出九文大钱：“客房几间？伙食如何？有没有桑拿？淋浴也可？有没有按摩小姐？服务如何？”
书生伸个懒腰，打个臭臭的哈欠：“客房有几间，却无床铺；伙食有几桶，都是馊的；洗浴天然，可去河里；小姐没有，就一老妪。客官住否？”
狼拔出断翅冰火刀：“休得嚣张，你有几个头颅？”
书生却很镇静，冷笑道：“鄙人混迹于一文学网站，连续投稿数年，无一精华，早就羞于苟活，今天劳驾你远到而来，只为杀我，还真是我的荣幸。”说着，脖子一伸，做享受状。
梦天使忙劝解：“呵呵，我们只是路过，天黑路遥，借宿一宿，并无他意，还请东家委屈安排。”
书生耸耸肩膀，摆一欧美神态：“看诸位客官的装束，也是文明人，鄙人只说了几句话，就跟贴拍砖，难道你们不怕斑竹和管理员？”
人马安定，食宿憋屈。琳儿来了咖啡瘾，要喝杯咖啡然后作诗，心海劝说：“主人啊，明日还要赶路，咖啡一喝，只怕你又要彻夜难眠。”琳儿闹腾了片刻，见无人理睬，只好睡去。
睡至半夜，狂风大作，枯叶加尘土推门而入。狼柔情与月月最先惊醒，随后，其他几位也次第爬起。梦天使觉得奇怪，天空纯净，月而如雪，半夜里哪来的妖风？急忙推开琳儿房门，这一看不要紧，天使大喊：“大家快来，主人不见了！”
欲知后事如何，请听下回分解。
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