姚青缃笑道：“他们是我这些年来收服的。跟着我，他们自然能吃到想吃的东西，何乐而不为？”
陶逸之道：“以你的修为，应该想的是得道成仙。你为何还要跟这些东西缠在一处？”
姚青缃道：“我是从不吃人的。”
陶逸之道：“这我看得出，这也是我一直隐忍的原因，我实在不肯相信你的目的是要杀我。你虽然助他们杀人，但你素来斋戒茹素，看得出你想要的也是修成正果。”
姚青缃道：“不错。你知道我修了多少年么？”
陶逸之对那小伙计瞅了一眼，笑道：“你手下这最次的小猴子都有五百年，你没个两千年，收服得了他们？”
红袖一直听着他们对答，此时突然叫道：“你……你究竟是什么人？”
陶逸之笑道：“别管我是什么人。总之不是来收妖的道士便罢了。青缃，我一直不懂，你骗我来，究竟想要做什么？”
那苏蜀嘿嘿一笑，唇上的老鼠胡子也了起来。“为了你身上的那条天生的无角龙。”
陶逸之一怔，目注姚青缃。姚青缃避开他的眼神，道：“我跟你说的，至少这一点是实情。”
陶逸之道：“你不是桃妖。”
姚青缃笑道：“自然不是。你看我像什么？猜猜看？”
陶逸之望着姚青缃。姚青缃的脸，在月光下几乎吹弹得破。但陶逸之已经知道，那异乎寻常的美丽只是假相。
陶逸之并没有愤怒。他微微地笑了起来。“原来，桃之夭夭，并非灼灼其华。”
姚青缃手中不知从哪里拈了一枝桃花，轻轻一吹，淡粉的花瓣就溶成了一种淡淡的青。跟他衣衫一般的青色，在最初相见时便让陶逸之醉到了心底的那种远山般的青。
“世上哪来的青色桃花？君不知，这世上凡异种之物，多属妖魅之物？不过是些许法力弄出来的玩意罢了。也亏得你要信哩。”
姚青缃笑着，摘了花瓣，一瓣瓣地放在掌心，一吹便散了。“桃是夭夭，只是此夭本为夭折之夭。你只是解错了意罢了。”
陶逸之笑道：“是我的错。”这时那浓重的瘴雾之气略有散去，陶逸之四周一望，隐隐可见一道水涧围着这山头，被那雾气重重包笼，苍苍茫茫，虽然只是一线之地，却似一天一地。“如今我已被你引至此处，你待如何？”
姚青缃吃吃一笑，抛了那枝花远去，只见那花枝仿如穿云度雾而去，煞是好看。“我不想如何啊，你应该知道我是喜欢你的。如果我真的讨厌你，我就不会跟你在一处了。”
陶逸之望定他。“这些话就别再说了。我现在只是很想知道，你究竟是什么？”
姚青缃又笑，道：“其实，我早就告诉过你了呀。”
陶逸之点了点头，道：“是，你是早已告诉过我。只不过，我是被色所惑，看着你的脸便忘了去多想。”目光游移在姚青缃脸上，只见姚青缃笑得却有几分天真，几分得意，一张脸都像玉般发着光，美得着实是耀目。姚青缃却越笑越是止不住，直至笑弯了腰，陶逸之却也耐心等着。等他笑毕，方道：“我还是想听你自己说。”
姚青缃偏了头，道：“你想看我的真面目？”
陶逸之道：“想。”
姚青缃摇头，道：“就算我想让你看，也看不了。”
陶逸之道：“那你现在的模样借的是谁的？”
姚青缃一怔，蹙起眉头，想了起来。想了半日，道：“很多很多年前的事了。还是在我修炼的时候。我看到了一个人……不，不是人。我那时法力浅薄，也看不出他的真身，不过，我知道他不是人。我很喜欢他，所以就化成了他的样子。”
陶逸之眉头一动，道：“也是在这座山里？”
姚青缃侧了头看他，道：“对呀，我修炼便是在这里的。”
陶逸之的眼光定在他脸上，又转过头去看那水涧。半日笑道：“我也实在是太愚钝了。其实，根本不必你暗示，我从最初就应该很清楚的。”
姚青缃有些惊异，道：“为什么这么说？”
陶逸之道：“大凡精怪之物，修**形后，总难免会被打回原形。只有一种精怪不会。那就是魍魉。”
“魍魉。”姚青缃反复地念了两遍，笑着点头道：“难得你知之甚详。唉，有时候连我自己都会忘掉自己是这东西呢。秉水泽山林之气而生，只是借了个好皮相而已。本来的样子，也不过是个模糊不清的影子，你也不必看了。”
陶逸之道：“即使我想看，也看不到。”
姚青缃道：“不错，我初修炼时是什么模样，便永远是那模样了。不论我想与不想，我一直都会是这样子了。所以，这便是我本来的模样。”
“桃花瘴里生出的魍魉，”陶逸之喃喃地说，“我怎么就这么迟钝？竟然会忘了……”
姚青缃拍手笑道：“桃花瘴里所生的魍魉，不是作桃妖，又该是什么呢？”
陶逸之道：“这里地势奇特，一道环型的深涧，把这处山头和外面隔开了。这山头，便是你的地方。而一旦离了那水涧，那外面的山头，便是你所不能去的地方。那个无底洞**，想来便是你发现的一条捷径了……”
那苏蜀突然尖着嗓子道：“是我发现的。”
陶逸之一笑道：“老鼠最善钻营，此言果然无错。想来你知道了这条出路后，便常常悄悄离开。你想到那外面山上去，因为那里才有数不尽的仙草仙花，修成正果的机缘会多得多。然而，你不敢去，你不能去。所以你便收了他们助你，若是事成，自然少不了他们的好处。”
姚青缃听他说着，极是诧异。“你怎么知道这么多？”
陶逸之道：“你答了我，自会告诉你。”
姚青缃道：“我想要的，是魑的血。有了魑的血，我就什么都不怕了，谁也奈何不了我。这魑名为精怪，但实则是龙，非常物能比。他们同族群居，彼此感情深厚，若是看到有同类在这里，他们不会不理的。就跟我不能到外面去一样，他们也不能上这里来。”
陶逸之叹道：“不错，魑是少有的极重情重义之物，若是见着同类在此，哪怕是拼了命也会来的。他们在这里会缚手缚脚，自然会沦为你掌中之物了。”
姚青缃道：“魑是我的天敌，就像猫于老鼠一般。我从未曾见过凡人身上，也会有这种天生的形似纹刺的魑。我一次偶然间看到了你背上的魑，便知道可以用你来引真正的魑出来。”
陶逸之看着他，突然笑道：“青缃，你有没有听过叶公好龙的故事？”
姚青缃一怔，他早已模模糊糊地想到了这个可能，但这个可能太恐怖，他根本不敢往下深想。红袖已经接连后退了好几步，声音发颤地道：“你……我明白了，你是真的……你是……”
姚青缃摇头道：“不可能，如果他真的是，我就不可能活到今天。”
陶逸之微笑道：“是呀，魑不可能不吃魍魉的。对魑而言，没有比魍魉更美味的东西。”
姚青缃道：“不错，魑对我们的血肉，是近乎贪恋的，为此肯不惜一切代价。”
陶逸之摇摇头，叹了口气，道：“青缃啊青缃，你真是傻。你也不想想，我的身上，为什么会有这如纹刺的魑？”见姚青缃脸色陡变，陶逸之笑着接了下去，“如你所言，这世上，凡怪异之物，大为妖属。一个凡人身上，又怎会有魑的印记？世上怎会有如此巧合之事？跟我一般，因为太巧合，所以你压根就不会往此去想？”
见姚青缃脸色更是苍白，陶逸之又笑道：“你也未免太过得意忘形了，你该比我更清楚，这桃花瘴，乃是最凶险的一种瘴气。若是常人，早该昏晕了，我在这里，还好端端地站着呢。”
苏蜀，朱非几个都已经吓得魂不附体，陶逸之笑道：“寻常的妖怪我也是不吃的。只不过，我今天很生气，非常生气。所以，不要怪我毁你们的修行。这个世道本来就是这般弱肉强食，谁修为深，谁强一点，谁就可以活下来。”
红袖觉得一阵冷风袭了过来，心中一寒，闭上了眼睛，只求速死。她并没有反抗，她知道跟魑去抵抗是无谓的，而且魑对猎物的狠毒她也是清楚了。但她睁开眼睛时，见身边已横陈了化成原形的动物尸体。再看看自己，竟然还是人身。陶逸之道：“我说过，冲你那句话，我放过你。”
红袖脚一软，便滑在地上，似乎不敢相信自己的耳朵。望了一眼姚青缃又看向陶逸之，眼中颇有恳求之意。陶逸之道：“你立即离开，不要再回来。”
红袖颤声道：“你对公子……他，他其实不是你想的那么无情……只是，他不懂……”她说得吞吞吐吐，陶逸之一笑，笑容里却尽是苦涩之意。“红袖，你要说的，我明白。你很聪明，你该知道，你离开，比留在这里要好。”
眼望红袖匆匆离去，陶逸之一回头，见姚青缃已退在山壁之上，尖利的山石擦过他的脸，擦出几道血痕，如同白玉上抹了嫣红的胭脂，艳得刺目。“你……你真的是……”
陶逸之笑道：“对呀，我就是你要对付的——嗯，人们都管我叫‘魑’。”脱下上衣，肌理结实的背上，一条无角蛟龙确是天然生就，而非纹刺而出的。
“我们似龙，却又非龙。跟你们所出相似，都在山中。我们偏好的就是吃掉魍魉。”陶逸之咂了咂嘴，“实在是美味，现在都想着那味道。上一次，我自己都不知道是何年何月了。我离开这里已有数百年，这味道却一点都不曾忘。”
见姚青缃退无可退，陶逸之却双手一撑，撑在山壁上，把姚青缃困在怀里。陶逸之几乎触着他的嘴唇，温柔地道：“不过，你的味道还有更美妙的地方。”
姚青缃脸色发青，那绝不是活人的脸色。陶逸之并不在意，一收手臂，把姚青缃圈至怀中，柔声道：“真是想不到啊……我不止一次猜过你的原形，却再怎么也没想过，你会是个魍魉。”声音里微微带了怅然之意，“是啊，是我糊涂。若非魍魉，又怎会生成这等模样？……”
“你是我的天敌，也是死敌。大凡被你们逮着，下场都会非常凄惨。”
陶逸之贴在他耳边，轻轻道：“我怎么会杀你？我喜欢你呀。”
姚青缃望他，惨然而笑：“猫会放过老鼠么？”
陶逸之在他脸上轻轻一吻，微笑道：“如果我是猫，你是老鼠，那么我会。”
他的话并没有减轻姚青缃的惊惧，姚青缃吓得魂不守舍，陶逸之是看得出来的。陶逸之对他看了片刻，突然似有所悟，笑了起来。“青缃，你曾见过你的同类被我们吃掉？”
姚青缃发出一声模糊不清的低呼，那已经不像是人发出的声音。他本来也并不是人，只是有人的模样，人的躯壳。如此而已。
“很有趣也很难得的经验。什么时候的事？说来听听。”
姚青缃脸色青白，陶逸之却还不肯放过他，勾起他的下巴笑道：“怕什么，说呀？你看到的总不会是我吧？”
姚青缃颤声道：“你放过我吧……”声音几如游丝，陶逸之笑道：“我从来就没想把你怎么样啊。”
姚青缃抬头看了一眼他的眼睛，又吃了一吓地闪开。没想？陶逸之的眼睛活像是抓到老鼠的猫，闪着绿幽幽的光。猫抓到老鼠并不急于吃掉它，而是打算慢慢地戏耍，慢慢地玩。玩到老鼠精疲力竭为止。看着猎物极端的恐惧，是一种莫大的快感。
姚青缃道：“你一开始便知道。”
陶逸之道：“不是一开始。是慢慢地，不知不觉地知道了。知道你对我，虚情假意，只想骗我到此，要我的命。但我也未曾想到你会是魍魉，我是真没往那去想，因为太巧合，我反而从未如此想过。青缃……若我只是常人，此时已命丧你手中。如今，我可以要你的命，我到现在却还舍不得。”
姚青缃闭上眼睛。“你肯放过红袖，为什么不能放过我？我跟你好歹也曾有……”
陶逸之一直态度平静，此时忽然暴怒起来，将他一把推开喝道：“闭嘴！”又强自抑制了怒气，冷笑道，“你是祸首，这群东西只是受你之命。按说，我连那几个都不该杀，莫说他们不配我杀，修炼不易，我也该讲究好生之德。只不过，我今日的怒火没处发泄，他们做了你的替死鬼！”
姚青缃被他一推，摔在地上，垂头不语。陶逸之低头俯视他，姚青缃背对着他，整个人在轻轻地颤抖。一头乌黑的柔发拂在脖颈间，微微露出脖子上一片细致白皙的肌肤。像才结实的青桃，带着细细的绒毛。陶逸之心中怦然一动，小腹下有股热流冲了上来。
姚青缃还未反应过来，衣襟便被一拉拉开了。陶逸之咬着他的耳朵，低低地道：“既然认命，就让我再好好享受一次。我会让你死得痛快点。”
他并不看姚青缃的脸，把他按趴在地上，姚青缃喘息着，他跟不上陶逸之毫不怜惜的动作。眼前的瘴气越来越浓，红如血雾，最后终于成了一片模糊。
陶逸之终于停了下来，把姚青缃翻过身来面对自己。姚青缃瞳孔涣散，眼角有几颗泪珠缓缓地滑下来，一滴滴地落在地面上，渗了进去。陶逸之的心软了一下，还是忍不住替他拭去了。
“我不吃你，你跟我走。”
这里的路并不好走。姚青缃几乎是衣不蔽体，头发散乱，脸色白得发青，跌跌撞撞地走着，已经走了几个时辰。陶逸之本可以不让他走得这么辛苦，但偏想让他不好过。姚青缃已经跌了几次，手臂在山石上挂出了不少血痕，陶逸之只当是没看见。
“你如果走不动，我还要你这双脚来做什么？”
姚青缃又跌了一跤。他抬起头对着陶逸之呆呆地看，看了很久，惨然一笑道：“你也玩够了吧？你一开始便知道我的意图，却一直耍我耍到现在。要吃就吃，别再玩猫捉老鼠的游戏了。”
陶逸之淡淡一笑，道：“我是知道你来意不善，但也真不相信你会这么狠。下次你开口之前先想清楚，不要说赌气的话。如果你请我来吃，我不会客气的。实话告诉你，青缃，我也真是饿了。这里是你的地方，那种气味让我很不舒服，我非常想喝你的血来提提神——就像是人喝酒来提神一样——或者，可以用你的手指头，或者耳朵，或者别的什么来下酒？”说到这里，陶逸之的眼睛，发出一种幽幽的冷光，碧莹莹的光。他不经意地舔了舔嘴唇，眼里的残忍与饥渴之意并不是假的。姚青缃浑身瑟缩了一下，不敢再说一个字。
这整座山头都被笼在桃花瘴里，桃红色的茫茫一片，深浓得近乎是血雾，根本分不清是白天还是黑夜。姚青缃猛地停住了脚步，回头有些胆怯地看了陶逸之一眼。已经走到山顶的最高处，跟旁边的山头隔着一道深涧。涧上云雾蒸笼，完全看不清下面的景致。
陶逸之忽然从他身后伸过手来，掩出了他的口鼻。“不要呼吸，我带你过去。”
姚青缃先是惊得脸色煞白，听他这般说，又放了心。他自然知道，这水涧里住的是什么。是魑，陶逸之的同类，他的天敌。
“你的味道太好，如果让他们嗅到，恐怕我也难分到你几块肉了。”陶逸之笑着说，像是戏谑，又像是讥嘲。他抱起姚青缃，姚青缃只觉得耳边风声呼呼，眨眼间已经渡过了那深涧。
姚青缃见陶逸之并没放下自己来，却是加快了脚步，大着胆子问了一句：“你究竟要带我上哪里？”
陶逸之笑道：“你不是一直想到这里来？我是了你的心愿哪。”说着加快了步子。这边山头跟方才那边又大不相同，满山荔萝藤蔓，交错缠绕，说不尽的奇花异草。这里本是姚青缃不惜一切想来的地方，但如今看在眼里，却是弥漫着一股阴森之意，隐隐地带着血腥味。
也不知在山里左绕右转地走了多久，赫然面前竟是一堵洁白光整的石壁。只见陶逸之在石壁上敲了几下，石壁竟自己缓缓开启，现出一个一人来高的大洞来。里面却是一片漆黑，但空气清新，显然里面还有别的通风之处。
陶逸之一把将姚青缃抱了起来，笑道：“回家了。”
姚青缃看着里面一片黑暗，说什么也料想不到，自己居然会被带到魑的巢**来。陶逸之本可在黑暗里视物，当下便抱了姚青缃，往里面一步步走去。
姚青缃闭了眼睛，只觉七弯八拐了走了好一阵，终于被轻轻放在一处柔软的所在，想是厚厚的兽皮。虽然闭着眼，也觉得有了光亮，想是陶逸之点了火。
“睁眼吧，你总不能闭上一辈子。”
一辈子？姚青缃打了个寒噤。难道陶逸之就打算把他一直这般困着？极不情愿地把眼睛睁了一线，又慢慢睁开了。这是个洞**，布置得很是舒适。姚青缃向身下看了看，果然是躺在几块兽皮上。本来应该是舒舒服服的，他却觉得有股说不出来的感觉，浑身都在冒着冷汗。
石壁上有一盏灯，是个圆球，里面没见着火把，也没见着蜡烛。就那样平白地燃着，只是颜色是一种惨绿色，姚青缃不由得多看了两眼。
“你知道你睡在什么上面吗？”
陶逸之正站在一块突出的石头上，姚青缃依稀看到他手上拿着把明晃晃的匕首，不知道在割什么，割得哧哧哧的。又低下头，去看身下的兽皮，想伸手去摸，又缩回来了。
“那你知道那灯是为什么亮着的吗？”
姚青缃摇摇头。陶逸之已经把他要的东西割下来了，黑漆漆的一块也不知道是什么。他又把靠壁的一块石板搬起来，伸手到下面去摸。忽然发出一声欢呼，姚青缃看他拎起来一个坛子，想来里面一定是酒。
陶逸之把手里的东西放下，把姚青缃拉起来，拉到石壁上的灯前。“你仔细看。”
姚青缃皱着眉，但陶逸之按着他的肩头，他不想看也躲不开。那圆球是中空的，灰白色的，里面燃烧着发出光亮的，像是一根两头粗中间细的木棍，也是灰白色的。
姚青缃的脸色慢慢也变成了灰白色，终于发出了一声极叫，往后便退，却被陶逸之搂在怀里，逃不开。
“你想到哪去？回那兽皮上么？只要你有胆子再躺上去。”
姚青缃颤声道：“那是……那是……”
陶逸之笑道：“不错，就是从你同类身上剥下来的皮。其实也就是人皮，倒是柔软厚实得紧，比那什么虎皮的好得多了。”朝那盏灯扬了扬头，“这是砍下来的头盖骨，这种骨头我也收集了不少，用来点灯着实不错。”
姚青缃的脸就跟那头骨做的灯相隔不足寸许，听到这句话，一声惨叫，更是拼命挣扎起来。陶逸之笑着退回到了兽皮上，把姚青缃放在膝上，一边闻他发际淡淡的香气，一边笑道：“好了，不吓你了。饿了不？吃点东西吧。”摇了摇那坛子酒，道，“我藏了几百年的哦，喝一口，压压惊好了。”
把那酒坛子打开，顿时酒香四溢。陶逸之把酒坛凑到姚青缃唇边，姚青缃略略迟疑了一下，不敢违抛，只得仰脖喝了几口。那酒也不知道是什么酿的，虽然极纯，但却有股说不出来的味道，姚青缃脸上虽然泛出了点血色，但却不敢再多喝一口。
陶逸之把那块割下来的黑乎乎的东西递到姚青缃唇边，姚青缃皱着眉，不知道是什么，也不肯吃。陶逸之放在嘴边咬了一口，笑道：“我以前留下来的存货，用烟熏过的。还真不错，这么多年，都还没坏。味道好像还更好了。”
姚青缃喝酒喝得急，这时正往脑子上冲，原本并不在意陶逸之的话。突然脑子里闪出个念头，盯着陶逸之手中的食物，刚刚有点血色的脸颊，又成了灰白色。
陶逸之笑着，道：“这次反应快，没错，也是你同类的肉。”见姚青缃脸上闪过了一丝松口气的表情，笑了笑道，“怎么？庆幸自己没吃？”
他语气里带着点什么东西，让姚青缃有点疑虑地瞅了他一眼。姚青缃浑身猛地抖了抖，缓缓把眼神移到了一边的酒坛上。
陶逸之笑着把酒坛捧起来，仰起脖，咕嘟咕嘟地喝了下去。姚青缃听着声音，知道酒坛快要见底了。陶逸之却不喝了，放下酒坛，笑着道：“想不想看看，里面有什么东西？”
姚青缃犹豫着，他当然知道不看比较好。陶逸之却似乎并不想放过他，笑嘻嘻地把他拉到灯下，把酒坛直直地对向了他的眼睛。
姚青缃看清了坛底的物事。
这次他连叫都没叫出来，伏在一边，呕吐起来。陶逸之好心地帮他拍着背，低低地笑道：“你知道么，你们身上，眼睛跟舌头可是特别美味的。所以我上次抓到你的同族时，先就把他的眼睛挖了出来，舌头割了下来，用来泡酒。这酒的味道，我想了几百年了。”见姚青缃已经吐得苦水都出来了，把他扶下放平，拍了拍他的脸，笑道，“分你喝两口，我够不够意思？嗯？”
他的手一触到姚青缃的脸，姚青缃就像是被蛇咬了似地向后退去。陶逸之笑道：“小心啊，后面可是你同类被剥下来的皮。”
姚青缃抱住了头，拼命地摇。一头浓发自他指间泻下，陶逸之静静地看着他，脸上却没了笑容。
“青缃。”
姚青缃不再摇自己的头，安静了下来。但不抬头，也不回答，只是发抖。
“青缃。”陶逸之又叫了一声。姚青缃还是不说话，只是不易觉察地把自己更蜷紧了些。那模样活像一只落进猎人手里的小兽。
陶逸之有点不耐烦。“青缃，别让我说下一次。”
姚青缃终于抬起了眼睛。他眼睛里满是恐惧，和绝望。以及无助。蝴蝶落入蜘蛛的网里，或者一只小鼠被猫的利爪抓住时，就是这模样。已经不企求逃脱，只是无望的恐惧。
“把手伸出来。”
姚青缃的手本来缩在袖中，听到陶逸之的话，只得一点一点地伸了出来。陶逸之握住他手腕，见他右手紧紧攥成了拳头，笑着把他的手指一根根掰开，把玩着那玉似的几根指头，笑道：“你知不知道，你们身上最美味的地方是哪里？”
姚青缃口里发出一声模糊的呜咽，想逃开，手却被陶逸之捉得牢牢。陶逸之把他的手放到自己口边，吮着他的手指，仿佛在品尝什么无上的美味。
“就是这里。”
他唇舌的动作非常轻柔，姚青缃却恐惧得面无人色。终于勉强挤了一句话出来：“逸……逸之……”
陶逸之挑起眉头，笑着对他看。“我还以为你吓得连我的名字也忘了。”
“逸……逸之，你要吃我，先杀了我，再……”
陶逸之笑出了声，在他的脸上拧了拧，道：“小傻子，你几时听说过我们吃你们的时候，会先杀了你们再吃？就是要活着的，一点一点地吃，慢慢地吃，才是最大的享受。因为……”陶逸之的眼里，忽然露出一种奇特的血光，“因为那时候，魍魉是最鲜活的。才是最最美味的佳肴。”
姚青缃已经恐惧得几乎发疯。
他听说，一个魑，吃一个魍魉，至少会花上足足一个月的时间。妖怪，本来就比人类的生命力来得强。
那已经不能算是“吃”，甚至可以说是一种非常优美的享受方式。
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