四十五青梅竹马伤心人
睡到半夜时，楚英被一声极低微的响动惊醒，轻轻掀起被子，下了床来，蹑手蹑脚走到门边，拉开一道细缝，探眼一瞧，只见院中站着一人，一只裤腿在风中摔着，灌着风，发出嗖嗖的声音，拍打着另一条腿，一根拐杖在阴森的夜里发出冷幽幽的光芒，楚英一愣，这不是那大姑娘的爹吗？大姑娘宁愿自己不睡觉也给爹爹要了间房，他怎么反而不睡呢？正想着，又一条人影无声无息飘至老头跟前，低低的叫声“爹”，楚英大惊，真是人不可貌相，自己当他父女两是走江湖卖艺，没想到，竟身手不凡，显然大有来头，女儿已是这样，爹爹想必更加厉害，他二人装成这模样，又三更半夜的不睡觉，在这说话，定有什么不可见人的密秘。
只听老头问道：“如何？有动静没？”大姑娘冷笑道：“都睡得象死猪。”老头点点头，骂道：“要死便死回家去，省得在这丢青城派的脸。”楚英忖道：也不知这大姑娘说的是谁？想不到这小小店里竟有不少武林人士，青城派的人也千里迢迢的来到这里了。大姑娘道：“你生什么气？他们睡得越沉越好，只是还有一人出去追扬州八怪，至今未回，这人不比那两死猪，多有心思，我们须防着点。”楚英这才明白，原来吃饭时坐在隔壁桌的那三人就是青城派弟子，当时他们一边吃饭一边低声说着要去岳州挖宝贝，想必这父女两也知晓此事。
不想，老头竟换了话题，恨恨道：“那臭小子，我非挖他双眼，砍他双手不可，哼。”楚英皱眉想：不知谁又得罪了这老头，大姑娘生气道：“你又这样，人家是看咱们可怜，好心舍几两银子，你倒多心。”楚英一愣，原来竟是说自己，正纳闷，听老头道：“他哪里是好心，分明是垂涎你的美貌，故意接近你，博取你的好感。”楚英几乎忍不住笑出声来，赶紧捂住嘴，心说你闺女虽说有几分姿色，却哪里入得我楚英的眼？我眼里心里只有如歌，人世间其他女子与如歌比起来，皆如粪土。
大姑娘跺脚道：“你说的什么话来？人家身边的姑娘就比我强千万倍，哪里看得上我？公子分明一片好心，你何苦非与自己过不去？”老头冷冷道：“你莫不是看上那小白脸了？要不然，为何处处替他说话？你要是敢动一点点心思，我打断你的腿。”大姑娘哼一声，扭过头去不说话，老头骂道：“贱人，见着小白脸就忘了自己是谁了，我当日便该打死你干净。”
那老头越骂越难听，大姑娘只是不理他，他二人说话声音原本就低，渐渐的更听不清了，只看见大姑娘捂着脸似乎在哭，楚英气想：哪里听过这种做爹的，这样羞辱女儿，旁人也看不下去了，我得上去说说理，正要开门，远处传来极细碎的脚步声，父女两也一惊，相视一眼，悄悄隐入廊角。
一道灰影跃过院墙，轻飘飘落在院中，警觉的往四周望望，见确实无人，才点着脚进了一间房，楚英认出这是青城派的大师哥，想必是摸清了扬州八怪的去向就回来了。父女两又现出身来，看着那间房子直冷笑，大姑娘道：“我去听听，他去而复返，必是打听到什么情况了。”老头似乎仍在怒中，不悦道：“你回屋睡去，我去听。”
大姑娘看看老头的断腿，担心行动不便，不愿回去，老头怒道：“贱人，你果然是嫌弃我这条断腿了，当初，若不是为了救你，我又怎么会断这条腿？”大姑娘委屈道：“我哪里有这意思，我不过是担心你罢了，我对你从无二心，你也勿需这般侮辱我。”老头气咻咻的不说话，大姑娘也不说话，纵身跃在那窗户下，老头虽是一条腿，也毫不示弱，一点铁杖，直起丈余，落在大姑娘身边。
大姑娘抹了抹脸，移开些身子，老头大怒，一把将她拉在自己身边，大姑娘不乐意，又移开些，两人便在窗户下拉拉扯扯，楚英见着颇为纳闷，哪有这样的父女两？正瞧着好笑，院里竟多了个人，青衫翩然，背负长剑，这人看着窗户下的父女两冷笑道：“两位好没意思，尽在人家门口干这没脸的事。”若说凭两人的功夫，院中多了个人，不该不知，只是顾着拉扯，耳目也不灵聪了。两人惊了一跳，回头看见青衫人，老头跳上前去，怒道：“霍青然，你不与你师哥一处，半夜来干什么？”
那青衫人霍青然冷笑道：“真是笑话了，你们也不知是夫妻呢，还是父女呢，装得人不人，鬼不鬼的，三更半夜的蹲着我师哥窗户下**，反倒说我了？”大姑娘腾的红了脸，老头怒道：“当日断腿之仇，今晚便与你来个了断。”霍青然笑道：“如此甚好，我便将你那条腿也砍断了，省着你跟着我们来回奔波了。”老头铁杖一抖，便动手，大姑娘拦道：“何苦这么鲁莽，他们兄弟尽在，我们不是对手，且忍耐些罢。”老头怒道：“贱人，我早便看得出来，你是忘不了他，当日若不是你也这样拦着，我这条腿怎么会断？”
大姑娘气道：“你朝也骂，夕也骂，我今日索性离了你，由着你自个骂去。”一扭身，竟走了，老头呆了一呆，想去追也不去追，霍青然冷笑道：“唉，我若是梅子，哪里有这耐心等到今天？早就一刀刺了你，远远走了。”老头大骂：“无耻之人，定是你勾引梅子，才使她不理我，我今晚便与你拼了。”霍青然哼道：“我与梅子青梅竹马，两小无猜，只恨你横刀夺爱，原思量你好生待她，我也死了这条心，看来今日我是定要杀了你夺回梅子。”
楚英此时才明白，这父女两原来是夫妻，这位霍青然似乎是大姑娘梅子娘原来的相好，老头的腿也是被她这相好砍断的。楚英想，这梅子与霍青然当真是挺般配的，不知如何，又嫁给了这老头，这老头又老又丑，娶个年轻美貌的媳妇，定是不放心，常常吃醋。
眼见两人打起来，那房门开了，青城派大师哥步出，笑道：“五师弟，你来便来罢，如何不来见众师哥，便打起架来？”霍青然抱拳笑道：“大师哥，你回屋继续睡吧，我处理点私事，很快找你去。”那大师哥道：“嗯，是梅子的事吧，莫要勉强，莫下手太重。”霍青然道：“小弟听从大师哥的便是。”那大师哥呵呵一笑，竟真的回屋睡去了。
老头怒道：“青城派的人好没道理，小的不懂事也罢了，老的也不管教管教。”霍青然接话道：“今晚我便管教管教人。”缓缓从背上解下长剑，狠狠道：“我只在你身上刺两个窟窿便是，一个为自己，一个为梅子，你接招吧。”尚未出剑，只见黑暗处疾奔出一人来，竟是梅子，梅子一头扑在老头身上，抽泣半晌，方回头对霍青然道：“霍大哥，梅子从小视你为亲哥哥，望哥哥看妹子薄脸，往日恩怨情仇，一笔勾消罢。”老头与霍青然同时呆呆唤道：“梅子。”
梅子哭道：“十年前，爹爹将我许配给无双哥，命已注定，我今生生是无双哥的人，死是无双哥的鬼，十年夫妻，多少恩情。”老头的脸一阵抽搐，没说话。霍青然黯然道：“梅子，原来，我也是死了心的，只想着，你跟了他，若是幸福，我也为你高兴，只是我知道，你不幸福，钟无双待你很不好，你又何苦这样子受罪。”
梅子摇头道：“霍大哥，你错了，梅子很幸福。无双哥待我很好，便是生些小气，也是因为心里太在乎我。你若是还当我是十年前的妹子，便成全妹子吧。”霍青然默默无语。
老头呆呆的看着妻子，眼中滚出两行泪来，梅子瞧着他温柔一笑，伸手摸摸他的脸，揭下一张面皮来，这老头竟成一位俊俏的小伙子。楚英远远的瞧着，也傻了。
钟无双弃了铁杖，张开双臂搂住妻子，霍青然呆呆的瞧着，一语不发，转身走开。
楚英闭上门，慢慢回想这一幕，觉得甚是感人，又思念起如歌来，不知何时，自己才能再见到她，更不知何时，如歌才能接受自己，突又想到，自己的流云剑仍握在如歌手中，便如自己的手被如歌握着一样温暖，不由得痴痴的想了一阵，又想起睡在隔壁的百灵，叹口气，心道，得尽快帮她找到她姐姐，自己也省了一份心，猛然想起百灵的姐姐叫“白梅”，刚才那大姑娘被称做“梅子”，会不会就是同一个人？想着，又轻轻启开门，却见钟无双与梅子都不见了，霍青然却仍立在院中，呆呆的瞧着黑暗中某一处。
楚英迟疑片刻，上前去，霍青然竟如无知觉一般，楚英顺着他的目光看去，那正是梅子为救钟无双疾跳出来的地方。楚英见他心有忧思，只好悄悄走开去，霍青然却又回过神来，道：“小兄弟慢走。”楚英歉道：“打搅兄台了。”霍青然淡然一笑，道：“不要紧，小兄弟既然不早不晚此时出现，想必刚才经过都看在眼里了。”楚英点点头。
霍青然径直走到一棵树下，靠着坐下了，楚英笑笑，也从旁坐下，霍青然十分高兴，仰头望天，也不管楚英是谁，所来为何，竟絮絮叨叨的回忆起自己与梅子来：
“我住山上，梅子住山下，我便常常下山去找梅子玩，我说，等我长大了，便娶梅子为妻，梅子听了很高兴，跳了一整天的舞给我看。
“到我们真的长大了的时候，钟无双来了，他是个大少爷，用黄金千两为聘，娶走了梅子，梅子当时是不愿意的，但是父母之命，不敢不从。
“我下山找到她们，钟无双对她不好，骂她打她，我要带她走，梅子却不愿意，我一生气，一把火把钟家烧了，钟无双要找我报仇，不是我的对手，被我砍掉一条腿，我是为梅子砍的，谁让他娶走我的梅子？谁让他娶走了梅子却不珍惜？
“梅子不理我了，钟无双却总是跟着我要报仇，现在，他们都走了。这人世间的感情真是有意思啊。”
楚英心想，青城派与资水相距甚远，梅子既然住在青城派附近，自然不在资水，仍不死心，问道：“梅子可是姓白？”霍青然惊奇的打量着楚英，摇头道：“小兄弟说的哪里话？梅子原也不叫梅子，只因我名字里有‘青’字，我二人便合计给她取个小名叫‘梅子’，意为‘青梅竹马’，唉，如今，她也不叫我‘青哥’了，改叫‘霍大哥’了，真是可笑啊。”又悲叹起来。
楚英已知这梅子并非百灵的姐姐，心里失望，无心陪他闲聊，起身默默走开，霍青然已无知觉，靠着那小树，竟睡着了。
楚英复回床上，忽而思念如歌，忽而着急寻找百灵的姐姐白梅，迷糊中竟觉得如歌就是白梅，白梅就是如歌，懵懵懂懂睡过去了，醒来已近午时，百灵坐在床边，含情脉脉的看着他。楚英睁开眼睛，尴尬一笑，百灵叹道：“英哥哥，你做梦都想着如歌姐姐呢？”楚英奇道：“你如何知道？”百灵道：“我看你一时笑一时愁的，如不是如歌姐姐，谁有这么好福气呢？”
楚英不再理她，想起昨晚的事，趿了鞋子下床来，开了门四下望望，又关门回来，百灵奇问：“你找什么呢？”楚英笑道：“不过是看看什么时辰了，是否客人都赶路了？”百灵笑道：“昨晚那些人一早都走了，又到了几批客人，只有我们未起身了。”楚英笑笑，整理衣冠与百灵下楼，行至一间客房前，却听到里面有人说道：“奶奶的，倒底是白云的女儿，下手狠毒。”
那日在南宫府上，楚英听黑衣人说如歌的爹爹是白云，虽说当时如歌坚决否认，楚英也是有几分相信黑衣人的话了，现在听有人说“白云的女儿”，立时心里一紧，停了脚步，竖耳侧听，另一人笑道：“小么你也太大意,大魔头的女儿岂有慈悲的？你现在还能说话，也算你命大。”那小么道：“呸呸，等我回到荆州，定让她砍成八大块。”楚英心头一痛，又听那第二人道：“轮不上你砍啦，此时，那丫头也快到荆州了。大人对她志在必得，要动手也是自己动手，哪里轮到你上。”楚英惊得全身一颤，站立不稳，靠在墙上。
百灵不知原因，奇道：“英哥哥，你怎么样了？”楚英顾不得理她，一脚踹开门，屋里坐着五六个黑衣人，楚英指着他们，喝道：“快说，如歌怎么样了？”众人只顾着说话，哪里料到门外有人偷听，更没想到有人闯进来，其中一人看楚英打量了一阵，起身道：“我认出你来，那日在苏州，你就和白云的女儿在一起。”楚英冷声道：“不错，你们将如歌怎么样了？”
那黑衣人哈哈笑道：“姓白的那丫头，此时应该已到了荆州，肉在沾板上了。”楚英脸色煞白，一阵晕眩，那黑衣人见他如此，更加道：“只怕今日便没命了，你远在鄂州，想救也来不及了。”楚英心中一阵绞痛，踉跄几步，几乎跌倒，忙扶住门，眼泪已滚滚而下，指着黑衣人，缓缓道：“此话当真？”那黑衣人哼道：“骗你作甚，那白云是大恶人，人神共愤，他的女儿，也是容不得，她又伤我兄弟，我等也对她恨之入骨。”那小么也道：“不错，我恨不得亲手杀了她。”
百灵此时已知这白云的女儿就是英哥哥的至爱如歌姐姐，见英哥哥脸色难看，忙上前相扶，楚英却一把推开，苍白的脸上大汗淋漓，他冷冷的看了看众黑衣人，猛的转身，出门而去，百灵哎哟一声，也紧追而去。
楚英发了疯的往前奔跑，百灵紧追在后，哭着喊道：“英哥哥，等等我。”楚英哪里听她的，只顾往着荆州方向疾奔，百灵道：“你这样子，就算累死，也到不了荆州。”楚英一腔悲痛，两耳似空，百灵又道：“我们去买两匹快马，不是更快？”楚英这才停下来，流泪道：“甚好，快去买马。”拉了百灵便往集市跑，果然有卖马的，楚英也不说话，一眼瞧见一匹好马，掏出银袋往那卖马的老汉手里一塞，牵了马就走。老汉哪里见过这种买马的，只想不卖，又舍不得一袋银子，正喜滋滋的，百灵也牵了匹马，两人上马而去。
鄂州离荆州并不是太远，只是这市场上买的马却不是什么好马，楚英心急似焚，恨不得一步便到荆州，保护如歌安然无恙，一腔怨气便撒在马身上，连连鞭笞，马也累了，越跑越慢，楚英急得直跳，百灵心疼的劝道：“英哥哥莫急，如歌姐姐不会有事的，我看那些黑衣人太坏，说不定是骗你的呢。”楚英道：“就算是骗，我也要尽快赶去，总是赶紧见着如歌才安心。”
百灵道：“这马脚力不足，你便是打死它，它也跑不快，不如我们边走边看，再有卖马的，买匹更好的吧。”楚英知她是故意说话，让自己平静，不再说话，只是催马加靴往前跑，突闻背后马蹄声急，更有人喊：“哥哥。”楚英立马喜道：“玉儿，是你么？”
一匹白马奔至面前，马上人喝声即停，正是楚玉，楚玉跳下马道：“哥哥，你可是赶去荆州？”楚英道：“正是，玉儿，你如何来了？”楚玉道：“我是来找你们的。”楚英奇道：“我们？我们是谁？你如何知道灵儿的？”楚玉朝百灵一笑，拉着楚英道：“我说的‘你们’是你，如歌，还有许公子。”一听“如歌”的名字，楚英心便紧了，急道：“莫多说了，如歌命在旦夕，玉儿，我们换马，我先赶去荆州，你与灵儿慢慢跟来便是。”纵身下马，牵过楚玉的白马。
楚玉道：“哥哥，我赶来，正是要随你一起去荆州救如歌，我相信，她会是我嫂嫂的。”楚英急道：“玉儿，你再误我时间，便没有嫂嫂了。”楚英从背上取下流云剑，递给楚英，道：“哥哥，这剑是嫂嫂让我交给你的，你拿着快去。”
楚英原以为流云剑一直在如歌手里，不想她已给了楚玉，心里不由失落，来不及多想，一把取过剑，飞身上马，往前而去，刚奔出几步，又回头道：“玉儿，”楚玉笑道：‘你放心走吧。灵儿是你妹子，也是我妹子。”
百灵一直静静的看着他，静静的流出泪来，楚英叹口气，心里道声“抱歉”，策马驰远。
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