审问持续了一夜，张乾守在后院回廊内，心里七上八下，十分焦虑。书房里问案的只有林大人、曹县令和赵师爷，衙役们一个都不许进去。张宅的众人被孙五等衙役分别看守着，赵师爷从书房出出进进，往来提人进屋问话。
夜半时分，赵师爷从书房出来，冲张乾招招手。张乾三步并作两步赶上前去，问：“赵师爷，审得怎么样？”赵师爷已是一脸的疲惫，说：“老爷派你去张家搜查，在张祥夫妻俩的卧房，床褥下有个暗格，你去把里面的东西拿来。”
张乾拿着令签赶到张宅，里面已经被林大人带来的亲兵把守得严严实实。在床褥下面，果然有一个暗格，掀开暗格一看，张乾忍不住惊叫出了声，里面赫然是一小束苦芹。
凉城的百姓在第二天又听了一次堂审，审得还是绸缎庄张老太爷被毒杀一案。与上次不同，此次陪审的是京城里来的二品大员林大人，而下面跪的囚犯居然是死者张老太爷的儿媳张秦氏。审问顺利地让人失望，张秦氏很快供认毒杀公公的事实。她说：张老太爷一向看不上丈夫张文，一心想再生一个儿子继承家业，近七十岁了还要娶妾，让家人也成为众人笑柄。而且张老太爷为人刻薄，手非常紧，丈夫辛苦经营店铺，挨尽数落，却拿不到什么钱。如此种种使她心生怨恨，正好她也粗通药性，从梁文清开给张文的补药中认出苦芹，想方设法买到，下到公公的药中，又怕苦芹达不到效果，再买来砒霜下毒，最终至张老太爷身亡。
听审的百姓一片惊哗，纷纷痛骂：“最毒妇人心。”曹县令宣布，将张秦氏收押，郎中梁文清是被诬告蒙冤，无罪释放。张文对张秦氏下毒之事失察，以致父亲早亡，责打四十板子，以示惩戒。最后，曹县令说，林大人来凉城一天，就查此大案，而且大义灭亲，将凶手绳之以法，此等魄力，世所罕见，现已奏请朝廷嘉奖。林大人逊谢说，还是曹大人查案有方。堂下众人议论纷纷，众口一词夸赞曹、林两位大人明镜高悬，乃包青天再世。
退堂后，曹县令和林大人来到监房释放梁文清。曹大人换上一副笑脸，说着诸如：祝贺梁文清沉冤得雪等等的套话。梁文清倚在墙角，脸上神色淡淡的，听了几句，忽然把被子一掀，他身上血迹斑斑，右腿还被白布夹板捆了个结实。他看着两位大人，忽然笑了笑，说：“是啊，是得祝贺，不如您端杯酒来，我敬敬这条右腿，要是没有这场冤案，它也尝不到衙门夹棍的滋味，是不是？”曹县令尴尬地停住了话头，扭头看向林大人。
林大人挥挥手，后面跟着的随从上前，捧出几个盒子。打开一看，里面不是上好伤药，就是名贵补品。待端到面前，梁文清抬手把盒子掀翻，人参鹿茸滚了一地，冷笑道：“谁希罕。林大人，不如让我也打断你的腿，再把这些东西转送给你吧。”
林大人哼了一声，脸上没有任何表情，说：“你想怎么样？”
“我还没想呢，不过，我会想的，我会好好想想。”梁文清又转向曹县令，说：“曹大人，你从我哪儿搜去的东西呢？”
“哦，哦，”曹大人回头看赵师爷，赵师爷忙从怀里掏出两个小木盒，上前递给梁文清。梁文清却不接，望向在众人后面站着的张乾，说：“张捕头，我的手不方便，你来帮我看看，少了什么没有。”
在众目睽睽之下被叫道，使张乾又一瞬间手足无措。但很快，张乾还是走过去，从师爷手里接过小盒。一盒里装的是苦芹，一盒里装的是银票。张乾把银票点了一遍，冲梁文清说：“是二万五千两。”
曹大人面子上实在有点挂不住，心想这梁文清怎么象换了一个人似的，早我怎么没看出来。
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