“的答、的答……”，随州大洪山下的官道上，一位锦袍玉带、腰悬长剑的青年骑着一匹白马正自缓缓而行。那少年约莫十八、九岁年纪，鼻直口方，剑眉凤眼，生得极是俊秀，其形容衣饰，宛似一位冶游踏青的贵介公子。时当南宋绍兴二十五年三月，正是江南杂花生树，草长莺飞之时。随州虽地处江北，但去长江已是不远，兼之四面多山，又有涢水流经，风物气候，约略已有江南气象。官道两旁，碧草如茵，山花遍野，花香草气，袭人鼻端。那少年斜坐在马上，身子略略后倾，双目微闭，神情闲逸，似已沉醉在这这一派草色山光之中。
白马又向前行了一阵，少年忽地睁开双眼，微微侧首，似乎听到什么，继而双腿一夹马腹，策马向前奔去。
那白马是漠北良驹，脚力甚健，只片刻工夫，已转过一处弯道，奔出里许，只见前面不远，有数骑立于道中，又有两人在马前相斗。那少年待得奔近，轻轻勒住白马，立在一旁，凝神观斗。
但见其中一人是个十五、六岁的白衣少女，肌肤胜雪，眉目若画，虽正与人相斗，行止之间，仍是说不出的清婉秀丽，少年一见之下，心里不禁“怦”的一跳。再看另一人，却是个紫色面皮的壮汉。壮汉身后，又有三骑，居中是位长须老者，身材瘦削，腰后插着一双板斧，左首一人，手持长枪，也是紫色面皮，容貌与那壮汉相似，身形略瘦，右首则是一个黑衣少年，面目倒也清秀，只是额上有一道长长血痕，虽已上了金创药，仍隐隐有鲜血渗出，瞧来是被人刚划了一剑。三人看得甚是专注，虽见有人近前，俱只略瞟了一眼，均不在意，仍自回头观战。
那白衣少女手中所持，正是一柄长剑，紫面壮汉所使，正是当时流传最广的高家**枪法。这套枪法源自唐代名将尉迟恭，数百年来辗转相传，传到高怀德手中时，已加了许多腾挪变化。太宗灭北汉之役，高怀德曾以此枪法与当时号称“杨无敌”的北汉名将杨业大战三百余合未分胜负。杨业后来降宋，固然是形势所迫，却也有与高怀德惺惺相惜的缘故在内。**枪法向以威猛著称，非力大者不能使。使开时如猛虎下山、蛟龙出洞，有翻江倒海、雷霆万钧之势。那紫面壮汉的枪法虽还够不上雷霆万钧，但横扫坚挑，呼呼生风，倒也颇具威势，此时业已占尽上风，逼得那少女不敢举剑招架，只以灵巧身法跳跃闪避。只是其回旋退避之间，甚是神闲气定，丝毫不露败象。
那壮汉眼见四十七路**枪法堪堪就要使完，却连那少女的衣袂也没挨上一片，不由得心中焦噪，当下大喝一声，枪身向后一收，平放胸前，右手向左，左手向右，枪尖一旋，拦腰扫出，正是**枪最为威猛的第四十六式“横扫千军”。那少女脚尖一顿，向后跃出数尺，轻轻避过，格格娇笑道：“这么大声，吓人么？是了，这招定然是叫做‘虚张声势’。”声音清脆婉转，直如黄鹂娇啼。那壮汉听了却是大怒，枪尖一抖，**枪第二式“毒龙出洞”直刺而出。原来**枪法虽然号称四十七路，其实起式和收式都是虚招，只用来连贯枪法，而非对敌。那壮汉久战不胜，急欲破敌，这些花架子，也就没心思摆了。
那少女身形向左微微一晃，避过了这枪，道：“紫胖子，你刺来刺去，只是这几招么，这一招，便是叫做‘黔驴技穷、从头再来’了，是也不是？我可是没兴趣再瞧上一遍。”那壮汉本不算胖，但此刻和这纤弱苗条的少女相比，倒真象是个胖子，此刻听她又出言讥讽，一张紫脸涨得通红，一招“左冲右突”，长枪向左，顺势横扫。少女身子一缩，避过枪尖，忽地向前一跃，长剑一挺，已搭住枪身，顺着枪杆，向下疾削。那壮汉大惊，急忙撒手，只听“铛啷”一声，长枪落地，那少女的剑尖，却已抵住壮汉咽喉，壮汉的食指，兀自滴血不止，原来撒手时毕竟慢了半分。
这一下变故，大大出乎道旁观战三人的意料，欲待出手相救，已是不及。须知枪之所长，全在势沉力猛，但一枪刺出，全身便空门大开，若是使枪高手，出手如疾风暴雨，招招攻敌必救，敌人自然无暇来攻，是为枪法以攻为守之要诀。但若使枪之人遇上剑术高手，乘自已前着已了、后着未生之际，抢入枪势之中，此刻回防不及，一招之内，便有性命之忧。白衣少女此招，正是用剑轻灵便捷之长，破枪拙于防守之短，使得极是聪明。
那长须老者见了这般形式，双手抱拳，正要求那少女手下留情。那少女却长剑一荡，在空中挽了个剑花，还剑入鞘，盈盈笑道：“紫胖子，你服了么？”那壮汉是纵横甘凉的好汉，今日无端受此大挫，又得了这么个古怪外号，不由得又惊又怒，心里却只是不服，暗想：“我本已占尽上风，小妮子诡计多端，仗着身法灵巧，行险取胜，不过是一时侥幸罢了。”只是自已终究是输了一招，又得对方卖了人情，虽然不服，却也无颜再斗，只得拾起铁枪，气乎乎地回身上马。
那老者收回双拳，正要出手迎敌。左边那紫面汉子已猱身下马，跃到那少女面前，大声道：“小丫头，你诡计多端，我大哥一时不慎，才中了你的暗算。来来来，你我且凭真实本领斗上一百回合。”原来这人是那壮汉的兄弟，眼见大哥失手，心下不忿，暗想自已兄弟二人在甘凉道上好大的名头，今日如何能栽在一个乳臭未干的黄毛丫头手里。他见那少女原本一直落在下风，只凭一记怪招取胜，想来并无多大真实本领，因此便要出手替兄长找回面子。那老者武功高出两人甚多，眼界亦自不同，却知这少女身形剑法俱是名家传授，方才若不是故意戏耍，那壮汉早已落败。那叫阵的紫面汉子与他兄长枪法只在伯仲之间，决非那少女敌手。只是武人最重颜面，他既已出阵，自已却是不便叫他回来了。当下紧锁双眉，暗中思忖胜那少女之策。
只听那少女笑道：“好，我便见识见识你的真实本领，只是一百回合未免太多，一合也就够了。”言语之中，竟是全不将对手放在眼里。那紫面汉子怒极反笑，哈哈一声，一招“仙猿献果”，长枪疾刺而出，刺到一半，却停住不动、枪尖微颤，便似托住一个果盘一般。这一招的起式原是虚着，旨在诱敌来攻，枪中却暗藏了十二般变化，待敌人身形一动，十二般变化连绵而出，叫敌人防不胜防，是**枪中最为繁复、也最是难练的一招。那紫面汉子虽然粗豪，倒也并非全无见识之辈，他知对方身法灵巧，倘若自已稍有一招使得老了，便要为其所乘，因此一出手便使出这着着留有余地，却又变幻无穷的杀招来。那少女赞了一声“好”，竟不拨剑，手举剑鞘，抢入内圈，当胸便刺。那汉子见对手中计，不禁大喜，身子向右一让，枪尖一抖，枪杆回敲，砸向对方后背，那知那少女手法奇快，右腕一转，剑鞘已刺到自已胸前，欲待闪避，竟是不及，只觉胸口巨阙**上一麻，遍体酸软，长枪脱手，身子向后缓缓仰倒。
那青衣老者不待他身躯着地，早已飞身上前扶住，伸手在他胸前一拍一揉，解开了封住的**道。接着右脚一搓一踢，将铁枪挑在空中，轻轻接住，对那少女拱了拱手道：“老朽领教姑娘高招。”那少女见他身手，知是劲敌，不敢托大，拨剑在手，道：“你如输了，便要他向我磕头认错。”老者哼了一声，也不答话，挺枪直刺，竟不刺那少女，却刺向她手中长剑。那少女一怔，举剑相格，只觉枪尖之上传来一股绵力，竟已将长剑粘住。那少女忙挥动长剑，欲摆脱那长枪纠缠。那知长枪竟如磁石一般，牢牢吸住长剑，如影随行，摆之不脱。
只见长枪缠住长剑在半空中不断划出圆弧，到后来，长枪越舞越急，引得长剑划出道道光圈，那老者双臂突停，长枪反向旋出，那少女再也拿捏不住，“铛”的一声，长剑脱手，一飞冲天。那老者正待进招制住那少女。忽然眼前一花，面前已多了一人，宽袍缓带，长身玉立，正是那骑白马的少年。那老者心中一凛，心道这少年好快的身形，自已竟全没瞧见他是如何下场的。他正要出言相询，那少年却已刷的一剑刺来，剑尖所指，竟是自已手中长枪。那老者心中诧异，暗道：“我不来缠你，你反来寻我么？”当下长枪舞动，便拟故技重施，荡飞这少年手中长剑。谁知甫一用劲，便觉不妙，原来那剑上劲力，竟远远大过自已长枪之力，此时形势，反是长剑粘住了长枪。那老者又惊又疑，想起当年自已初学此招时，先人曾言此招以强攻弱、以长困短，是破短兵刃的绝招，其中运劲的法门，更是极尽巧妙，纵是遇上劲力强过自已之人，也可破敌，但若是遇上内家高手，便会反为所制。瞧这少年不过十**岁年纪，却似有一身浑厚的内力，而他运劲的法门，与自已所学不但颇为相似，其纯熟犹有过之，就是自已先人，也是有所不及。
那老者正自惊疑不定，那少年长吟一声，剑尖一旋，已将老者手中长枪挑飞，厉声道：“这一招‘指南针式’，你那里偷学来的？”那老者一怔，旋即大悟，躬身行礼道；“公子莫非姓杨？”那少年哼的一声，道：“你自然知我姓杨。”那老者又行了一礼，道：“老朽孟伯当，先祖曾为天波府家将，因随杨延昭元帅抗辽有功，蒙杨元帅垂青，传了十一招杨家将法，实非偷学。”那少年神色稍和，道：“你便是开山神君孟伯当么，我听人说，秦安五马塞都是劫富济贫、行侠仗义的好汉，怎地用我杨家枪法干这欺凌妇孺的勾当？”原来那老者本是宋陕西路原州武官，靖康时，金兵入寇，宋军退守陕南，他带一群不愿南撤的官兵在甘南袭扰金兵后方，宋名将吴玠、吴璘兄弟在和尚原、仙人关大破金兵之役，便有他的一份功劳在内。后来宋金议和，朝庭下诏命他降金，他杀了使臣，扯碎诏书，率众在秦安五马塞落草为寇，金兵数次围剿，都被他杀败，由是声威大振，甘凉好汉，纷纷来投，隐然便是西北绿林领袖。与他同行的两个紫面汉子，壮的叫杜青，瘦的叫杜云，人称紫面双雄，那个黑衣少年，是孟伯当的儿子孟飞，外号小沉香，三人都是寨中有名的好汉。
孟伯当听了少年这话，脸上一红，苦笑道：“这位姑娘厉害得紧，我们那敢欺凌。此番我带两个兄弟和犬子来湖北赶赴一个约会，道上碰见这位姑娘，犬子见她生得美貌，不由得多看了两眼，不想竟触怒了这位姑娘，拦住我等，要犬子向她赔罪。犬子自知举止失当，便向这位姑娘陪礼认错。那知这位姑娘不肯饶让，拨剑相向，定要犬子跪下磕头不可，两边因此动起手来，交不数合，犬子额上便被她刺了一剑，后来的情形，公子都见到了。”那姓杨的少年闻言瞧了那少女一眼，暗暗吃惊，心想如此清丽文秀的少女，行事怎的这般蛮横，而此中情由，更非自已始料所及，当下抱拳施礼道：“如此倒是我行事莽撞了，请老伯勿怪。”那杜青、杜云见寨主言词谦卑，那少年却倨傲无礼，心中早自不忿，此刻忽见他改颜相敬，不禁一愕，胸中闷气，却也消了大半。
四人一走，四下立时寂静无声。那少女悄立良久，这时突然开口道：“你拿了人家东西，想赖着不还么？”肖瑶闻言一愕，转身回首道：“甚么？”随即醒悟，将手中长剑递了上去，道：“谢姑娘借剑。”原来肖瑶刚才纵跃之时，顺手接过了那少女长剑，与孟伯当相斗。
少女接过长剑，笑吟吟的道：“这倒奇了，你帮我打败了那长胡子老山羊，该我谢你才对，怎地你倒反来谢我？”肖瑶见她说得顽皮，一时不知该如何作答，只好含笑不语。
那少女见他不答，也不再说话，一双妙目，盈盈如水，盯着肖瑶上下打量不止。肖瑶本来有事在身，欲待告辞，但不知怎的，作别的话，几次到了嘴边，却又缩了回去，心中竟似不愿就此离去。过了半响，他见那少女仍自盯着自已，神情甚是古怪，不由得暗自惶惑，低头自顾，心道：“难道我有什么不妥么？”只见自已衣袍修整，并无差失，心中略定，问那少女道：“姑娘为何这般瞧着在下？”那少女“啊”的一声，道：“没甚么，我瞧你生得好俊。”
肖瑶自幼俊秀非凡，深得众长辈喜爱。也常有人如此夸他，但都只是些年长的婆姨。同辈相交的少女中，纵有心中爱慕的，但为礼法所拘，至多不过眉目传情，似这般大胆言语，又怎敢说得出口，此刻突然听到一个美貌少女说出这样一句话来，登时一呆，脸上微红，心道：“这少女说话怎这般大胆。”
那少女见他神情扭捏，笑道：“咦，你干么脸红，害羞么？”肖瑶大窘，心想若再不走，处境大是尴尬，当下拱手道：“姑娘既然无事，在下就此告辞。”那少女一惊，道：“你要走么，到哪里去？”肖瑶道：“在下要去前面擂鼓墩办一件要紧的事。”那少女漆黑的眼珠子转了几转，说道：“你帮了我，我本不知该怎么谢你。这下好了，我同你一起去办这件要紧的事，算我帮你一回，咱们便两不相欠。”肖瑶摇了摇头道：“举手之劳，何足挂齿，怎敢烦劳姑娘大驾。”心想此行颇有凶险，自已虽然不惧，但若带了这少女同行，却是难以照顾得周全。那少女听了，心中失望，却不死心，又道：“我最不喜欢欠人家人情。再说这山里阴测测的，也不知有没有妖怪，我心里好生害怕，你就当是送我出山，好不好？”说到后来，声音温软柔媚，竟是出言相求。肖瑶心中一软，正要答应，忽然想起对手手段，登时惊觉，心道：“我带她同去，若有什么闪失，岂不是害了她。”其实他心里颇想与这少女结识，但此时情势，却实实不能带她涉险，只得硬了心肠道：“我与姑娘素不相识，同行多有不便，就此别过。”他怕那少女再软语相求，自已难以抗拒，不等那少女答话，已自飞身上马，催缰前行。
那少女从小到大，除了父母，从未求过旁人，不想今日首次破例就碰了个大钉子，不由得又羞又气，又想起心中伤心之事，更是满腹凄苦，忍不住把剑一摔，放声大哭起来。肖瑶听见哭声，暗暗奇怪，心想我不带她去，那也不是什么大不了的事，哪用如此伤心，不知她又闹此什么古怪。欲待不顾而去，终是不忍，只得拨转马头，回身探询。
那少女见他回转，以手掩面，双足乱踢，哭得更是惊天动地，肖瑶问她为何啼哭，又温言劝慰，那少女只是不理。肖瑶十二岁时便随师父行侠江湖，多历风雨，纵然是龙潭虎**，也能应付自如。但眼下这般情景，却是平生未遇，一时竟是手足无措，不知如何是好。那少女边哭边哽咽道：“妈妈…不管我了，爹爹…又不理我，人人都怕我，躲…着我，连你也来欺负我。这世上，再…再…没一个人疼我。”肖瑶见她说得伤心，又是怜惜又是好笑，心道：“我又几时欺负你了？”
过了一会，那少女哭得累了，声息渐细。肖瑶给她这么一闹，心下早自软了，心道：“罢，罢，那件事，耽搁两天不迟。”此时见她声势转弱，温言道：“你别哭了，你要去哪，我送你一程就是。”那少女果然不哭，分开双手，露出一双乌黑溜亮的大眼睛瞪着肖瑶，鼓起腮帮，撅着嘴“哼”了一声，却已掩不住眼角笑意，只是脸上兀自还挂着泪珠。
肖瑶见她样子可爱，便如一个娇憨顽皮的孩子，心中怜爱之情大盛，一股照顾她、宠爱她的念头在胸中油然而生，此时那少女无论要他做些什么，他都是不会再拒绝的了。
那少女牵过坐骑，对肖瑶道：“我在燕京住得久了，便想出来走走，也没什么特别的地方要去。人说‘天上天堂、地下苏杭’，这两处所在，想必是人间绝境，你且带我去瞧上一瞧，好不好？”苏杭两地，自唐时起，便是山水名城。金灭北宋后，北方豪门富贾，纷纷南逃，天下财富，一时尽集江浙。苏杭更是人烟稠密、店铺如林，繁华富庶，犹胜昔日京都汴梁极盛之时。苏杭天堂之誉，便自此而始，其意不单指两地风景秀绝，更有以繁华自夸之意。苏州在北宋徽宗政和三年便已升平江府，杭州则在高宗建炎三年升临安府，又定为皇帝行在。苏杭两字，都是俗称。肖瑶此间事了，原是要去临安，心中略一思索，已有计较，说道：“那也没什么不好，只是你须答应我一件事。”那少女问道：“什么事？”肖瑶道：“我要办的那件事，很是危险，你不能与我同去。待我办完了事，便陪你去临安。”那少女见他关心自己安危，心中感动，连声问道：“是要与人动手么？对手很厉害么？我可以帮你呀！怎的不要我去呢？”肖瑶见时候不早，说道：“咱们上马，边走边说。”
那少女骑的也是一匹白马，浑身如雪，毫无一丝杂色，神俊异常，显是名种。肖瑶所乘是军中良马，已非凡品，与这白马一比，却又差得远了。肖瑶瞧见这马形貌，心中暗暗吃惊，问道：“这个莫非就是传说中的照夜白么？”那少女奇道：“咦，你也知道它的名字么？爹爹说它是世上罕见的千里马，我也不信，只是见它漂亮，才骑了出来。难道它真的是匹宝马？”肖瑶点了点头道：“‘曾貌先帝照夜白，龙池十日飞霹雳。’，说的就是它了。唐太宗当年有六匹爱马，都是世间少有的千里良驹，曾伴其南征北战，纵横天下。这照夜白便是其中之一。唐太宗死后，唐高宗请匠人高手刻照夜白、飒露紫等六马形貌于太宗陵寝之内，陪伴先王，是为昭陵六俊。以帝王之尊，尚且钟爱至此。这马的珍贵，不问可知。”杜甫的《观曹将军画马图》那少女幼时也曾读过，只是她生性活泼，不喜欢杜诗的严谨沉闷，因此不大记得。她见肖瑶语中对这马甚是赞叹，心念一动，说道：“杨大哥，你要是喜欢，咱们换马乘骑，好不好？”她称肖瑶作杨大哥，语声之中，又多了几分亲近。
肖瑶见了这匹照夜白，知道这少女来历不凡，心中正自猜想。听到少女这话，忙摇手道：“那可不成，我怎能夺姑娘所爱？”那少女见他不愿，也不相强，嘟着嘴道；“姑娘、姑娘，人家没名字的么？”肖瑶一怔，道：“正要请教姑娘芳名。”那少女一笑，道：“你这时才问，岂不太迟？我且明日再告诉你。”肖瑶知她说笑，笑道：“你不肯说，我便猜上一猜。是了，你白衣白马，如霜似雪，想必是姓白。”那少女“呸”了一声，道：“胡说。那长胡子老山羊黑衣黑马，怎又不姓黑？我自姓林，叫做酒酒。”肖瑶心中暗笑，道：“是么？那我可全猜错了。”
肖瑶和这少女说笑两句，拘谨渐消。他生性疏狂，本非拘礼之人，只是见这少女清丽动人，不免心中异样，言谈举止之中，也就分外小心，深恐被她轻视。反是那酒酒率性天真、言谈无忌，处处占着主动。
两人行了一会，酒酒想起刚才所问之事，又问道：“你去擂鼓墩到底要做什么事？干么不让我去？”肖瑶道：“我要去找一件东西，杀一个人。”酒酒听说要杀人，“啊”了一声，道：“那人很坏么？干么要杀他？”肖瑶道：“我师父有个姓凌的朋友，是梁山好汉轰天雷凌振的后人。三个多月前，一伙蒙面的强盗闯入他家中，四下乱搜，见人就杀，随后又放火烧屋。凌家上下三十余口，乃至家中丫环、仆役，竟无一人逃出毒手。我师父查了许久，终于查到这件惨案是擂鼓墩雷霆山庄庄主古图南所为，他和凌家无冤无仇，只是为了夺取他家中所藏“神火飞鸦”与“火龙出水”的打造图谱，竟不惜将凌家斩尽杀绝。”
酒酒插嘴道：“神火飞鸦？火龙出水？那是什么东西？”肖瑶道：“那是两样厉害的火器。神火飞鸦以竹篾制成，形似乌鸦，内装火药，射出后飞出百余丈方才爆炸。火龙出水是一只五尺长的竹筒，竹筒前后各扎两只大火箭，以助竹龙腾空飞行，龙腹之中又有火箭多支，火龙飞出二、三里后，大火箭引燃龙腹中火箭，从火龙口中喷射而出。这两件火器，是当年东京广备攻城作的一位高手传给凌振的，凌振阵亡后，其家人带着两件图谱，避居鄂州，数十年来，极少有人知晓。古图南是火器高手，不知从何处得到消息，知道凌家有这两张图谱，便上门重金求购，被凌家婉拒。没曾想过不多久，古图南便对凌家下了毒手。”
酒酒皱了皱眉道：“这姓古的如此狠毒，当真可杀。只是神火飞鸦与火龙出水虽然厉害，却只能用作行军打仗，那古图南又不是大将军，何以定要抢到它不可呢？”肖瑶道：“这件事情，师父和我也想不大明白。这雷霆山庄近几年才在鄂北兴起，江湖中人，大多不知那姓古的是什么来厉，只听说他在两湖一带暗中招兵买马，网罗高手，积蓄势力，或者竟然图谋不轨，想要造反也说不定。”
两人说了半天话儿，都觉口干，拿出水囊来，喝了几口水，不再说话，静静而行。肖瑶移首去瞧酒酒，但见画黛弯长、容颜绝丽，实是人间殊色，只觉心头一阵迷惘，竟自看得呆了。酒酒察觉异样，扭头见肖瑶这般模样，知他倾慕自已容貌，心中得意，柔色问道：“大哥，你说我美么？”
肖瑶一惊，面红不语，过了一会，轻轻叹了一口气，低声吟道：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁知倾城与倾国，佳人难再得。”酒酒见他如此称赞，心中欢喜，口中却道：“也没那般美。这世上，只有我妈妈才当得起这几句诗。”肖瑶听她提起妈妈，想起她刚才哭闹时所言，笑道：“你定是顽皮，不肯听话，被你爹爹妈妈赶了出来，是么？”那知酒酒听了这话，眼圈一红，黯然道：“我妈妈已经死了。”
两人又行一会，日色渐渐西沉。两人好容易遇见一个樵夫，下马问路，方知离擂鼓墩尚有五、六十里远，且要翻过两座山峰。眼见天黑之前难以赶到，两人便找人家借宿。谁知找了半天，只有两家山民，俱是房舍简陋、茅檐低小，又无多的被褥御寒，难以待客。两人向前再找，但行出许久，却是再也不见人烟。两人无法可想，只得就近找了一个山洞落脚。肖瑶找来一堆枯枝，燃起篝火，又在山间打了两只野兔在火上烧烤，片刻间，山洞里香气四溢，诱人食欲。肖瑶自幼闯荡江湖，风餐露宿是寻常之事，烧烤的手段大是高明，只吃得酒酒啧啧称赞。
两人吃过野兔，喝了几口山泉，都觉精神一振，一起步出洞外。时当时，新月初上，清辉遍野，凉风轻动，竹影微拂，四面群山静谧无声，分外雅静清幽。杨、林二人俱觉心无羁束，一片空灵。过了半响，酒酒道：“原来偏僻荒远之地，也有这般好处。住在这里，可比吵吵嚷嚷的燕京好得多了。”肖瑶道：“你在繁华之地住得久了，自会觉得清静难得。倘若真要你住在这里，只怕不出一月，你便要闷出病来。”酒酒道：“我一个人住，那自然是不成的。若是有人陪我，便不会觉得闷了。”肖瑶笑道：“不错，不错。哪天你找到了如意郎君，搬到这里来住，那便是洞天福地、神仙眷属。只是不知那人肯是不肯。依我看来，只怕多半是不肯的。”酒酒咬着嘴唇，狠狠瞪了肖瑶一眼，道：“你只会胡说，我不爱理你。”说完转身便走。肖瑶想不到她竟然着恼，一时愣在那里，不知该追还是不追。
肖瑶正自瞠目，酒酒已从洞中又走了出来，手中多了一物，却是一枝玉笛。酒酒走到肖瑶身旁，挨他坐下，道：“大哥，我吹个小曲儿给你听，好不好？”原来酒酒回身，只是去取玉笛。肖瑶心中一宽，正待答话。酒酒素手微抬、朱唇轻启，已自呜呜地吹了起来。
古人以质作别，将乐器分为金、石、土、革、丝、木、匏、竹八音，笛与箫均在竹部。笛声清越抑扬，箫声却平和冲淡，因此笛子多宜独奏，而洞箫却常与琴瑟相和。酒酒初吹之时，音声极细，有如林中水滴，时断时续、若有若无，继而水滴渐聚，汇成小溪，叮叮淙淙，蜿蜒而下，清流之侧，尽是幽草碧树、郁郁山花，更有杜鹃黄鹂，枝上轻啼，鱼虾之属、水底逐戏。溪流在林间徘徊良久，方才珊珊前行，渐行渐远，渐行渐宽。
肖瑶心神被笛声牵引，恍惚间意随流水，似到江南水乡，只见小河两岸水村渔市，酒旗招展，芦花隐约，孤烟细细。碧波之上，一位少女，修眉联娟、窄袖轻罗，正自桧楫松舟，逐水而歌。轻舟行处，杨柳垂岸，芳草萋萋，时时有群鸥惊起。过得一会，水流渐缓，人声渐密，却是到了一座城郭之内。
笛声悠扬，带着小舟穿桥过巷，流连曲折。只见城中薄雾似烟、细雨如愁，四处皆见高台芳榭，花林园池，又有丽人三两，罗衫画伞，慢步青石道上，恍如水面风荷，花影浮动，摇曳生姿。江南秀丽柔媚之景，于此臻于极至，使人仿佛置身桃源，似梦似幻、如醉如痴。
这一曲《姑苏行》是江南名曲。肖瑶的师父精通音律，当世罕有匹敌。而肖瑶自幼便喜欢拨弄丝竹，悟性又是奇高，他师父发觉之后，喜不自胜，常谓绝艺有传，乃平生第一幸事，因此肖瑶音律上的造诣，更胜于武功。这首曲子，肖瑶早已烂熟于胸，但此时听酒酒吹来，却如同平生第一次听到一般，只觉笛声水声交融，浑如天簌，其乐声之美，奏法之妙，便是恩师亲为，亦有所不及。
肖瑶微闭双目，正自听得入神，忽听得白马长嘶，既而“啊”的一声惊呼，笛声骤止。肖瑶睁眼瞧去，却见酒酒手中长笛坠地，望着山下，满脸惊惶之色。他转头再看山下，不禁也吃了一惊。但见山下林中，一大团物事如潮水一般拥近，上千双眼睛在月夜中忽明忽暗，幽幽闪动，竟是一群恶狼悄无声息地掩至。
狼群听不到笛声，各自停步不前，望着山上。呆了一会，当先的一头巨狼，仰头向月，一声长嗥，群狼跟着纷纷对月狂嗥，叫声凄厉，静夜之中，如闻鬼哭。酒酒早已吓得脸色惨白，此刻听见狼嗥声声，响彻山谷，再也禁受不住，惊叫声中，一把抱住身旁的肖瑶，把脸埋入他怀中，浑身不住颤抖，一颗心儿怦怦乱响，便似要从胸腔中跳将出来一般。
肖瑶初见狼群时，亦不免心惊，但惊惧之念，一闪即逝。他虽方当年少，却涉世极早，其经历际遇之奇，更是远胜常人。狼群虽然凶恶，比起江湖风波、人心险恶，却又差得远了。世间穷凶极恶之徒、机关埋伏之险，他犹自不惧，自不会将一群兽类放在心上。眼见酒酒怕得厉害，伸臂抱住她肩头，笑道：“这群恶狼想必为了听你的曲儿来的。如此，倒也可算是你的知音。”酒酒这当儿哪有心思与他说笑，埋首在他怀中，颤声道：“这…这可怎生是好，我们…我们逃么？”
肖瑶摇头道：“狼虽然不如虎豹那般威猛迅捷，脚力却是最长，便是连奔几日几夜，也不知疲倦。我们若逃，它们定会穷追不舍，若狼群被我们引入集市之中，不免祸及无辜。再说四下皆是恶狼，两匹马儿又如何冲得出去。”酒酒听了更是害怕，竟自“嘤嘤”哭了起来。肖瑶轻拍她肩头，道：“咱们一身武功，它们若敢上来，便杀它个有来无回，怕它何来。”酒酒并不答话，只轻声哭个不休。
肖瑶心中虽然镇定，但想上千头恶狼若当真同时扑上山来，倒也不易应付。他正自思忖驱狼之策，忽然看见脚边草从中一物莹莹发光，却是酒酒适才掉下的玉笛。肖瑶心念一动，伸手拾起玉笛，拂去草屑，递到嘴边轻轻吹响。
此时群狼兀自狂嗥不止，凄厉之声，振耳欲聋。笛声在清凉月色之中悠悠递出，群狼嗥声虽巨，却丝毫压不住清越笛声。笛音初起时，音调尚属平和，过得一会，声调越转越高，渐渐急促，笛声之中似闻角弓鸣响，车声隆隆，犬吠鹰嘶，足音雷动，便如同千军万马踊跃奔腾而来，竟将山谷中上千头恶狼嗥叫之声尽数掩却。酒酒除一曲《姑苏行》是自小母亲教她吹熟的外，在音律上所学其实并不甚多，但肖瑶此时吹的这曲《田畋》，她平日里却也听过几回。这首曲子是述司马相如《上林赋》所载周天子在上林苑中围猎故事。全曲音声高亢，气势恢宏，将赋中“车骑雷起，殷天动地，山陵为之震动，川谷为之荡波”的状观景象演译得淋漓尽致，使闻者如临其境，仿佛置身千骑万乘漫山遍野围杀猛兽的校猎场中，为之心跳若狂、热血如沸。只是这支曲子是唐“十部乐”第一部—“燕乐”中的一部大曲，共有七宫、七商、七羽、七角二十八调，须得五弦琵琶、羯鼓、大笙、短笛、铜钹、卧箜篌等诸般器乐合奏，再配以武士十二人持剑伴舞，方得尽显其妙。肖瑶居然只用一只短笛吹出，曲调虽不如酒酒往日所听的那般繁复华丽，但笛声慷慨激越、响遏行云，音声调色，绝不输于鼓乐合奏，而其摄人心魄之处，尤更甚于酒酒往日所听。酒酒听了一会，心神渐渐宁定，惧意渐消，胆气渐壮，蓦地发觉自己竟纵身在肖瑶怀中，将他抱住，不由得大羞，急忙松手，欲待抽身出来，却被肖瑶双臂圈住了。她知肖瑶奏这曲《田畋》，意在驱狼，此刻正是着紧关头，容不得打断，只好权自忍耐。只是一颗心儿方始宁定，却又禁不住怦怦乱跳起来，两只手儿，更是不知放在何处方好。
此时群狼早已不再嗥叫，却渐渐聚拢在当先的那头巨狼四围，俯首蜷足，似乎大有畏惧之意。古人论乐，以为音声之起虽然发于人心，但若其能应之以自然，顺之以天理，则为天地之精，可以调理四时，太和万物。故而雅音妙曲，辅以高手鸣奏，不但人为之移情夺魄，纵是飞鸟走兽，亦有所感。春秋时师旷奏《清徵》，玄鹤引颈舒翼而舞，唐时董大弹《胡笳》，空山百鸟散合，便是此理。《田畋》曲声之中，原本就夹杂刀剑鼓角之声，兼之肖瑶引腔运气之时，潜运本门玄功，更加显得气势雄壮，激荡风云。群狼虽然凶恶，终是畜类，听见大举围猎之声，如何能不胆怯惊惧？肖瑶吹到此时，笛声高亢已如孤峰万仞，直刺云端，酒酒只觉耳中震得嗡嗡发响，不由得伸手掩住。谁知肖瑶于极高之处，竟将笛音又再拔高，其声直如大鹏负风长啸，上击九天，又似山倾地裂，洪流汹涌，日星隐曜，雷电交鸣，种种奇声巨响之间，更伴以箭矢如雨，群兽哀嘶。只见山下群狼口中呜呜作响，缩作一团，忽尔尾后的一头恶狼急纵而起，掉头狂奔，继而群狼一阵大乱，纷纷尾随而去，只有当先的那头巨狼，待众狼退尽之后，方才掉头转身，跟在最后。
群狼来得突兀，去得也是极快。倏忽之间，上千头恶狼便已踪影全无。山上林间，只余杨、林二人伴月而坐。酒酒回想刚才自己躺在肖瑶怀中，将他抱住情景，心如鹿撞，怦怦乱响。肖瑶听得真切，取笑道：“原来有人一刻也少不得热闹，我的笛声刚停，便在那里敲起鼓来。”酒酒听了这话，只道自己心思被肖瑶觑破，登时又羞又急，右掌急挥，便向肖瑶击出。这一下忽如其来，肖瑶全无防备，只听“啪”的一声，结结实实落在右颊，竟是打得不轻。
肖瑶只觉半边脸颊**辣的甚是痛疼，不由得心中微怒，道：“你……你疯了么？”酒酒道：“谁叫你欺负我来。”肖瑶不明所以，奇道：“我又几时欺负你了？”酒酒连连摆手顿足，羞红了脸道：“你…你如此大胆，竟敢……竟敢让我抱你，又圈住双臂，不让人家出来，这还不是欺负我么？”
其实方才群狼突至之时，两人一个惊惧之下投身入怀，一个强自镇定轻抚安慰，行事俱是出于自然，心中全无他念。到后来酒酒心神宁定，脱身不得，才始芳心渐乱。肖瑶却是一直凝神吹笛，无暇它顾。此时听到酒酒提及，心中一惊，也觉此举太过亲近，当真是大大的不妥，只是酒酒之言也未太过蛮横无理。继而想到适才横吹之时，软玉入怀，温香在抱，此刻衣角颈边，鬓香未散，芳泽犹闻，不由得心中迷乱，茫然若失，脸上竟也不觉得怎么痛了。
酒酒适才出手，原是情急之举，出手之后，便即后悔。她见肖瑶左颊微微红肿，心下甚是歉然，口中却道：“罢了，罢了。这次便饶了你，下次……下次再敢如此，瞧我不砍下你的一双手来。”肖瑶正自迷茫，听了这话，呆呆地道：“你要砍，送与你砍便是。”酒酒登时晕生双颊，啐道：“呸，胡说八道。”
两人各怀心事，呆呆地望着火堆，只觉唯愿如此相伴，坐到天明，竟是谁也不肯再说一句话儿。春山夜静，寂寥凄清，唯有清月映郭，风吹竹影，飘动摇曵，撩人情思。
默坐了半晌，肖瑶渐觉夜深露重、寒意微生，当即解下身上锦袍，披到酒酒身上。却见酒酒以手支颐，双目微闭，身子轻轻摇晃，已是海棠春睡。原来酒酒终究年小体弱，又正值贪睡之年，日间争斗，原已颇为疲累，此刻被群狼惊吓，更是心神大耗，倍感困倦，故尔才脱险境，微一凝神，便入梦乡。此时她正梦到肖瑶将自己抱在怀中，低头来亲自己面颊，自己想要伸手推拒，可全身又酸又软，半点力气也使不出来，只能眼睁睁地瞧着肖瑶双唇向自己面颊一寸一寸地靠近。正自又羞又急，无可奈何之际，肖瑶忽然不见，自己身子悬在空中，无所依托，急向下坠。酒酒登时从梦中惊觉，却原来被肖瑶轻轻推了一下。
酒酒定了定神，忆起梦中情境，脸上一阵发烧，只觉身子兀自酸软无力，只想有人抱住才好。春梦正浓，心神欲醉之际，却被梦中人无端惊起，酒酒心中，一时也说不出是喜是羞。
肖瑶见酒酒神情古怪，只道她尚未睡醒，也不以为意，指了指洞口道：“去里面歇着吧，可别着了凉。”酒酒点了点头，冲肖瑶微微一笑，起身道：“刚才打疼了你么？”肖瑶道：“眼下倒不疼，呆会却要疼了。”酒酒奇道：“那是什么道理？”肖瑶道：“也不知你手上用的是什么奇脂异粉，这般地香，才擦了一点在我脸上，便熏得人头也晕了。呆会我若睡着了，这山间的蜜蜂闻到这般奇香，定要“嗡嗡嗡”地飞过一大群来，把我的脸当作一朵大花来采，那时却不是要痛得紧么？”酒酒不禁莞尔，笑道：“可不又是胡说，哪有蜜蜂晚上出来采蜜的？”肖瑶道：“若是寻常香蜜，自然是白天去采。似这等绝世奇香，当真可与贾舞私赠韩寿的西域贡香媲美，却是要夜间偷偷地来采方好。”
肖瑶所说的贾舞原是西晋权臣贾充小女，只因爱慕其父僚属韩寿的仪容风度，不但与其私相授受，更将家中御赐“一著人则经月不歇”的西域奇香偷赠情郎，以致为人发觉。贾充不得已之下，只好招韩寿做了女婿。这段风流故事，原是“窃玉偷香”的典出所在。酒酒听肖瑶话语中甚是不怀好意，不由得红了脸道：“呸，再不肯说半句正经话儿。我不与你说了。”转身入洞而去。
早先两人进洞之时便已采了许多草叶铺在空旷之处，权作床席。肖瑶又在尺许之外生了一堆柴火，此时早已将草叶水气蒸得透干。酒酒解了发髻，枕着包袱，睡在草床之上，只觉又暧又软，甚是舒服。只是草叶只铺了一处，肖瑶若是进来，势必只能睡在酒酒身侧。酒酒想到此节，身子微微发热，两眼盯着洞口，心中盘算到时该如何应付才好。谁知望了半晌，却始终不见肖瑶进来。酒酒心中微感失望，胡思乱想了一阵，终于迷迷糊糊睡着了。
这一觉睡得甚是香甜，直到洞外林间春鸟喧嚣啼闹不止，方才渐渐醒转。娇眼才开，鼻中便已闻到一股浓郁花香，定睛看时，却见枕边放着一大束碗口般大小的红花，花瓣上清露圆润欲滴，花蕊却如少女佯羞，欲开还闭，衬着青青草色，显得娇艳异常。酒酒摘过一枝来，递到鼻边轻嗅，只觉花香浓烈馥郁，沁人心脾，又见自己身侧青草平整如初，旁边火堆余烬未灭，显是肖瑶夜里并未进洞歇息，却来添过柴木，心中当真是说不出的欢喜感动，当下静静躺着闻了许久的花香，方才起身出洞。
酒酒来到洞外，见肖瑶正在忙着烤一只野兔。酒酒走上前去，心里头翻来覆去地只觉有许多话想对肖瑶说，待走到面前，却又甚是局促不安，刚才想的话儿竟一句也记不起来，只是低首敛眉，冲肖瑶微微一笑。
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肖瑶见酒酒笑得甚是腼腆可爱，亦报之一笑，指了指不远处一道溪流道：“快去洗了脸来吃东西吧。”酒酒这才想起自己尚未梳洗，登时满脸通红，心道：“哎呀！糟糕！这幅鬼样子，全叫他瞧了去。”急忙以手遮面，跑到洞中，取了梳妆盒儿，来到溪边，细细梳洗。
肖瑶远远瞧着，但见酒酒青丝万缕，如同瀑布一般，泻到腰间，又象一匹黑色缎子，在朝阳之下，随风轻荡，熠熠生光，眩人心目；纤纤十指，如春笋初发，如兰花静放；素腰削肩、延颈秀项之上，樱唇绽雪，眉眼含春；一张脸儿，挂满水珠，似芙蓉带露，似芍药含情，当真是“皓腕凝双雪，溪边人似月”，纵然画尽江南明山秀水天下独绝之景，亦不能及其风韵之万一。
肖瑶呆呆瞧着，心中如醉如痴。忽见酒酒微蹙双眉，环首四望。待她目光转到肖瑶这边，不禁一手掩口而笑，一手伸进溪中，将一大片溪水向肖瑶撩了过来。继而放手笑道：“呆子，你瞧什么呢？”
溪水变作无数颗水珠，晶莹四射，有几粒落在火堆之上，“嗤、嗤”一阵响，化作袅袅青烟，在林间乘风飘逸。肖瑶见这一笑风致动人，容光四射，只觉得魂飞魄荡，身子跟随这些青烟，轻飘飘的直上云端。
贴杀柳动，顺便杀杀酒界转生，哈哈。
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