皇宫的大门打开了，连城站在大门口，仰望那座即将禁锢了她一生的宫殿。经历了惨烈的内乱，它却依旧恢弘着，阻挡着外来窥视高墙内的目光，然而却又显得那么脆弱，脆弱地不堪一击。
权利？地位？金钱？爱情？原来人都逃不过这人世间的**，也许是为了自己，但也许不是。
连城的头上叉着一朵绝美的葭南花，发髻高耸，眼角青绿色的眼线微微上挑，勾出妖娆美艳的弧度，仅仅过了几夜，她仿佛一下子成熟了起来，脸上退去了稚嫩，多出了几分冷漠和忧郁。
当然，没有太多人注意到她的改变，除了站在大臣首位的连惑和隐身在群臣中的曹子风。
墨蛟冰封的那天，连城在连惑寝宫外跪了一夜。那夜，疏雨，和风，连惑拾起连城丢入雨中的油纸伞，撑起，静静地立在连城身后，而连城的眼空洞地望着屋檐，这一伞柔情，落成霏雨淅淅，而连城身前的一帘幽梦，却掩不住风云交际。
曹子风站在远处遥遥而望，看那兄妹二人静默无语。
“第三个……”
连城最终幽幽开口，连惑的眉角动了动，薄唇微微抿起。
“哥哥，墨蛟算不算是您杀死的第三个妹婿？”
连城的头微仰着，眼睑闭合，雨水从伞沿滑落，打在如玉般的肌肤上，如泪水一般肆意在脸颊上蔓延着。
第三个？曹子风怔了怔，如果说连城远嫁南阳是连惑一开始就安排好的胭粉计，倒可以说是他间接引发南阳内乱害死国主，墨蛟的事自不用说，这第三个又是怎么回事呢？难道说连城以前还嫁过什么人不成？
“哥哥，难道你我之间的感情你也要利用吗？”
连城站起身，退后一步站在雨里转身去看连惑，连惑还是不说话，一瞬不瞬地看着自己的妹妹。
“哥哥，你想要的我会帮你拿回来，可你不该去伤害那么多无辜的人，云桑也好，墨蛟也好，他们都有我们没有的东西，那是爱……全心全意，别无所求地去爱一个人……”
灯光映在连城的发上，泛出银光，曹子风这才注意到连城还裸着双脚。此时她转身缓缓地向外走去，连惑垂在下摆的手动了动，最终没有伸出来，连城的步伐却越来越快，连惑的身影在她的身后越来越小，青丝飞扬起来，长衫也飞扬起来，然后她甩开长袖，袖子在风中舞蹈着，宛若翩跹起舞的彩蝶。曹子风的心狠狠触动着，那一幕像是连城的蜕变，在雨中，真正羽化为一只美艳的蝶。
长长的铜号吹响，惊散了曹子风的回忆，这时道路两旁飞出无数只华丽的白孔雀，它们鸣叫着向着高高的宫楼飞去，漫天飞舞的轻羽，慢慢飘落，如无瑕的白雪，点缀了连城脚下的红色丝毯。
“乐起――”司礼官高亢的声音回荡在偌大的场地上，连城眼角下敛，两臂轻振，缠绕在手臂上的五彩绸带伴着晨风在身后飞舞，一抬头，连城神情肃穆地踩着红毯向前走去。
走到连惑身边，连城微微俯下身子，今日连惑是代表天都皇帝对南阳候进行加冕，尽管二人的身份特殊，但所有的礼节还是要按部就班地来。
连惑接过礼官递来的托盘，托盘上是一顶全金打造的皇冠，皇冠上还栩栩如生地做出了葭南花和朱雀鸟，如步摇一般垂在皇冠的两侧，象征着南阳的和平与繁荣。
连惑的手轻轻拢了拢连城的发，取下那朵葭南花，递给她，然后为她带上象征皇权的金冠，身后的礼乐声骤然升高。
“礼成――”又是一记清亮的嗓音。
连城直起身，并没有去看连惑，冷漠地向着宫楼走去，擦过连惑身边时，冷冷说了句：
“如你所愿！”
曹子风看到连惑的身子狠狠抖了一下，甚至忘了转身目送连城离开。
长长及地的披肩在身后寂寞的拖着，连城一人兀自走过列队的士兵和大臣，在踏上宫楼前扯下了手中葭南花的花瓣，向着天空撒去，花落在了冰冷的地上，花瓣仿佛碎了一般的揉裂。她身后的长发漫散，宛若涟漪荡漾开去，连城闭上眸子，一步步踏上台阶，嘴角扬起一丝笑容，却再也找不出原先的纯美……
连惑缓缓转身，看着妹妹的背影眼神暗淡下来，他知道这次连城真的不愿意原谅他，他也没想到墨蛟在连城心里会有这么重的位置，登基的前一晚连城来到万澋山的冰湖坐了一夜，连惑不敢惊扰，就在山下等了一夜，原来妹妹真的大了，心也越来越远。连惑紧紧攥起掌心，那被压抑的爱和难以掌控的**同时烧灼着他的心。
山上的连城靠着湖畔的岩石喃喃自语，此时再也闻不到墨蛟身上海风的味道，以及感受到他沉默的温暖。她是爱哥哥，可是哥哥爱得只有权利，而她只不过是一颗棋子。还记得哥哥大婚那夜，云桑脸上的娇羞撕裂了连城的心，第一次看到哥哥对除她以外的女人微笑，连城知道自己在哥哥心中“惟一”的位置已经不复存在了。而到如今，哥哥仍就不明白自己，不是她不原谅，是失望，对哥哥，也对自己，深深的失望……
“墨蛟，听说，东隐海湾的荼蘼花，开了满地，可我……看不到了……”
连城疲惫地闭上眼睛，掩盖目光里惨淡的微笑。她有时真恨自己为何能看透这世事阴谋，如果能糊涂一点就不会如此心伤了。
“哥哥，你说过要给我最好的，而我想要的不过是琉璃盏里香火纠结绽放，山涧水边日月长相厮守罢了……”
登上宫楼，来到王座前，连城转身面向南阳苍生，然光阴在凡间纵横，将一切都刻上岁月的痕迹，看着脚下巍巍的宫城，回想曾经被时间肆意啃噬、风干的华丽，而自己也将淹没在南阳的历史中，然后弹指一挥，灰飞烟灭，无可遁逃……
连城缓缓伸出双手，掌心向天，平举至胸，脚下群臣皆跪。齐声高呼：
“恭祝我南阳新王登基，侯爷千岁，千千岁！”
南阳的街市依旧繁华。湖光倒影，水平如镜，杨柳青青，柳絮飞扬。仁德七年，十四岁的连城登基，封为南阳候，大赦南陆；天都皇帝体弱，三月卧榻不朝，其宗系旁支燕王视王位眈眈；西泽储君荒淫，广猎男色，太后赢氏因此气绝而薨；北里内乱渐止，诛玄滐王于闹市，太子登位，玄滐兵权授予其轻信以广慑北里；东隐候帅大军还师，至此勤于朝政，休养生息，东隐渐渐富庶，加之与南阳贸易频繁，逐兴胜于五陆。
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