接着就是活动的**，夏季皇后选拔赛。
参赛者按照规定，必需是身体建全，年满十六，未满三十的未婚女性。
玛露西亚那些未成年的小姑娘资格不符，无法参加这个比赛，又因为不适合其他比赛，所以可以免除必须参加一项活动的规定。
大会初审是由地方有力人士和贵宾们来担任评审，加兰特也受邀担任评审。
经过初赛之后，评审一共选出六十三位佳丽，上台参加决赛。
参赛的女团员们，有五名进入决赛，当中包括了菲莉亚、蕾茵、文姬。
决赛是由观众投票决定夏季皇后的冠冕属谁，而在投票前有一场拉票的活动。
在主持人报出简短的资料后，佳丽们一一上台为自己拉票。
菲莉亚和文姬放下她们结成发辫的金色长发，看来比平常更动人。
文姬穿着一件淡黄色的雅致连身长裙。
相对于文姬和蕾茵，菲莉亚就显得不太会搭配衣服，暗色的上衣搭配有格子花样的长裙，看起来不太协调。
穆对西方的服装款式和流行并不清楚，不过从连落选的女团员都会数落菲莉亚的衣服款式老旧来想，菲莉亚好像真的不太会打扮。
东西方对女性的审美标准不同，东方认为皮肤白晰是美人的第一要件，而西方则重视丰胸、丰臀和纤腰的完美身材。
至于五官方面虽然有各有所好，但均匀对称而分明是一个可以共通的准则。
以穆的眼光来看，妆扮之后的三人是不同类型的美人，菲莉亚漂亮动人、蕾茵俏丽大方、文姬楚楚可怜。
不过在身材容姿上菲莉亚略胜两人一筹，只是她不擅打扮，容貌的光彩被不合宜的穿着减损了几分。
※※※
在所有佳丽都上台过后，穆发现这些入选的佳丽，多半是比较有身份的女性或出自富裕家庭的女儿。
虽说穷人家女儿比较少有打扮的本钱，但也不至于全城连一个漂亮的都没有吧！
看来这个比赛的初审还是受到身份地位的影响，至少就穆知道的佣兵团的部份，入选的都是职位较高的女性。
决赛的投票方式是每个观众可以领到一颗特制的珠子，选定皇后人选后将票投入所属的票箱，而每个箱子上都有所属佳丽的名字和号码。
观众在领票后，手背上会盖一个使用特殊染料的戳记，这种染料会渗入皮肤，要过几天痕迹才会消失，这是预防有人重复投票所采取的措施。
穆想起了和蕾茵的约定，于是就将领到的珠子投到蕾茵的票箱。
当投票时间截止后，工作人员把票箱搬上台清点。
开票结果出来之后，由城里一位富商的女儿当选夏季皇后。
皇后除了得到后冠以外还有一项特权，就是任何男子都不能拒绝皇后的舞会邀约，而前五名的佳丽则可以得到一顶花冠。
蕾茵获得了第三名，团里其他参赛者则都在十名以外，这种结果倒是不令人意外，因为用这种投票决定的方式来选，参赛者的人缘比姿色还重要。
她在团里人缘一向很好，所以团里的票，蕾茵囊括了大半，另外她在佣兵经常出入的商店和酒店附近也很受欢迎，当然得票会胜过其他人。
在东方类似的活动叫选花魁，是由一些风尘女子所参加的竞艳，不过因为有名人士绅、文人才子的推波助澜，倒还显得风雅。
西方这一类的活动则是针对未婚少女，让男子有机会认识展开追求，两者的性质完全不同。
※※※
祭典的大型活动只剩下庆典舞会了，不过在舞会开始前还有一些个人性的活动，就是邀请舞伴。
第一个邀穆当舞伴的人是文姬，他手上拿着一朵鲜花，有点脸红的邀穆和他一起参加舞会。
穆不会跳西方的舞蹈，打算这次先看别人怎么跳，以后有机会再参加，所以就拿被菲莉亚踢伤还没好当藉口。
被回绝的文姬显得很失望，看到那表情，穆有点后悔为何骗他。
之后又有一些女孩来邀约，既然拒绝了文姬，当然也没有理由再答应别人。
找个地方坐下休息，看着别人的活动，穆发现女孩们如果邀男性共舞而被接受，就会把手中的鲜花送给受邀的男性。
不过也有主动邀请女孩共舞的男性，如果女孩答应了，同样会把花交给他。
而手中拿着花的男孩，就不会有女孩再去邀他了。
随着时间过去，拿着花的女孩越来越少，而拿着花的男生越来越多。
穆发现到有人在收下花之后，就将花藏起来，再有其他女孩邀约，他也照样收下。
这种人在打算什么，穆可是清楚得很。
摆明了就是想多收几朵鲜花，然后再从当中挑选最漂亮的女孩。
送花给这种人的女孩还真是不幸。
想到这，穆随手捡起几颗小石子暗蓄潜劲后弹出，打在几个花花公子的后脑勺上，让他们昏倒在地。
然后装作一副若无其事的样子，看着别人围观莫名其妙的昏倒的人。
※※※
在路上遇到比兹他们，几个人都兴高采烈的拿着花，看到穆手上没有花时，他们就围过来。
“队长，还没有人邀你吗？要不要我们帮你介绍几个？”比兹一行人热心的问。
穆说明自己不参加舞会和理由后，他们又问：“那有几个人来邀过你呢？”
穆把数字说出来后，几个人都露出羡慕的眼光，还有人暗想，幸好菲莉亚队长踢伤穆队长，不然说不定会少好多个机会。
在和他们分开后，穆又看到一件有趣的事，以玛露西亚为首的四个小女孩正指使着安迪。
由于几个女孩是队上年纪最小的，就算有新加入的人，他们也没资格指使别人。
安迪年纪和他们相当，又是新加入的，就成了她们唯一可以摆出前辈姿态的人。
被同龄的四个女孩包围着，不晓得安迪是什么感觉，也许很幸福也说不定。
※※※
当穆独自坐在角落处休息时，蕾茵戴着花冠，手上拿着花，出现在他面前。
“帮我拿着。”蕾茵把花递给他。
“可是我……”穆还没说完就被蕾茵打断。
“不是要你和我一起跳舞，只是要你拿着。”
穆一时弄不清蕾茵想做什么。
“我告诉你喔！别误会我对你有意思，我只是想不到要邀谁共舞，所以要你帮我拿。”
“为什么一定要叫别人拿，自己拿不就好了吗？”
“我再怎么说都是得到花冠的美女，要是一直自己拿着花，让人家以为我花送不出去，那不是太丢人了吗？”
“就当做是还我人情嘛！菲莉亚那边可是我去帮你说好话的。”
“原来是这样，那我就帮你保管这朵花好了。”
“那就拜托了。”蕾茵如释重负般的高兴离开。
“真是的，其实她只要找个没人看见的地方丢掉就好，何必特地找一个人帮忙拿呢？”穆心想。
※※※
太阳下山后，广场上点起灯火，舞会随着乐师的演奏开始了。
穆坐在一旁看着别人跳舞，其实也是在偷学舞步。
看到坐在一旁的穆，文姬走过来，她手上还拿着花。
可是在走到穆身前十几尺处，文姬突然停下脚步，注视着某样东西。
察觉到他的视线，穆认为她可能误解了，举起蕾茵要他保管的花向文姬说明。
听完说明后，文姬坐到他身边，看着穆，“那么也请你帮我保管好吗？”
被文姬茶色的双瞳那样凝视，穆没有理由也没有办法拒绝，接过了文姬递来的花。
两人就这样坐着看别人跳舞。
当乐师弹奏起一首轻柔的曲子时，文姬起身说：“这支舞的动作很柔和，不会弄痛伤处的，我们一起跳好吗？”
穆考虑了一下后起身站立，还没开口时，却有人大叫他的名字。
来人是一名留守的团员，在稍作喘息后说：「穆队长，副团长有紧急的事，叫你和菲莉亚队长立刻回去。」
穆看了一眼文姬，她神情复杂的对穆点点头。
一时不知道该说什么，穆只好点头之后转身离开，但他清楚的听到，背后的文姬发出一声叹息。
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