“纤道弯弯细又长，河水清清泛波浪。小心起脚慢跨步，阿哥拉纤回头望。阿妹掌橹水中央，巧打水来细思量。阿哥阿妹情意长，何时抱妹入洞房……”歌声在舱中轻轻响起，蒋夫人脸上微泛春红，卡着嗓子轻轻地唱给大伙听。蒋宁笑道：“嘻嘻，娘亲唱歌就是好听。”梅香也道：“夫人，这歌定是做姑娘时学来唱的吧！嘻嘻，您再唱了我学学。”
船行了一个多时辰后转入了大河，河面宽阔了许多，河里船只往来如织，岸上纤夫队队慢行。吃过饭，蒋家的大商船撑起了帆，也从岸上雇二十多个脚力背纤。运河两边都修了纤道，每隔几里便修有亭子让纤夫歇脚，沿河许多农人便等在两边的岸上接拉纤的活。各段河便按县划了区域，拉到地界头了由别的脚力接上，前面拉的人便算了钱渡到对岸继续接活往回拉。千百年下来便行成了纤夫这个行当，有些便在船上安了家，一年四季背纤捕鱼活得倒也自在。
刘三思第一次看到扬帆拉纤，听了蒋夫人唱得歌自己也不觉痒痒，笑道：“宁儿，我还有一首歌教与你唱来，得两人一起唱才好，呵呵。”蒋宁白了眼道：“你又会唱啥歌了，跟谁学了来的？”她最感冒三思在外面还有相好的，一听要唱歌自然是她们教的了。三思笑道：“我自己就不能编了，你先听了，有没有人唱过？”陈静怡笑道：“呵呵，甭管谁教的，唱来听听也好，坐船着实闷得慌。”梅香笑道：“呵呵，姑爷还是教了我唱罢？宁儿她不会唱曲呢！”蒋宁不服道：“谁又不会了，不想唱罢了，来，你先唱来！”
刘三思放开嗓子喊了起来，唱道：“妹妹你坐船头，哥哥我岸上走，恩恩爱爱纤绳荡悠悠……”几个人嘻嘻哈哈想跟着学唱，自然都有点不好意思，可那女声总得有人唱。蒋宁笑道：“这歌也太俗了点，妹啊哥的，嘻嘻，比我梦里念得诗差远了。陈静怡道：“红玉，你会唱的，跟了姑爷一起和着唱来，让我们听听。”她的嗓子也不错，只是不好意思和女婿对唱这样的曲儿。那红玉的嗓子倒不错，一学便会了，两个人便在船上唱起来，其他几个也跟着轻轻地学唱，唱着唱着也觉得这歌还中听。三思笑道：“呵呵，宁儿，这歌还不错吧？这叫通俗歌曲，自然是俗了点，只要唱了喜欢就行了。
蒋宁也嘻笑着边唱边跳，忽然停了下来，叫道：“你们听，别人在弹这曲子呢，刘三思！你又骗我……”刘三思急道：“我没有，他们准是在边上听得久了，跟着我们弹了，我去问问便知。”蒋夫人笑道：“呵呵，这曲子简单，听了便会弹的，宁儿，你也好久没弹琴了，今天刚好有空，把娘亲的琴拿了来吧，弹些曲让大伙听听。”蒋宁这才罢休，轻声道：“再信你一回，哼……”这时听到船外传来一个清脆的女声道：“对面船上可是苏州蒋大东家的家眷，京城乐小姐、田小姐请客家出舱一见。”
蒋夫人听了轻声道：“京城乐小姐？噢，是了，一定是苏州剌使大人的贵戚，呵呵，宁儿，你错怪三儿了，大家一起出去吧，原该见过的。”蒋宁道：“是她们？几年前来苏州玩过，怎么又来了？”刘三思好奇地问道：“京城来的，我可认识？”蒋宁没好气地说道：“谁知道了，见了外人别又馋了脸，哼！”三思心想：“什么意思嘛，我又不认识，干嘛馋了脸了？”自缩身在后面，悄悄地牵了下老婆的嫩手，还是老婆好，一个轻笑便解了自己的烦燥。
走出舱来一看，还真吓了一跳，一艘更大更高的官船正行在边上，差不多要两船撞一起了，一样有人拉着纤，却发现有船工似要把两船并起来，本事真不错，快速行进中也能做这些事。
“嘻嘻，果然是蒋夫人呢！蒋夫人好，小女乐思敏这厢有礼了，我们有几年没见了罢？”一个二十左右的女子嘻笑着，艳丽不可方物。只见她上着淡绿色襦衫，下束石榴长裙，外面是杏黄色披帛。淡淡的眉毛下面，一双眼睛水遮雾罩，迷离含春，眉目带笑，俏唇微翘，举手投足间一股妩媚袭面而来，手中一块红色丝帕信风轻舞，真是“眉欺杨柳叶，裙妒石榴花，娇艳迷众目，浅笑春无色。”全身上下写满两个字“妖艳”！穿得也太少了一点，现在可还是早春二月呢。身边还有一个十三、四岁的小女子，眉目精致，五官细巧，笑魇甜甜，身着杏黄襦衫，下穿月青色长裙，外面披着白色毛皮做的短莰，举止却比另一女子稳重端庄得多。世间竟然还有这样的美女子，虽然两个老婆和丈母娘的容颜并不比她们差到哪里，但举止气质却只有丈母娘才能和她们一较高下了。
刘三思只觉腰间一阵生疼，也不敢呼痛，自然知道被发妻给偷袭了，才发现原来对方正问到自己，口里忙道：“小可杨柳三思见过两位美女，两位姐姐娇艳不俗，疑似天人下凡，小可初见大有失态，还望见谅……”心想：“只是以为杨欣和杨钰莹两位美也投胎来此才出了会神嘛，再漂亮的女人也不是没见过。”
两女子扑吃一笑，乐思敏道：“咯咯，什么杨柳三思，一定是蒋刘三思吧。嘻嘻，蒋夫人怎么也招了夫婿了？”蒋夫人脸一红，脸上的微笑一时僵住，道：“他是我家宁儿新婚的夫婿，乐小姐岂可乱言。”乐思敏笑道：“哦，对不起，原来是小蒋夫人的夫婿，可……嘻嘻，对不住，对不住，小女向夫人赔礼了。”那小丫头白了眼乐思敏道：“对不起，蒋夫人，我婶娘说话实在唐突了，小女田蓉也给蒋夫人赔不是了。”刘三思不禁觉得好笑，这女人怎么大小都倒过来了，自己两老婆大的是小，小的是大；对面两个美女大的口无遮拦小的倒稳重有余，对着小美女说道：“不怪，不怪，小女子说话口无遮拦，大人自不会怪她。”
蒋夫人见两人都陪了礼，又见女婿口中责怪，忙说道：“我们和乐小姐久没见面，乐小姐误会也情有可缘，此去苏州不远，我们就此别过，来日再到刺使大人府上拜访。”乐思敏咯咯笑道：“对不起，蒋夫人，小女原也说错了。我们从京师出来路上已有半月有余，一路烦闷不过，刚才听到夫人船上传来的歌声实在动听，想来你家船上坐坐可好？”刘三思心想：“你们坐船闷关我们什么事了，没事找我们乐子。”说道：“我们船小，可能容不下刺使大人的千……”话还没完便被蒋夫人拦了，说道：“我们的船小了点，路上也正无趣，不如我们上你们船上坐会，各自作个伴吧！”
乐思敏嘻嘻笑着不以为意，田蓉却扁了扁嘴，但听了蒋夫人如此说了也就止了话，眼光却瞪了一眼刘三思，心道：“一个上门女婿还以为自己很了不得呢！”两船并行而进，有人已经搭好了跳板，刘三思心里不服，不过还是乐呵呵地过了船去，心道：“想阴我，不知谁阴谁呢？我正缺一个潘金莲的模特，你自己撞上门来我厌不得我。”
那官船也真大，上面布置得象座房子，大厅中十多个打扮不俗的丫鬟见客人来了，忙着端茶送水，重新装起了糕饼水果。蒋夫人一上船便让乐思敏叫进了里舱，可能又赔罪去了，蒋宁和田蓉也见过面，两人倒不为刚才的“过节”互给脸色，一起论起诗来，自然是蒋宁梦中所作的诗刚才在自己船上找不到“知音”，现在刚好来显耀一翻。刘三思脑子却想着怎么样和那大美女拉一下“关系”，让她心甘情愿地替自己做模特，好让自己先练练笔。老婆现在有开小差的机会，自然粘在了老公身边。
“姑爷，她们的船真大，我们去外面走走。”老婆在人前总是这样一本正经。刘三思有了老婆的温柔气便消一半，说道：“这乐小姐也太气人了，不知道还乱说。不就是刺使大人的女儿嘛，有什么了不得！”两人在宽阔的船弦上溜达着，看向自己刚在坐的船实在是小了一点。梅香压着声道：“老公，别乱说话，刺使可是苏州最大的官，现在苏州是上州，苏州的刺使可是三品呢！”刘三思对古代的官制知道的并不多，听说是三品才知道不是小官，知县是七品，三品应该可以当朝臣了，心道：“我怎么这么笨呢，州长应该是省长吧，那就是部级干部。升到中央还不是很容易的事，看来刺使大人还真不小呢，怪不得连丈母娘也不敢得罪了。我可不怕她，不过是省长家属嘛，就是漂亮点而宜，嗯漂亮点而宜，画她三分貌似七分神似的潘金莲有谁能说是她来。
“老公，你看那里。”梅香点着对面一条船上说道，一个十五、六岁的小丫头正在给一个小孩子换尿布。三思笑道：“呵呵，老婆，你也想要小孩了？那小丫头这么小就有小孩了，那小孩也有两，三岁了吧？”
“嘻嘻，你瞎说，你看后面掌舵的才是小孩的娘。”
“哦，那这丫头一定是姐姐了。”
“笨！那做娘的才多大啊？”穷人家的女子看起来要老气一点，不过最多也才二十岁左右，那岸上拉纤的男子看上去也快四十了。三思道：“可能是他家请来的丫头或亲戚吧？”
“嘻嘻，她八成是那小孩的婆姨，小户人家娶不起老婆，很小便领了穷人家的女孩做童养媳，等小孩大了便圆房做媳妇。”
“有这种事？嘿嘿，等再大点让当爹的纳了去怎么办？”
“哼，登徒子，就你这样想来，纳妾也不是想纳便纳的，庶人纳妾当在四十岁以上还没生有儿子者才可以。那也要看当爹的有没有钱，有钱自管纳了去，再给儿子娶房老婆，呵呵，有钱人家也不会养童养媳了。”
“嗯，那倒也是。嘻嘻，老婆，现在很流行大老婆嘛！”
“流行？历来是这样的……老公，所以乐小姐误会也是情由可缘，你别再生气了……她的武功比我可强得多，你看她才穿这么点衣衫……”
“哦……”
“月儿担心，老公再长大点也不喜欢月儿了…..”
“呵呵，老婆，你在我心里……在我生命里始终是第一的。”
“嗯，月儿好爱老公，可是……可是……今晚小姐要陪你了……”
“哦，怪不得那丫头今天一直怪怪的……”
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