每个黄昏，或在如血的残阳下，或在蒙蒙的细雨中；或是满天飞雪，或是寒风凛冽...
龙天琼－－一个须发如银的百岁老人，都会拄着拐杖，到村后的山坡上，在十几座坟墓之间踽踽独行。他艰难地弯下腰，认真地拔下坟上的每一棵杂草。然后久久地坐在已经被他坐得光滑的石板上，默默地吸着烟。直到夜幕降临，才长长的一声叹息，慢慢离去。
百岁老人，他坚信一定有个阴世。他盼着和躺在地下的亲人、朋友早日见面。他经常说一些让人听不懂的话，经常念着已经死去多年、年轻人根本不知道模样的爷爷一辈人的名字。深夜，他同黑暗聊的火热，时而大笑，时而哀叹，时而激动异常，不停地用拐杖击打地面，仿佛同许多人激烈地争吵。他的举动让人在黑暗中感到恐惧。尽管不相信这世上有鬼神之说。仍被老人说得头皮发麻，不敢靠近。认定了老人一定是老糊涂了说的胡话。
老人自己最清楚自己一点也不糊涂，他比任何人都清醒。他浑浊的双眼，能透过百年沧桑，清清楚楚地看到每一幕所发生的事。他老了，对一切事情都无能为力了，只能活在记忆里....
沿着老泗河逆流而上，一直到一处高耸入云的绝壁前，便发现一股急流从绝壁的巨大缝隙中涌出，这便是泗河的源头。雍正年间，文状元龙啸宇和武状元虎云风为避奸雄陷害，欲寻一清幽之地隐居，远离那肮脏污秽的官场。他们带家人来到绝壁前，被这股巨流般的急流所吸引，无意间发现水流冲出了一快红色的女人的头巾，断定绝壁之后有人居住，费了好大的劲儿，才进入这与世隔绝的地方。
该处群山环绕，高不可攀的山崖直插云天，腹地却是好大一片沃土。文武状元大为惊喜，认为找到了千百年来世人寻而未果的“世外桃源”。从此定居下来，并取名潜龙镇。
外面的世界动荡不安，却丝毫影响不到潜龙镇这一方净土。人们日出而作，日落而栖，男耕女织，虽清苦，却平安喜乐，自由自在。
龙天琼刚出生时就会说话，他乌黑的眼睛骨碌骨碌地看了看每个人，然后盯着自己的小手，似乎非常惊讶地说：“我的手怎么这么小？我的手怎么这么小？”这可吓坏了所有的人，他的母亲当场吓晕过去，再也没醒来。最后，女巫想了一个办法；用黑狗血喷在龙天琼的头上。龙天琼便如一个正常的婴儿般“哇哇”哭起来。
龙天琼的父亲极厌恶龙天琼，他一出生就克死了母亲，一定是个祸胎。若不是黄先生说龙天琼是圣贤转世头胎，早被龙老爷子掐死在襁褓中了。
父亲的厌恶使龙天琼的童年成了灰色的，他干的活远比哥哥龙天云多，吃的穿的却远不如哥哥。他不喜欢他的哥哥，甚至仇恨他，如果没有龙天云，父亲会比现在疼爱他的。
镇子的西头是一片麦场，每到夏夜，镇上大多数人都到那儿乘凉。孩子们都无忧无虑地仰面躺在草席上，数天上的星星，听大人们讲故事。一个故事讲了几百几千遍，讲故事的人忘掉一句，听故事的人马上补充，于是讲故事的成了听故事的，听故事的成了讲故事的，总之没有一丝新意，再到后来声息全无，都在夏夜清风的吹拂下睡着了。有时候一阵急雨，所有的人慌乱地卷起草席，连笑带骂地跑回家。被落在后面的小孩子大声哭喊。龙天琼就很多次被落下哭喊。
太阳从东山顶上升起，在西山顶上落下。龙天琼随着日月轮转，长成了一个长身少年。龙天琼的长大，彻底改变了潜龙镇的一切。
这得从龙天琼和虎妹的爱情说起。
龙天琼和虎妹从小青梅竹马，双方**后自然而然地发展为爱情，起初，两人在一起只是觉得、非常的快乐，并不知道折磨人的爱情已在彼此心中生了根。直到有一次，虎妹患了严重的伤寒，一连十几天没有出门，龙天琼整个人像丢了魂似的，精神恍惚，干什么事都感觉没劲儿。那张睡了十几年的床上似乎布满了细沙子，弄得他浑身发痒，整夜整夜的睡不着觉。
“真是见鬼了！”龙天琼轻声嘟囔。他在半夜时分悄悄起身到街上漫无目的溜达，春夜的风撩得他心烦意乱。隔着低矮的石墙传出男人粗重的呼吸和女人欢快的呻吟，使龙天琼感到喉头发干，呼吸困难，这个时候，他找到了整夜整夜失眠的原因；他的心，甚至他的**已不再属于他一个人了，虎妹早已融入他的身心，几乎占据了他的全部。
“是下决心的时候了。”龙天琼找到了原因决定请求父亲请媒婆到虎家提亲。父亲虽说为了克死母亲一事讨厌他，但毕竟是他的儿子，相信他会答应的。
龙天琼心情舒畅了许多，他怀着一个美丽幸福的梦一觉睡到天亮。
龙天琼与虎妹的爱情遭到了龙虎两家长辈的反对，理由很简单而且“充分”。按照两家的世交，虎妹管龙天琼叫叔叔，差了辈分。
“让该死的狗屁辈分见鬼去吧！”龙天琼怒不可遏，指天大骂。同时又仿佛如一个高烧病人怀中被人投了一块大冰块，一直凉到心底。他一个人跑到山崖上，想起书中许多殉情的故事，他当初笑那些人太傻，现在却只想纵身一跃，一了百了。
“为什么不离开这地方？听黄先生说，外面的世界大的很。”龙天琼心底冒出了这个想法，只要能和虎妹在一起，哪怕到天涯海角。自小被家人冷落的龙天琼养成了孤僻而倔强的性格。他立即寻找能离开潜龙镇的路径。唯一的进出之地，需过深不见底龙潭，穿过激流，他和虎妹两个人肯定做不到。他费了好大的力气，好长的时间，终于在离激流不远的地方，发现一处绝壁的倾斜度较大，不同于别处那么直上直下。
当一个人认定一件事是对的，几乎不再作他想时，他会抛开所有的顾虑，甚至是未来。而一个不想未来的人是令人可怕的。龙天琼每天都偷偷地准备一条足够长－－能够从绝壁顶直垂到地面，足够粗－－能够承担两个人的重量－－的绳子。满脑子想的是攀着长索从崖顶下滑的情景，也想到了如果一不小心而被摔的粉身碎骨。或许当他们滑到崖下时，会有意想不到的危险，但这些都阻挡不了龙天琼离开潜龙镇的决心。
当龙天琼把他的计划告诉虎妹时，她一时被他的大胆计划惊得目瞪口呆，同时也被他对她难以言喻的爱深深感动。她只是略一犹豫，便答应与他双宿**。
龙天云对弟弟的行动有所觉察，他是个心思细密的人，他关心的只是龙家的祖传秘方。龙家的祖传秘方非同小可，“玉真散”是外科疗伤圣药，而“回生丹”则有生死人，肉白骨之效。潜龙镇的人们百余年来能够免除重大病痛的折磨，依赖龙家的两种灵药。反之，龙家靠“玉真散”和“回生丹”的神效，确立了在潜龙镇几乎至高无上的地位。尽管潜龙镇所有的人都是平等的，实则龙家已成了该镇族长级别的人物，龙家的人也因这两种圣药受到大家的尊敬。
龙天云只想着继承龙家秘方。他常抱怨命运不济，龙家香烟不旺，代代单传，偏偏到了他这一代多了个弟弟龙天琼。弟弟才智远胜于他，秘方一定会被他继承了去。
龙天云极力赞成弟弟龙天琼与虎妹的婚事，使龙天琼感激莫名，他本想把逃婚的计划告诉哥哥，为了万全，他还是隐忍只字未透。孰不知，他的一切细微动作都未逃过龙天云的双眼，只不过龙天云帮弟弟瞒着父亲和所有人。龙天云盼着弟弟早日实现梦想。
那是一个漆黑的夜晚，刮着不小的风，猫头鹰凄厉的叫声令人毛骨悚然，所有的人家都房门紧闭，狗也钻进草垛避风。除了“呜呜”的风声，树枝折断声，潜龙镇的人仿佛钻到地底下。
龙天琼拉着虎妹的手，沿早已勘测好的路线来到绝壁之上，将绳子牢牢栓在一个大石柱上，打了个死结。
虎妹从小习武，继承祖上的武艺。但女子毕竟胆小，站在崖顶浑身发抖，天知道绳子够不够长，够不够结实，稍有不慎便粉身碎骨、尸骨无存。
“哪怕我们死在一起....”虎妹忙捂住龙天琼的嘴，防止他说出更不吉利的话。龙天琼握住她的手，说：“虎妹，别怕，有我呢！”虎妹被他的勇气所感染，点了点头。
顺绳而下，想着容易，不料只滑了十几丈，两人手心被长索磨得火热生疼，臂膀酸麻。虎妹练过武艺，还不觉如何，龙天琼却倍感吃不消了。而距离地面不知有多少丈，就在身体悬空，进退两难之际，龙天琼心中产生一丝悔意。担心真应了他们的誓言，“死在一起”。
面对生死关头，人的潜力才真正显现。除非丧失掉求生的信心。龙天琼咬紧牙关，拼劲了所有力气，终于双脚触到了地面，心头一阵子狂喜。
紧跟着虎妹也下来，轻轻叫了声：“龙哥，你还好吧？”龙天琼蓦地感到一阵羞惭，刚刚生死关头，他竟丝毫没顾念到虎妹的安危。他心底响起一个声音“难道我并没有爱虎妹爱得那样深，爱他胜过自己的生命？”在生死关头，一切誓言都变得苍白无力。
“还好，虎妹。”龙天琼握住虎妹的手，说：“虎妹，还好我们都活着，活着才有爱。”虎妹被他说得有点迷糊。
两人靠在悬崖边歇息，恢复体力也好赶路。他们此时用不着担心谁会反对了，还没来得及想未来，因此心情舒畅。
一头野狼嗅到人味，悄无声息地掩过来。龙天琼闻到一股腥臭，一抬眼，看到了野狼泛着绿光的眼睛，他惊恐万状地大叫一声，一骨碌爬起。
不料那头野狼“嗖”一声窜出去几丈远，绿光连闪，飞遁而去。
龙天琼抹了一把冷汗，不明白野狼为什么自行走开。虎妹的一句揭开了谜底：“龙哥，你刚才那一声叫喊，太渗人了！我从未听到如此可怕的声音。”
龙天琼忍不住“噗”一声笑了，说：“怎么？吓跑狼古然好，可怕吓着你。”说到这儿，他心下又一阵黯然，野狼来袭的一瞬间，他又一次置虎妹于不顾了。刚刚还想着无论如何要照顾好她，怎么一到紧要关头，什么都忘记了呢？
不管怎么说，龙天琼和虎妹为了爱，自由的爱，逃出了潜龙镇。
上面所讲的逃婚的故事，不知道在多少部小说中出现过多少次，也许你觉得没有一点新鲜感。我要告诉你的是：成年人厌烦地掸掉身上的尘土，刚学步的儿童却饶有趣味地抓土玩耍；成年人说话深恐有什么不当之处而得罪人或做错事，刚学会说话的孩子却叽叽喳喳说个不停，并不知道有“言多必失”一词，只是觉得掌握了一门高深的交流方式。逃婚是龙天琼和虎妹一生中做的第一次大事，他们并不知道别的逃婚者的感受如何，只知道自己终于得偿所愿，幸福无比。
他们沿着泗河岸边的沙滩上，大口呼吸着黎明前清新的空气，磕睡虫很快向他们袭来，进入了甜蜜的梦境。
淅淅沥沥的小雨悄无声息的凉丝丝的钻进他们的脖颈。龙天琼睁开眼，看着怀中兀自熟睡的虎妹，终于觉得自己单薄的身驱成了她的保护伞。如此相偎依的情景他不知幻想过几千几万次，终于实现了。
说起幻想，龙天琼不知做过多少次同样的梦，起初他紧紧搂着虎妹，不住地亲吻她。渐渐的，怀中的虎妹变成了他死去的母亲，他惊醒过来，细细琢磨，认为是自己自幼失去母亲，太需要母爱了，可是梦境之中母亲和妻子交替出现，尽管母亲的面容他从未见过，可一切又是那么真实。龙天琼犯了糊涂，母亲和妻子都是男人最亲最近的女性，如果母亲活着，他会不会抛下母亲，带着妻子出走呢？
虎妹也已醒了，她故意伏在丈夫胸口，听他节奏明快有力的心跳，在微有凉意的丝雨中享受丈夫胸口的温暖。丈夫是个文弱书生，龙家诗书耕读传家自幼练武的虎妹却觉得丈夫文弱之躯是她的依靠。她不顾父亲的震怒，无怨无悔地随龙天琼冒着生命危险逃出潜龙镇，此时此刻她终于明白，对待丈夫，有时尊他如父，有时怜他如子，丈夫是她的全部。她的这一想法，一定会被现代人讥笑，虎妹实实在在就是这么想的。她只是清末的一个普通女子。
龙天琼和虎妹无意间救了一个叫苗海东的富商巨贾。
苗海东亲自押送一船贵重的货物，不料遇上了昨天的大风，那艘船本已不堪重负，哪经得大风吹，很快的沉没了。在船上摇摆不定之际，不会游泳的苗海东曾许诺，谁能救他脱险，他将一万大洋作为谢贤，手下的人忠心耿耿地护在他周围。船沉没时，那些人各自逃命，任苗海东在波浪中呼救挣扎。在生命、金钱、忠义三者之间，所有的人都选着了生命。
苗海东喝了一肚子水，晕昏过去，仍死死的抱住了一截木板不放，被浪推到靠岸的浅水中。龙天琼和虎妹救了他。
龙天琼医术虽不堪高明，随身携带的“回生丹”却有起死回生之效。他在苗海东胸腹间挤按一阵，迫出了喝下去的河水，用银针在几处**位上刺了几下，撬开嘴，服了一枚“回生丹”，把苗海东从鬼门关拉了回来。
一个人若是离开生养的故土，他一定不幸福，或是迫不得已，再就是有所追求。无论如何，那份浓浓的思乡之情是无法忘却的，起初的日子里，内心一定空空落落，无所依托。龙天琼和虎妹外面的世界认识，可说是一个零，不知何去何从，随苗海东到了省城。（待续....）
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