为什么不放手呢？鸿翎，你真是天真。
脑海里又响起这些天一直蛊惑着她的声音，这究竟是鸿羽的声音，还是自己内心深处发出的阴暗的嘲讽？恍惚之间，鸿翎并没有意识到展霞的手在她微微松开的掌指间滑落。直到密林深处传来一阵犬吠令她猛然回过神来，才惊觉展霞已被远远地抛在了身后。
我……竟然真的抛下了她？
我心里当真希望她死去吗？
不，我只是希望她从未出现在我面前！
鸿翎僵硬地呆立了数秒，才想到要折返回去救人，却被玉莲一把拽住。
“鸿羽公子，难道你要回去送死吗？那个叫展霞的姑娘，对你很重要吗？”
“不！我不能让她死在这里。你们先走一步，我随后就到。”说完，鸿翎决然地挣脱玉莲的手，朝犬吠的方向跑去。
一个巨大的黑影笼罩着展霞，她静静地看着眼前这张狰狞的面孔，看着喷吐着血腥气的犬牙逼近，没有挣扎，也没有丝毫恐惧，心如止水地等待死亡降临。一道奇异的光影掠过，扑倒她的鬼面獒突然身子一歪，沉重地瘫倒在地，如同被人抽去了全身的骨骼，瞠大的紫红色双目红得快要滴出血来，最后涣散成混沌无光的血块。
展霞吃惊地看到浩空涟一脚踏在鬼面獒的尸体上，衣襟溅染血迹，手里握着一把滴血的波浪形水手刀。
剩下的五只鬼面獒面对同伴的惨死并没有退却，反而被血腥气挑起了好战的天性，它们是亡命的猎手，尽管敏锐地嗅出眼前出现的这个男人具有异常强劲的力量，也只会勇猛地战斗到死。它们开始围绕着浩空涟跑成一圈，最大的一只鬼面獒嘴里发出威胁的咆哮，指挥着獒群从各个方向轮番攻击。这种战术用来围猎比自己强大的对手往往十分奏效，但浩空涟一生经历的恶战远比这些猛兽多得多，他迅速甩出水手刀，锁链牵引着刀锋轮成弧形的闪电，进攻的鬼面獒还未近身就被劈成焦黑的肉块。
又有一道水色剑光悄无声息地掠过，最大的那只鬼面獒连哀号都来不及发出，就身首异处。鸿翎提剑迎上浩空涟，问道：“涟大哥，你没受伤吧？”
浩空涟却根本不搭理她，背起脚踝负伤的展霞大步往前走。
展霞惊讶地看了看浩空涟，他的眉梢微微堆积着愠怒，但抱着她的双手又流露着一股令人踏实的安全感；又看了看鸿翎，面对浩空涟的冷淡，她显然有些无所适从，先是懊恼，渐渐地，竟变得有些孩子般的委屈。
鸿翎追着浩空涟问道：“你在生我的气？”
浩空涟置若罔闻，仍旧默默地往前走。
鸿翎忍气吞声地又跟了一段路，忽然冲到他前面，拦着他大声说道：“浩空涟，你若是对我失望了，就此动手杀了我吧！”
看到浩空涟真的伸出左手向自己的额头压下来，鸿翎害怕地闭上眼睛，然而那只手只是轻轻地摸了摸她的额头，只听他说道：“你说要向我证明你的实力，可是现在的你连一个同伴都保护不了。”
他说得云淡风清，却比最严厉的指责更令鸿翎难过，她越来越讨厌现在的自己，包裹在谎言的伪装下，抛不开仇恨的负罪感，她终究是个软弱的船王赝品。她强忍着快要夺眶而出的眼泪，嘴唇微微动了动，歉疚的话到嘴边，终究还是没说出来。
自从浩空涟向船王挑明了她的身份，展霞也逐渐感到自己身处他们其中的尴尬，无论她愿不愿意找回记忆，她已经卷入了某种恩怨之中，不禁担心尘封的记忆一层层被揭开之后，也许是满目疮痍的疼痛，她越来越不敢确定眼前这个保护着她的男人是可以信耐的朋友吗？这个几天前还亲热地叫她小霞姐姐的少年是会伤害她的敌人吗？
她正想打破僵局，只见周武从前面迎来过来，说道：“涟四爷，鸿羽公子，前面有一队人马往钱塘江渡口方向进发，大约三十来人，带着不少好货。要不要动手？”
鸿翎看了一眼浩空涟，他依然一言不发，似乎在等着她表态。于是，她说道：“先探探对方的来历，以免打草惊蛇。”
在周武的指引下，鸿翎透过树林看到一队人马驮着大大小小的货箱在山道上缓缓前行，炎炎夏日像是快把这群人给晒化了，一个个汗流浃背，走得无精打采。
领队的汉子见状，心浮气燥地对着手下人喊道：“别磨磨蹭蹭的，照你们这样走法，要多早晚才能到达杭州刘老爷府上啊？”
手下人擦着满脸的汗水，说道：“林庄头，多体谅些吧，这些天尽在这毒辣辣的大太阳底下赶路，弟兄们都快要中暑啦。”
“我体谅你们，谁来体谅我？你们也知道那刘纬是个多蛮横的人，这些东西要是送晚了，我们都得吃不了兜着走！
鸿翎听到这里，悄悄问周武：“刘纬？他们说的不会就是那个大名鼎鼎的杭州皇商吧？”
“可不就是他，这个林庄头正是刘纬在江西的掌柜，在当地也是个大地主，想来刘纬的生日快到了，他们八成是送贺礼去的。这刘纬在海商之中素有恶名，仗着朝中有人，经常拖欠海商的货款，今日可算栽在我们手里了。”
鸿翎笑了笑：“周大哥此言差亦。就算劫了这批货，也不够抵大家损失的货款，要报复，急不得这一时。眼下我们正被锦衣卫通缉，与他们结伴同行正好能借着给皇商运贺礼的招牌顺利前往杭州，顺便还能拜会拜会垄断江南织物行的刘老爷呢。”说完，拉着周武就往山坡下跑。
林庄头见有两名少年从山林中冲出来，挡在队伍前面，忙勒马喝道：“你们是什么人！是盗贼吗？”
鸿翎不慌不忙地上前行礼道：“这位大哥误会了，我们是到杭州投奔亲戚的。我们的马途中被老虎咬死了，我姐姐也负了伤，后来又迷了路，大哥能否行个方便，让我们与你们结伴同行？”
林庄头怀疑地瞅了瞅他们两个，年纪小的这个，虽尘土满面，却难掩灵秀和贵气；年长的这个，气质打扮都像个儒生，随身带着的却不是书卷，而是背着一把不凡的大剑。又顺着这少年所指的方向望见三名同伴，其中两位是美丽的女子，另一名男子怎么瞧都不像是泛泛之辈。
林庄头常在道上走货，深知江湖险恶，不敢轻易相信陌生人，便冷冷拒绝：“对不住了，我们有我们的规矩，途中绝不能与来历不明的人结伴同行。你们若是要去杭州，沿着这条山道再往前走大约两百里就能到渡口。途中有村庄可供歇脚。”
到底是老走货的伙计，真够警惕的。鸿翎沉住气正打算与他软磨，忽然，马队中有人慌张地叫起来：“林庄头，不好啦！有两个弟兄晕倒了！”
林庄头赶紧下马上前一看，只见那两人面比纸白，四肢痉挛，口吐白沫，症状着实有些吓人。他忙招呼手下：“快抬到树荫下面去！拿盐水，拿藿香丸来！”
一时，手下拿了水和药丸来，林庄主掐着患者的人中，灌下水和药丸，但两人很快又呕吐起来，根本没有好转的迹象，倒是又有几个不堪暑热和疲惫的同伴相继倒下。
“恐怕不仅是中暑，还中了蛊术了吧？”一位老向导猜测道。
“别乱说，这里又不是湘西山林，哪来的蛊术？”林庄头急得直跳脚。
蛊术？怕是巫术吧？鸿翎瞟了一眼玉莲，心照不宣，走上前对林庄头说道：“大哥别着急，我姐姐正好是学医的，您要是信的过我，就让家姐为大家治疗一下，这可是人命关天的事，在下不敢打诳语。”
弟兄们的命可耗不起，林庄头再有顾虑，也只得让他们试一试。
展霞蹲下来察看患者的病情，果然不是普通的中暑。她从荷包里取出银针，先扎在患者的上星、神庭、太阳、水沟等**位，十指捻动片刻，方才已死了大半的患者“嗳哟”一声醒了过来，只是还有些目光呆滞，虚脱无力。展霞又拉过鸿翎的手，在她掌心上写字。
“薄荷？长什么样的？”鸿翎心内埋怨自己对草药太无知。
浩空涟说道：“我们之前走过的山里就有，我去采。”
“我，我跟你一起去。”
“不必了，你留在这里帮忙。多罗罗借我一下。”浩空涟一手拎着多罗罗，头也不回地拔腿就走，很快就隐没入密林之中。
浩空涟的态度让鸿翎莫名地感到灰心丧气，她努力地想挽回一些他对自己的信赖，急切地想向世人证明自己的实力，可她的阅历、气度和力量都显得那样单薄浮浅。
鸿翎正自懊恼，玉莲凑近她的耳边低声说道：“小羽，你发髻上的那支寒冰魔晶可以化解我对他们下的‘魔水蛭’。”
“唉？你怎么不早说！”
鸿翎按照玉莲的提示，将寒冰魔晶抵在患者的腹部上，不一会儿，只见一只手指粗细的白色水蛭从患者的嘴里游了出来，掉落在地上立即冻结成冰条，看得周围的人起了一身鸡皮疙瘩。
“这……这是什么鬼东西？难道真的是蛊术？”林庄头向鸿翎投来怀疑的目光。
玉莲朝林庄头妩媚一笑，解释道：“庄主大惊小怪了。这是种极稀有的水蛭，一年只在夏日最热的几天活动，常隐伏在湿热的水边，不易察觉。它寄生在人和牲畜的身上会不断地吸取水分，本来也无大碍，因为它极怕冷，多喝些凉水就能将其杀死，只是若宿主本身因暑热而疲劳或缺水，就很危险了。”
林庄头被美人媚惑的笑容熏得晕晕乎乎的，说什么都信了。再看另一个美人医术也确实高明，那些经她医治的弟兄们，都逐渐恢复了一些精神，倒是她已累得香汗满面，若怀疑她这样的女子是奸人，那天下真就没有善人了。
“小霞姐姐，喝水吧。”鸿翎觉得自己帮不上展霞的忙，惟有为她打扇递水以表歉疚之意。
一时，浩空涟采了许多碧绿的薄荷叶回来，并让多罗罗把薄荷叶嚼碎，吐出来的草渣散发着清凉的香气，令人闻之神清气爽。原来，这多罗罗生长于北冥冰海，是性寒的怪鸟，它要在南方的酷暑天气中存活，就会咀嚼性凉的植物，并分泌出具有祛暑降温功效的唾液，帮助身体散热。
展霞把薄荷草渣敷在大家的太阳**上，果然，被烈日炙烤得头昏脑胀的不适感顿时烟消云散，连日来赶路的疲劳也舒缓了许多。
林庄头连声感激：“多亏各位相助，林某代我们林家庄的弟兄们向几位大侠鞠躬言谢了。”
鸿翎扶住林庄头，说道：“庄主何必多礼，都说是在家靠父母，出门靠朋友，小弟赵鸿翎，还求庄主能顺路带我们一程呢。”
林庄头拱手说道：“瞧你们也一路劳顿狼狈，又帮了林某大忙，我就破例带你们一程。只是这路途险恶无常，遇上野兽盗贼，我们可能自顾不暇……”
鸿翎忙笑道：“庄主放心，我们绝不会拖累你们的。”
展霞羞于众目睽睽之下一路被浩空涟抱着，坚持要自己走。马队中的弟兄感其治病之恩，忙从马车上腾了一块地方，热心地说道：“姑娘还是坐车上吧，反正多你一个也不重。”
展霞感激不尽，由浩空涟搀扶着坐到马车上。
鸿翎走过来，笑嘻嘻地对浩空涟说：“姐夫，你一路也辛苦了，换我来照顾姐姐吧。”
旁边的小伙计听见了，啧啧感叹：“果然这二位是夫妻啊，真让人羡慕。”
“是呀，姐夫对我姐姐很是体贴。”鸿翎连声附和。
她一口一个姐夫，令展霞尴尬得面红耳赤。浩空涟却勾着鸿翎的肩，似笑非笑地说道：“鸿翎，男子体贴女子是应该的。你若是负伤，我也决不会抛下你不管的。”
鸿翎身子一退，却没能挣脱开他的手臂，紧张得结巴起来：“你，你，你胡说什么？我，我又不是女子！”
“是呀，你怎么会是柔弱的女子呢？”浩空涟打着哈哈走开了。
鸿翎怔怔地望着他的身影，猜不透他的话中含几分真假？
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