弩箭乱飞，左右都是刀剑的反光，呐喊声中敌人发起波浪般的冲锋……杰罗姆叹口气，他现在宁愿面对这种境况。
拉车的马再次前蹄跪倒，他和霍华德倾尽全力，才帮马匹站起来。看到驿马充满泪水的眼睛，杰罗姆只能无奈摇头。他们总共前进了两公里多点，现在被迫停下脚步，马和人的情况都不容乐观。
“怎么会？”露丽和高瘦的造化师检查中毒的人，周围只有虫鸣声偶尔传来，杰罗姆隔着好远都能听见她焦急地说话。“明明已经好转的！再试试其他方法……快按住他！”
又有一个车夫开始打摆子，抽搐着胡言乱语；身体强壮的保镖有一半感到忽冷忽热，剩下的人都在咬牙苦忍，车厢里不断传出呻吟声。杰罗姆也没见过类似情况，只能做最坏打算。
军官表情阴郁，走过来对他说：“如果照这速度恶化，我们哪都去不了。”
“没见过哪种毒药能产生这类症状，如果……”
“如果不是中毒，我只能带两位女士先走。”
杰罗姆想想说：“再等等。事情马上就能搞清楚。”
军官冷笑。“这当然。只要有人被传染，事情马上就搞清了。”
杰罗姆说：“先让我和女医生谈谈，再作决定不迟。”
等他终于有机会和露丽说句话，对方看起来脸色苍白，不住地擦汗。“有什么事等过一会……”
“不能等，”杰罗姆打断她。“我看，你们应该马上离开。”
露丽咬着嘴唇说：“要我见死不救？”
“算不上。”杰罗姆平静地看着她，“你有把握帮助他们吗？”
“我尽力。”她低着头小声说。
“让我换种说法。如果能用你携带的物品换所有人的性命，你怎么做？”杰罗姆实在想知道答案，责任感和同情心的较量总是耐人寻味。
“为什么这么问？”露丽显然有些不知所措。
杰罗姆提高音量，刚好能让附近的人听清。“敌人目的明确，到现在不露面，无疑在等合适的时机。最适合勒索的时间，正好在绝望的当口上。早一点，你会以为还有回旋余地；太晚的话，也许你会抛下别人自己离开……”他不等露丽开口，就接着说，“……也许你不会，这正合敌人心意。见死不救你不愿意，那要怎么办？”
杰罗姆把选择的重量全压在她身上，露丽急促地呼吸，原本红润的脸庞变得毫无血色，手指绞缠，被矛盾的念头狠狠折磨。杰罗姆看到薇斯帕斥责的眼光，虽然没说话，但她眼睛里的恼怒再明白不过。
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