“你自从随着我修习炎气以后，的确是吃了不少苦。无论是不是出于本意，作为一个皇族，你的努力程度令人惊讶。”克雷默凝视着他，冷冷地道，“你的天赋虽然是我所见过的年轻人中最好的，但可惜却贪功急进，完全忽视了武技中最基本的一些东西。炎气的本质，又岂是你想象中般苍白浅薄？！”
“你以为，高阶就能代表一切？”这如远古泰坦般高大魁梧的老人陡然间须发皆扬，周身无声腾起一股金黄色的军制炎气，“看清楚了，这不过是六阶左右的力量，但只要能运用自如，也未必就不能胜过像你这样的九阶修习者！”
“炎气的施放，并不仅限于手臂、掌缘。只要精神力调配得当，全身的任何一个部位，都可以成为媒介。”克雷默右足微动，轻描淡写地接连划出三道半月形的炎气光体，岩山顶端立时石屑激爆，尘烟四起！
轰然大震的“隆隆”声中，十几块巨岩相继解体，仆倒于地。雷奥脸上的笑容渐渐敛去，望着地面上那三道深达尺余，一路劈至山顶边缘的划痕，已是说不出半个字来。
这样悍然无匹的炎气威力，他还是第一次见到。而不需要兵器便能隔空施放出光刃状的炎气斩，这简直就只能用匪夷所思来形容！
“有两个敌人，一个只会使刀而不会出腿，另一个刀法腿法都很好，你愿意挑哪个做为对手？我会选前面的那个，因为防御他要容易得多。”克雷默全身耀动的辉芒骤然一敛，也不看雷奥一眼，自顾自地道：“至于速度，我想炎气修习者是不会输给任何人的。”
雷奥只觉得眼前一花，克雷默已如鬼魅般立到了极远处的所在。
“炎气不止是杀人的利刃，它在以球形喷发时能产生多大的力量，我想你应该很清楚。当炎气从足底涌向地面的那一刹那，你会感觉到掌控速度的愉悦。”克雷默身形不动，双足边缘隐有光芒乍现，整个人卷起一道烈风疾纵而回。
“如果遇上各方面都要强于你的敌手，那就到了比拼杀伤力与防御力的时候了。你的**强横程度还算是过得去，急需要掌握的，是象征着毁灭的‘破’。”
克雷默行到一块小山般的岩石前，吸气，出拳！天崩地裂的一声爆响后，包裹着炎气的铁拳已将整块岩石摧塌了一半！
“这不叫毁灭，而叫做蛮力。”老人走向另一块大石，转首望向雷奥，缓缓地道：“威力并不是全部，真正的高手，讲的是以一点，而破全身。”
当克雷默的拳头触上岩石表层瞬间，雷奥佛列清晰看见炎气的光芒突然大亮了一下，继而无声无息地黯淡下去。
细细簌簌的碎裂声响起，以拳面的接触点为中心，这块几丈高的岩石开始崩出无数条裂纹。就像是被一股无形的巨力硬生生碾压一般，片刻之后石身遽然崩塌，彻底碎成了千万块细小的片屑，一股灰蒙蒙的烟尘直冲上半空，久久方自散去。
“这......这怎么可能？”雷奥嘶哑地开口，目光中尽是震骇。
克雷默拂了拂身上的灰尘，神色淡然：“一个普通人，是再怎样也不可能用拳头打穿一只牛皮水袋的。而如果用尖针去刺，则会很容易办到这件事情。如果那根针还能在扎穿水袋后爆裂开来，我想，那水袋一定会变得千疮百孔。”
雷奥心中大震，神色间惊喜交集，整个人泥塑木雕般僵在了原地。
“军制炎气的修习方法就只有一种，无论是那些平民士兵，还是像你这种皇亲贵族，每个人出发时的位置都一样，不同的是去向终点时所选择的路径。”克雷默斜乜了他一眼，转身向山下行去：“你的武技根基已经算是牢固，我还能教你的，就只有这么多。以后的路，自己走罢！”
“等一等......”雷奥忽涩然开口，迟疑着道：“您还会回来么？”生平第一次，他对这个样貌粗豪丑陋的老者用上了敬语。
克雷默脚步不停，淡淡地道：“或许吧，现在的帝国不怎么太平，你父亲要是遇上了解决不了的事情，我想我会回来的。至于你，我只想奉劝一句，无论是修习武技还是为人，都要学着以心去看待一切......”
山风阵阵袭来，老人的话语在风中缓缓而散，终至微不可闻。雷奥看着他魁伟的背影愈来愈小，慢慢地抬起右掌，低声而迷惘地重复起克雷默适才所说的一个字眼。
他的周身四处都沾满了尘土，面部血迹宛然，形貌极为狼狈。但眸子里，却渐渐亮起了一簇拂动不休的炽芒。
破！
微寒的晨风中，拉尔夫缩了缩脖颈，一脸无奈地挺直了身躯，与站在对面的同伴大眼瞪着小眼，心中窝火之极。
他是在一年前，入选了皇家军团的机组部的。在这里，所有新加入的士兵都被老鸟们统称为“废柴”。
拉尔夫讨厌这个名字，就像是讨厌自己脸上层出不穷的酒刺。尽管已经穿上了那身梦寐以求的黑色军服，但他却对来到机组后的一切感到失望透顶。在一些难以入眠的夜晚，这个体壮如牛的小伙子甚至开始怀疑当初参加军选的正确性，因为他不曾想到过，会变成一个哨兵。
麾员人数超过七千的机组营地，驻扎于帝都城外的冷僻地带，与西侧城门遥遥相应。这个在帝国三军中威名赫赫的独立军事机构，却有着异常稀松的警备体系。每年通过军选的部分优胜者在来到机组之后，他们所要承担的，就是营地的巡行警戒任务，直至来年新的一批废柴到来。
一般来说，能够从军选中脱颖而出的士兵大多为平民出身。同为炎气修习者，他们要比贵族同袍刻苦拼命得多，成就也是不可同日而语。因为平民，似乎从来就没有退路。
在付出了超出寻常人百倍的艰辛后，拉尔夫终于在短短的几年时间里将炎气苦修到了六阶中后段，成为了原先所属中队里数一数二的武技高手。
实力强横的高阶武者，往往都有着或多或少的傲气，拉尔夫亦是如此。
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