这天，学校组织学生到河坝去给老师背炭，由老师自己带队。谢伯瑞没有去，他估计下学期有调动。沈伟也没去，他怀疑下学期有调动。背炭的队伍出发了，莉莉跑上来，问沈伟怎么不去，沈伟申述了一遍理由，莉莉说，你不能太蠢了，又不要你们背，你不要，我要嘛！沈伟心里说：“如果关系确定了，我倒是肯定去了。”
莉莉不大高兴的慢慢的走了，一石激起千层浪，她说的话，使沈伟坐卧不安。莉莉说话的口气和情态，似乎表明他们之间的事不需要多说什么了。可沈伟明白，事情并不那么简单。而她那复杂的性格又表明她说话做事是六月的天气，说变就变。
他苦思冥想，慢慢理清了莉莉爱情现状的一线脉络：李校长方面是一现昙花，否则，到供销社门前了，李校长不喊她去喝一杯茶？没有出现什么新的情况。关键看看她与小郝究竟怎样？他心情陡然变得宽慰些了。走出教室，看到莉莉母亲姚氏正在学校门口整田，他灵机一动，险些为自己的构想叫起“好”来。
关于姚氏，传闻较多，她在Y镇，也是数得着的人物。他曾经做过区妇联主任，后来因没有文化而又加上些风流之事，便回了家。现在，Y镇人家还在传说她的两件趣事和一条艳闻。
有一次在区里开万人大会，大会结束时，书记讲目前的形式和任务，他讲：“我是个大老粗……到底有好粗呢？妇联主任是晓得的，我们共事多年……”姚氏急了，抢过麦克风，大声说：“我是一个工农干部，没有多深的文化水平……到底有好深呢？书记是晓得的……”把开会的人笑得直不起腰来。
还有一次，是与一个土改根子的遭遇战。这个土改根子支过前，当过早期民兵。长期以来，不爱出工，什么人去也“请”不动，还怄哭了许多年轻干部。那次，学校接他去“忆苦思甜”，他指着自己发着乌光的褴褛的衣裤对学生说：“你们看着，万恶的旧社会是多么的黑暗啊，我们穷人就是穿得这样的衣服。”师生哭笑不得，敢不干部们惧怕他，拿他没有办法！
“污蔑新社会，那还了得！”姚氏知道这件事后，一拍大腿自高奋勇去找他，并以此来要挟他出工。
她去了，一点畏惧也没有。还没有说几句，那位就吼起来：“你算哪路货，也敢来问老子！老子革命的时候，你还两个‘家业’装着……”戗得姚氏快要晕了，可他是坚强的女性，一拍桌子：“值价点！出不出工？”
“小丫头片子，回家奶娃娃去吧！啊呵呵！你，给干部们暖被窝倒是不错，跟老子来这一套，只怕你屙不起三尺高的骚尿！”
“无德性的！老娘接一根竹筒，爬到高处也屙不起？”硬把个老土改根子惊得瞠目结舌，不得不认输，乖乖的出了工。
出现艳闻，已是姚氏回家以后的事。消息怎么给漏出来的，永远只能是一个谜。有人说她自己也供认不讳，也不知道是真是假。不过，说这话的人提出佐证说，她在区里做事时，还年轻，常与人辩论，她的观点是：一，愿天下有情人都成眷属；二，。以天下僧人配天下尼姑，冲破封建思想的束缚。
四川佬外出谋生的多，并都会攒钱。那晚，她家住了两个壮实的四川中年泥瓦匠。虽说，她已不年轻了，但魅力还是有的。即使半老徐娘。一撩一逗，已使那二位色心大发，打煞不住……
刚好这晚男人又不在家，入夜，饿极了的馋猫得到了好处，满足了。天未放明，两个四川佬儿准备溜之大吉，可是精明的姚氏已从外面把大门反锁了死了，威逼他们：“骚骡子！老娘一夜辛苦，肚囊皮磨起了茧子，足了你们的意，乐得你们快活……要走，这么容易？冇得一百块，老娘告你们**，我这里对门就是派出所，我这样一叫，你们……”
不管怎么说，这个女人不寻常。沈伟想。
沈伟要找姚氏谈谈。
沈伟蹲在田埂上，抽了一口烟，问姚氏：“听说莉莉又在跟小郝谈？”
“我不晓得。她天天和你们在一起，你们是晓得的。那丫头，也不跟我说。”
“听说他们曾经谈过一段时间，您老不大愿意？”
“我倒不管她的，可是那个小郝……只要男愿女愿，就早点办事吧。你说呢？”
“是的，是的。”沈伟笑嘻嘻的说，“您是慈祥的母亲，听莉莉讲，还给小郝煮了个熟猪头哩。”
“咳，这些她也和你讲？半边。她还和你讲些什么？这丫头，又怕我，又恨我。”
“您们今年可能要给莉莉办期会了？”
姚氏却说：“方头左右，都说我带娃们严恪，可我只三个女伢子，没有养儿子的命，谁不疼自个儿身上落下来的肉，但我是吃的不少，打的不饶……日后给莉莉招个女婿，只要他对我们好，我们比他还要好。我们这里条件也还可以得，每年只要逢年过节回来看看，老的们也不希图他们一点什么；日后有了孩子，姓张姓李（这一带风俗，上门后生的子女要随母姓），我和老头子一概不管……”
莉莉走过来，朝沈伟鄙夷的笑笑：“好吃得苦，沈老师，怎不在屋里坐椅子？”沈伟装着什么也不懂，只憨厚的笑笑。转悠了两圈，莉莉就冷笑着回去了。
“半边户女人苦，孩子也跟着受累。莉莉从小没人娇过她，小嘴不知啃过多少回泥巴，有一次我收工回家，见莉莉一个人抓我晒的面条吃，我心疼得大哭了一场……”姚氏感叹道。
“可好像听人讲，最近莉莉还背过打？”
“她越长越不听话嘛！像你们一考就取了，可她考了三四年总是考不取。有人说，她在谈朋友，小郝就是一个；回了家，又不安心，我就打。哪个为大人的，不是望子成龙，望女成凤？可莉莉就是不争气，让我们怄得要死。前几天老头子说，小郝又来信了，我就又打了她一顿。”
“您打，她怕不？”
“哪有不怕的。不过，她被打时，靠了墙，不跑不喊，让你打。——这一点倒像她娘老子！从前，她的卧室和箱子锁得严严的，现在你看看！你只管下来玩嘛！——你别对她说，她性子也犟，也横！话说回来，三姊妹数她心眼灵动，你看呢？我可以举一个例，说来好笑，一次，他爸从县里回来，给她们三姊妹给糖果的时候问：‘你们说，你们是哪个生的？’芸芸答道：‘妈生的。’见爸爸不做声，萍萍就说：‘爸爸生的’。爸爸还是不做声，莉莉嗲声嗲气说：‘妈妈爸爸生的。’爸爸笑了，给她把的糖果比两个大的多些。两个大的还哭了一场鼻子。那时候，莉莉还只有三岁多。”
沈伟见姚氏似乎话里有话，就索性问个痛快：“那个小郝，我看可以。”
“可以个屁！莉莉读高中的时候，他就常来玩，也不说个什么，偷着问莉莉，她说是同学。谁没有经历过？哪有男同学常到女同学家里来的？有时晚上坐的时间长了，莉莉就说：‘妈，你去睡吧，我们还坐坐。’你说气人不！我们本来是想听听小郝说什么的。小郝自个儿抽他的烟，连老头子也不给一支，老头子很少回家呢，他们相会的时间少。小郝麻达个脸，象哪个欠他三斗米。但女儿是娘身上的肉，小郝每回来了，我们总是笑着相迎，弄好吃的……唉！”
“哦……我听说，小郝不愿意上门，他自己主持造了三间房。”
“你听谁说的？他还是说他不来呀！该死的莉莉丫头就是不听话，还在跟他通***信！”姚氏显得很愤怒。
这时。莉莉喊姚氏快回去吃中饭。沈伟估计饭没有这样快，是莉莉施的“调虎离山计”，姚氏也不想回去，好像遇了知音，一吐为快。莉莉喊第三遍的时候，姚氏就说：“走，到屋里坐会儿去，我们说几句话。”沈伟说找莉莉拿两本书，便跟着走。
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