庆元十九年十月二十，文宣公府崔氏老太在三女孔菊、四女孔竹的护送下，悄然进京。这本不是什么大事，可是随同进京的竟然有传闻中已经夭折的孔莲三女孔织与四女孔绫。虽然这个消息算不上引起惊涛骇浪，但也足以牵引京城各家的视线。
自从孔莲死后，文宣公爵位空了三年。孔家人丁凋零，孔莲姐妹四人只有五个女儿，其中四个出自孔莲府上，一个出自孔菊府上。
文宣公孔莲四个女儿中，两位嫡女先后夭折，两位庶女虽然没有正式发丧，但是传言中都是死于意外。至此，一向籍籍无名的孔菊庶女孔纱入主文宣公府，虽没有正式的世女封号，但是大家都心知肚明，谁不是理所当然地将她当成是爵位继承人。巴结的巴结，应承的应承，想法设法与她搭上关系。
自古以来，女承母爵，天经地义。孔纱之所以能够以侄小姐的身份，毫无争议地入主文宣公府，处理公府外务，是因在孔莲死后，没有女儿可继承爵位。这样的话，姊终妹及，爵位轮到孔莲三妹孔菊头上。孔菊归乡侍奉父亲，孔纱作为她的女儿，代母亲打理这些并不唐突。眼下，正主归来，这位西府大小姐也该功成身退。
孔织，行三，孔莲庶女，生父是任氏，生于庆元三年六月十九。元服后，随同二姐孔绣就读闻达书院。在京城人眼中，这位孔三小姐不过是劣女顽童。虽然曾与恶名顶顶的“小霸王”周珊结怨，但想来不过是一丘之貉，否则也不会在花坊林立之地大动手脚。
孔莲嫡次女孔绣“夭折”后，这位三小姐与生父以及同父妹，随同祖父回到故乡曲阜。后来，传来各种谣言，有说是被刺杀身亡的，有说是离奇失踪的。反正，根据各家眼线来报，这位三小姐与她的妹妹确实不在曲阜孔家老宅。
不管其他人怎么想，反正得到孔织归来消息的姜瑞炎辗转了一夜，始终没有闭眼。想想昨天下午，梁雨走时还不停追问，她想要迎娶孔大公为正夫的想法是否有那么惊世骇俗。姜瑞炎没有办法解释，难道还要厚着脸皮告诉她，自己是为孔织的归来而激动。
直到天色微明，无愉起身服侍他时，姜瑞炎仍在见与不见之间踌躇。
如今已不比往日，两人不再是携手相伴的同窗好友，而是背负了家族重责的凤后嫡与公府小姐。虽盼望相见，但是相见又何益？若是不相见，自己可能心安，生死不知三年多，到底经历了怎么样的痛楚？姜瑞炎凝眉苦思，拿不定主意。
无愉见主早起后精神不好，特意熬了他喜欢的芡实粥。姜瑞炎实在是不想吃，勉强喝了小半碗就放下不动。
早饭后，姜瑞炎只觉得心烦意乱，做什么都做不下去。他的喉咙慢慢痒起来，打了几次喷嚏，竟是半夜里不知怎么着了凉。
到了中午，无愉费心地准备了几个斋菜。姜瑞炎只觉得头重脚轻的，哪里提得起半点胃口？无愉见他脸上红得异常，有点慌神，想要叫人到城里传御医过来，被姜瑞炎制止。在他心中，又不是什么大事，何苦劳师动众，若是传到父后与外祖母眼中，又要逼自己回去。
申时二刻，梁家的门人将各府消息准时送到善怀寺。
无愉怕主辛劳，还劝姜瑞炎先不要看，但是他只是笑笑，仍是拿起各家消息留神看去。无愉别无他法，只好为主沏了壶好茶，好让他提神。
姜瑞炎最关切的当然是孔府的最新消息，从各种消息中挑拣出来。虽然纸上关于孔织的消息只有一行字，却让他神色大变，脸色由红转白，又由白转青，再也坐不住，站起了来：“无愉，叫小厮去传话，我要进京！”
昨晚申时三刻至白玉坊藏秀阁，花费五百金请见阁主依月公，后在依月公房里逗留至亥时二刻。
孔织呀，孔织，你到底是为何，离京多年后回府第一晚就流连烟花地。是真的风流不羁，还是存心自污其名？姜瑞炎只觉得心中说不出的烦闷，只想见见那人，亲口问问她，否则怕是要郁闷死。
像姜瑞炎一样，对孔织行为不解的还有孔竹。这次她带到京城的隐宗弟不少，消息自然灵通，昨夜孔织离府后的行踪已经有人向她详细禀报过。孔织四年前离京时还不到十三，自然不会轻易涉足烟花之地，更不要说有欢场中的熟人。可是，孔竹听了属下的禀告后，有些诧异，因为据说孔织是点名要见依月公的。
孔竹决定跟侄女好好谈谈，昨日有承公主姜嬛在，虽然不算外人，但是毕竟有些事情不宜说起，例如隐宗这块。没想到，孔织还比较忙，早饭后再次离府。只是这次不知为何，抛开了随行暗中保护的隐宗众人，隐匿了行踪，直到未时才回来。孔竹暗暗心中有数，看来大张旗鼓地去藏秀阁，也是孔织有意为之。
孔府，神来居。
孔织回到院，先去了非舟房里，将自来顺斋买来的莲糕送过去。前些年她在闻达书院读书时，经常给任氏爹爹与四侍带外面的点心，非舟最喜欢的就是这莲糕。孔绫也在这边，虽认了姐姐与父亲祖父，但她自幼跟着非舟长大，还是跟非舟最亲近。
非舟手脚上的伤渐渐愈合，人却日益消瘦下去，两颊深陷，虽然见人带着三分笑，但是眼底的凄楚却是掩不住的。
非舟与孔绫分着莲糕吃，孔织摸了摸孔绫的头，看了看瘦得有些脱形的非舟。怕他难堪装作不知情，还是解决不了根本，心病还需心药医，看来要好好开导他。
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