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“所以，刚刚只是个多管闲事的家伙？那戒指呢？”当法师再次出现在哥大的学生宿舍里时，他的两只手空空荡荡，上面没有箱子，也没有戒指。对于刚刚发生的事，他的解释是有一个高明的同行发现了这边的状况，对他使用了法术召唤。
“那东西啊，我不打算要了。”法师的样子似乎有些丧气，他这么说。
“不要？见鬼！那我们这么久都在忙什么。”安吉利娜几乎跳起来的这么问，她的神色不怎么好看，显然对于法师的选择非常不满。
“哦，亲爱的，你不知道那东西有多恶心。”贝坎宁露出一副作呕的样子，似乎根本不愿回忆地说，“我刚刚用魔法证实了它的工作原理，的确，它可以复制波动，但是要做到这一点，必须要让它直接接触到被复制者的大脑皮层。”所以这东西才叫惩戒，他不仅仅是用来帮助术士学习魔法，同时还是惩罚用的工具。
“想想我都要吐了，这种鬼东西，我碰都不打算碰。”法师这么说，然后，他在安吉利娜的脸上也看到了认同的表情，不过女检察官显然不打算让几天的努力做了白工，她还要说什么，然后，耳边传来了一声奇异的雷鸣，同时，脚下也感到阵阵波动。
“什么在响？”法师侧耳听着，他问，“有人炸了燃气罐吗？”
“我不知道，”安吉利娜也有些莫名其妙，她拉开窗帘，寻找着爆炸传来的方向，过了一会儿，检察官走回来，“似乎是码头，要去看看吗？”
“悉听尊便。”法师说，他伸出右手挽住了女检察官的胳臂，同时左手伸进了上衣口袋里，在那儿，一枚冰冷的黄铜戒指默默地躺着。
官方对于这一整日混乱的解释很快就出来了，不出安吉利娜的所料，果然用的是线路老化导致的大规模停电事故，然后还有些暴徒趁此机会兴风作浪。造成了市民与政府的巨大生命财产损失，具体数字还没统计出来。
说实话，这真的是一个很官僚、很空泛的解释，尤其是看过了港口那一大片被云爆弹所烧出来的焦黑残骸之后，贝坎宁觉得，与其说什么暴徒，不如直接用恐怖分子袭击的借口还比较合适。
“不管怎么说，乱子算是到头了。”法师耸了耸肩，这么对安吉利娜说，他们刚刚送走了那位从CIA借调到纽约的冈萨雷斯先生，因为工作性质的关系，这位对于世界背后的真相颇有一些认识，他告诉安吉利娜，那群可怜的俄国特工，已经全部被包裹在那个灿烂的火球里面，人间蒸发了——听起来很悲哀，不过没人在乎，贝坎宁甚至有些庆幸的感觉。
“乱子到头了？这可说不准！”安吉利娜摇着头，不同意法师的判断，“这么大的乱子，这么多的事，连同头些日子吸血鬼搞出来的麻烦全都凑在一起，你觉得，凭那两个调查员他们还可能瞒得过去吗？”
“这么说，吸血鬼要倒霉了？”贝坎宁的语气有点幸灾乐祸。不过对于他的判断，女检察官再次摇头表示否定，“卡迪纳有多少分量，联席会议上层清楚的很，没人会相信他们能造成这么大的乱子，背黑锅，也要找个能背得动的人。”
“那这个人是谁呢？骷髅会？”法师显得很好奇。
“不会是骷髅会。”女检察官哼着，“即便不合法，那仍旧是法师组织，联席会议不会自己审判自己，调查员也不会找这种麻烦。可他们一定会挑一只替罪羊出来的，这就是他们的作风。总之，有人要倒霉了。”
有人要倒霉了，这是一句谶语，并且它很快就会实现。
“必须要有人负责，必须！”西弗勒斯在主教面前拍了桌子，他的语气很重，反复这么强调着，“我们需要有一个人，他引发了吸血鬼的暴动，他导致了纽约市的停电，他引来了俄国佬的报复。我不管他是谁，但是他必须存在。”
“可是，实际上根本就没那么一个人。”主教大人这么回答着，他的脸色很不好看。
“没有也要有。否则，我和西弗勒斯就只能去接受联席会议的质询了。”卢修斯强硬的回答着，他没拍桌子，但是同样强势，语气里面甚至透着几分威胁，“我们要是倒霉了，那么你会好过吗？我的主教阁下！”
“所以，你们就要让无辜的人来背这口黑锅？福吉先生，你就不怕遭报应吗？”主教叹息着，他知道自己无法扭转调查员的决定，因为这本就是联席会议一贯的作风，他们需要的不是真相，而是向世界彰显自己的统治地位，“你们已经选中受害者了？”
“无辜？这世界上哪来的无辜。”西弗勒斯耸了耸肩，“要是他们反抗，那他们就不再是无辜的；要是他们不反抗，这种连自己都不能保护的人，活着也不过是浪费资源。至于这个责任人，主教大人，你觉得本尼•范•德萨这人如何？他有动机，有能力，手上还有一个教派可以支持他的行动。”
“本尼？他连只鸡都不会杀！”主教大人的脸色一下子变得无比苍白，然后，他在两个调查员的眼睛里看到了嘲讽的目光。
“也许他没杀过鸡，阁下，”卢修斯似笑非笑的回答着，“但是这和他会不会攻击吸血鬼、会不会招惹苏联人、会不会制造大停电之间，似乎不存在什么联系。啊，对了，要是我没记错的话，联席会议在神术使用方面的规定可是相当的严格，连续五次没记录在案的复原术，主教大人，不知道你打算怎么和圣公会的上层解释？”
“可是，本尼他没做错什么，实际上，他连联席会议的存在都不知道。他对我们没有威胁！西弗勒斯，卢修斯，我们再想一想，一定会有别的办法。”主教的声音在发抖，他的目光里面透出祈求，然而这副神情换不来调查员的同情，却只能让他们更加得意。
“已经迟了，阁下。”卢修斯这么说，他从口袋里掏出一个小小的纸卷，然后，“啊”的叫了一声，他走到门边上，一把拉开房门，“你看，阁下，行动组已经到达，你知道，我们都没有取消行动的权限。”
门外，一个十**岁的女孩俏生生地站着，一头鲜艳的红色短发竖立着，右侧的耳朵上打着一排七枚金色的耳钉，目光茫然而没有焦距。背后背着一只巨大的登山包，手上还提着一只装大提琴的盒子。如果不是耳环和耳钉的变化，很容易把她和曾经出现在港口的机枪少女当成是一个人。
神秘的少女注意到了开门的动作，她张开嘴，发出了清脆，但是毫无感**彩的声音：“行动组指令接受完成，要求前往清洗地点，确认目标状况，工作执行中，请指示。”
“啊，没想到这么快。”卢修斯耸了耸肩，他对着同伴招了招手，“西弗勒斯，快一点，行动组可没有等人的习惯。我们要跟去做确认的，不然没法子和上面交待。”
“我讨厌这种差事。”中年调查员叹息着，他嘴上虽然这么说，却看都不看目瞪口呆的主教大人一眼，背着手说了一声告辞就离开了，最终，只有莫兰特主教一个人，留在这空空荡荡的礼拜室里。面对着大敞着的房门发呆。
“主啊，我该怎么做？”很久以后，他发出了一声叹息，那声音无比枯涩，他跪倒在圣像面前祈祷着，然后又匆忙的跳了起来，拿起电话拨了一个号码，可是话筒里面所传来的，只有一阵阵的忙音。
虔心教派的农场，距离纽约其实并不太远。哈肯萨克河在那里拐了个小弯，淤积出来一片肥沃的土地，然后，大概二十多年前，主教大人找到一位慷慨的赞助人买下了这片土地，并把他赠送给自己的朋友，于是本尼大树和他的信徒们把这片土地开垦出来，种植了小麦、大豆、棉花和青菜，还自己饲养了一些家禽和家畜，他们没有使用过任何化学合成的化肥、农药和饲料，这导致庄稼的收获算不上很好，可是在绿色环保主义流行的时代里，也为他们带来了不错的收入。而今天，农场的外面迎来了一群不速之客。
“那么，就是这儿了，小九，上面的意思是什么？直接干掉本尼•范•德萨本人，还是把这个农场都铲平了？”卢修斯语气平淡地问着，不过在提到小九这个名字时，同时有四个人的目光投向他。
那是四个一模一样的少女，他们同样有着红色的短发、洁白的皮肤和天青色的眼眸，衣服、背包的样式也一模一样，唯一的区别只在于耳朵上的装饰，有的是耳钉，有的是耳环。
同样被叫做小九的少女们，目光只在卢修斯身上停留了片刻就挪开了，清脆但是单调好像机械合成音的四个声音合成一个：“虔心教派，反科学的异端。不应当存在，受命清洗，侦查完成，等待指令。”
“啊，我就是问问，”卢修斯咳嗽了一声，他把两个手指一挥，指向那冒出袅袅炊烟，充满了安详气息的农场，“那么，开始行动吧。”话音刚落，四个红发少女就好像四只离巢的小鸟，向着不同的方向飞散开了。
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