当马克好不容易解决了后院的火势，却又不得不面对迎面而来的诡异谋杀案时，案件的唯一主谋和执行者，正在努力进修着关于地球文明的一切知识。
这并不容易，尤其是贝坎宁真正感兴趣的并不是那些繁复、混乱，充满了尔虞我诈的地球历史、政治法律，而是这个世界那绝对独特的科技发展史，或者说，魔法的历史。而恰恰，这又是作为律师和政治狂热者的詹姆斯•波特先生绝对不感兴趣的东西。
好在，波特家还有一个读十一年级的小天使，好在，无论出于洗脑还是教育的目的，那些不管叫做科学家还是别的什么东西的人们，努力的把科学至上的观念灌输进孩子们的脑袋里，尤其是初中这个价值观逐渐成形的阶段。于是，法师完全可以很顺利的以辅导功课的名义拿过安琪的教科书来看，所需要付出的，只是几个“佩恩叔叔的考古故事”——感谢eidos公司，因为他们的努力，所谓考古学家在小女孩的眼里，都变成了劳拉一流人物。
“真奇怪，看起来，魔法对于这个世界的大部分历史根本就没什么影响。”午夜，书房，贝坎宁把最后一卷世界通史扔在书桌上，用手指按着额头轻轻的揉。对于贝坎宁废寝忘食的读书，小安琪总是一脸崇拜，认为正是因为这样，佩恩叔叔才会懂那么多东西，而其他的家庭成员，他们更没意见，反正，这样也不会影响到他人，而且电费又不贵。
“只有区区四千年的信史，之前的一切就全都是传说，而且偏偏这些传说还有很多共同之处，这很不正常。”魔法师靠在舒服的沙发上，身边点着台灯，光色不是很亮，仅仅刚够他一人阅读之用，一个魔法运行在周围的小小空间里，足够保证任何声音都不会被传到房间外面，“而且看起来，魔法真正介入文明进程，似乎只有区区三四百年的时间，在此之前，好像根本就没存在过一样，这太有趣了，简直就像是编出来的。”
“编出来的，可编给谁看呢？别忘了，亲历这些历史的老人们，可是现代人的祖辈、父辈，你觉得他们会眼睁睁的看着有人骗自己的子孙？”爱尔莎的声音一如既往的柔和中透着冷清和讽刺，“这真有趣。”
“呃，似乎是这样，所以……”法师摸了摸下巴，目光再次落在那本通史上，“这一切都发生过，至少，应该是在众人眼中大体上都发生过。这更有趣了，四千年沉寂，然后四百年的爆发，难道这四百年爆发之前，这世界上的学者都是白痴？”
“我不认为能设计出上下水道的人会是白痴，也许，应该是世界本身有什么问题。”爱尔莎淡漠的语气中，仍旧隐藏着几丝好奇，很显然，这个问题同样因起她的兴奋。
“世界本身？我宁愿相信之前的人都是白痴，说不定是营养问题。”法师嗤笑一声，不过，很快他的笑容就消失了，而且开始认真思考这个设想的可能性。
一个很疯狂的设想，但并非不可能，联想到之前计程车司机的记忆以及波特家人的思想状况，显然，某些人是在把这种与魔法有着密不可分关系的科技，当成是一种信仰来操作的，而信仰本身可也是一种力量。
把科学当成一种信仰！这个刹那间的念头，让贝坎宁有一种豁然贯通的感觉：把魔法理论简化之后整理成一种看似系统严谨、逻辑缜密，看起来人人都有可能掌握的系统学说，顺便，把一切不容易理解的，和与新理论不相容的现实甩到一边，最终，把理论变成全民信仰，这之后，就简单了，那些曾经发生的，和理论不相容的现实，当然就成了没人信的传说。
“既然现实和理论不相符，那就改变现实。”贝坎宁嘀咕着，心里还在赞叹当年做这件事的人的大手笔，虽然还不理解对方的目的到底何在，但是至少，他不会怀疑这个念头的可能性，因为，在他手边就有一件非常符合被理论扭曲了现实的证据物。
电子计算机，公开的说法，是一种用来计算和储存资料的电子设备——看到这个解释，贝坎宁首先想到的是算盘和笔记本，可是当机器真正运转起来，魔法师灵敏的触觉，立刻发现了这台机器竟然有灵魂！
灵魂，一群真正的灵魂——虽然连自我意识还不具备，远远达不到人类的水平，但至少和昆虫、植物的水平相差无几——完美的共存于一台机器里，并且，在启动以后有条不紊的工作起来，甚至通过显示器和键盘，实现了与外界的交流，这与魔像的工作原理何其相似！
魔像，一种魔法师们常用的机械守卫，由一个内置的、缺乏自我意识的灵魂操纵，可以按照设定好的简单程式工作，并且理解一些简单的命令，这与这个俗称电脑的东西，在原理方面何其的相似，所不同的，大概只有一个注重于力量，而另一个执著于计算而已。
魔像的灵魂来自土元素界，那是物质世界之外，一个纯由土地所蕴藏的能量构成的位面。这些灵魂被召唤出来，灌输进魔像的核心，在其躯体制造出来以前或者以后。那么，电脑中的灵魂由何而来呢？法师不知道，但他至少可以肯定一点，那绝不会来自那些硅土片、金属丝，和莫名其妙的二进位算法。
灵魂不可能自发产生，这是魔法铁律，而且更重要的，没有任何一本电脑普及读物上提到过那些导致其工作的，孜孜不倦的灵魂。
一种用于计算的魔像，真是伟大的构想，贝坎宁越来越佩服那隐藏于幕后的设计者了。不过，这丝毫无助于他理解对方设计出这么一套理论的目的。
贝坎宁需要知道那个目的，因为他的那个——或者那群，设计出这一系统的同行，利用这一套系统，把这整个世界都归纳进了他们的体制，而一个完善的体制，对于体制外的人总不会那么友善。
作为外来者，法师无疑是个体制外的人。此刻，他隐藏在阴影中，但不可能永远那么藏下去，总有一天，他必须走出来，面对那个体制，或做对，或加入，而在那以前，充分的了解对方，无疑是一件必须去做的事。
“……你打算怎么办？”水晶球闪着奇怪的光，爱尔莎少有的不带讽刺的提出一个问题。
“我想，也许我们应该从头学一学这个系统。”贝坎宁呻吟着，把自己埋进了沙发里。
食指贴在自己的太阳**上，抬起来时，**了一根半透明的银亮丝线，仔细一点，在这银线的投影里，你能发现无数活动着的人与物。
这根线不是别的，正是不久以前被法师所吸收的计程车司机的记忆。这份记忆里面，明显有用的东西，例如语言、地理之类东西都已经被他彻底吸收，而剩下的，包裹在无数色情暴力之间的，可能同样有用，却不那么明显的东西，就都包含在这根银线里。
法师的手指轻轻一点，丝线的一头落到水晶球上，然后，眨眼的功夫，一整根银线就都消失在那其中。吸收了银线的水晶球，发出一阵银色的光量，待光线减弱时发现，水晶球里夺了无数个小小的，如同星星般闪烁的亮点，并且，也真得如同星河一般运动着，直到几分钟以后才消失不见。
“感觉怎么样？”贝坎宁微笑。
“不好。”爱尔莎的声音直言不讳，“那人是个垃圾，即便他的潜意识里都没有什么具体和知识、学问沾边的东西。”
“没有具体的，也可以通过其它途径来归纳，这不就是你的本事了吗？至少我是没有那么多的精力，把他的一辈子都看一遍。”
“……”爱尔莎沉默着，对于一件有自我意识的魔法物品来说，做自己不想做的事，似乎是一个逃脱不了的宿命。
从魔法物品的角度说，爱尔莎其实并不强大，完全没有攻击力，防御力也几乎为零，虽然能够看到水晶球周边的所有真实，但是范围实在有限。当然，爱尔莎的能力，事实上也不在这些方面，一个无所不知的顾问，才是她该扮演的正确角色。
爱尔莎能够吸收灵魂中的记忆，而且，这种吸收，和法师的吸收完全不同。正常的法师吸收，总是带有选择性的，而不是把所有记忆全盘继承，否则的话，当那记忆中的全部情感、经历和理智都复制在你的脑海里时，几乎就相当于，那个被吸收记忆的人，在你身上复活了，那，可不是一件有趣的事——多重性格，是精神疾病的范畴。
法师的记忆吸收，只能去选择那些明显有用的东西，而事实上，记忆中最有价值的部分，往往会隐藏在无数的情感、生活背后。如何把这些知识全部筛选出来，曾经是法师们思考了很多世代的问题。
作为贝坎宁最杰出的作品，爱尔莎完美地解决了这个问题，某种意义上说，她和地球上的计算机系统有着相当大的相似性，可以把被接收的记忆全盘复制，并将内容分门别类的储存起来，储存量几乎无限大，而且永不遗忘，可以随时进行查询。不过最大的区别在于，作为一个真正有着自我意识的个体，她有着足够的思考、判别能力，不但会把相同、相似的东西整理到一起，而且，绝不会犯普通计算机搜索系统的那些低级错误，例如，在你搜索牙买加湾的时候，打出一堆关于牙买加共和国的信息。
一件强大的宝物，往往同时也是一个麻烦的来源，爱尔莎似乎也是如此。比方说，为了制作宝物，需要一个作为基础的包容性强大的灵魂载体，为此，贝坎宁不惜冒着天下之大不韪，暗中谋杀了一名曦天使。而制成了宝物以后，为了能够让爱尔莎尽快获得足够的知识，他疯狂的掠夺了几十名杰出人物的记忆。
记忆是灵魂最重要的组成部分，一旦失去了记忆，那人就算活着，也和死了无异。然而，根据知识就是力量的理论，那些知识丰富的人物，往往本身就拥有不凡的地位。于是，法师几乎遭到了整个世界的憎恨，并最终，不得不流亡异域。
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