中田所部刚到达石家坪，就遇上了前出侦察的骑兵班，看到前方竟然出现了支那骑兵，中田被吓了一跳，立刻下令鬼子兵们就地展开，中田知道对付骑兵最有效的就是机枪，而且不能让骑兵靠近，急忙命令全部机枪集中射击，可打了一阵中田发现，这支支那骑兵的数量并没有多少，在损失了三个骑兵后剩余骑兵就转头撤退了。
虽然这支支那骑兵的数量不多，中田还是命令部队放慢了行进的速度，又向张家塌方向走了不久，中田看见前方出现了一支支那军队，从打死的三个支那骑兵所穿的军装，中田知道自己碰上的是支那的正规军，而不是那些武器装备低劣的游击队，一看对面支那军队的兵力明显多于自己，并且已经摆开了一副迎战的架势，中田立刻命令部队就地构筑防御阵地。
中田小心谨慎的性格在田崎大队里是出了名的，但谨慎并不代表中田就不会打仗和胆小，不过也正由于他谨慎的性格，每次作战中田所率领的部队，总是同等规模的鬼子部队中伤亡最小的一支，而战果却并不比其他同级的鬼子军官差多少，这让中田获得了田崎的欣赏，所以这次清乡行动田崎才派了中田率队，还给中田配备了一部电台以便及时联系。但正是这部电台让中田参与到了一场本不该他参与的战斗中，也因此而送了命。
中田这次的谨慎，性格只是一方面，但主要还是因为，这里距离这次增援的目的地张家塌已经不远了，可他却还没有听到交战双方的枪炮声，听不到枪声还可以理解，但连炮声也听不到，中田感到情况有点不妙。同时，对方兵力明显多于自己，而且还是支那正规军，如果强行攻击中田感到自己并没有获胜的把握，虽然攻击没有取胜的把握，但防守中田还是很有信心的，而且根据自己以往与支那政府军的作战经验来判断，只要自己不主动发起进攻，支那政府军一般是不太会主动进攻自己的。于是中田一边监督着鬼子兵们建立防御阵地，一边命令报务员立刻与大队部进行联系，看看田崎大队长有何指示，可田崎并不了解实地情况，只回电让中田自己决断。
这下让中田为难了，立刻撤退肯定是不行的，搞不好就是个畏敌不前的罪名，那可是要上军事法庭的，但攻击又实在是没有获胜的把握，而且高柳大队长率领的部队现在是个什么状况也不清楚。就在中田犹豫着是否应该向大队长说明一下这里的具体情况时，支那军队却开始炮击了，对面的支那军队竟然拥有火炮，中田知道自己这次是一脚踢在铁板上了，看到对方的火炮打得很准，而且步兵也随即发起了攻击，有点慌乱的中田命令机枪立刻开始拦阻射击，可没多久所有的机枪都被对方的炮兵给炸飞了，中田知道自己这次是有难了，现在这种情况下撤退肯定是不可能了，只能先打退了对方的第一次进攻再做决定。
可让中田迷惑不解的是，对方的步兵攻到自己防御阵地前三百米的位置就不再向前进攻了，反而与自己的士兵展开了对射，中田在鄙视对方指挥官和士兵胆小的同时，开始考虑是否留下少量部队殿后，大队就此撤出战斗，可双方士兵对射了一会儿之后，中田就觉得不对了，怎么只看到自己的士兵不断的被对方击中，而对方的士兵却基本没有什么损失，支那军队的士兵什么时候有了这么好的射击技术了？中田忍不住探出头想观察得更清楚一些，就在这时一颗子弹击中了中田的眉心，这个鬼子军官就此结束了他罪恶的一生。
随着中田的被击毙，失去最高指挥官的鬼子兵发生了混乱，这种被对方当靶子打的感觉实在是太难受了，在几个军曹的指挥下，剩余的鬼子兵向阻击手们发起了冲锋，企图与阻击手展开混战，可这一愚蠢的决定，更快的断送了所有小鬼子的性命。
战斗在鬼子发起冲锋后不久就结束了，经过清点这次战斗共消灭了一百二十六名鬼子，可由于炮兵的准确射击，竟然没能缴获一挺完好的机枪，这伙鬼子所携带的六具掷弹筒也只有两具还是完好的，这让我更深刻的意识到，必须尽快建立自己的武器修造所了。
虽然只用很小的伤亡就歼灭了一百多个鬼子，可我却一点也高兴不起来，这股突然出现的鬼子，让我对下一步的作战行动有了一丝担忧，同时我还意识到我所布置的侦察网肯定是出现了漏洞，但这个漏洞有多大，出现在哪里我却不知道，这要是不能尽快的搞清楚，部队下一步的作战还真是不好安排了。出于谨慎的考虑，我没有命令部队继续向义牒镇前进，而是命令部队打扫完战场后就地休息，等待魏斯特率领的部队及在打扫战场的爆破分队来与我汇合。
我想等部队全部汇合后再向义牒镇前进，这样可以避免部队分的太散，而被鬼子各个击破的危险，毕竟我现在已经不能确定，还有多少鬼子在我不知道的情况下进入了石楼县境内，小心总是无大错的。同时，我命令报务员立刻给所有的监视点下命令，只要发现鬼子中队以上规模的兵力调动，就必须立刻汇报。
下午五点，魏斯特率领的部队和爆破分队全都到达了崔家坪，所有部队完成了汇合，我也稍微松了口气，负责侦察周围地区的骑兵，也没有发现附近地区再有其它的鬼子部队，但直到这时我也没收到鬼子进行兵力调动的情报，这更加深了我心里的担忧，小鬼子的反应太不正常了，一千四百多名鬼子和伪军被歼，但鬼子指挥官却好像不知道这个情况似的，除了从交口县派出了两个中队的鬼子开往石楼县，就再没有进一步的反应了，这种情况也太诡异了一点吧。
但无论如何，义牒镇这颗钉子都是要拔掉的，于是我命令所有部队向义牒镇前进。由于不想让战士们在路途上耗费太多的体力，而且还有运载伤员和缴获物资的大车队随行，所以部队的行军速度放的很慢，直到晚上十点，部队才到达了义牒镇外围。
我命令501团包围了义牒镇，并负责攻克义牒镇的任务，特务团一营负责周围地区的警戒，特务团二营则在501团后方又布置了一圈防线，避免有鬼子和汉奸逃脱。三个炮兵连和阻击分队全部配合501团攻击，我要求魏斯特用最小的伤亡拿下义牒镇。
魏斯特在布置各部的攻击任务时，我没有发表任何的意见，实际上我对魏斯特的布置非常的满意，也根本没有其它的意见可提，我之所以来参加这个会议，纯粹就是想从魏斯特那里偷学几招，虽然我现在是旅长，可真论起指挥部队作战的综合水平，我肯定不如魏斯特和李大柱，我在大方向的把握上还可以，但是在很多具体细节的安排上，我就不如他们两个了。毕竟我没有受过任何正规的军事教育，只是个军事迷而已。
这有点像我的围棋水平，布局还不错，可一进入中盘就棋力不足了。严格说起来我就有点像赵括、马谡之流，理论知识丰富，实战经验欠缺，好在我现在有魏斯特和李大柱两个不错的团长，而且我也清楚知道自己的不足，会尽量多听取大家的意见，所以到目前为止还没有犯什么错误。但能自己掌握总比依靠别人要强，所以一有学习的机会，我肯定不会放过。
有三个炮兵连和两百多名阻击手的配合，攻击义牒镇的战斗进行的十分顺利，防守伪镇长大院的六十多个伪军，在院墙被炸塌后不久就投降了。防守据点的一小队鬼子还比较死硬，可也就坚持了三十多分钟就被全歼了。这次战斗共歼灭了五十四名鬼子和六十二名伪军，其中有四十六名伪军是自己主动投降的，而我军只阵亡了三个战士，还有十一名战士负了伤，不过好在其中只有两名是重伤员。
在攻击义牒镇的战斗开始后不久，我就与李大柱取得了联系，李大柱在电报里告诉我，明天早上他就会率领一千三百名新兵渡过黄河，阎团长率领的混编团将在明天凌晨两点前全部渡过黄河，同时，混编团的一个营已经到达了冯家河北岸，但阎团长并不赞成我沿河被动防御的作战方案，阎团长认为没有足够的炮兵火力支援，沿河防御会造成部队很大的伤亡，建议用运动战与伏击战相结合的作战方式，来迟滞和打退鬼子从这个方向发起的进攻。
对阎团长的建议我倒没有什么意见，我当初的作战安排，也只是想让部队尽量利用上河流阻隔这一有利因素而已，如果阎团长有其它的办法达到目的，那我也不会非要坚持让他按我的预定方案来作战。同时，我也不希望战士们的伤亡太大，既能完成作战任务，又能保留下更多有战斗经验的战士，当然是最理想的一种结果。而且阎团长这种身经百战的战将，让他根据实际情况自由发挥应该还更好一些，如果我把他限制的很死，反而对作战不利。
我稍作考虑就给李大柱回电，请他立刻通知阎团长，只要能确保鬼子不进到义牒河以北地区，采用何种作战方式由阎团长自行决定，不需要再征求我的同意。
占领义牒镇后，我让大部分部队休息，特务团二营协助宣传队彻底搜索义牒镇，把所有漏网的汉奸给找出来，然后立刻招集全镇的老百姓指证被俘虏的汉奸和伪军的罪行，凡是过妇女或身上有人命的汉奸、伪军一律当众枪决，其它的汉奸和伪军则必须在宣传队的看押下服劳役，暂时就帮助义牒镇的老百姓修缮房屋。
我可不想像八路军一样的教育一下就放了这些人，既然犯了错就要受到惩罚，不过我也知道他们当中有相当数量的人，只是为了养家活口才当的汉奸，所以我命令宣传队的战士，只要这些人老实干活，就不许虐待他们，但要是还不认真干活或企图逃跑，立刻就地枪决。
安排完了所有事务，本想睡上一觉，可躺在几小时前还属于伪镇长的大床上，我却怎么也睡不着，小鬼子的异常反应，总是困扰着我，躺了一个小时还是没有睡着，我有点自嘲的想，这点压力我就连觉都睡不着了，要是责任和困难再大一些，我还能不能顶得住都不知道。胡思乱想了几个小时，直到天快亮的时候我才睡着了，可没睡多一会儿，就被部队出早操的号声给吵醒了，起身出了房间，黄大成立刻给我打了一盆水让我洗脸，洗漱完毕我才准备和黄大成聊一聊，旅部的报务班长高强就给我送来了两份电报。
看完这两份电报，我知道恶战很快就要开始了。
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