康熙对胤礽不满，胤礽私下里还对康熙还怨气冲天呢。
尽管胤礽从一出生开始，便是“一人之下，万人之上”的太子爷，但他还不满意，常跟人说：“古今天下，岂有四十年之太子乎？”其怨恨之心，可见一斑。胤礽这种大不敬的话，简直就是希望自己的老爸早点去见阎王，让他能够早日登基！看来，这皇帝是不能长寿的！
胤礽的太子地位，加上他也的确有点才能，康熙出征或者出巡的时候，往往会让他留在京师代理朝政，这时间一长，太子的身边便聚集了一帮子趋炎附势的小人，这些人认为康熙日渐衰老，反正以后要把皇帝宝座交给胤礽的，何不乘现在就赶紧巴解，打下基础，日后也好加功进爵，岂不美哉？
当时朝廷中有这种思想的人不在少数，其中即以胤礽的外叔公索额图为首。索额图是满洲正黄旗人，康熙初期辅政四大臣之首的索尼之子，也是已故皇后赫舍里氏的亲叔叔。康熙六年（1667年）六月索尼去世后，索额图作为索尼的次子，以其皇亲国戚的特殊地位而跻身于朝廷命官之列。最开始的时候，索额图只是宫中的侍卫官，但因为皇后赫舍里氏的关系，索额图很快便飞黄腾达，在索尼死后的第二年，索额图便被提拔任吏部右侍郎。
在力擒鳌拜的突击行动中，索额图曾立下大功。康熙当时以下棋为借口，专门把索额图召进宫中细加谋划，最后采取突袭的方式，逮捕并惩办了鳌拜及其党羽，康熙这才真正主持朝政。为此，索额图也升任为国史院大学士，一年后又加封保和殿大学士，一直到康熙十九年（1680年）八月离任。在这十年中，索额图权倾一时，成为当时朝廷里最有权势的大臣，人称“索相”。
当时朝中还有个厉害人物，那就是人称“明相”的满洲大学士明珠。明珠的妹妹是大阿哥胤褆的生母惠妃纳嘛氏，他的地位虽然不如索额图显贵，但也是皇亲国戚，明珠本人也有点本事。明珠在帮助康熙平定三藩之乱中功劳不小，在康熙前期也颇受重用，当时和索额图势力相当，不相上下。当时就流传这样一首民谚说，“要做官，问索三；要讲情，问老明”。
索额图和明珠两人政见不同，早有夙怨，又因为争宠，两人经常相互倾轧，彼此争斗不休。不过，他们也有共同点，那就是都喜欢擅权。就特点而言，索额图过于嚣张，而明珠偏于阴险，所以又有民谚说：“天要平，杀老索；天要安，杀老明”。康熙对这两人很了解，经常在他们之间**平衡，让他们相互制约，防止一人坐大。
在忠于康熙这个问题上，索额图和明珠没有区别，但在对待储君的问题上，两人因为家族的关系，分别选择了不同的对象。索额图是太子胤礽的外叔公，自然要保护胤礽的地位；而明珠是大阿哥胤褆的亲舅舅，自然是力捧自己的亲外甥。加上胤褆是康熙的长子，本比胤礽要大两岁，却屈居太子之下，胤褆虽然一直心怀不满，但却只能暂时隐忍未发。明珠做舅舅的，当然对这个外甥的心思清楚得很。
为了让自己的家族以后能够长久的荣华富贵，鸡犬升天，明珠也一直在等待时机，积极筹划，他一方面鼓励大阿哥在康熙面前表现积极一点，多寻找机会建功立业，以博得康熙的好感；另一方面，明珠又利用自己的地位，拉拢朝中大臣，如大学士余国柱、户部尚书佛伦和刑部尚书徐乾学等人，隐然形成“皇长子党”，和索额图的“太子党”相抗衡。这些人在朝廷中彼此争权夺利，毫不退让，最终引起了康熙的注意。
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