太子胤礽出生于康熙十三年（1674年），在皇子里面排行第二，在他的前面是皇长子胤褆，出生于康熙十一年（1672年），比他大两岁。这两人出生其实并不算早，只不过他们前面的哥哥们大多夭折，因而排下来胤褆和胤礽反做了老大和老二。
胤礽的母亲孝诚仁皇后赫舍里氏成婚的时候，也只是个十二岁不到的小姑娘。赫舍里氏出身显赫，其祖父索尼是当时的辅政四大臣之首，属满洲八旗里“上三旗”的正黄旗。赫舍里氏和康熙也许并不知道，他们的结合其实是当时政治斗争下的产物。
由于康熙登基的时候年纪太小，顺治临死前指定了自己最信任的索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜作为辅政大臣，其中以索尼为首辅大臣。最开始的时候，在孝庄太后的暗中调控下，四大臣还能够和衷共济，一心一意的辅佐幼主。但是，随着时间的推移，四大臣之间产生了微妙的变化。作为首辅大臣的索尼开始年老力衰，而本是末尾的鳌拜却正是年富力强的时候，其势力不断膨胀，反跃居首位，有大权独揽之势。
面对鳌拜的咄咄逼人，索尼以年老多病为借口，尽量避免和鳌拜发生冲突，而另一位辅政大臣遏必隆则见风使舵，投靠了鳌拜集团。最后一个辅政大臣苏克萨哈，因为他所在正白旗和鳌拜所在的两黄旗是世仇，虽未投靠鳌拜集团，但其势力不足以和鳌拜对抗。
孝庄太后经历过多次权力斗争，政治经验丰富，她见鳌拜权倾朝野，几成尾大不掉之势，便决定笼络索尼家族来平衡并遏制鳌拜势力，其中的重要举措之一便是迎娶索尼的孙女赫舍里氏作为康熙的皇后。当时皇后的候选人里面本还有遏必隆之女，孝庄太后选定赫舍里氏，有着明显的政治含义。当时她甚至牺牲了自己母族的利益，要知道，皇太极和顺治两朝的皇后可都是来自孝庄太后的母族蒙古博尔济吉特氏家族。
索尼当然很清楚其中的政治含义，由此便拼了老命，和两个儿子领侍卫内大臣喀布拉（赫舍里氏之父）和索额图死心塌地的辅佐康熙，对抗鳌拜。在男人们在为权力拼个你死我活的时候，赫舍里氏这个小女人却由此走进了皇宫，开始了她的皇后生涯。
所幸的是，这场政治包办婚姻最后却以一场甜蜜的爱情作为结果，这也是这对少年夫妻的福分。据史料记载，康熙和赫舍里氏两人颇为的恩爱，其原因大概是两人年纪相差无几，又正好都是情窦初开的时期，小夫妻虽然是先结婚，后恋爱，倒也和和美美，甜甜蜜蜜。
赫舍里氏虽然年纪甚小，但其为人通情达理，温柔贤惠，不愧是名门之后。据康熙自己说，赫舍里氏“节俭居家，宽仁逮下，仪型允备，淑德著闻。”看来，这个小女子很擅于处理宫中的人际关系，她不但得到了康熙的喜爱，在宫中也颇有威望。孝庄太后看到这小两口情投意合，没有出现当年顺治包办婚姻的悲剧，当然也是十二分的欣慰。
赫舍里氏作为中宫之首，身上的责任十分重大。为了让康熙能够集中精力处理国事，小皇后竭尽所能，把宫中治理得井井有条，免除了康熙的后顾之忧。在她的辅佐下，康熙得以从容面对各种政治危机，如掰倒鳌拜、平定三藩等，从这个意义上来说，赫舍里氏称得上是康熙弥足珍贵的伴侣和贤内助。
康熙八年（1669年），在刚刚剪除了鳌拜势力之后，康熙和赫舍里氏的爱情也有了结果，当年十二月底，赫舍里氏便生下了一个男孩，这也是康熙的嫡长子。康熙对此非常重视，为这个皇子取名叫“承祜”，意思是希望他能够受上天保佑，健康的成长。
承祜小时候聪明可爱，活泼好动，无形中给这对年轻的夫妻平添了不少的乐趣和幸福的憧憬。但是，这份幸福和喜悦却没能维持多长的时间，承祜并没有像他的名字一样得到上天的特殊眷顾，反在他两岁半的时候便匆匆离开了人世。这对于康熙和赫舍里氏来说，无疑是个极为沉重的打击。
承祜夭折后，康熙一连几天都脸色阴郁，茶饭不思。尽管在承祜之前，已有几个皇子和公主也曾夭亡，但嫡长子承祜的死，对康熙震动很大，以至于大臣们都纷纷劝他要节哀。康熙的悲痛，有很大程度上也是因为怜惜皇后赫舍里氏，她才是受打击最大的人。毕竟，承祜是她当时唯一的亲生骨肉，就像当年董鄂妃一样，赫舍里氏在丧子后，由于过分的悲痛，身体开始变得虚弱多病，日渐憔悴。
在承祜夭亡后没几个月，正当康熙陪同祖母孝庄太后在遵化汤泉疗养的时候（孝庄太后当时患有皮肤病，泡温泉有治疗作用，康熙对孝庄太后极为孝顺，每隔几年都会陪祖母去疗养一次），皇宫中传来消息说皇后赫舍里氏突生重病，康熙听后焦虑万分，但孝顺的他又不敢告诉祖母，最后还是孝庄太后发觉他神色不对，经询问才得知详情。孝庄太后随后便催促他提前返回京城，去好好照顾赫舍里氏。在祖母的命令下，康熙归心似箭，快马加鞭，终于第二天的凌晨赶到赫舍里氏的身边。赫舍里氏见到康熙后，又惊又喜，在康熙的精心照看下，赫舍里氏后来才逐渐恢复了健康。
康熙十二年（1673年）后，二十岁不到的康熙遇到他执政以来最为严峻的挑战，先是平西王吴三桂在云南挑起叛乱，紧接着朱三太子杨起隆又在京城起事，一时间人心惶惶，很多人甚至逃到了城外避难。康熙十三年（1674年），福建的藩王耿精忠也加入了叛乱队伍，反叛势力一时间气焰嚣张，一度占据了半壁江山。当年四月，吴三桂甚至给康熙送来议和条款，要求康熙释放自己被囚禁在京城的世子吴应熊，并提出要与康熙划江而治。康熙得知后当机立断，将吴应熊处死并昭告天下，吴三桂得知爱子被处死后，更是发起了疯狂的进攻。
就在这局势紧张的时候，皇宫里却有另一种紧张和喜气。原来，皇后赫舍里氏再次受孕并即将临盆，坤宁宫（皇后所住）里里外外一片忙碌，宫女、太监、接生婆们穿梭其中，忙前忙后，正准备迎接新皇子的诞生。但是，尽管赫舍里氏在四年前曾经有过成功分娩的经历，但这次临盆似乎有点不太对劲。也许由于当时平定三藩叛乱的局势极为紧张，赫舍里氏也一直在后宫殚精竭虑的为康熙分忧，使得她本就虚弱的身体就变得更加恶化了。结果，这次临盆果然遇到困难，由于难产，分娩的时间拖得很长。
五月初二的上午，在众人的焦急等待中，坤宁宫里终于传来了新生皇子的响亮哭声！正当大家要欢呼的时候，领头太监却沉着脸走了出来，外面的宫女和太监一个个面面相觑，不敢作声了。
过了数小时后，康熙踉踉跄跄的从宫中疾步走出，太监们紧随其后，皇宫里的气氛一下子就紧张了起来。不久，宫中便宣布准备皇后的后事——赫舍里氏终因难产而耗尽了全部精力，在生下小皇子后便昏迷不醒，御医和接生婆们用尽办法也没能让她再醒过来。她甚至连自己的孩子都没有好好看一眼，便离开了她的丈夫、幼子和无限眷恋的世界。
可怜的康熙，也只能眼睁睁的看着自己爱妻的生命在自己身边无情的流逝。从再得嫡子到皇后的逝去，中间不过几个时辰而已。就在这短短的几个时辰，康熙却经历了从大喜到大悲的过程，其中滋味，谁可诉说？当时的赫舍里氏只有二十一岁不到，正是一个女人最宝贵的青春年华，但最后却如此快的香消玉殒，叫康熙如何不伤心流泪并为之悲痛欲绝！
赫舍里氏逝后，康熙在宫中为她举行了隆重的葬礼，备极哀荣。在当时军务急如星火的情况下，康熙仍旧坚持为皇后“辍朝五日”，赫舍里氏的梓宫（即帝后的棺椁）在宫内停灵三天，包括皇帝在内，宫中所有的嫔妃、宫女和太监全部缟素，每日早晚两次为皇后举哀。
在赫舍里氏去世的第二天，康熙给爱妻上谥号“仁孝皇后”，并下令全国在一个月之内停止所有的喜庆活动。去世后的第三天，康熙亲送赫舍里氏的梓宫移至西华门外的殡宫，在那里停灵二十一天。在这二十一天里，除了极个别的时候，康熙几乎每天都要到殡宫去为皇后举哀奠酒，然后在那里默坐良久，陪伴早逝的爱妻。
守灵结束后，康熙又亲自将赫舍里氏的梓宫移到京师北郊的巩华城暂安（当时由于没有想到皇后会这么早去世，陵墓尚未修建，只好在巩华城暂安，直到后来遵化景陵修建好后，赫舍里氏的梓宫才移到建好的地宫）。据《康熙起居注》记载，康熙十三年（1674年）的六月到十二月，康熙总共去了巩华城三十四次，平均每个月要去五次左右。康熙十四年（1675年）五月赫舍里氏的周年祭时，康熙特意提前一天到巩华城，并在那里留宿一夜。
康熙十四年，康熙去了巩华城二十四次，康熙十五年去了十五次，康熙十六年去了七次。从康熙十三年到十六年，四年内康熙总共去了巩华城八十次。这四年中，每逢除夕的前一天，康熙都要冒着严寒去巩华城祭奠亡后。在赫舍里氏去世的三年内，康熙再没有册立过皇后，一直到赫舍里氏的三周年祭后才在孝庄太后的要求下册立了新的皇后。
“月掩淑宫叹别离，伤怀始觉夜虫悲”。康熙的这种执着，不要说中国历史上的皇帝里面非常罕见，就是一般老百姓又有几个能做到？就重感情这一点而言，康熙和他的父亲顺治倒颇有几分相像。赫舍里氏和康熙大概相处了十年，也许是因为两人年纪轻，彼此间真诚相待，这才让康熙对这段感情特别珍惜罢？只可惜这对少年夫妻终究未能长久厮守，也是人间憾事。
赫舍里氏留下的孩子，康熙给他取一个乳名叫保成（后改名为胤礽），希望上天能够保佑他平安成长。对于这个可怜的孩子，他的母亲以自己的生命作为代价，把他送到人世间，然后又匆匆离去，面对这一切，康熙还能说什么呢？也许他每次看到胤礽的时候，就会想起那个陪伴了自己十年的温婉女子，那个对自己知根知底的爱妻。康熙对胤礽的爱，应该不仅仅是因为这个孩子从小就失去了母亲，从某种意义上来说，他是把他对爱妻的那份爱全部倾注到了他们的爱情结晶上。
康熙十四年（1675年），在胤礽还没有满两岁的时候，康熙推翻由王公贵族公推储君的祖制，断然决定立胤礽作为皇太子。为此，他发布谕旨说：“帝王绍基垂统，长治久安，必建立元储，懋隆国本，以绵宗社之祥，慰臣民之望。朕荷天眷，诞生嫡子，已及二龄。兹者钦承太皇太后、皇太后慈命，建储大典，宜即举行。今以嫡子胤礽为皇太子”。
当年十二月十三日，胤礽便被正式册立为皇太子。康熙此举，一方面是因为康熙受到汉族儒家文化中嫡长子继承制的影响，另一方面也是在当时平定三藩叛乱的紧张形势之下，以维护皇族的团结并树立国民的信心。但是，除了政治上的考虑外，康熙立胤礽为皇太子应该是有很大的感情因素在内的。或许，康熙对胤礽爱屋及乌，并将他立为太子，以此来抚慰爱妻赫舍里氏的在天之灵罢！
补记：直到康熙六十一年（1722年）康熙驾崩，这对阴阳相隔了四十八年的夫妻同**相伴，在地下永远安歇了。后来赫舍里氏的妹妹（平妃）也进入皇宫，并为康熙生过一子，可惜未及排序便夭亡了。平妃死于康熙三十五年（1696年）。
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