若叶子应季而枯，不应该是这个样子——
这样的颜色，晦暗、诡异，分明不是自然而就的模样！
只是，到底是什么在捣鬼？又是以何种手段，才能令这绿叶枯萎呢？
这梗子中心的颜色，像极了被冻坏的甘蔗。
盛夏之时，如何会被冻坏呢？除非是——冰！
我开始燥热起来，蛙声入耳，竟异常的嘈杂起来。便对知夏说：“今儿青蛙太吵了，你带人去池子里赶一赶！”
知夏掩口笑道：“皇后娘娘，您终于觉得这蛙声吵了？奴婢原觉高兴，咱这宫的娘娘比起来别的那些可好伺候多了！瑶露宫那些个婢子们天天晚上蹲在池子边赶青蛙！”
瑶露宫住的是贤妃，也难怪，自来甘泉宫，她便将嘉寅带在了身边，这样子是怕吵着了孩子。
知夏带着人出去的时候正碰上皇上迎面进来，他们忙跪下行礼，直见到我朝他们点头示意才站起来出去忙了。
皇上仍未出声，只是牵着我的手一同坐在榻上。
“皇上？”
“嗯？”他抬头，若有所思，半晌才回过神来：“哦！奇怪，今天这里怎么这么安静！人呢？”
我长叹了一口气，站起身来，替他卸去冕冠：“方才不都跪在这里的吗？”
他一愣，温柔的目眸带着倦意，此时涌上了歉意：“对不起！”
我的手按在他的肩上，缓缓拿捏，口中柔声说道：“臣妾忧皇上所忧，何需说对不起？”
翌日，我只带了知夏，绕过竹宫的云墙，徐徐步至林荫小道，状若无意的散心。
待近至梧桐树处，却见已有士兵三五步站立一个将曲径拦截。我心中不禁狂跳起来，百年前的谣言至今仍有人记住，看来必定是皇上重视起来。
早有侍卫长迎面上来，行礼说道：“皇后娘娘，皇上与人在里面对奕！”
“不知皇上与何人对奕？”
“回皇后娘娘，是国师！”
国师？
我点点头，不再多说，想掉转回头又觉不妥。他既然装作无事，我又何必如临大敌？便让那年轻的侍卫长进去通报，不多时，就见乔公公跑过来请我进去！
迎风亭内，皇上与国师正认真对奕，而迎风亭外，几棵梧桐形单影只。这里原是梧桐成林，只因百年前那场浩劫，前朝惠帝下令将宫中所有的梧桐树尽皆伐诛。这几棵大概是那时留下的苗，逃过一劫，成长起来了。半青半黄的色泽在烈日之下，泛着怪异的光芒，像是青面獠牙的妖兽，张开了血盆大口。
乔公公走至距亭外有百米远，便停下脚步说道：“皇后娘娘请进！”
我诧异地望他，他又笑道：“皇上命奴才守在这里，怕搅了棋兴！不过皇后娘娘来了便是助兴！”
我了然一笑，不置可否。待走进亭中，却见楸木棋盘上的局势无非一盘散沙，哪里有真心对奕之像？
心若静不下来，便如凡人参禅，不过是个形式。
国师起身，朝我行礼：“贫道参见皇后娘娘！”
之后只见他坐也不是，站也不是，愣愣地看着皇上，一脸的为难。
皇上漫无目的地将玉石棋子落下之后开口说道：“国师不必顾忌，但说无妨！”
“天地之道，一盈一虚之道。盈极则虚，虚极则盈，自有其时，而能克消其阴，生息其阳，始谓知盈虚消息之机矣。夫克消其阴者，即虚之机也，生息其阳者，即盈之机也。然消之息之，总不离真知之情、灵知之性……”
我不知道是夫子在背书，还是沙弥在念经，国师的嘴一张一合，那些莫名其妙的词便随之而出，渐渐已有不耐。终于——
“好了好了！朕命你拣重要的说！”
国师忙止住了话头，战战兢兢地回话：“是，皇上！依贫道看，当下是要举行日月正祭，即祭日于东，祭月于西！”
他的表情没有一丝的自信，仿佛是应对之言，于是我忍不住插口问道：“国师，为何要祭日于东，祭月于西？”
“皇后娘娘，日出东方，月落西方，生而不息！”
我的脸上浮现出一丝意味难明的笑容，像是猎犬嗅到了猎物的气息：“为何是东出西落？为何不是东出西落，而后西出东落？东出是出自哪里？西落又是落于哪里？”
“皇后娘娘——”
“皇后！”
我不顾皇上的疑问，缓缓地出声，带着不容置疑的威严：“国师，本宫愿闻其详！”
“这——”他的额头上已有大滴的汗珠落下。
皇上叹气，将手中握着的一把棋子放回了玉盒中：“国师，你先退下吧！”
“颜儿，胡闹！”他虽这么说，却没有责备的意思，我不知道他是否说我刁难国师。
于是，将掩于袖中的一截甘蔗拿了出来：“皇上，您看臣妾给您带来了什么？”
他明眸一闪，接在了手中却有些纳闷：“甘蔗？”
“是甘泉宫内以冰窖藏的，要不然这个时候哪能吃得上？”
“可惜坏了！”他一脸的不忍，也确实是一脸的可惜。
我故意夸张地说道：“哎呀！臣妾方才怎么没有发觉？是了，定是窖内的冰放多了，所以甘蔗被冻坏了！”
“你怎么知道？”
“这些东西遇害不外乎两类，一类是由外表侵入，比如虫蛀，一类是由根部侵入，比如水涝、冻伤。若是虫蛀，从外表就能看出来！可是这甘蔗，外面看上去如新收的一般，没有一点虫眼，所以臣妾猜测是冻坏了！这么酷热的夏天，居然有东西能冻坏，也就只有宫里面会出这种事！”说罢，我眼波流转，婉转地看了他一眼，露出了一丝狡诘。
他浅笑着点头，将甘蔗放回去，突然一顿，随即转而看我，脸上渐渐有了会心的笑意：“颜儿什么时候也学会这般跟朕说话了？”
我装作不明白，在他侧边的石凳上坐了下来，低头轻抚着自己的腹部，以躲避他的观察：“臣妾如实所说，哪里说错了？”
“你想告诉朕，这梧桐树并非偶然，而是人为是吗？”
“臣妾不过是大胆猜测而已！”
“你又在操心了！”他垂下眼睑，长长地叹息，而后无奈地摇头：“你放心，朕不会让百年前的事情重演！无论天灾**，朕都不惧！找国师来不过是为安抚人心，朕不怕不代表底下那些人不怕！”
我的猜测没有错，乔公公果然在树下的泥土里发现了深埋的异物，是以粗麻布包裹着的。
打开来，便有一股寒气扑面而来，皇上高大俊挺的身形迅速上前一步，正好将我挡在了身后。我在他胳膊探出脑袋望去，只见麻布中的东西奇形怪状，黑如煤，亮如晶，一块一块呈菱花状，如梧桐叶一般给人以诡异的感觉。
皇上俊容冰冷，嘴角紧紧抿着，剑眉拧成了一团，想必饶是他见多识广，对此物也是闻所未闻，见所未见，我在身后不自觉的抓住了他的胳膊。
乔公公以树枝左右拨弄了几下，脸上渐渐变色。
皇上立觉他面色有异，沉声问道：“乔布，你是否认出来是什么了？”
乔公公倒抽了一口气，神情凝重：“皇上，这东西名字叫黑冰，奴才曾在蜀地之南见过！是以极寒的毒草、毒汁与一种类似寒玉的矿石炼就而成，至阴至寒！”
“蜀地之南？那不是蛮夷？”我惊呼出声，随即以丝帕掩住了口。
皇上回过头来，大手轻抚上我的额头：“有的放矢，何惧之有？”
乔公公皱着眉头：“南蛮之地向来多乌烟瘴气，像蛊、毒等秘技层出不穷。天朝百姓一向不愿意与之来往，许多人不了解南蛮的东西，于是他们便有恃无恐！”
然而，我的惊讶不是因为这黑冰，而是猛然想起了另外一件同是来自西南蛮夷之物——雪纺。
世间居然有如此的巧合！
直至回到竹宫，我才将心中的惊讶说了出来：“臣妾突然想起曾听说云裳坊的商队前些日子去了西南，他们会不会——”
“深宫内苑，平常商户如何能进来，并且在人不知鬼不觉的情况之下完成？”皇上断然否定，已将矛头直指向避暑行宫之内的人。
然而我心中总是莫名地有一种感觉，似乎有一件极为重要的事情被我遗望了，可是到底是什么事情呢？
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