侧耳贴着墙壁耐心地凝神听了会儿，却听不见任何动静。萧隐重新呼吸吐纳，试图将周身的内力汇集于右耳，却毫不见效，原本凝集成一股的内力此刻却化为千丝万缕，拿捏不住分毫。
怎么回事？！萧隐泄了真气，再一次运气提力，这一回，不但无法将内力交汇于右耳，反倒使内力丝丝分裂，在筋脉内四处游走。这是散功前的征兆，习武之人必须了解的状况。。。自六岁起便开始习武、日以继夜苦修的萧隐，自是知晓得一清二楚，而当下，脑海中却只有一片空白。。。
散功，对于任何一个习武之人都是难以忍受的耻辱和打击，更何况，此时出现散功前兆的，是苍国暗卫的首领继承人，一名靠武艺为荣为生的杀手。。。
失去最引以为傲的东西，他不能再用柳叶镖瞬间取人性命，不能暗中保护如烟在后宫的安全，不能遵守对祖上承诺的誓言，不能协助苍天统一天下。。。萧隐空洞的瞳孔之间终于有了焦距，双眸中的坚定昭示着心中的决定。
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苍天走在通向御书房的回廊上，实现不经意间落在了中庭。
深秋的日头并不炽热，阳光充足却又柔和得洒在中庭的参天古木上。老树逢春，干枯的枝丫上竟窜出几片嫩叶，在暖光下碧绿而透明。略低的枝干上，零星地挂着些五彩咒符，倒是有些喜庆。
“福总管。”苍天止住脚步，即便不用看，也能够从脚步声中判断出来人。
“皇上回来了，不知有何吩咐？”福总管早就在御书房门口等候多时，此刻见主子回来立刻快步上前，听候差遣。
“这中庭的古树何时挂上这些个玩意儿的？”苍天边问边端详着。
“皇上日夜操劳国事，难免疏忽了这些。”福总管抬起头来，看不出是何情绪，“树上这些是祈愿符，都是这两天来后宫几位娘娘所抛，说是古木汇集天地之灵，能使祈祷灵验。”
苍天出神了片刻，收回视线，继续举步向前。
“皇上，要不要老奴命人取下来给您过目？”福总管紧跟其后。
“有这个必要么。。。里面的内容不看也能知道。。。”苍天的语调平静得激不起一丝波澜，“愿皇上龙体安康~~~愿皇上寿与天齐~~~希望苍国国泰民安，百姓丰衣足食，用无战乱。。。也许还会有‘望皇上顺应天命一统天下’。。。我苍天的后宫个个体恤娴淑、忧国忧民，我怎会不知？！”
福总管愣了愣，犹豫着如何开口：“皇上，别这么说。。。”
“不是么。。。那些祈愿符都挂在了离地最近的枝干上，看来爱妃们也颇体恤福总管，怕挂高了取来徒增麻烦。。。”苍天干笑着，一身艳红依旧掩不住眼中的寒意，“对了，岩森将军可在军机处？”
福总管回道：“自早朝结束岩森将军就一直在军机处，未曾离开。。。”
“不错，现在你就传我口谕，速宣军机处众臣来御书房。然后记得去请各位娘娘过来，一同游园。”苍天摸出了象征身份的金令。
“老奴这就去。”福总管颔首双手接了金令，便迅速折返回廊前去传令。
苍天兀自推开御书房门，跨过门槛悠然步入。吐出一口气，脚步减缓，最终停了下来。四周摆满史书典籍的房屋仍显空旷，连说话声听来都有些缥缈：“进屋记得随手关门。”
黑色身影掠过，暗红色雕龙刻凤的房门立刻被关上，屋内顿时昏暗许多。
“信，往后你就跟着我。。。记住，暗卫必须随传随到，做到完全透明。。。明白么？”苍天径自在龙椅上坐下，双眸暗流涌动。
“是。”沉闷而又干哑的嗓音出自黑衣人之口，竟奇诡无比。
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玄绝世闭目养神。虽饮了下有软麻散的‘红颜’，四肢微微麻痹使不上力，却无其他不适症状。然而，精神已万分疲惫，而那依靠第六感觉察出的危险气息依旧让人无法松懈。屋内气压也仿佛骤然降低，异常憋闷。
祈莲没有回房，单手托腮独自坐于桌前冥想。
“祈莲，我们来玩个小游戏，如何。”床榻上之人依旧闭目缓缓道。
“游戏？！主子若有兴趣，祈莲定会配合。”祈莲反倒冷静起来，眼神一片清明。
。。。。。。
不稍片刻，耳边传来轻微的脚步声，渐渐逼近，祈莲左耳不禁动了动，暗道：软麻散已经起效了呢。。。
敲门声响起：“主子。”
祈莲起身开了门，立刻拦住萧隐，轻声道：“主子好不容易睡下了，别去打扰。”见对方似乎不反对又接着问，“你有什么事只需告诉我，等主子醒了，我自会替你转告。”
“也好。。。我只是想提醒你，‘红颜’这酒后劲十足，普通人喝了常会昏睡一天一夜，并有感染风寒的症状。最好的办法就是乘现在酒劲未达全身，给主子饮下解酒汤药。”
祈莲蹙眉，双眼定定地打量着对方。
“这么看我，是不相信么？”萧隐哀叹，面露苦楚，“实不相瞒，虽然我是习武之人，但平日从不饮酒，这回碍于颜面才喝的‘红颜’，可是现在酒劲渐渐开始发作，浑身无力难受得很。若是能给主子带解酒药的时候也捎些给我，定感激不尽。”
祈莲僵硬的表情略微缓和，打量的目光有些讽刺：“萧侍卫言重了，既然如此，你自行去取岂不方便？！”
“我又何尝不想。。。只是宫中规矩，兵士除庆功宴上和御赐之酒，平日不能沾上分豪。我这一身酒气，御医院的人一闻便知，如何还会给我解酒汤药。。。再说了，我自认武艺不弱，留守此地主子也安全些。”萧隐笃定起来，“这事对大家都有好处，你又何乐而不为？”
祈莲认真思索了片刻：“既然你也是个聪明人，我便打开天窗说亮话，若是主子少了半根头发，玄国定不会放过你们。”
“你的顾虑我自然清楚，但你仔细想想，我们怎会冒着战争的风险让玄世子有性命之忧？更何况，真要下手，也不会等到现在。”萧隐镇静非常，不信对方不妥协。
若说不震惊那怎么可能。祈莲也没料会萧隐会在这个时刻说这番话，等同于向自己坦白了眼线的身份，表明了立场。
直直逼视对方，却看不见任何心虚和动摇。“希望你记得自己所言。”祈莲郑重警告，随后拂袖而去。
“只要出示皇城通行的令牌即可。”萧隐补充道，目送身影在转角处消失。
房门重新被关上，屋子里颇为静谧，甚至能够清晰地听见屋外鸟鸣。
萧隐的视线落在背对自己熟睡的男人，俊美的脸庞渐渐扭曲，浮现一抹怨恨一抹绝望，一步步走向床榻。
是自己大意了！万万没料到这个看似无害得男人竟是这般居心叵测！
一步步接近，却再也无法用内力或轻功隐去脚步声，萧隐任由鞋底与地面摩擦所发出的刺耳声音侵袭双耳的神经，终于在床榻前不足一米的地方止住了渐渐虚浮的脚步，闭上眼静静聆听眼前这罪魁祸首安稳绵长的呼吸声，讽刺的一笑，竟不只我一人太过大意。。。玄绝世，你怎能安心入睡，将自己毫无防范的后背留给敌人？！还是笃信我不敢动手？！。。。呵呵，可知自大之人从不会有什么好下场。。。汇聚最后一丝薄弱真气，将袖中的匕首握紧，再握紧。。。
床榻上的男人呼吸仍然平缓，却在此时霍然睁开了双眼。
萧隐不再犹豫，屏息提起右手，借着俯身而下的冲力朝目标脆弱白皙的脖颈扎去！然而眼前突然恍惚，目标眨眼间一个翻身、撒出大把白色粉末、向床内侧翻去。
“你！”萧隐来不及躲避、双眼已被粉末迷眼、刺痛得睁不开，匕首重重地扎在了被褥上。
说时迟那时快，翻至床榻内侧的男人凌空一跃，顺势点了行刺之人的肩井**，稳稳落地，足下一蹬，提掌将人掀翻在床上，双掌一前一后均掌面向外，拇指之间闪着隐约光华的正是线刀！
萧隐失重地倒在床榻之上，闷哼一声，原本微麻无力的身体顷刻间完全麻痹，四肢再也无法动弹，右臂上极细的口子正流着血也毫无所知。
“萧侍卫，这把匕首是要送给我的么？那我就不客气地收下了。”
萧隐目光一滞，顿时惊怒道：“你不是玄绝世，他在哪里！”
房门被推开，又被轻轻掩上。出现在门口的不是祈莲是谁！“萧隐这么急着找我，所为何事？”说着，衣袖拂面自然而熟练地揭下薄如蝉翼的人皮、慢慢走近，一双凤眼似笑非笑，“我究竟做了什么，让你这般恼怒？”
祈莲撕下面上易容的人皮，收起线刀，面无表情道：“还不快说。”
到头来最最大意的还是自己，只要仔细听声音，即使模仿相像，也并不难分辨真假。。。萧隐又惊又恨，紧闭牙关一言不发，瞪着玄绝世的双眸渐渐绝望。。。最后，唯一能证明自己价值的机会也失去了。。。
玄绝世坐到床边，吩咐道：“祈莲，搜一下身。”
“是，主子。”祈莲蹲下身，仔细摸索起来。
萧隐愤恨地扭动着，却丝毫不起作用，双眼已布上了血丝，却只能将头撇向一边，骂道：“滚开！哼，玄绝世你胆小如鼠，真要有种便杀了我！”只是，现在连谩骂也软绵绵的毫无原来的效果。
玄绝世淡淡道：“我不信苍天会派你来刺杀我。你这么做究竟是为什么？可千万别说就因为赐了你一些不怎么好喝的酒。。。。。。”眸中精光一闪，讽刺地一笑，“萧隐，你该不会可笑到以为，下毒害你散功的人是我罢。”对方的怒视已完全证实了自己的猜测。
“主子，这些是从他身上搜出来的。”祈莲递上手中之物。
玄绝世瞥了一眼：几片金色的柳叶镖，一块苍国皇城的出入令牌，一块。。。。。。抓起另一块令牌，冷冷笑道：“好一个忠心的属下，无论事成与否，都打算将罪名推在言慕身上？！只是你一心求死都要背负上言国奸细的恶名，却未必帮得上苍天。”
萧隐听在耳里，心里万般不是滋味，苍天所有作为的出发点，只有苍国的利益。。。或许正如此人所说，即便是杀了他，也未必符合苍天的计划。。。想起计划，萧隐心里又是一阵苦涩。。。
玄绝世蹙眉，讥讽道：“萧隐，许是我错看了你，没料到你竟是这等靠寻死来成全自己的懦夫！”
“你！”萧隐一急，脸色红白交替。
祈莲忽得弯腰凑近，点了萧隐哑**，低声道：“主子，有人朝这边过来了。。。此人不会武功。。。应该是个女子。。。”
“女子？！。。。祈莲，你暂且回避，见机行事。”玄绝世迅速决断。
“是。”祈莲纵身一跃，在横梁上隐去了身形。
玄绝世伸出如玉白手，轻拍萧隐面颊，凤眼微眯光华四射：“萧侍卫，暂且委屈你与我同床共枕了。”说完，便使劲将人推进了床榻内侧，被褥一掀，稳稳盖在了两人身上，全然没有留意，对方两颊瞬时的嫣红。
刚一躺下，没有预料中的问候声，门就被推开了。
一股淡淡幽香飘来，像樱桃木香夹杂着水晶麝香，水仙的香味若有若无，甘醇而激烈，柔美而挑逗。
一身朱红色暗花锦袍，身披金纱，青丝柔密垂顺。莲妃杏眼春情满溢，面露桃色，朱唇丰润轻启，微微喘息。。。
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小金子眼见到莲妃进了玄绝世的屋子，才放心地走踱出来。
随后将早已备好的信鸽抛向空中，**道：“真便宜了那姓玄的小子，连死前都能和这般美人**一番。。。”
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