“利用她？”顾娇娥眼泪立止，一脸不解地望着自己的丈夫。
“你有没有想过那些贵人命妇、名门闺秀为什么会来拜访她？”当初他怎么会认为她会是个贤内助而娶她呢？展应亭有些无奈地提醒道。
“不就是仗着她会画几副首饰图嘛？”顾娇娥嘴硬道，完全忘记了当时自己收到打造好的首饰时，表面虽然极力地装冷淡，心里却早已欢喜的要命，苏尘一离开，便迫不及待地试戴。
然后一时的热乎过后，她忽然又大发脾气地命人把所有首饰都收了起来，并严令当时在场的丫环再也不准提及首饰一事。一些深知她脾性的丫环，自然清楚主母之所以，不过是出于不肯承认自己魅力和能力都比不上苏尘的嫉妒之心罢了。
果然此后，顾娇娥从来没有在人前戴过那几样首饰，好像一旦戴了，就是承认自己以前错看苏尘，先向苏尘低头了。可要是不戴吧，人家还以为她占着近水楼台反倒要不到苏尘的面子画几件新款式，那更没面子的很。
因此，尽管这段时间那些平时她一心想要巴结的什么周夫人、范夫人啊，时常聚在一起，她却一反常态地天天缩在家里生闷气，拿下人当出气筒。
“糊涂，这可不是几副画的问题。你忘了这个苏尘来自哪里了么？她的祖先虽说也能是朝阳国的人，可她本人却一直都居住在海外异国。那个国家既然和我们朝阳国隔着大海，世代不通航船，肯定有很多和我们朝阳国完全不同的事物，否则她脑子里哪来那么多的花样？又怎能凭区区首饰式样而在碧落一炮而红？”
“那是老太太……”看到丈夫隐怒的眼神，这一回顾娇娥总算及时地把话收了回去，做出一副温顺的样子听展应亭细细分析。
“所谓物以稀为贵，尤其是商业一道更是如此。只要你的东西够新鲜、够独特、够别致，拿着大把的银子排队买的人也会多的是。也就是说，除了首饰，她肯定还会许多我们朝阳国人也许几辈子都从未见过的东西，她会给我们带来更大的财富，这样说，你明白吗？”
“妾身明白了，”顾娇娥半懂不懂地点头道，随即又有新的疑惑，“可是，她会愿意把那些财富平白地送给我们吗？”
“你……”展应亭简直被妻子的不开窍气得语塞，习惯性地又伸手去取茶，还是落空，不由长叹了一声，一语不发地走向房外。
“老爷，您去哪儿？”顾娇娥连忙追出。
“书房。”展应亭头也不回地道，只觉身心俱疲。
人都说展家三代都是京城首富，如今又和掌握一半朝政的蓝王府来往密切，将来时代都必有享不尽的荣华富贵。可谁又知风光背后，他背负了多少常人难以想象的重负？
更令人悲哀的是，外人只瞧见他展府家大业大，人丁兴旺。却不知他虽有妻妾一堆，却个个不是愚就是笨，整日只会争风吃醋，没一个贤德能妇能帮助自己的。而唯一的两个儿子，又一个太过任性古怪、性喜逍遥，一个太过懦弱无主张，只会埋头读书。至于其他房里的，不是虎视眈眈地盯着他这个家主之位，就是好吃懒做的败家子，偌大的展府，竟无一个可心之人能帮他分担稍许。否则，也不会未满不惑之年，两鬓就已隐见白发，不得不定期染药水以遮盖之。
唉，他展应亭也是个血肉之躯，凡夫俗子啊，这二十多年来日夜为了展家操心，又如何能不累不心力交瘁？可是……
展应亭脚步沉重地踏进书房，及时地在下人迎来上之前收起了满脸的疲色，目中重新盛满精锐的光芒，既然生在展家，当了这一家之主，他就只有向前向前再向前，而绝无后退之理了。
进，则也许在不久的将来，便可平步青云，从此真正的世代荣华，再无敢暗地敲诈欺凌之人。而退……展应亭冷冷一笑，他还有退路么？此生唯有一搏而已！
“老爷……”成功地被提拔为二总管的展关右小心地亲手奉上提神的香茗，待的展应亭接手后，立刻绕到其后为其拿捏肩膀。
“可有大少爷的消息？”展应亭连呡了两口，稍解了方才的口渴，方慢悠悠地问道。
“回老爷，还……还是没有。”展关右微微颤声道，这半个月来，他没少为那个已离家出走
少爷头疼，可是这人找不到他也没办法呀。
能派的精锐府卫都已派出去了，每一批都携带了苏尘的画像，各地分行分铺更是早已下了几次三番的命令，一旦见到展晟飞的踪迹立刻飞鸽传报。甚至连江湖上能找的朋友也都找了，悬赏花银抬高了又抬高。官府那边，蓝王府也一直盯着，实在是能想的办法都想了，能做的事情也都做了，怪不了他办事不利啊！
展关右这边在心里嘀咕，为自己辩护，展应亭却没有马上接口，或是叱责他，而是沉稳如山，稳稳地喝了半杯香茗。这才放下茶杯，淡淡地道：“知道了，一有情况即刻禀报。你可以出去了，”
“是。”展关右没想到这么今日这么简单就过关了，忙停手向书房门口退去。
“等一下，叫大管家来见我。”
“是。”展关右恭声道，身体却不可察觉地微动了动。
……
“这么说，宝庆、朋金两家卖的都还不错？”展应亭随手翻了翻新呈上来的账册。
“确实不错，大小姐设计的那些样式深得各层喜欢，其名早已流入民间。百姓们虽买不起玉华楼的正品，但凡是家中稍具殷实之户，莫不都以能得其他银楼的一件仿制品为荣。只是他们又有谁知道，明着是独门独户的宝庆、朋金两家银楼，实则却也都是我们展家的生意？”说话的是展府的第一总管，也是最接近展府实际财富势力的总管——展公为。
此人看起来不过是个脸型四方、鼻挺眉正、双目清澈的中年书生，说起话来声音清雅，不疾不徐，语句中明明带有恭维之意，却又丝毫不显谄媚。再加上他平日里总是一身儒袍，长衣宽袖，不识他真面目之人，必定将他当成一个博学鸿儒不可。
可熟悉他的人都知道，这看起来温和近人的白面书生两寸微须之下，藏的却是一座深不可测的城府，和任何人也猜不透的心机。十年前展关右初到展府之际，年纪轻轻的展公为就已是展府的第一总管，十年之后，他的地位依然丝毫不可动摇。
“嗯。”展应亭的面上终于露出了一丝笑意，将账册扔到书桌上，站起来走了两步，“依你看来，大小姐之才可仅在这一项上？”
“大小姐来自异国，见识自然与我朝阳人士不同，老爷问出此话前，心中早已有答案，公为就不献丑了。”展公为微微笑道。
“公为啊，你总是这个性子，闷声做事，凡事都不抢功，展府若能多添几个你这样的能人，我又何尝需要这般辛苦。”展应亭不仅没有因为展公为的淡然而生气，反倒无限感慨的道。
“公为以前不过是一介落魄书生，蒙老爷和老夫人厚爱，得以栖身展府十三年，如今已至荣顶，又何必和他人计较？”展公为淡淡地道，很快转开话题，“昨日新到了一批天蚕缎，公为等下就给老夫人和大小姐送去。公为自幼喜读各地奇闻异事，相信大小姐如若有空，应该愿意告之一二，以增公为见闻。”
“呵呵，公为啊，还是你知我意啊！”展应亭赞许地点头，又开始踱步沉思，稍许后，返身竖起了两个手指头，“她若应允，便算以奇技入股，每月赢利，她可得此数，详细条件，你可自行与她相商谈。”
“小人知晓。”展公为也不多问具体是什么条件，直接应承下来。
“如今她声誉正隆，这些事需抓紧时间办，趁热打铁，方有奇效。”展应亭道，“还有其它事么？”
展公为从袖中取出一张帖子递给展应亭，声音平稳地听不出一丝语气，“老爷，西门提督拜帖。”
“西门提督魏所昌？他是孟府的人，向来与展家素无瓜葛，他找我做什么？”展应亭奇道。
“老爷可记得前任工部赵尚书之案？”展公为道。
“自然记得，此案目前不是尚在审理之中么？我也曾私下问过王爷，王爷言道此人绝非他所杀，如今尚无头绪。”展应亭皱眉道，“你为何忽然提及此案？”
“魏提督暗示，大少爷离家之前日，正是赵尚书遇害之时！”
“混账，他自己无能，时逾半月，还捉不到凶手，如今竟敢诬陷展家来了。”展应亭怒道，“备轿，我要去蓝王府。”
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