破了咏城，芮国大军势如破竹咏城的守兵死伤过万，又群龙无首，不到三日，霍青与赤英便不费一兵一卒，攻下了樊城。不足十日，已将乌城归于名下。
江怀闲下令不得惊扰锦国百姓，是以擒住官差和府尹，查明其相关罪证，就地正法。多数官员搜刮民脂民膏不知多少，早已惹得天怒人怨。如此一来，百姓无不拍掌叫好，对芮国大军的侵占，反抗之意减低了许多。
咏城，芮国大营。
“前面的，过来！”叫住几步外急急想溜走的人，校尉不悦地问道：“叫什么名字？队正为何人？”
“小的阿玉，队正是肖大人。”那人低着头，小心翼翼地应道。
校尉皱皱眉，大营里姓肖的人何其多，只有一个姓氏如何明白。正要细问，又想到长史为增加军队的人数，刚刚在芮国偏远的山村招揽了一批年轻男子。大多目不识丁，问了也是多余，摆手就让他走了。
那人暗暗松了口气，急急溜到营外的小树林，寻了个阴凉的地方坐了下去。见四下无人，这才抬手拂开额上的刘海，露出一双明亮灵动的双眸。
下意识地摸摸腰侧的钱袋，小金库少了大半，沉玉耷拉着脑袋，一脸沮丧。
芮国大举攻城后，她与胡梓、吴汉钟等人走散了。想着芮国大军定会乘势直奔樊城等地，沉玉便反其道而行，出城北上。不料才在半途，被芮国的士兵当作逃掉的壮丁抓了回去。于是，她从锦国的士兵，又变成芮国的了。
掌心一痛，这里可不比锦国大营，每日五更天就要起来操练。沉玉光拿着又沉又重的刀剑已经很吃力，还要练习足足一个时辰。虽然她以前在山上也做些粗活，手板比较粗，不像平常女儿家那般幼嫩。可不到两日，她依旧满手的水泡，疼得不行。
本想偷懒，可惜队正手里有花名册，天天点名。迟到之人，需多练两个时辰，若是未到，不知要如何重罚。
沉玉不敢想，更不敢试，只能硬着头皮地早起晨练。
曾忍痛将小金库献上，谁知队正银两是收下了，但丝毫没有帮忙的意思，照旧操练的操练，该五更起还是五更起。沉玉瞅着慢慢扁下去的小金库，咬咬牙不再做这蠢事了。
“你，快帮忙打水！”刚听到脚步声，她正想溜掉，那人便发现了她。水桶往溪边一放，横了她一眼：“打十桶水，立刻送到大帐去。”
说完，耸耸肩就跑了。
老兵常欺负新来的壮丁，沉玉已经见怪不怪了。皱着脸认命地打了水，东倒西歪地回到了大帐，桶里的水剩下一半还不到。看着那几乎与她同样高的大水缸，她郁闷得不行。
把水桶往边上一扔，沉玉向来不是乖巧听话的人，捏捏胳膊就往帐子后面溜了。见着一伙人围坐在一处，奇怪地凑了过去：“这位大哥，你们是在做什么？”
那人转过头，上下打量着沉玉，似乎有些满意，才开口答道：“听说有位大人帐下缺了个侍从，做些粗活，子将便挑了我们十多人过来。”
“元大人？”沉玉盘算着做侍从可比操练舒服得多了，便也坐到了这人旁边。“那要如何，才能被选上？”
那人嗤笑一声，摆摆手道：“看你身上没几两肉，又瘦又矮，能做得了什么。一边凉快去，别来凑合。”
沉玉不管这些，继续蹲在原地。反正就试试，横竖选不上自己也没损失。可刚刚提起的元大人过了来的时候，她愣住了。那张圆脸，大大的眼睛，不就是子何公子身边的小侍童。难道遇上了贵人，当起“大人”来了？
她正纳闷着，就听见小元清清喉咙，稚嫩的脸上满是肃然。“做这侍从，第一要多做事少说话，第二是嘴巴要紧，第三是未经允许，不得进入帐内，明白了？”
“是，大人。”众人矮着身，恭敬地应道。
他略略点头，脆生生地喝道：“一个个站好，都抬起头来！”
沉玉撇撇嘴，这怎么好像在选牲口似的？虽然心里不乐意了，可不想再回去给人支使，她还是乖乖地抬头站好。
小元一边走着，一边查看，嘴巴不停：“眼睛小，下巴尖，一看就是个色胚，退后！”
“胡须满面，不修边幅，退后！”
“嘴里怎么一股味道，退！”
“衣服上酸臭得不行，几天没洗了……退！”
挑挑拣拣，不满意地都要退后一步，这会只剩下三四个人并排站着，其中包括了沉玉。
其实士兵身上有汗臭，几天没漱口是常有的事。这行军路上，平常的小兵哪来这么多功夫收拾自己。想着他这般挑剔，怕是一时半会挑不出个人来了。谁知他大眼一扫，居然凑到沉玉的跟前。她吓得退了半步，小元皱皱眉，瞪了一眼过去。
“把双手伸出来……”
手心手背都仔细看完，显然瞥见了那些水泡。他眨眨眼，对身后的人说道：“就他吧，让其他人回去。”
没想到自己竟然会被选上，沉玉高兴之余，有些担心这人会不会认出自己。易容的脸只要不碰水，不用力擦的话，就不会掉。她对吴大哥的手艺还是相当有信心，于是，低着头跟上小元，心里快要笑开了花。
终于不用五更天起来，不必再去操练了！
前头的小元突然停下脚步，头也不回地道：“看你不适合舞刀弄枪，才挑上了你。不要以为自己有多大本事，如果没想尽心做，那么现在就回去吧。”
沉玉一惊，满脸感激涕零，一手还轻轻擦着眼角道：“阿玉来世一定做牛做马，报答元大人的大恩！”
不过这辈子让她当牛马是不可能的，下辈子自己管不着，随便说说就好了。
小元也没细究这一两个字词，领着沉玉便直奔某处帐子。把她丢在帐外，大步踏入。“主子，侍从已经选好了。”
江怀闲不过抬头隐约瞥了眼外头的人影，便垂首继续专注在刚收到的密函上。小元知他已是同意，悄声退了出去，吩咐道：“你就睡到我帐子里，平日事情不多，就是帮我打打下手。”
沉玉点头应了，随他到了后头的小帐。角落有张床榻，又暖又软，比营内的硬床铺不知好上多少。不由摸了又摸，眼睛发亮。
小元见她爱不释手的模样，亦是忍俊不禁。想也知是穷人家的孩子，看着这样普通的软榻竟如此稀罕，倒觉得自己选对了人。毕竟懂得知足的，品性也不至于差到哪里去。“不用怕它跑了，晚上还得回来睡的。”
面上一红，沉玉尴尬地站起身，想到自己刚才的样子都让这小童见着了，够丢脸的。
“时辰差不多了，跟我来！”小元瞅见她脸上的红晕，知她面薄，倒也没有继续调侃，招手就叫沉玉和他一起去煎药。
当然，沉玉只是拿着扇子在边上看着。清洗、舀水、放药，都是小元一人亲手做的。她也知道给自家主子喝下去的东西，岂会让自己这等粗人来做，亦乐得轻松。离得远远的，在小炉上点了火，用扇子有一搭没一搭地挥着。
把药罐小心放在炉上，小元专心盯着火候，随口问道：“阿玉是哪里人，怎么来参军的？”
沉玉支吾着怕他听出端倪，含糊道：“小的正要去投靠亲戚，半路被抓来的……”
他一怔，想到近日外头送来的壮丁，同情地看了她一眼。“元帅向来不会亏待帐内的士兵，在军中也不愁饿肚子，不是比你投靠远亲更好？”
胡乱地点了下头，沉玉又听见他问起：“看你的手，虽算不上大富大贵，也是小户人家，怎么会跑老远投亲戚？”
“爹娘早逝，以前也是寄住在别人家。如今年纪大了，不好再留下，只得出来闯闯……”沉玉这半真半假的话，倒是让小元信了。
他笑笑道：“没事，把这里当作自己的家就好。以后若立了小功，兴许能得个一官半职，衣锦还乡。”
“不敢，不敢。”摇摇头，她才不想当官，做贪官得担心随时被绿林好汉行刺，做清官就得小心得罪人，丢了性命，倒不如做小人物无事一身轻。
见小元还要劝说，沉玉怕露了馅，刚好闻到罐里的药味，连忙转开了话题：“咦？这里面怎么会有千叶草？”
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小沉玉换地方混了，给点支持呢！~~O∩_∩O哈哈~
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