黑连潜入皇宫，居然用得是遁地术。如今领着几人，便由着小元托着他的手臂，从半空中飞掠而去。
皇帝出宫可是大事，江怀闲也顾不上这些，只带上小元便抱着沉玉跟随在后。
沉玉满脸焦急，想到自己如今在宫中过得轻松快活，萧大哥则独自受苦，不免心生内疚。
转眼间，众人便落在一处普通的宅院前。黑连率先走入，沉玉急急跟在后面，入目的便是卧榻在床的萧祈。苍白的面色，紧闭的双眼，皱起的眉头，都昭示着他的虚弱与痛苦。
她疾步上前，颤着手搭上萧祈的手腕把脉。纵然医术平常，也能探出他的气息微弱，恐怕支持不了多久。心下震惊，沉玉抬起头，苦笑道：“与萧大哥分别不过数日，怎就变得如此了？”
“当年那禁术的反噬他根本无法治好，又劳心劳力地带着你东奔西跑……”黑连望着榻上的人，声音不自觉地放得极低，语调间那苦涩的意味沉玉听得清清楚楚。
“凤丸在此，若是不行，还可以……”她把木盒递了过去，忽然想起一事，不由提道。
“不可！”身后一直沉默的江怀闲冷声打断着，扫了眼不远处的黑连，眼底的警惕一闪而过。
黑连没有理会他，挑挑眉不解道：“难不成你还有比凤丸更好的灵丹妙药？萧祈怕是连凤丸都可能救不起的。”
“或许可以试试，”沉玉垂下眼帘，面对着黑连，这话更像是跟江怀闲说的：“萧大哥几次舍身相助，我不能见死不救。”
黑连打开木盒，一股清香扑面而来，他细细查看一番。盒内的确是货真价实的“凤丸”。把药放在萧祈的嘴边。却见他紧抿着双唇，就是不愿吞下此药，不禁急了：“萧祈，别意气用事，快服下丹药。”
“……不，”有气无力地声线，却语调坚决。沉玉不明所以，秀眉紧皱。抬步凑了过去。
“萧大哥，不服药你怎能好起来？”
萧祈地双眸渐渐睁开了些许，看向她的视线中噙着一丝欣慰与释然：“你……活过来，真好……”
微微转往黑连那一面，他又道：“太久了……她在等我……”
黑连眼圈一红，低下头跪在他的床边，神色哀戚：“我明白的，可是。你们都走了……”
萧祈吃力地抬起手，覆在他的手背上：“对不住，别为难……”
沉玉看着两人的互动，虽不明白。心底却渐渐揪紧。萧大哥分明就是在交代后事，看起来根本就不想再活了！
“别说丧气话，服了药。你兴许就会好起来的。”她紧握着萧祈瘦骨如柴的手臂，声音哽咽了起来。
“傻丫头，我要去见她了，你该替我高兴地。”他的面色有了些血色，唇角轻扬，笑意盎然。
沉玉知道，这是回光返照，看着萧祈灿烂的笑容。她硬是眨眨眼。把泪水逼了回去，扯起唇边笑着：“确实。萧大哥的妻子怕是等久了，你们终于又能在一起。”
他点点头，缓缓阖上了双眸，嘴边的笑意依旧不减。
沉玉的泪终于落了下来，滴在萧祈的手臂上，沿着苍白的弧度慢慢滑下。黑连两指抵在他地颈侧，神情复杂。
下一刻，他把萧祈抱了起来，沉玉诧异地看了过去：“黑连，你要带萧大哥去哪里？我们好好选一个地方，安葬他如何？”
“他曾说过，死后也要与我的妹妹同。”黑连背对着她，忽然说道：“萧祈原本还可以活得更久，可惜为了让赵怀津毒发得更快，耗费心机……”
沉玉愕然地站在原地，目光不经意地停留在江怀闲的脸上，连他们两人何时离开也不清楚。张张口，她低着头，责备与愤怒的话一句也说不出：“走吧，皇上该回宫了。”
“生气地话，就发泄出来，总憋着对身子不好。”江怀闲立在门前，轻轻叹道。
“……我想一个人静一静，”沉玉看着他，摇摇头：“暂时，我先不回宫了。”
“好，”江怀闲没有迟疑地应下，招手让小元安排好一切，低声道：“我在宫外置下了一处居所，无人知晓。里面收拾妥当，小玉儿不妨住上几天。”
伸手抚了抚她乌黑的秀发，他俯身在沉玉的额上落下一吻：“只是，别随意离开，好么？”
沉玉眼里有些挣扎，终是点头同意了。方才他地语气中，分明含着几分哀求的意味，让人拒绝不得……
江怀闲笑了笑，派人用马车把她送到了府邸上，便与小元自行回宫了。
“主子，就这样让沉姑娘留在宫外好么？”小元圆眼一闪一闪的，暗忖着若是有心人发现了她，恐怕会成了江怀闲的一处软肋。
“绑得太紧，她只会逃得更快。”那处宅子看似与普通的宅院无异，却大有乾坤。历代帝王暗藏的院落，以备不时只需，又怎会平常？
不但有一条暗道直通皇宫，府中更是卧虎藏龙。管家、小厮和婢女，无一不是武艺超群，却又深谙韬光隐晦之道。人数不多，可外人要突破根本无迹可寻。
如此地方，可攻可守，又都是忠心耿耿之人，沉玉在那里是再好不过了。不仅安全，也是适合静养之处，何乐而不为？
小元虽说没有明确得知那宅院的内情，也隐隐猜到了几分。既然主子这般放心，他亦不再多言了。
江怀闲把最后一本奏折放下，略显疲惫地揉了揉鬓角，从怀中掏出一张薄薄的信函，又把短短几句话细细看了一遍。
看来，沉玉在那宅院里过得不错。每天品茗、看书，偶尔亲自下厨，有时候到大街上晃悠，日子过得自在惬意。想起她地机灵古怪，他不由会心一笑。
如此模样，这才是沉玉……
“主子，”小元每夜都会前来，把沉玉地一举一动禀报：“姑娘今儿从大街上带回十多个不足十岁的乞儿，管家把他们安排至后院。”
“乞儿？”江怀闲剑眉微蹙，她又想做什么？
“一共十六人，男女童各占一半。”小元皱着脸，显然也是想不通。
收起信函，江怀闲淡淡道：“随她，只是密切注意有无不干净地东西混进去了。”
“是，主子。”小元明白，有些人懂得缩骨功，若是装作小儿潜入府中，怕是防不胜防。
又过两天，小元上禀道：“沉姑娘仅留下六人，其它乞儿皆送到各处当学徒。”
“剩余六人被勒令戴上面具，据说出师前不得摘下，分别被教导基本武学以及看书识字。主子，沉姑娘这是培养心腹手下？”思前想后，他除了这个再也想不到别的可能。
“查探清楚那六名孩童的来历，寡人给你五日的时间。”江怀闲负手而立，沉声吩咐道。
小元嘴角一抽，五天的时间，要调查这些不知从何而来的乞儿，谈何容易。尤其他们大多辗转在多人的手中，年幼懵懂，从六人口中寻出些关于身世的事，犹若登天。
不过有阮恒在，应该能完成此任。
只是这沉玉是疑心太大，信不过主子的手下，还是野心不小，想要培养自己的势力？
小元百思不得其解，要将六人培养成才，少说要十年八年。这么长的时间，足以颠覆所有事。若是要对付主子，未免太小看他们了；若是不然，究竟意欲为何？
如果说江怀闲深不可测，那么沉玉也算是难以看清的一个人了。小元连日来亲自守在那府邸的暗处，看着沉玉与六名孩童或玩耍，或说书写字。
放风筝，捉蛐蛐，种菜摘花；武艺仅是普通的拳脚，说是强身健体也不为过，这三脚猫的功夫就算有所成，连他一根指头都动不了。小元撇撇嘴，这些孩童的根骨都不错，生生给沉玉这些莫名其妙地教法给糟蹋了。
若是送到暗卫营，不出五年，武功肯定大有所成。不出十年，已经能与江湖上不少响当当的人物平起平坐。
看得久了，隐约觉得其中一个孩童甚为熟悉。小元打小记性超群，绝不会混淆认错。苦苦思索，他不由瞪圆了双眼，答案呼之欲出。
小玉儿想做啥，亲们猜出来了米咔。。。。
猜出来送热吻一个，当然8素俺滴，是江美人滴说哈哈
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