从父亲房中退出，案情明朗不少，案卷已到手，从陆松口中已得知卷宗其真正价值意思，当年逃过一劫的曹氏遗孤陡然现踪，成了近日京都动荡不安的导火索，萦绕在心的几点疑团一一解开。
应该说案情俱有突破性地进展，但这却无助于陆炳现在的窘迫处境，父亲的意见和对他的禁锢令，让他心情低落万分，沮丧不已。
父为子纲，父亲的话他不敢不听，乞罪的辞职表文已上，内阁联名题复再经司礼监批红最后一道手续，解职令明日就会下来，靖案署的任期只剩下最后一日了。
明天再发生什么事情，就跟他再无丝毫干系了，回房路上，他想了许多，思路依旧清晰对案情作了全盘分析，沮丧的心境没有影响锐敏的洞察力。
近来京城所发生的一切事，可说都是围绕着名单进行，在你争我夺的血腥杀戮与阴谋中展开，从现在掌握的案情作大胆假设，别业谋杀案的真正起因，极有可能就是因为那份名单。
下落不明的名单成为关键，各方势力欲得之而后快，它到底落于何人之手？最大的可能持有人，就是切志复仇的曹氏遗孤。
从卷宗及父亲对高恕言谈的转述里，不难听出，曹氏遗孤确切活着逃走的共有三人，身为仆从的丁友三、丁壮壮父子及曹氏血脉曹文文，他们既然在十六年后施行复仇行动，必然是谋定而后动，作为弱势一方，必须充分利用那份名单的作用，搅风动雨才能趁机混水摸鱼，以达成复仇的目的。
争夺名单的主要势力有四方：张家的燕京保家会、死灰复燃的神秘组织蓝蝶、斡旋皇帝与张家间的朝野保张势力、最后则是自己掌控的临时设立单位靖安署。
这四股势力的出现顺序隐藏着某种玄机，相互间的关系也颇为微妙，尤其是这教人讳莫如深的蓝蝶，其背景到底是什么？朝野上倒张势力衍生出来的产物或是受皇帝直接指使，搞明白这一点相当重要。
“大人，见过指挥大人！”张定边、林文在会客室等候多时了，急急站起行礼，有太多的话要说。
部下的称呼却让陆炳感觉好陌生好遥远，他笑容可掬招呼他们落座，说：“自家中不用这么拘泥形式，都随便坐吧，这里没有大人，今后一段时间恐也不会有大人了。”
两人怔了一怔，话中语调充满浓厚地自嘲味道。
陆炳继续说：“今日不谈公事，让我这个东道款待两位，把酒颜欢，一是尽地主之谊，二则以袍泽同僚之情为两位治酒压惊，二位不会不赏薄面吧！”
两人不明所以，但见陆炳神情不对，也就不敢多问，正好肚皮又饿，想想也是吃饱喝足再说吧！
一声吩咐下去，厨下很快在花厅摆开小酒宴。
酒过三寻，菜过五味。
几筷子菜落肚，张定边大感不是滋味，太过气闷了，三人各吃吃地，一口一口的闷酒往肚里灌，就是没人开口说话。
“笃”木箸子重重地按在了桌上，在两人的惊诧中，张定边正容地大声说：“属下冒昧地很，请问，大人既然忝为东道，请我们二人吃酒，却为何作此郁郁不乐之状，故意待慢我等，这难道就是大人的待客之道！”
对林文拉扯示意，张定边不加理会，与陆炳对视毫不相让：“酒再香，菜味再美，定边却不愿再吃这种毫无人情味可言的廉价施舍宴席，大人尽管自得其乐的慢用好了，定边无礼先行告退，恕罪！”
说告退，人却迟迟没走。
陆炳睿智地识破张定边的用意，对于无端质问及无礼的冲撞毫不在意，反而和声畅笑起来：“定边，请坐！你的好意陆文明心领了，不用再拿话激我，我心里头确实有点苦闷，但不愿也不会把气撒在你头上。坐吧！”
张定边情绪相当激动：“大人，有什么苦恼为何不说出来，属下位卑言轻，但至少可以当出气桶，不痛快就骂属下们几句……”
“坐下再说吧！”陆炳起身拍拍他的肩。
“大人不说，我不坐。”张定边相当固执，“是不是因为昨晚之事给大人您惹麻烦了，受到了上面的斥讯，一切皆由属下而起，若有什么责任，属下愿为承受……”
“斥责？那倒是没有，也不会有麻烦了。”陆炳苦笑摇头，“只是……”
“只是什么？”
陆炳默然片刻，尽静保持平静地语速：“家父已代我上了乞罪的致仕表，今日是离职的最后一日，明天……”
“什么！”两人齐声惊呼。
张定边跳起来，暴叫着就往外冲：“陆都指挥佥事大人没道理，他怎么能这么做，不行，我得去找他理论，据理力争……”。
“回来，干什么去！”
“大人是人子，不能违拗父命，但定边却不是，定边也不怕！”
“已经太迟了，不用去了。”
“奏本还没批复，一切都不迟，属下去通政司抢也要抢回来。”张定边凶狠地叫道。
“不是奏本，是题本，内阁几位重臣已联名题复批准！”陆炳无奈地叹息。
“他们这是故意，有意要挤掉大人您！”张定边怒吼，带着无限恨意，抡起拳头对门一阵狠砸，发泄着满腹闷气，“都怨我，怨我，辜负了大人托付期望，才一夜就弄成这样……”不一会，拳头上血痕斑斑，似乎疼痛才能减轻内心的痛苦。
陆炳伸手抓牢他的手腕，阻住他的自残：“昨晚之事，你没有做错，同僚部属有难，怎么能眼睁睁地见死不救！我自问也没有错，只是一时情急所行有点过火，与定边犯下同样的过失，以致留下把柄，给人以发难的口实。算了，事情已过，今后就全靠你们了。”
仆人如梦方醒地去取伤药回来，给张定边的伤口清洗、涂药、包扎。
林文在边上小声地对张定边说：“还没到最后关头，现在只是猜测，说不定到时侯在圣上那里会有转机。”
语气不是很肯定，其实是自我慰藉之词。
张定边听了却满怀骥希，使尽点头，陆炳颇为清醒地叹口气：“但愿吧！”
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