“大人，那刘东山奸猾得很，不知向大人供出些什么来没有？”
陆炳停下步子，淡淡笑了笑，说：“这家伙确实油滑，十句话里头，两分有真八分作假，这种真假半掺的话，其真实性相当难以辩别。”
高恕追问：“哦，他说了什么，大人看起来颇有收获。”
“据这刘东山自己称说，产业虽然记挂在他名下，他却完全不知道他那别宅里发生的任何事情，实际是由死去的胡、阮二人掌控。”
“哼，死无对证，他倒会把自己撇得干净，大人相信这种鬼话吗？”
陆炳笑了笑说：“我倒是想相信他的话，不过前提是这血案重来这没有发生过。”
高恕被逗笑了：“大人说笑了，那他还说了些什么？”
“他倒是为我们提供了一个重要线索，在血案发生的前两日，燕京保家会无意间捉了个人，就藏在那别业中。”
“哦，那是个什么样的人？”
“据他猜测，应该是个男的，受过重刑，随身携带了惊天秘密，这秘密一旦公开，很多人将牵涉其中。”
“听起来在逻辑上似乎合理，大人怎么认为。”
“是真是假，还不好说呢，有待求证。”陆炳下意识地摇摇头，转移话题：“高叔，方才一直没有机会，你说这孙羽有异，异在何处？”
高恕楞了一下，似乎忘了刚才所说：“大人，还是边走边谈吧，别让那位等急了。”
“也对，好吧，那就长话简说吧！”
“事情还是要从今早去兵仗局那里办事说起……”以下是高恕的回忆片段。
皇城西安门外西北一带地方，整结宽敞的大街上是清清净净，连白日都是鬼影俱无，街道上少有人走动，阴沟里滋生出来的老鼠就要比人胆大数倍，可以嚣张万分地在街面上横蹿觅食寻窝。
住在这一带的老百姓宁可绕着胡同弄道，也不敢走正大街，少惹麻烦为妙，宫内的大大小小太监衙门全挤在这一块区域。
下面没了货的太监，在心理上十个有九个不正常，偷瞄他一眼，就有可能会遭来横祸。
兵仗局大门由里往外拥出一群官吏太监，绯杂色五品正规官服的太监拱手向高恕道别：“高大人请了，咱家还有公事待办，就不远送了，清稽各库的事咱家牢记在心，高大人只管放心，三两日肯定有回音。”
“那就有劳王大使了，大恩不言谢，公公的好恕领受于心，来日定有报答的时候，有事尽管招呼一声。”高恕接过缰绳扳鞍上马，拱手作别：“告辞，王大使请留步。”
“高大人好走，咱家目送。
送别的人业是依依回衙，马队已经小驰走远。
一个亲信扈从跟上，策马靠近向高恕进言：“大人，这帮家伙平日里把眼睛长在头顶上，从不拿正眼瞧我们一下，今日是不是吃错药了，态度转得如此古怪，没花上一分钱，找他们办事还对咱们这么客气？”
又一个亲信策马靠上，语带不屑：“切，真是贱骨头，对你客气了一下，就晕头转向了，也不想想咱们头儿是谁，我们又是谁？”
“没知识，不想和你磨嘴皮子。”
“他娘的蛋，你说我没见识，你比我好到哪去，别以为我不知道你那点破事……”
“高立人，你知道个怂，就会死鸭子嘴硬，跟我顶嘴，你以为在这一带兜得转，吃得开，做你得春秋大梦吧！除非……”高立原嘿嘿怪笑两声，意有所指。
除非也变成阉人，高立人脸顿时涨得通红。
再不阻止，口水战要升级了。
高恕沉叱一声：“通通都给我闭嘴，说话不经脑子思考，私下说说还不够，瞎嚷嚷什么，被人听去了，有你们排头吃。”
斗嘴的二人立时安静下来，听他说：“不过，细想起来，高立原的话提醒了我，感觉上是有些奇怪……”
先前说话的亲信，高立原脸上展现得意地笑容，另外一个叫高立人的就不太服气了：“大人，怪在哪？”
高恕不答反问：“我们最先去的是哪个衙署？”
高立人不假思索地说：“这我当然记得，先是兵部武库司，接着是工部军器局，然后再是这兵仗司了。”
高恕叹了一口气：“这不正是奇怪的一点吗？前两者的冷漠与后者的热情，两种截然相反的态度，是偶然仰或又是恰巧？”
高立人被问哑了，想不通其中关键，下意地抓抓头皮，不好意思落到后面队群中去。
“大人，那马车……”高立原控缰驻马，也落到队群里去了。
一部迎面过来的双马轻车在街正中停驻，素狮头绣带，青幔布盖罩，是部官车。
显然是有意地拦街阻住马队去路，马车夫胆量很大，面对众多的北镇抚官兵怡然无惧，镇静自若地拉起刹车杆，跳下车来，恭敬地候立在旁。
“老三，是你吗？”高恕驱马上前，不敢肯定地问。
“二哥，正是廷显我。”一个四十余岁的太监笑着跳下马车，皮肤白净，脸无皱纹，保养相当地好，眼鼻眉纹间隐隐间跟高恕有几分相似的神韵。
兄弟见面，并无多大的欣喜神态显露，平淡地行过把臂礼，高恕上上下下打量了高忠一翻，疑声问道：“廷显，眼下已是早朝时分了吧，你不陪侍今上左右，在奉天殿待着，跑出来作什么？”
“二哥慌什么，先帮廷显看看这身行头如何？”高忠展臂一伸，是绯杂色的宽袖蟒衣，飞腾的蟒龙图纹再清晰不过了，再慢慢悠悠地扶正纱帽玉冠，又扯扯大红盘领襟，最后抓住玉带面有神彩地挺挺腰板，蹬蹬短统皮靴：“二哥，这身行头不赖吧，正好合身，是今上亲自派人为廷显量身定做，在昨日亲赐予我。”
高忠的行头确实耀目万分，万千人中难有其一，比起一般紫色团领窄袖宫人服，两者根本不能相比。
高恕看得哑然失笑，有几分明白了，但懒得说破：“不就是蟒衣玉带，有必要这么兴奋吗？你那随朝捧剑的差事若是干砸了，还不是照样要被收回。”
“好了二哥，廷显和你说正经的。”高忠架不住兄长呵责，迫不急待把人拖住，往远处僻青地方走，万分小心地轻声说：“二哥放心，为弟再蠢也不会得意忘形，刚才是作个样子给别人瞧，其实我那差事有人接了，以后就不用再提心吊胆，成日伴驾君前，从今日开始，为弟就正式在这条大街上署理公务，暂时代为接管内官监掌印太监宜事……”
高恕听得字字入耳，却仍旧大吃一惊，急迫地催促道：“廷显，你说什么？”
“二哥耳朵还没听错，廷显不日可能将高升了，眼下正奉钦命，暂时代掌内官监监事。”
“原来是这样，难怪兵仗局应答地如此爽气……”高恕喃语几句。
“二哥，你说什么？”
“哦，没什么。”高恕拍拍乃弟的肩，脸现凝重地沉声叹息：“老二，升官本应该为你庆祝一下，但眼下正值多事之秋，还是低调一点，小心为妙，依为兄的感觉，这京都是山雨欲来风满楼啊。你这官升得不是时候，南城那档子事你听说了吧，这事相当敏感，牵动了很多人的神经，这也可能就是一种预前的兆头吧！”
“二哥，你的意思是？”高忠轻声吐出两字：“张家？”
“俱体案情我不能说，不过这张家从一开始就已经深涉其中，难干系。随着案情的逐渐深入，京都会有一场暴风雨会降临。”
高忠听得悚然而惊，倒抽一口冷气：“二哥，你是说这宫中会有剧变？”
高恕也不敢太过于肯定：“一切还是未知之数，反正你要留心着点。”
“二哥这么一说，我倒想起昨日一件事。”
“哦，什么？”
“皇上好像派了一名御前带刀侍卫官，今日就要到你们新署中任职，不知二哥听说了没有？”
“哦，有这回事吗？没听人说起过，那人叫什么？”
“嗯，我想起来了，是乾清宫统领官孙羽，孙侍卫长，正科班的锦衣卫出身。”
“这事我记住了，人多眼杂，不能久待，我们兄弟改日再聚吧！”
陆炳听到这，已经知道高恕想说什么，他停下步子闭上眼呼出口浊气，缓缓地道：“叔的意思，我了解了，叔的怀切，小侄也是感同深受，其实孙羽作特使来传旨，事后向我求职要官，当时我就已经有所考量，只是没来得及说明，这一点是小侄的错。今上即便有意派人下来，自然有他的深意和用处，我等深受皇恩，就不用妄加揣度圣意，顺其自然吧。况且此次皇上委予我等的权柄也实在过重，一道圣谕下来，官位虚衔虽没加授升级，实职上却被连续擢拔了两级，很容易遭受许多人的眼红和嫉妒，有这样一个人在身边监察我等，未尝不也是一件好事，至少可以时不时地自我警惕一下。高叔，你说呢！”
“按我说，真是骨鲠在喉，但对文明的气度，实让叔感佩。”
陆炳摇头苦笑：“叔过誉了，小侄怎敢当，只能说是曲意媚上，顺势而为。喔，那就是崔侯爷吧！”
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