本应是隆冬至寒时节，皇宫内却丹桂飘香。宫人纷传，异兆突至，国运堪忧。
锦儿刚入皇宫就听到各处议论纷纷，每日见到的人都是一副惶惑之色，连端庄的皇后在人后也不掩焦灼。
没有人知道会发生什么，但是人人都觉得一定会有什么事将要发生。
也许只有锦儿知道，每晚等待她的是什么。
※※※※※※
环顾四周，满眼的锦缎绣服。
除了堆满房间的锦缎之外，这间陋室与皇后的寝宫相比寒酸至极。
可是锦儿怎敢抱怨，身为一个无名无份的塞外女子，能够独居皇宫内廷一隅，已经是意外之福了。
锦儿抚摩着柔滑的锦缎，幽幽地叹了口气。她褪去厚重的宫服，露出丰腴的玉体，随后挑选出一袭未经裁减的薄纱，轻轻地披在身上。薄纱下她玲珑有致的体态更显婀娜优美。
她端坐在床上静静地等待。午夜时分，四个太监抬着一顶软轿，载上锦儿转过几处高深的院落，穿过假山凉亭，来到一个掩映在竹林中的殿宇前。
四个太监把锦儿从软轿中扶出，交给殿内一个满面皱纹的老太监。殿内燃着松香，烘烤得暖意洋洋。
锦儿却不喜欢这样的暖意，她自小习惯寒冷。在这样冰天雪地之时，皇宫上下只有她薄衣单衫，有时连锦鞋都要悄悄褪掉，用长长的锦袍遮盖住，免得被人发现。
老太监把锦儿扶到一道闭合的帷幔前，然后倒退出去关上了殿门。
锦儿的心噗嗵噗嗵乱跳，不知幔帐里会闪出什么样的怪物来。忽听里面传来尖细的声音：“褪——衣！”
未等锦儿转醒过来，帷幔掀开，从里面闪出一个俊俏的小太监，不由分说把锦儿身上的薄纱褪了下去。
这层薄纱本就是虚挂在身上的，无领无袖，褪去之后锦儿就一丝不挂了，尴尬地站在小太监面前，窘迫得无地自容。
那个小太监却对锦儿的玉体毫不在意，只是围着锦儿上上下下闻了又闻，又抬起她的两臂，在她的腋下反复闻着，最后尖着嗓子冲着帷幔里面喊道：“熏——香！”
说完，他牵着锦儿的手，把锦儿拖进帷幔里面。
帷幔里铺着一层厚厚的地毯，踩在上面无声无息，说不出的柔软舒适。帷幔尽头还有一道帷幔，送到此，小太监从袖囊中掏出一块巴掌大的软木，在锦儿的唇边擦拭，然后说：“咬一口。”
锦儿不知何意不敢去咬，小太监皱皱眉，低声命令道：“快咬！”
锦儿战战兢兢咬了一口，只觉一股清爽之气自舌尖直入肚腹，整个人浑身舒坦。
小太监又用软木在锦儿的**和腹股间滑动，一股热浪顺着软木滑动的方向在锦儿体内窜腾。
锦儿禁不住“哼”了一声，小太监狡黠地一笑，冲着帷幔里面喊道：“升——帐！”
第二道帷幔被徐徐拉开，露出里面一张巨大的软床。床边有四根雕龙玉柱分立四方，每一根玉柱下都摆放着一个玉瓮。玉瓮内寒气袅袅，不知里面藏有何物，寒气聚拢在大床上方，仿佛一股仙气在蒸腾翻滚，靠近却感觉不到冷意。
床的两边跪着两个更年轻的小太监，每人身边都有一个火盆，火盆内炭火熊熊，散发出特殊的香气。
床上躺着一个人，在这寒气之下看不清面目，但是身上覆盖的明黄色缎被足以张显他的尊贵。看缎被下的身形，锦儿认定那是个男人。
锦儿忽然觉得那个男人正透过寒气打量着她，她禁不住微微颤抖起来。
“升——帐！”床边的小太监突然对锦儿发出命令，锦儿打了个冷战，不知何意。
“快上床！”那小太监急得推了锦儿一把。
锦儿的心几乎跳出喉咙，颤抖着爬上大床，跪到男人身边。那男人依然被罩在寒气里，面目模糊。
“开始吧。”小太监站在床头命令道。
那男人转过身去，把后背露了出来，锦儿一时懵住了。小太监带着恼意轻声喊道：“快按哪！”
锦儿这才明白过来，急忙把手掌合十用力搓着，然后掌心朝下放到男人的背上，轻轻地揉搓起来。
一柱烟的功夫，那男人发出舒服的轻吟。
忽然他翻转过来，踢掉了身上的缎被，露出了**的躯体，直看得锦儿面红耳赤，心惊肉跳。
不，不能现出羞涩！
锦儿闭上眼睛，耳边响起了皇后的话：“女人迟早要有这么一天。做皇上的女人要永远记住，你的身体就是你的本钱，用好它，才会换来你想要的一切！”
锦儿深吸了口气，努力在脸上挤出微笑，把纤细的手放在男人结实的胸膛上，轻轻按揉着，然后一点点向下移动。
那男人突然浑身一震，一把坐起抱住锦儿，把头在锦儿高耸的**间滑动，然后把锦儿翻转到身下，骑将上去，分开锦儿的双腿，奋力进入锦儿的体内。
“啊——”未及多想，一阵剧痛袭遍锦儿全身，自下体传来的堵塞感几乎让她窒息。
锦儿不由得发出痛苦的呻吟，那男人却仿佛得到了号令，在锦儿身上更加卖力地蠕动，嘴里发出一声紧似一声的高亢的吼叫。
锦儿闭上眼睛无奈地感受着这突如其来的刺痛，泪水不觉滑过脸颊。那男人把嘴唇凑了上来，亲吻着锦儿的泪滴，又滑向她的嘴唇，寻找到她的舌头，用力吮吸着。
锦儿突然觉得胸中一股热浪翻涌起来，下体一阵黏湿，痛苦和堵塞不知不觉消失了，潜藏在体内深处的欢愉竟迸发出来。
随着男人的蠕动，这份欢愉越发清晰，几乎穿透身体，锦儿不禁忘情地扭动起来。
男人把锦儿抱得更紧，动作更加激烈。突然他的身体向上用力一挺，锦儿感到天地旋转，身体不由自主地颤抖起来。
“哦——”男人伏在锦儿身上突然爆发出一声吼叫，锦儿吓得睁开眼睛，看到那男人正紧闭双眼扬着头，额上的青筋暴跳，仿佛正在跟什么力量抗衡。
寒气仍然笼罩着大床，锦儿想看看男人的模样，那男人却从锦儿体内抽了出来，翻转过去，四肢伸展，疲惫地喘息着。
锦儿只觉得下体涌出一股黏液，濡湿冰冷，吓得她不敢动弹，直挺挺地躺在床上。
“撤——帐！”那个小太监一边喊着一边抓起锦儿，把她拖下大床，麻利地为她披上薄纱，然后连拖带拽拉出殿外，塞进一直等候在外的软轿里。
四个太监把锦儿又送回了原处——那间堆满锦缎的偏殿。
此时皓月当空，幽冷的月光透过窗棂投射在锦儿泛着红晕的脸上。她的心依然在怦怦乱跳，身体里的那股欢愉还在慢慢地涌动，让她久久无法入眠。
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他是谁？
这以后的每个夜晚，锦儿躺在那男人的身下，一遍遍地问着自己。
那男人总是一言不发，把自己罩在袅袅的寒气里，似乎有意遮掩自己的容颜，有时他故意把自己和锦儿的眼睛都遮住，这令锦儿好奇之余又添了份惊惧。
锦儿很遗憾没有看到那男人的样子，但是她记住了他的气味。
那是锦儿第一次记住一个男人的气味。
锦儿曾经认为这个男人是皇上，可是当她又搬回皇后的寝宫时，无意之中得知他根本不是。
午后锦儿突然收到皇后的懿旨，从敬衣房搬回皇后寝宫揽秀宫的偏殿。
锦儿又住回了初入宫那晚住过的偏殿，这里虽没有奢华的装饰，但是雕花描画的门楣，描龙绣凤的立柱，以及金光闪闪的器皿，无不彰显着主人身份的高贵。
晚膳时锦儿被传进皇后的主殿，奉旨陪皇后共进晚膳。
皇后的膳食不是想象中的那般丰盛，只是一桌清淡的素食，做工虽精细繁琐，嚼之却索然无味。
默默吃完晚膳，皇后拉着锦儿的手把她带进卧室，从枕下取出一个黑漆古匣，递给锦儿。锦儿打开古匣，见里面有一枚圆滚的丹丸。
皇后温语说道，“近日来你耗费心血，辛苦异常，哀家十分惦念。今日特从内宫古药中寻到此丸，它可助你调养身心。”
锦儿闻言脸色潮红，扭捏不安。
皇后见状拉住锦儿的手，慈爱地说：“女人的美貌是上天额外的赐福，要多加珍视。这枚丹丸以糯米为衣，以补药为核，不用以水服之，吞下即可，连服三日就可见到奇效。”
说完皇后捏取丹丸亲自送到锦儿唇边，锦儿只得吞服下去。果如皇后所言，此丸滑腻香甜，入口即化，香气从舌尖直捣六腑。
锦儿感到浑身一股清凉之气游移回荡，舒坦至极，正欲跪拜谢恩，忽听殿外奏报：“禀皇后娘娘，东宫太子求见。”
皇后眉头一紧，沉吟片刻，对锦儿说：“你先在这里候着，莫要出来。”锦儿赶紧跪拜下来恭送皇后。
皇后正正衣冠，轻移莲步来到正殿。刚刚坐定，东宫太子就进入殿来。
锦儿隔着卧室的幔帐只能看到正殿的一角，看不见太子的样貌，却听得见两人的对话。
太子向皇后奏报前朝的几件要事，恭请皇后圣裁，皇后则一一加以评点。
太子声音低沉，语调缓慢，显然每说一句话都是深思熟虑。皇后则语调高亢，凛然不可侵犯，全无素日的温纯敦厚。
太子问道：“儿臣还有一事请母后示下。三日后父皇就要返京，不知派哪位皇子到城外迎驾合适？”
皇后沉吟半晌，说：“三皇子业已成年，还从未参与过朝中典仪，此番正好可以历练历练。”
太子有些犹豫：“三弟尚在母丧之期，不知此举是否符合祖制。”
皇后冷言回道：“看来太子代皇上摄政监国果真是累了，竟然忘记三皇子自出生起就被哀家抱养。哀家虽然昏聩早衰，但还未到丧期。”
太子闻言惶恐不已，连连叩头：“母后息怒，儿臣是一时不慎，未加深思，还请母后原谅。只是刘妃临终前父皇准其与三弟相认，儿臣担心父皇见到三弟接驾，会责怪与他。”
皇后“哼”了一声：“那依太子之见，哪位皇子接驾合适呢？”
太子顿了顿，说：“不知智亲王是否可以？”
皇后略一思忖，说：“那就拟旨吧。”
太子赶紧跪拜叩首，然后仓惶退出殿外。
锦儿无力地躲在幔帐外，心头突突地乱跳。
方才的那番对话在锦儿听来如雷轰顶，因为她清楚地听见“三日后父皇就要返京”。
这就意味着昨晚她侍奉的那个男人不是皇上！
那么他是谁？
锦儿虽然入宫只有半月有余，但是早已深知宫闱禁忌。皇宫之内除了皇上，还有哪个男人有权利占有女人的身体？
锦儿真想问问皇后，虽然皇后从来不曾明说，但是锦儿知道，后宫之内只有皇后有权利安排这一切。
慈祥的皇后啊，您为什么要把锦儿推进这样一个万劫不复的深渊呢？
锦儿心中绞痛，可是看到返回卧室的皇后脸色铁青，锦儿吓得不敢发出一丝声息，千般疑惑万种委屈都只好吞进肚子里。
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