风焚和贺人龙来到军帐，行礼道：“参见总督大人。”
陈奇瑜道：“免礼！你等刚议事出门，即刻复返，可有什么密报不成。”
风焚答道：“末将恳请总督大人杀掉李自成，剿灭流贼。”
陈奇瑜漠然道：“本督自有计议，不劳你等挂怀。”
风焚急道：“末将以为这些流贼出谷之后必反无疑。正所谓哭一路不如哭一家，杀了他们才能使天下百姓平安度日。”
陈奇瑜冷笑道：“若是谷中数万百姓人头落地，哭的会是一家吗？你看着谷中百姓饿得象狗一样在地上舔东西吃，还是心如铁石吗？”
风焚见陈奇瑜果然受了李自成的迷惑，不由得大声道：“大人，这李自成学的是勾践喂马尝粪之举，他日必有大谋。哪里是什么饿出来的。”
陈奇瑜笑道：“他学勾践？你可真看得起他，李自成驿卒出身，会知道勾践是谁吗？他这是饿的！我听给李自成换衣服的下人来报，李自成饿得脸色青白，身体瘦骨嶙峋，如同刀刮过一般，不是饿的又是如何？你以为本督的府中之人都是瞎子吗？”
风焚正要辩解，这时贺人龙在旁边大喊起来：“陈督，这些流贼都是咱们军士一刀一枪在战场上拼死赶进谷中的，咱们的赏赐就靠这些流贼的人头了，您可千万不能白白地将他们放走啊。”
陈奇瑜本来就被风焚的话弄得一肚子不快，听到贺人龙这么一叫唤，心中怒气勃发；心想这些武人不受圣贤教诲，全无仁恕之心，为了这点军功赏银竟然就要斩杀数万百姓，真是其心何忍！
不过他涵养功夫不错，因此并不当场发作，只是淡然道：“还是贺参将性子直爽些，本官总算听明白了，你等若无他事就回营吧。”
风焚见自己的劝说只起了反效果，却也不知如何解释，只好在陈奇瑜的逐客令中怏怏而去，贺人龙不知事态严重，对成败并不在意，和风焚道了别，施施然而去。
风焚心情沮丧，回到军营，却发现卢象升在军帐中等他。卢象升脸色阴沉，看着风焚进来了，就问道：“心里不舒服，出去散心去了。”
风焚点了点头，垂头丧气地坐下。
卢象升忽地笑道：“从前主你可是力主招抚的大善人，现在突然变成铁石心肠了？”
风焚有气无力地道：“大人，这些人和以前的流贼都不同，他们是李自成，张献忠，他们都是不世出的枭雄。”
卢象升见风焚心情出奇地坏，就也不和他开玩笑了，安慰道：“等过一阵子我们几位巡抚再去力劝陈督，事情还是大有转園余地的。”
风焚见他这样说，自己刚才劝说失败的经历就不好隐瞒了,于是低声道：“我刚才去劝过陈督了。”
卢象升一楞，说道：“你为何还是如此沉不住气？陈督此时意气未消，如何能听得进劝告？”
风焚苦着脸道：“我也知道时机不对，但贺人龙邀我一起去，我也就去了。”
卢象升奇道：“贺人龙？他也主剿吗？你说说，他会去干什么呢？”
风焚没办法，只好将自己和贺人龙一起去见陈奇瑜的经过讲了一遍。卢象升听完，无可奈何地看着风焚，又叹了一口气。风焚见卢象升一见自己就叹气，都叹成习惯了，因此也不以为然。
卢象升道：“你还不知道你又错了吗？”
风焚道：“我又哪里错了？”
卢象升道：“你以为贺人龙真的是主剿吗？”
风焚道：“陕西的巡抚练国事主剿，陕西来的参将当然也主剿的，毕竟他们知道陕西的实际情况，知道李自成以后必反无疑的，难道不对吗？”
卢象升脸上露出少有的饥笑之色，叹道：“他们见地自然是一样的，都知道流贼会复反，但目的却各有不同啊。练国事是巡抚，如果境内以后还有人造反，他就首当其冲是问责之人，所以他怕流贼复反；而贺人龙是武将，流贼造反不但于他无过，反而接下来就有剿贼之功等着他，他当然愿意放这些流贼回去.流贼再造反一次，他就再引兵镇压一次，到时他就能以军功升职了。你真是有赤子之心啊，你以为人人都如你一样全心为国？”
风焚恍然大悟，他一心想要剿贼，怕的是流贼闹下去会天下皆亡，所以根本无暇考虑个人得失；但贺人龙就不同了，在他眼里这只是一次普通战事，恨不得多来几次以累积军功，至于家国兴亡之类的大事，远着呢！
贺人龙一开始就跟风焚说陈奇瑜受了贿赂，故意放走流贼；原来目的就是挑拔风焚，让风焚去质问陈奇瑜，没想到风焚这个莽夫竟然不上当。于是贺人龙干脆和风焚一起进帐劝说，故意说出要军功赏银一类的话来，让陈奇瑜误以为风焚这些力主剿贼的人都是为了眼前的军功。这一招连消带打，倒也来得巧妙狠毒；不但让风焚的劝说归于无用，而且以后别人要是劝说剿贼的话，陈奇瑜也会考虑一下是不是别人立功心切而危言耸听。
风焚长叹一声，是啊，这时候大家还是眼前的功名利禄要紧，有谁会知道这车箱峡中的穷途末路的流贼，会是后来掀翻了明朝，致使天下俱亡的魔王呢。看来要陈奇瑜改变想法，只有靠卢象升他们这些文官去去说了。
过了几天，卢象升告诉风焚，他和练国事苦劝陈奇瑜改变主意，最终陈奇瑜作出了让步：在他呈请招抚的表章里附录众人的反对理由，一并送呈内阁和皇上，由他们作出最终决定。车厢峡继续围着，但是将在山崖上投下少量干粮。
风焚悬着的心稍微放下来了，朝中的人没有见过车厢峡的惨状，也没有见过李自成在地上舔东西吃的可怜相；或许，他们的决定会更冷静、理智一些。
而且陈奇瑜没有吃过招抚的苦头，可朝庭在招抚上栽过几个大跟头了。四年春，杨鹤在陕西招抚流贼，将小灾抚成了大患；六年冬，王朴在黄河边招抚李自成，将缩于一隅的流贼抚入了中原，致使数省糜烂，举国皆惊。两次抚局，都是姑息养奸酿成大祸，主抚之人身这败名裂！现在，朝庭糜饷巨万，费尽心机，终于将这熊熊烈火扑灭在即，而陈奇瑜又要去上书招抚，不是自己找不痛快吗？
风焚相信，陈奇瑜一定会死得很难看！只怕他请抚的折子一上，朝庭可能就会将他革职查办，至少也会申斥一番，限期剿清的。想到这些，风焚终于又可以睡安稳觉了。
果然，没过多久，陈奇瑜又将风焚的炮兵借调出去，放到内线去了，风焚相信这是陈奇瑜听到了朝庭的风声，加紧了进剿流贼的布置。一切都开始向好的方向转折，而这个小小的转折，将带动着整个历史在里拐弯！
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七年六月十五日，午时，天气郁热难当，空气湿热重浊得象浸着热水的棉花，几乎能将人闷死，山谷中的一切声音都闷住了，没有士兵的喧闹，战马的嘶鸣，连虫声鸟叫都绝迹了，山谷中死一般寂静。到了午后，云层压得更低了，云层象一块无边无际的铅板，重重地压了下来，似乎随时都会将山峰压断；空气中最后一丝风都消失了，一切都凝滞不动，仿佛都在惊疑不定地等待着什么。
“这狗日的天气！”风焚打着赤膊走出军帐，对着天空骂骂咧咧，这时一个人急匆匆地朝风焚跑了过来，天色阴暗，看得不太清楚，等那人走近一看，却是周二虎。周二虎数日之前跟着炮队一起到了内围，此时为何突然出来了？风焚的心情一下子就跟天气一样阴沉下来了。
周二虎显然走得急，气喘吁吁走近了，急促地说道：“大人，大事不妙啊。陈大人已经在招降流贼了，车厢峡的寨墙已经打开，流贼开始鱼贯走出车厢峡了。”
周二虎的话音刚落，天边就响起了第一声闷雷，沉闷的雷声象是在风焚的心头滚过！震得他头昏眼花！
朝庭又在招抚了！李自成的伪降又成功了！心中最担心的事情还是不可避免地发生了！
风焚目瞪口呆，心中急切地想：这大明朝还是要无可挽回到走向灭亡吗？这朝庭中的阁老大臣，如云才俊，还有被誉为中兴之主的崇祯，他们都是疯的吗？两次招抚的祸患犹在眼前，他们不但没长记性，连眼睛都没有长吗？莫非这世界真的有天命，让李自成的崛起真的无人可挡？
“大人！想想办法吧。”周二虎急道，他看风焚的脸一瞬间变成了可怕的铁青色，在阴沉的天光下状如厉鬼，于是出言提醒。
风焚象是在梦中惊醒一般，抓住周二虎道：“卢大人呢？他在哪里？他难道也还不知道招抚的消息吗？”
周二虎犹豫了一下，才讷讷道：“我偷跑出来的时候，卢大人正在协助招抚呢，听说朝庭早几天就下了旨意，全力招抚的肯怕领兵将领里，不知道的人只有大人您了。”
风焚听了，不由得遍体生寒；原来他们早就准备要招抚了，只是瞒着我一个人了！他们怕自己闹事，甚至想方设法将自己手中的火炮调走了，他们在算计自己人时永远是最聪明的！而且，居然连卢大人也跟他们一起将自己蒙在鼓里，风焚心中有说不出的失望和愤怒。
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