风焚听到人群中的哄笑声，没有制止，按他的步兵操典，战时行军是严禁谈笑的。只是这一次长时间的强行军，放开禁令可以提起战士们的精神，因此，队伍中的说笑声此起彼伏。
“这样一速度能赶得到吗，杨洪看着天上渐渐升高的日头。
“慕容铎在前头带队呢，吹号，要他再快一点。”风焚命令号兵。
号角悠扬，催促火枪兵们加快了脚步，队伍中的谈笑声低了下来，沉重的脚步将土路踩出一道烟尘。
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“每个士兵可以分得四两熏肉，量要下足。多放点汤，将士们出汗多了，要多喝水。”风焚嘱咐伙头军，他有点担心地看着月光下黑乎乎的高山，这样的地形，还要走夜路，辛苦了一天的战士不知还受不受得了。
“咱们把登城用的长绳子拿出来。”暮容铎向风焚建议。
“干什么？”风焚问道。
“让战士们牵着绳子走。天黑看不清道，防止他们精神恍惚，走到山崖下面去了。”
“好，有道理，你去安排一下吧。”风焚没想到这个粗豪大汉粗中有细。
“是。”慕容冲拿出长绳连接起来交到战士们的手中，使他们看起来象一串超级糖葫芦。
“启程！”风焚站起来，看着举起手中的火把，走上黑乎乎的山道。
“启程！”各个把总和队正轻声向士兵下达命令，队伍象一条火龙，在大山中悄无声息地穿行。
到了下半夜，队伍越发沉寂了，数百人有脚步在发出的“沙沙”声显得分外清晰，象是有一条巨大的的蚕在吃桑叶。
“打起精神，别睡着了！”风焚低声命令着。
“每人一个鸡蛋，吃了快点走。”杨洪站在路边，将煮好的鸡蛋发到战士们手中。
“打起精神！”慕容铎扬起马鞭，重重在抽在一个走路歪斜的士兵身上，清脆的声音让人精神一振。
“现在就是在打仗！谁掉队谁就是逃兵！谁掉队老子就砍了谁！”慕容铎低沉的咆哮在黑暗中回荡，如同凶神恶煞一般，将每个士兵身上的精力都榨了出来，那令人人沉睡的沙沙声又变得快捷起来。
当新一天的太阳升起的时候，风焚终于带着他的队伍走出了重重山峦，出现在太行山的另一侧。第个人都眼睛浮肿，脚步踉跄。
当兵的要赶路也不是大事，要熬夜也不是大事。这种山，正常行军的话，一天能走上三十里就不错了，可是在白天爬完上百里里山路之后，晚上又要走强行走了五、六十里，已经将人的体能拖到了极限，每一个士兵都脸色苍白，虚汗淋漓。
“全体听着，大家将干粮拿出来，边走边吃，每人必须吃完一个大饼！”风焚命令道。
众士兵忍气吞声地将怀中的干粮拿了出来，塞进口中，一天一晚不休不眠的紧急赶路，让他们胸口发闷，头昏眼花，又干又苦的咽喉已吞不下任何东西，何况是这又干又硬的大饼。可是，必须吃，这是军令，士兵们这样想着，卷着干燥发硬的舌头，将嚼碎的面饼象吞药一样吞了下去。
“大人，歇一下吧。”在大山悬崖上爬了半辈子的采药人实在受不了了，向风焚哀求道。作为请来向导，他是队伍中唯一敢要求休息的。
“不行！”从风焚干燥开裂嘴唇里，冷冷地迸出两个字。
“我不要钱了，你们不要管我了,让我坐会儿。”向导的干粮没吃下去，倒还引得自己干呕了半天，豁出去了，再一次提出请求。
“不行，现在不能放你出去走漏消息。”风焚再一次拒绝，考虑到对方是请来的向导，又温言道：“要不你去拉着驴尾巴走一段？”
“你那驴子一拉就会倒了，是被你的兵丁拉着走的，我能去拉吗？”向导说话都带着哭腔。
“那您还是省点口水吧。前面的，快点！”风焚心里焦躁，想起卢象升那焦灼的目光。
“您一刀砍了我吧！”向导大声哀嚎。
在经历艰难的跋涉之后，风焚终于在晌午的时候赶到了杏花峪，一大群士兵的停步口令发布以后后，立即扑倒在山坡上一动不动了。
“站起来，进入阵地，这是命令！”风焚喝道，躺在地上的士兵象弹簧一样弹了起来，又挺直了腰板，拖着沉重的双腿走上山坡。
杏花峪是一个葫芦形的山谷，谷口只容一条官道出入，两边是陡峭的山坡，这山坡虽然陡峭，却还能站得住人。风焚看了一下地形，不得不承认卢象升给自己选了一个好阵地，这不止是一个堵载的好地方，而且是一个绝好的火枪兵阵地。
因为这恰到好处的坡度，有利于火枪兵的连射。火枪兵装子弹速度慢，因此必须多排轮射才能保证持续火力。但多排队列又产生了新的问题：火枪兵从枪口装弹药，必须站立着装弹，同时火枪都是平射，而不能象弓箭兵一样呈大仰象进行抛射，因此前边装弹时后排就无法射击，必须轮换位置装弹、射击，以保证射击的人总是站在前边。
但是，火枪兵一旦站到这种有一定坡度有地形上由上向下射击，问题就解决了，阶梯效应可以使后排士兵从前排士兵头顶上向下射击，每一横队都有一个安全、干净的射界。各排士兵都可在原地装弹再射，形成循环的、持续的火力。
“就这里了！”风焚指了指谷口的山坡说道，“杨洪，你领一排人到谷口警戒，一有情况马上报告。慕容铎，你领二、三、四、五排砍伐谷中大树，将树干拖到谷口来.慕容铎，你领六排到谷口，将树木架在山坡的阵地前面和山谷的出口形成障碍。”
“是！”众人虽然对风焚仍不下达休息命令而意外，却仍不折不扣地执行命令。
中午过后，简间的阻击防线在风焚的安排下布置好了，两侧的山坡下有两道障碍，分别是由剥光皮的大树干丢在齐膝高土台上，排成长条组成，相距约一步距离，步兵跨过必须缩短步幅，分成两步才能行。谷口则是几排临时扎成的拒马，防止流贼骑兵冲谷而出。
按照现代战争的要求，阵地前的一切障碍都应当清除，以免影响射界，但是风焚不认为流贼面对火枪时会突然发明匍伏前进这种战术，他们应当只会勇敢地高举刀枪向前猛冲，然后会在树干的阻碍下减速，形成一道人墙，让临阵经验还不太丰富的火枪兵找到整齐而醒目的靶子。
士兵们在咬着牙完成这一系列工事之后，终于可以抱着火枪在山谷两侧的阵地上沉沉睡去，只有风焚和少数几个体力良好的人在哨位上站岗。
预计中的敌人在午时过后终于来了。黑压压地一大群百姓，拖拖拉拉地走进了杏花峪.
扫地王带着他他的部众走在队伍人最前头。
他叫扫地王，并不是因为他以前是个扫地的仆人，而是因为他的军队走过的地方会变得干干净净，象是扫过了一样。
他很喜欢这个名字，这让他显得足够威风，也能招到很多凶悍的部众。但是闯将李自成和曹操很不喜欢他，怪他抢掠太过厉害，不愿与他为伍，所以他就成了在义军阵容中受到排挤。闯王高迎祥就安排他做殿后的一支部队。
殿后就殿后，正好可以放开手脚抢掠一番，在闯王神出鬼没的战术下，官兵们早已晕头转向，咱不是流贼吗，就是跑得快，官兵们跟不上自己的脚步，一时半会不用担心有追兵。杏花峪虽然地形险要，却也没什么要他担心的。因为这些山坡都光秃秃的，不可能埋伏官军。他正这样想着，身边就有人低呼了一声：“不好？”
他侧脸一看，发现跟在他旁边的马守应微张着嘴，脸色惨白。
这个吓破了胆的小老头！扫地王轻蔑地想，这家伙自从被卢象升抓过以后就没有正常过，要不是看他带来了一大群部众来投奔自己，他早就将这家伙踢到一边去了。
“什么事啊？”扫地王尽量使自己的脸色好一点，问马守应道。
“看。”马守应抬起手，指着前面谷口的山坡。
扫地王顺着他的手指的方向看了过去，只见山坡上谷口两边的山坡上站几排士兵，一动不动地立在那里，乍一看象是栽在山坡上的白杨树。
“他们站在那干什么？”扫地王迷惑不解地问道，那儿充其量只是几百人，并不能让他紧张。
“火枪兵！天－－－天雄军的火枪兵！”马守应说话都有点结巴了。
“火枪兵？－－－－－－天雄军？”扫地王开始没有反应过来，然后就突然明白了，觉得有一大盆凉水将他浇了个透心凉，他盯着马守应问道：“你说什么？这是卢阎王的军队？”
“正是，上次在虎口[寨外的青龙岗，在阵前打死我几百部众的，排的就是这样的队列，很远就能看出那不可一世的神态。”马守应确定无疑。
“不就几百人嘛。”扫地王从卢象升的威名的震摄中恢复过来了，认为形式仍然一片大好，又问马守应道：“你说他们站在山坡上干什么？给我们送行？”
“他们站的地方离官道有多远？”马守应吞了一下口水，问扫地王。
“不足四十步。”扫地王看着不足百米宽的谷口估计着说。
“可在青龙岗时，这些火枪兵离我们六十步就开始放铳了。”马守应咬牙道。
“六十步？他们的火铳能打这么远？”扫地王低呼道，他一下子明白了马守应害怕什么了，“他们要用火铳在谷口封锁我们！我们后面一定还有追兵！”
“是的，退兵吧！咱们绕道走还来得及。”马守应劝道。
“退？”扫地王沉吟着，回头看了看自己的部众，又看了看后面的数万百姓，摇了摇头，“咱要是被几百人给吓回去了，那以在各路反王面前就别想抬起头了。不就是点火枪兵吗，再厉害也只有几百人，咱们出一千精锐把他们砍了就是，你也出两百人吧？”
“好老弟，听我这老哥哥的，赶紧退吧，你是没见过火枪兵的厉害！”马守应苦着脸求道。
“废话！收起来的数万民众就不要了？放下家伙回家吃树皮、观音土去？要不你一个人走吧，我不拦你！”扫地王面色狰狞。
一个人怎么回去？只怕只要自己一回头，扫地王的刀子就会砍在自己的脖子上，自己的那些部众也都要被他吞并了。人在屋檐下，不得不低头啊。想到这里，马守应挫着后牙槽道：“好吧，试一下，不过一千没用，上两千吧。我出五百人！”
“好！马大哥爽快！”扫地王看在五百人的面子上，喊了他一声大哥。然后，指挥着两千人马分成两队，举着大刀长矛、棍棒锄头，呐喊扑向两面山坡。
“这是一场没有悬念的战争。”风焚站在山坡上，看着义军闹哄哄地从一里地外就开始起跑了，笑着摇了摇头。他们这么远就发起了冲锋，完全不知道保存体力，显然是没有行家指挥，而且沉不住气。
过了好一会儿，风焚看着他们气喘吁吁地冲进了火枪射程，于是大喊道：“一排，放！”
整齐的排枪响起，义军前排倒下了二十来个人，冲锋的队伍为之一滞，接着又悍不畏死地冲上来。
“二排，放！——三排，放！——四排，放！”风焚一边发布命令，一边盯着第一排放完枪的士兵；看着他们重新拉起机头，打开引药锅，放入引火药，然后竖起枪支，从枪管倒进发射药，放进铅弹，捅下通条，－－－－－－，终于，他们又动作整齐地将竖起的枪重新端平。
风焚于是亢声大喝：“一排，放!”
第一排的士兵又一次扣动扳机，枪声咆哮！
战士们头上刚刚消散的硝烟又开始浓厚起来，接着，第二排士兵又平端了枪口－－－－－－。完美无缺的轮击终于循环起来了，象是一连串流畅的音符。风焚在硝烟的香味中，看着义军的尸体凌乱地倒在山坡下的黄土地上，从山谷铺到了山坡旁边，密集的人群渐渐稀疏起来，方阵成了一个锥形。有几个甚至在数排弹雨中穿了过来，跑到了树干跟前，他们不得不在树干前放慢速度，调整步幅以跨过树干，然后他们被当成了活靶子，排枪将他们的胸膛打出一道整齐的弹孔，喷出一排彩虹似的血雾，尸体倒在后面的树干上，缓缓地滑倒下去。两排惨白色的树干同时变得绯红，如同在巨兽身体内生剥下来的白骨。
无休无止的排枪不停地打下去，一排排的勇敢的义军喷洒着鲜血，以千奇百怪的姿势倒了一下去，没有一个人能越过那两排树干，最后，他们终于发现山坡上的枪声似乎永远不会停下来，自己身边的人已经寥寥无几，于是丢下几百具尸体，一窝蜂退了下去。
“停止射击！”风焚制止了追着溃兵射击的士兵，最初战术成功的喜悦过后，他觉得这一边倒的屠杀有点让人难受，他看到对面山坡上的义军也象潮水般退了来。
扫地王显然被这样的战斗惊呆了，就象当时马守应看着他的部众象割麦子一样倒下去一样，半天才从喉咙里憋出一句话来：“娘的！这铳还，还能一直放个不停。”
“扫地王，这样拿人命去填不行啊！”马守应苦着脸，看着自己好不容易收拢的部众又损失了近一半，不禁大为心痛。
“那还能怎么办？”扫地王怪眼一翻，“再冲，我就不相信咱们几千人打不过那五百来人。”
听了扫地王的话，小头目们大惊失色，一个小头目壮起胆子说：“那不成啊，大王，您把本钱都拼光了，就什么没了。”
“说的还有点道理，没本钱了，难不成我扫地王真的去扫地？”接着又大怒：“那又能怎么办？就投降不成？”
“要不咱们投降算了，反正天雄军不杀俘虏。”另一个小头目小声嘀咕着。
“老子活劈了你个胆小鬼！”扫地王一鞭子抽了过去，破口大骂。转念又道：“去把头领们喊过来，一起合计合计。”
风焚看着义军退了了回去，很久没有动静，这很正常，面对这样的伤亡，谁都没有勇气马上发动第二次进攻。接着，风焚又看到，他们开始砍伐山谷中的树木。
义军中的兵器大多来自民间，少不了许多就是伐木工具，虽然没有人拿锯子当武器的，不过斧头倒是不少，砍起树木来倒也不慢。风焚大奇，他们想用火攻吗？这些山谷里树木不多，要烧起大火来着实不容易。
“他们在做盾牌。”慕容铎看着风焚迷惑不解，走过来解释道。
“哦，这样就放心了。”风焚压根就没想到义军会蠢到去盾牌。
滑膛火枪的射程远比不上这个时代的弩箭，就连强弓也有所不如，但是并不是说火枪没有威力。它射程不远的原因主要是子弹比长箭的质量小，风阻又大，故存速能力低，不能及远。但是，子弹的膛速度远比羽箭的离膛速度高得多，在近距离内，子弹的穿透力比羽箭要强，能轻易射穿一般的盾牌和铠甲。
义军大概平时最多也就接触过三眼火铳之类的火器，所以还想用盾牌来挡子弹。
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