风焚站在城楼上机械地挥刀，他大脑中已没有恐惧和激动，只有疲惫和麻木。战事已进入第十天，太多的将士己经倒下去了，活着的将士没日没夜地站在城楼上，抵抗着连续不断的进攻，而今日仿佛是女真人志在必得，进攻得尤其激烈，城头不断有守军倒下。
军民自以为城破之，必死无疑，因此拼死抵抗，民壮都已拿起了武器，不少妇孺也走上城头，搬运军资，抢救伤员。
这时，城墙突然陡地一跳，风焚精神恍惚想：地震吗？城墙会不会倒？正这样候着，仿佛过了很久他才听到一声闷响从南边传来，然后急骤的鼓声也从南边传来。是炸药！南墙垮了。风焚清醒过来，一个激灵，向南边跑去。
南边的城墙塌了约半里长的一大段，大量女真人身披重甲蚁附而至，巡城的卫所兵且战且退，战场上到处都是尸体，看来有一些是刚才被火药炸死的，另一些是被冲进城内的女真杀死的。风焚和一群人冲入战团，但他们这些人是杯水车薪，根本无助于缓解危机。
明军虽然拼死抵抗，防护此地的卫所兵多为老弱；而女真人蓄谋已久，在此集中了大量精锐，身披重甲，刀剑难侵，一涌而上，所到之处几无一合之敌，眼看就要突破防线。
正在战线崩溃之际，赵率教领着一大队关宁军开了过来，手持火绳枪，排成一排，对着城墙溃口瞄准，赵率教须发俱张，大喝道：“放！”
风焚看着一排黑洞洞的枪口指着自己，马上就会进行无差别射击，赶紧将身体一矮，卧倒在地，对着战线大喊，：“趴下！明军都趴下！”
只有少数明军见势趴了下来，其他他人都还站着，枪声毫不迟疑地响起，前沿清军和明军卫所兵倒下了一大片；这时后继士兵赶到，冲到前头，又是一阵排枪；跟着更多的士兵冲了过来，人到枪响，竟在无意之中来了一个轮射战术，攻击火力得以连绵不绝。
风焚站趴在地上，见火枪得建奇功，看得目瞪口呆。
明军所用火枪多装霰弹，弹丸太轻，故保存速度能力差，不能及远。但在近距离里，弹丸速度却比弓箭高得多，能轻易穿透铁甲，正好可对付刀箭难入的重甲精锐。且而火枪子弹准确性差，对分散目标不易击中，但在此处重兵猬集的墙头却根本无须瞄准，几乎弹无虚发。
这种火绳枪，发射速度慢，故在野战中碰上骑兵非常吃亏，往往临阵一发而敌军已至，远不如弓箭手来得痛快。但现在女真人身披重甲，徙步进攻，移动缓慢，正好让火枪可以从容射击。
如此一来，火枪优势尽现，刚才的危局顿时缓解，女真人重甲兵知道退亦是死，大吼着冲了上来，倒在火枪连击之下。一时之间，溃口上到处都是黑压压的身披重甲的尸体，叠在一起。准备一股作气攻下城池的女真人被这一惨象震惊了，不敢再上前，缓缓退去。
守军胜得侥幸，也不追击，只是取来拒马、刀车等物，放置的崩塌之处，女真人象是吓怕了不肯再攻，一直到晚上都没有进攻。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－当晚赵率教召集将领商议，大家都知道已经到了最后关头，援兵久等不至，士兵死伤大半，疲惫之急，现在城墙已破，整个南城都可能随时倒下，地势上的优势已经丧失，若不是女真人轻敌，将弓箭兵分在他处诱敌分散明军，没有来掩护攻城精锐，只怕现在城池已经易手了。
风焚作为亲卫，坐在大帐门口，听着将领在里面商议，却听赵无极的精嗓门大声说道：“这么厚的城墙轻轻一炸就全垮了，到到底是怎么一回事，王大人在吗？这是怎么一回事？”
帐内没人回答，过了一会儿，推官何天球闷声回答道：“巡抚王大人在城垮时已经殉国了，还没来得及发丧。”
帐中一阵沉默，风焚听了心下黯然，这位王大人虽与关宁军开始颇多摩擦，却也尽忠职守，死得其所。
何天球继续说道：“我已经查了一下，这南面城墙前几年毁于大水，后为贾家包工重建，现在贾家次子贾维钥又失踪了，只怕这消息就是他家泄露出去的。”
风焚心想，造豆腐渣工程的人从来都是这么可恨，却总是死不绝。这城池就这样要破了，历史的车轮轻轻一颠，又回到了原来的轨迹？自己不论如何努力，却总是逃不过天算，却不知如何是好。
忽然想起后世读过一篇怀古散文，讲的是江阴阎应元领八百壮士孤城抗击清军一月，杀死三个亲王，一十八员大将，不知是史实还是神话，要是这等人才在这里，却不知守不守得住。
想到这里又记起阎应元曾以江阴父老假意出降的办法，用银车献军资，银车内装炸药，炸死领军亲王一事。心想到今天贾维钥已出城投降，皇太极只怕对城内投降之举多半相信。
想到这里，不由得喜出望外，站起来对着赵率教说道：“我等可假意出降，以炸药炸死皇太极这王八蛋。”
何天球说道：“要带火药接近小奴，谈何容易。风壮士之计虽妙，却不可行。”
赵率教却是眼睛一亮，站起身来，对着风焚，一揖到地，说道：“如此老夫就代全城百姓，大明兆亿子民谢过壮士了！”
风焚没料到赵老将军会如此动作，吓得跳了起来，心念电闪，却是想明白了。这城中了解女真人习俗军规的只有自己，能说一口流利女真话的也只有自己，最有可能接近皇太极并行刺的也只有自己了。这赵率教了解自己在辽东的经历，以为现在是自己毛遂自荐了。
风焚转念一想，到了明日，这城池必破无疑，自己覆巢之下，断无生理，倒还不如赌上一赌。当下涩声道：“我也不知道如何接近小奴，只是随意一说而已。”
众关宁军都知道风焚来历，听他如此一说，以为他舍身行刺，都是感叹不已。但更多的人认为此事成功可能几乎没有，去了也是徒送性命，还不如明日大家同生共死，杀个痛快。
风焚在入遵化城之前，更多是一个旁观者，但数日与众人共同浴血奋战，有了袍泽之情，融入了明军的血肉之中，感同身受，已不再是一旁观者，要他明日独善其身，躲开城破之时的死战，在感情上绝对难以接受，心想早晚是个死，自己来到这个世界本已是逆天而行，何妨再试一次。
心念至此，热血沸腾，大声喝道：“大丈夫生亦何欢，死亦何苦，大家不必多说。”他想起前世庸庸碌碌，爱不敢爱，恨不敢恨，今天能出此豪言壮语，不由得心中大快。
赵率教见议已至此，不再多说，布置了一下防务，便和风焚及众将端起酒碗干了一大碗，既是为风焚送别，也知明日只怕大家都是大限之日，与同袍喝的壮行酒。
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