再说那天赫庆奎匆匆回家又匆匆而去，你道为何？原来赫庆奎要办大事了。
赫庆奎自从听了他邻家夫妇的话后，便一直在盘算办个女人的事。两年来，他也攒了一些钱，前些天他又听到一个刚从城里回来的人说，西安城里确实有个人市，上市的女人还真不少，而且价格也不是很贵。赫庆奎心想买个便宜点的，可能钱也够了。为了最近就把这事办了，那几天他熬了几个通宵，借地里上冻趁早给东家把粪上完，这才给东家说把下半年的工钱给他提前支了。钱一到手，他马不停蹄赶回家，把以前藏在家里的钱全部拿出凑在一起算了算，心理还不瓷实，万一差个一块两块的，岂不白跑一趟。于是决定再去黄村，把两年前做忙工的工钱也要回来。
他这次要钱是下了决心的，要不回来就不走：这家人真是有办法不要脸，做了两年忙工就是推着赖着不给钱，他实在都不愿再进那家人的门了。那天，薛胜要他去钻高窑，当时他正要去黄村的，要不，他即使不领薛胜钻高窑，也肯定会陪着转一趟的，他们父子对他的恩情实在太大了！
赫庆奎到底还是把钱要回来了，这家人可比那个臭尿罐的东家差得远了，这次不是他跪在门前，连哭带喊地求告，怕还是薛仁贵亮相----白袍（跑）东征。既然把钱要回来，他便决定立即去省城买媳妇了。第二天隔壁裴大嫂家的大公鸡刚叫第一声，赫庆奎就翻身而起。他喝了几口水，吃了几个蔓丁疙瘩，把钱装在一条一丈多长的裹腰带里，缠在腰上，揹了一条早已准备好的旧梢码----里面装着几个蔓丁疙瘩和苞谷面馍，便锁了窑门，消失在黑幕之中。
赫庆奎虽说是坎坷风浪中闯过来的人，但平常晚上也轻易不在门前这条沟岸上多呆一会儿，今天也许是心热胆盛，不知不觉便走过这条绕沟小路，全然没有一点害怕的感觉。他心里兴奋，脚步也愈发轻快有劲，冬天临明前是最冷的时候，但他的头上却不住冒着热汗，他索性敞开衣领，大步流星赶起路来。
上了通往省城的马车大道后，他越发走得快了。赫庆奎似乎还觉得没走多久，前面路上已响起了吆牛拉车的声响，这是那些贪时早起送粪的人，一看，天已经麻麻亮了，神龙镇就在前边。过了神龙镇，路上的人开始多起来，都匆匆忙忙，都有要办的事，赫庆奎脑子翻腾起来，心想自己未来的女人将是什么样子呢？是胖、是瘦？是高、是低？多大年龄？是个厉害的呢还是个温顺的人？是个当地的呢还是个外地客？他觉得想的有点多了，管她呢，不论高低胖瘦，只要是个女人就行，咱啥都不弹嫌。就这样一边走一边想，不觉已到了省城的老东门。
在一个有镜子的店铺前面，赫庆奎第一次照了一下自己的模样，摸摸刚剃过的光头，紧了紧衣领，拍拍身上的尘土。毕竟这是他人生一件最重要的事情，他需要在去人市之前再认真考虑一下，毕竟不是去猪羊市逮猪娃羊娃。
肚子里咕咕地叫起来，他坐在店铺前的台阶上，取出两个**的苞谷面馍，就着蔓丁疙瘩三两口吞下肚去。这时脑子里反倒一片空白，就连路上的那些猜测也都模糊起来，他后悔没寻个伴儿给他出个注意。赫庆奎走进店铺，正在算账的老板低头问：“要啥？”赫庆奎打了个饱嗝：“俺想打听一下，啥地方卖女人？”老板扫兴地撇了撇嘴，头一歪说：“往前走，到花园街寻去。”赫庆奎东撞西撞了半天，总算在一个巷子里找到了人市。
顺着指路人的手指一看，他傻眼了，他竟以为那是卖芦席的地方，那一排一溜的芦席筒咋会是女人呢？但他很快就明白了，这席筒里就是要卖的女人。他看见有几个男人围着那些席筒转来转去，有的还把手伸到席筒里摸来摸去地犹豫着、思考着，好像拿不定主意。原来他们就是用这种方法，隔着席筒来挑选女人的。
赫庆奎踅摸到一个席筒前，迟疑地看了一会儿从席筒里伸出来的一只女人的手，又悄悄退出来，圪蹴在一旁的地上。一个中年人叼着香烟凑到他跟前，问：“来挑女人的？”赫庆奎点点头“嗯”了一声，那人正是人市的老板，他指了指旁边的一溜席筒说：“这七个都是我的，你看看有没有合适的。”赫庆奎撩起一只袖筒问：“啥价？”人贩子说：“看来你是第一次来，咱这里是布袋子买猫，就两个价，前四个七十，后三个六十，不捏马子，不还价，中意那个，搁够钱就把人带走。”赫庆奎心想，七十块不够，六十块还能余几个，管他呢，就便宜的挑一个吧。人贩子就领他到后面三个席筒前，那席筒上面就伸出一只手。赫庆奎按顺序把三个席筒里女人的手看了两遍，摸了再摸，觉得中间那个女人的手比两边的白细绵软，便初步决定买这个了。
就在这决定命运的时候，赫庆奎又圪蹴在地上，他看着前面的席筒，全身血液都沸腾了，心窝口跳得咚咚地响。他多么想立即撤走席筒，抱起那个即将成为自己媳妇的女人，从此她将和他吃住在一起，晚上搂抱着睡在一个炕上，伴他到老。但她到底是光脸麻脸，年轻年老，还不知道是不是瞎子瘸子，这一切就将在他一点头之间兑现，他感到特别的作难。
赫庆奎突然鼓足勇气问人贩子：“老板，俺知道你有行规，我只问这三个女人中有没有瞎子瘸子？”人贩子很不高兴：“你知道规矩还问？”赫庆奎说：“只要保证不是瞎子，没有残缺我啥都不说。”“你到底中意那个？”人贩子问。赫庆奎指了指中间那个席筒，人贩子点点头说：“这个保证。”这时又有两个人在席筒前转悠，人贩子对赫庆奎说：“咋样？给句话，要不我跟别人说生意去了。”赫庆奎忽地立起：“听天由命吧。”他指了指中间的席筒咬咬牙：“就这个了，打开席筒吧。”说罢，摸出了六十块钱。
一切结果既在意料之中，又在意料之外：在这里想买一个年轻漂亮的可心女人只能是自做美梦，心想罢了，这是赫庆奎意料之中的；然而让他根本没想到的是，这个女人竟是一个五十多岁的老妇，整整比他大二十岁！这时几乎所有来此买媳妇的男人都涌过来看他揭了啥宝，有一个冲口嘣出了一句难听的话：“这人挑了个老妈子！”
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