死局

死局是本来盛放的鲜花现在变成了一堆枯枝。
天衣居士任、督二脉给切断，加上织女不肯原宥他，他只有避居白须园，不复过问世事。
可是夏侯四十一仍然找上了他。
本来，夏侯四十一也闯不过天衣居士所布的阵势。
但夏侯的特长是：
暗算。
暗算首先要“设伏”。
他本来已到手的“唯命是从”，献上给皇帝，却差点落得“斩首示众”。
——不死已算命大。
全仗三鞭道人说好话，才保住一条性命。
原来，夏侯四十一也是聪明给聪明误。
温帝开始献给他的，就是“唯命是从”这种令人意志崩溃、认错伏罪的药。
但夏侯四十一就是不信。
他迫杀温帝，取了另一包药物。
——他曾把药强迫温帝吞下，果然温帝并不怎么“言听计从”，所以他更认定了自己推测不错。
他没想到温帝是温家的人。
“老字号”温家的人。
温家善于用毒。
惯于用毒的人因为经常接触毒，所以自然重生了一种抗毒的体质。
因此服食了“唯命是从”的温帝并不完全唯命是从。
这导致夏侯毁的是真药，而献上的是假药，以致蔡京斩杀数名王安石当政时期的清官廉臣时，给这几个濒死不屈的人指天拍地大骂了一顿。
蔡京大怒，皇帝也大怒。
夏侯四十一几乎就“人头不保”。
所以他回返襄阳，心痒痒想盗取天衣居士在白须园的宝物，以献给权相皇帝，再讨他们欢心，重新起用自己。
——有的武林人，虽然有一身绝顶武艺，偏就是习惯于奴颜婢膝，非要捞一官半职不能心足。
他打的是天衣居士的主意。
不过他攻不进白须园。
所以只好用计。
——最易令天衣居士动心的计策是：说他已擒住织女了。
以夏侯四十一这种最大的特长就是暗算和害人的人，自然有一百个以上的方法，使天衣居士相信织女已落在他的手上。
何况，以前织女确曾落在他的手上，这事成了永世的阴影，影响了织女和许笑一的一生。
夏侯四十一就算不贪图白须园的奇珍异兽，他也断断不能让天衣居士活下去。
因为他跟天衣居士已结下深仇。
他侮辱过他的妻子。
他重创了他的躯体。
天衣居士为了调停诸葛先生和元十三限的磨擦，也把二人斗气的目标，转移到他的身上，他要求两位师弟为他报仇，以致夏侯面对这两大煞星，奔豕走避，几乎给逼疯了，也真的给逼得走投无路。
这是早年的事。
终于，诸葛先生和元十三限完全决裂了。
诸葛先生已在朝廷任职，日理万机，分身乏术。
元十三限则继续失意、继续不得志、继续要打倒那永远打倒不了的诸葛先生。
这是最好下手的时机。
他在三鞭道人处，请了几个帮手，去对付天衣居士。
可是人算不如天算。
其实天算有时也不及人算。
——因为有时人的心思比天意还难测。
所以真正的天威只是有权的人莫测变幻的性情而已。
元十三限一直攻不破“伤心小箭”的秘诀，可是，在他学这种绝学的过程里，他的人变了。
完全变了。
变得更暴戾。
更自我。
更决绝。
小镜也变了。
她要元十三限学成。
——学不成，只怕元十三限也得要完了。
于是，她在晚上出去。
天亮的时候，她便回来。
她教他“山字经”。
一日一次。
三月学成。
——其中大关节已攻破，剩下的，就靠元十三限自己的悟性了。
元十三限也没问她去哪里。
她去了哪里，只有自己最清楚。
她去找三鞭道人。
跟他讨《山字经》。
三鞭道人是什么人，她也最清楚不过。
不过三鞭道人好色。
她一定要《山字经》，就只有用自己去交换。
也因此之故，给她偶然听得：夏侯四十一诱杀天衣居士的计划。
她转告元十三限。
她欠过天衣居士的情。
她要他去救他。
——救他自己的师兄。
元十三限会去救天衣居士吗？
——天衣居士曾帮诸葛先生而联同小镜骗过他。
夏侯四十一果然把天衣居士引了出来。
“到头来，”他狞笑着对天衣居士说，“你还是死在我手里。”
他也是用织女（那时已号称为“神针侠女”）所编织的作品，那是一个酷似许笑一的小男孩绣像，来引出天衣居士。
“不过你放心吧，”夏侯四十一得势不饶人，“我迟早会刮出织女，这一次，我再玩她一遭过后，就不会放过她了。她很快便会到地府里和你相会，连同据说那个是你的孩子。”
天衣居士仍在劣势中设了阵，让夏侯四十一一时攻不进去。
可是，这时候，元十三限却到了。
那是一场大战。
十分剧烈。
一个，对七个。
元十三限连杀六人，最后只剩下了夏侯四十一。
夏侯四十一央求：“你别杀我。我可以帮你暗杀诸葛小花！”
天衣居士却要求元十三限杀了夏侯四十一。
“你杀了他，我什么都可以答应你，”天衣居士第一次对有生命的事物动了莫可挽回的杀机，“你若放了他，他一定会去害织女母子的。”
元十三限似乎有点犹豫。
然后他的眼和刀疤都发了亮——仿佛是他险上的刀痕替他作了决定：
“你知道我为何本来就打算放过你吗？”
他问夏侯四十一。
夏侯喜出望外。
“因为你像我一样，都是惹人憎厌的可怜虫。”
夏侯四十一自知不是元十三限的对手——当你面对着不是对手的对手的时候，他的话就算亳无道理，你也得当是至理名言来听。
可是元十三限又问：“你知道我为何又要杀你吗？”
这回夏侯四十一大吃一惊。
“因为你不该惹上‘自在门’的人，他们说什么都是我的同门，我可以自己动手来杀他们，但绝用不着你们这种败类来踩上一脚、插上一手。”
然后他就动手。
这是一场生死格斗。
夏侯四十一确非易惹之辈。
但他的“割须弃袍大法”却为天衣居士所破。
论武功他也绝不如元十三限。
不过，元十三限击杀夏侯四十一那一招，也当真是奇绝至极！
夏侯四十一双手举锋利无比的快剑，以锐气破罡风，上空跃起，双手举剑，一斩而下。
他要一剑把敌人斩为两半。
元十三限却横杖封架。
他手上只是一根木头拐杖。
这一剑而下，夏侯四十一横行江湖四十八年，从来都是所向披靡，不但斩立断，同时也斩立决。
但杖并没有断。
斩了这一剑后的夏侯四十一，忽然就丧命了。
死了。
原来那一剑反而把元十三限注在杖上的内劲全都引发出来。
他在研通“伤心一箭”的过程里，早已通悟了七十七种奇术。
他已成了一个“斩不得、杀不得、死不得”的高手！
夏侯四十一跃到半空，奋力斫下了他那一击，却陡然丧失了性命。
元十三限知道他的“伤心之箭”虽未完全练成，至少，他的“势剑”、“仇极掌”、“恨极拳”都快练成了。小镜还把他的一身绝学化成了诗、书、画、棋、文、拳六种奇功。
——要完全练成“伤心一箭”，得需要先把“忍辱神功”练好。
练好一种内功，不是短期的事，也不是可以速成、立成的。
——要速成反而欲速则不达。
——想立成反而不成。
他杀了夏侯四十一，就对天衣居士说：“我救了你的性命。你曾经帮诸葛小花骗过我，我本当杀了你，但我却救了你，而且还替你杀了敌人，你怎么报答我？”
天衣居士惨笑道：“请吩咐。”
“你的阵法韬略，尤其奇门杂学，要比我厉害。那是因为你不必花太多时间在高深的武功上，所以只好在这方面多下苦功。可是，我不希望看到你任何一处比我强的地方，更不喜欢看见你和诸葛小花联手。”元十三限老实不客气地说，“白须园是好地方，不如你就在这儿终老吧！否则，要死要活，就看你的选择。”
他的用意很明显：
他要在江湖上少一个“可以跟他竞争的人”（不管在哪一方面），更且要诸葛小花“少一个可以帮他的人”。
天衣居士笑了。
从今而后，他不出山。
——出山做啥。
他无志于名。
不好权。
更不重利。（这时候，多指头陀已开始接近天衣居士，予他极为可观的金钱上的支持；他当然是蔡京派去的，而且已一早派去了：因为蔡京一早就看出天衣居士虽然不是一着活棋，但却是一颗要子，若不能用之，也要先隐住他再说。当然，这一点，天衣居士自己并不知道。）
他连爱人也没有了。
——他还出山干什么？
所以他的回答是：“没事的话，我决不出山。如果出山，你如果杀得了我，尽可以下手杀了我。你放心吧，不是很多事能让我出山的。”
元十三限的回答是：“你也放心，如果我要杀你，就一定杀得了你。”
其实，元十三限在开始修炼“伤心箭”的时候，性情就开始变了，变得绝情、绝义、绝对不快活。
后来，他终于知晓，光以“忍辱神功”，还练不成这“伤心箭法”，还得要《山字经》的要诀来配合。
可是他不求人。
——求也没有用，三鞭道人是不会给他的。
所以小镜代他去求。
——她看得出来：如果元十三限练不成“伤心神箭”，只怕就得要走火入魔了，这变成了：不成功，便成仁！
她去求三鞭道人。
——《山字经》只是正统道藏、《云笈七鉴》中不收入的符箓法诀，对一般人乃至修炼之士，并没有什么大不了的助力，但其中的部分要诀，却能破解修炼“伤心一箭”的奥秘法门，所以，这部经典，有的人珍视如命，有的人却得之无用。
用这种“没有用的经文”去换“活的美人”，三鞭道人自然是愿意不过。这部经书也是他用极其古怪的手段，自他人手里夺来的。
更高兴的是：三鞭道人所提供的《山字经》，是一种颠倒了、倒错了、跳接了、删增了的《山字经》。
那是蔡京打听清楚后，吩咐他做的手脚。
——如此一来，便可以让元十三限失心丧魂、走火入魔，重则身亡，轻也成了疯癫，以他如此盖世武功，一旦成了魔头，大可牵制不少白道高手，这正是蔡京所愿。
当时蔡京仍只是户部尚书，他已察觉诸葛先生势力日益高涨，因生怕对头的师兄弟们一样当了权，造成如他蔡氏一族权倾满门的势力，所以出此毒计先毁掉元十三限再说。
——他还拿不准元十三限说不定会跟诸葛先生联手，他们毕竟是同门师兄弟！
他没料到的是元十三限的杀力。
他居然可以倒练《山字经》。
——这《山字经》脱页、脱句、颠倒、倒装，但他居然不通的自修得通，不明的自解到明，不能练的他也练成了“能”！
所以终于把“伤心神箭”练成。
但他的性情也大变。
练成的那一天，他先杀了小镜。
那是他的第一箭。
好一支“伤心箭”。
他一早就知道小镜和三鞭道人的奸情。
他更知道小镜是为了他必须得到《山字经》。
他杀了小镜，也伤尽了心。
他第二个便是找三鞭道人。
但三鞭道人已然不见了。
而后他找上了故人：
诸葛小花。
这一回，诸葛小花可不忍让他了。
以前，他因为元十三限曾是他的师弟而不忍伤之。
后来，是因为在杀智高事件中曾并肩作战，并且误导元十三限杀了小镜的父而歉疚，更不忍杀害他。
而今则不同了。
元十三限杀了小镜！
诸葛先生痛心。
愤恨。
他力战元十三限。
当元十三限使出看家法宝——“伤心箭”的时候，他也使出了他为惦念小镜而自创的绝世招法：“浓艳枪”。
元十三限取之不下。
他终于发现，除非自己先把师父所独传给他的“忍辱神功”练好，否则，他绝杀不了诸葛先生。
——因为诸葛太厉害了。
一个人如许成功，身在高位，还如此不忘奋发进修，也不忘虚心谦抑，更不忘初衷：为民请命！
元十三限虽然不能取胜，但这一场却惊动了蔡京。
蔡京决定改变主意，他重用元十三限。
——既不能杀之，不如用之。
用他来对付诸葛小花。
如此，这几个本来有绝世之才惊世之学的不世人物，结果：小镜香消玉殒，织女心灰意懒，天衣居士深居不出，元十三限为奸逆所用，只剩下一个诸葛正我在维持大局，铁肩担重任，辣手持正义。
至于元十三限在杀妻之际，却不意惊走了他那时才几岁的儿子，从此以后，他找不到他的儿子元次郎。
后来，他却因机缘巧合，收了个徒弟；他也懒得替他取名字，但日后在江湖上，人人都称这可怕人物为：
“天下第七”。
而他们就在如此恩怨岁月里，纠缠在死局中，匆匆过了数十年。
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稿于一九九一年二月初至五月初：为母病逝事返港十六次，延期留马。
校于一九九一年三月二十日：母亲病逝。
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