扑棱棱一只鸽子落在笼子边的平台上，长途的飞行，让它饥渴难耐，三两步走到水盆边没命似的喝水。
过了片刻，陈二春来到鸽子笼前点数，一眼就看见刚飞回来的鸽子。他连忙伸手入笼将鸽子捞出来。腿上绑着一根小管子，陈二春取出里面藏着的字条，第一句话就是“三红，速送海上。”陈二春也不再看下去，小心将字条重新装到管子里，放到衣服里贴心的口袋放好。
他走出屋子，拿起门前的钓竿和网具，收拾收拾，锁上门，寻海边去了。邻居家小孩喊着：“二春叔，二春叔，带上我去打鱼。”
陈二春朝他笑笑：“今日不行，海上起雾了，不能带你去了。小鱼儿乖，在家里玩，一会打到螃蟹了给你送两只。”
陈二春走上堤坝，一艘小船系在岸边的木桩上，他上船松缆，竹槁在水里一撑，小船离开了陆地。陈二春摇着橹，船儿灵巧地闪入大雾之间。
不知道过了多久，陈二春还是没有找到要找的目标。上次已经接过一次头了，明明就是在这里附近。海上的大雾起的真不是时候。
陈二春不敢再往东走，再走就要出到外海了，对对罗盘把船头掉头朝北。陈二春摇着橹，眼睛仔细搜寻着海面，可是两丈之内什么都看不清，四周一片寂静，除了船头与海浪。又走了一段，他低下头看着罗盘。准备再度向西调头。
突然小船好像撞到了礁石，框当停了下来。陈二春抬头一看，一艘硕大无比的战舰充斥了整个视线，那船首足有三层楼那么高。一面海上旭日地旗子飘荡在艏桅之上。辽东水师！
陈二春鼓足劲朝上面喊道：“喂，船上有人吗？”
声音在海上回荡，仿佛这一声叫喊破开迷雾，那浓浓的雾气随之消散。.静静的海面上一艘艘巨舰现身，一艘，两艘，三艘……陈二春极目望去，桅杆如墙，看不到边际。
夏至之日是白昼最长的一天，来了第一波侦察地骑兵之后，燕军后队源源不断出没在紫金山南北山麓，京师东面各门全面告急。
与此同时，大内正发生着争吵。平时温文尔雅的卓敬此时满脸通红。脑门上青筋直露，他死死盯着方孝儒：“方大人，到了这个时候了。你还唱什么高调。燕军攻城迫在眉睫，城中几万老弱残兵如何能挡。皇上如果不趁现在出城哪里还有机会。”
方孝儒针锋相对：“卓大人，你说的这叫什么话，一国之君岂能临阵脱逃。先不说应天城墙能守多久。皇上在京师可让全城军民人心稳定。一旦皇上西幸，京城民心崩溃，事必不可为。就算城破，国君死社稷也是千古流芳。”最后一句话如银针一般刺在朱允耳朵里，他叹了口气窝在龙椅上，懒得搀合，国君死社稷。
卓敬一拍桌子：“迂腐！湖广四川尚有兵马十万，辽王统领大军威慑北平，云南沐家也有精兵数万，如此局势哪能谈得上国君死社稷。”
黄子澄黑着脸道：“皇上如何能做唐玄宗，唐玄宗面对的是外族，无论走到哪里都是天子，都可以号召天下讨贼。可是燕逆是先皇地儿子，如果拱手将京城让于他手，这朝廷被他占着。皇上还去号召谁来讨逆？”
卓敬道：“黄大人，这如何能比，就算燕逆占着京城，皇上仍是天子，他不过是僭越之人，天下忠君有德之士仍然会讨伐之。”
方孝儒冷哼一声：“皇上仍在江北各镇已经望风而降，如果皇上再把中枢拱手让给燕逆，天下之心很难预料。”
朱允厌恶地摆摆手：“诸位爱卿，不要再吵了，你们的意见朕都知道了。朕不会将皇爷爷交付的江山拱手相让。”
卓敬还想说话，朱允摆手制止：“卓爱卿，你的心意我知道了，只是方大人说得也有道理。朕意已决，就留在京城吧。正说着，只听书房门前有太监叫道：“皇上，皇上，不好啦，左都督徐增寿在殿前与十几位大臣发生争执，他们扭作一团。皇上！”
朱允无名火起，他从案几之后霍地起身，腾腾几步走到房门口，飞起一脚狠狠地踹在报信太监心口：“什么败家玩意，闭上你的烂嘴。”太监口吐鲜血，倒在门外喘着气。朱允跨过他的身子，从门外当值的大汉将军身上抽出一柄宝剑，朝大殿疾走而去。众大臣连忙在后跟随。
远远的就听到监察御史魏冕的声音：“徐二！你个三心两意的二臣，你愧对乃父在天之灵。”
接着又听大理寺卿邹谨怒骂：“那人是不是你地家人，他身上带的是不是京师布防图，你不将此事说清楚休想脱身。”接着是一大群官员熙熙攘攘骂声四起。
朱允走出大殿大喝一声：“别吵啦！”殿下众臣见是皇上，全部翻身倒地，三跪九叩。只见徐增寿官袍扯得乱七八糟，头发散乱，跟在众人中跪下。
朱允怒气冲冲骂道：“城外没打进来，尔等倒要先打起来了。燕军压境尔等无一策可献，但打起架来却争先恐后。要尔等何用？”
当皇帝提着宝剑怒斥臣下的时候，谁也不敢说话，只要一说话说不准这剑砍地就是自己。朱允一步一步朝前走，眼睛扫视众臣：“说啊，刚才不是振振有词，现在怎么没有一个人吭声？徐增寿，朕问你，他们刚才说的那些事情可是实情？”
徐增寿不说话，朱允又跨上一步，举起宝剑：“汝倒是说啊？我朱家祖孙二人对你家如何？汝为什么要负朕。”每说一句话，朱允就跨上一步，说完，他已经走到众臣面前，剑慢慢举起，面对着徐增寿。
徐增寿还是一言不发，突然魏冕道：“请陛下下旨除掉这个不忠地二臣。”跟着跪在地上众臣一同奏请。
朱允突然感到身心疲惫，长叹一声，宝剑当啷落地。他转过身，缓缓朝殿旁甬道走去。身后众臣叫喊着：“诛杀逆贼。”一片兵荒马乱，最后是徐增寿一声惨叫。恋恋不舍地挂在角楼之上，最后一抹阳光撒在金陵的大街小巷中，形成瑰丽地颜色。
金川门洞开，谷王朱穗、李景隆诚惶诚恐地站在门边，他们的兵将跪在官道两旁，兵器扔在面前。燕军源源不断地跑步入城，骄兵悍将根本没有看旁边这些降人一眼。
整个城在混乱中沸腾，几处火头点燃，浓烟升空让这种混乱的情绪增添了几分凄惨；败兵夹杂在百姓当中，朝城的西面，南面跑去，百姓们大包小包扶老携幼，哭喊声充盈着整个城市；燕军的骑兵散落在京师的大街小巷中，追砍着四散的败兵；一些老早知道情况的人，赶紧将黄纸贴在门外。
这座千古名城再度面临生死攸关的大变。
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