这时，甬道深处窜出一道黑影，从身形上判断，应该是夏洛儿，叶天暗暗松了口气，精神一振，向几名血刃勇士发起更猛烈的攻击，死神的叹息在他手中上下翻飞，不时划出刁钻古怪的轨迹。本该围殴对方的，没想到竟被对方追着猛打猛杀，几名血刃勇士郁闷之极，反倒激起他们悍不畏死的血性，面对叶天的攻势，非但不避，反而正面迎上叶天，一人主防，另外几人分散牵扯。
杀气冲天的场面一时陷入僵局，夏洛儿已经近在眼前，只要她稍一出手，情势会立马扭转，然而，出乎所有人意料的是，夏洛儿直接从一旁冲了过去，丝毫没有停下来帮忙的意思。作为战士，叶天能理解她的做法，为了保证任务顺利完成，牺牲同伴是眼下唯一正确的选择，但是，他心里很难受，说不出的难受，好象有什么东西在心底深处轰然倒塌，彻底粉碎。
很快，夏洛儿消失在换气口。
叶天怒吼一声，奋力挣脱正面对手的纠缠，一个急跨折返，匕首划开左后那名血刃勇士的喉管，鲜血很逼真地溅了他一脸。此刻的叶天，如同一头暴虐的疯兽，简直势不可挡，另外几名血刃勇士不甘地后退，但他们卡在去换气孔的路上，要离开必须先解决他们。刚才又恍神了，以至于给了他们机会，现在他们结成经典的三角防御，想突破他们要花点时间。
对峙了一会，突然一大批荷枪实弹的血刃勇士闯进甬道，将几人团团围住，黑黝黝的枪管闪着幽光，显然他们过来的路上已经完成了蓄能，现在随时可以发出致命一击。时间来了个急停，将叶天甩进绝望的深渊，这种情况下想脱身无异于痴人说梦。
“赶紧投降吧，或许你还有存活的可能。”一个身穿紫色练功服的男人分开众人走了出来，冷冷地盯着叶天。
叶天摇了摇头，在他的人生选项中，是没有投降这一说法的，宁死不屈，他冷笑道：“来吧，让我在战斗中轰轰烈烈地死去。”说完，率先发起攻击，攻向身前的一名血刃勇士，两人很快斗到一块，其他勇士愣了愣，很快也加入战团。匕首再锋利，也架不住对方人多，死亡的脚步声越来越近，终于，紫衣男人精准无比的一枪，洞穿了叶天的前额。
脑袋很真实地一震，眼前的一切模糊起来，系统的提示音适时响起：很遗憾，您被判定死亡。
沉默了很久，叶天才摘掉头盔，瞥了旁边的夏洛儿一眼，然后一言不发地起身往外走。
夏洛儿望着他的背影，眼中渐渐蒙上一层水雾。
“任务完成了。”
叶天顿住，头也不回地道：“这便是你们想要的结果么？”
夏洛儿叹了口气，道：“我们的身份是战士，为了目标，牺牲在所难免。”
“我不是！”叶天霍然回头，目光灼灼地逼视着她，“我只是为了甲师资格而努力的普通人，不要把我看成和你一样的冷血动物，你是个好战士，非常出色，我恭喜你。”
夏洛儿脸色唰地变得惨白，盯着他，久久说不出一句话。
“到现在我才明白，我为什么会出现在这个任务中，不仅仅是因为我的实力，更重要的是，我没有背景，死亡或者被俘对你们来说都能够接受，说穿了就是炮灰，是不是这样？”
叶天的话象冰刀一样刺入夏洛儿的心，难以言喻的痛感涌上她的心头，她身体微微一颤，道：“叶天，对刚才的事我很遗憾，不过，如果重来一遍，我还会这么做，我没有选择，你明白么？”
此刻的她不是那个高高在上睥睨一切的暗黑女神，而是一个柔肠百结的小女人，她的眼角湿润了，目光中有着水一样的波光，对叶天来说，她的变化过于惊人，所以，他怔住了，难以置信地盯着她。
夏洛儿凄然一笑，也许称不上笑，只是面部表情迅速变幻了一下，作出一个大概是笑的样子，缓缓地道：“这世上有太多的不公平，对某些人而言，一出生便被注定了将来要走的路，抗争全是枉然，只有妥协，有些事推动你去做的不是你的意愿，而是责任。”
责任？叶天咀嚼了片刻，冷声道：“你的意思是你有不得已的苦衷？”
夏洛儿先点点头，后又摇摇头，道：“刚才的模拟战中，对方的参数为最大值，在实战中，加斯科因，那个穿着紫色练功服的人，出现的时机不会那么早，根据概率，你有百分之六十五的机率生还。另外，没有人逼你，在我取目标物的过程中，你有很多机会离开。”
叶天想了想，道：“不要试图说服我，我并没有打算反悔。”
夏洛儿脸上露出真正的笑容，尽管很短暂很勉强，但在那一刹那，如同阳光扫过黑沉沉的阴霾，灿烂无比。
“告诉你一个秘密，长这么大，我还是第一次对别人笑。”夏洛儿再次摆出笑的表情，但没成功。
叶天一呆，然后好笑地笑了笑，道：“我很荣幸，说实话，你笑起来不难看。”
夏洛儿撇了撇嘴，幽幽道：“真正的战斗就要开始了，我希望你能活着出来。”
叶天点点头，默默转身离去。
夏洛儿说的没错，他有很多机会中途退出，但他一直没有，一直坚持到现在，叶天躺在休息舱内，将碰到夏洛儿直到现在的过程细细回味了一遍，发现支撑他的不完全是甲师资格，不完全是战斗**，刚才夏洛儿的笑终于让他明白，有很大一部分原因，是因为她。
这个神秘的女人，令他产生的不仅仅是兴趣。
弦窗外一片天青色，偶尔有未明的碎石飘过，那是多年以前星际战争的见证。第二次星际战争中，有两颗星球被彻底摧毁，化为太空中的垃圾碎片。星域的力场结构因为这两颗星球的毁灭而改变，永远无法还原，可战争带来的伤痛并未让贪婪的人类有所收敛，战火再次燃起。据公共频道的消息，五星联盟已正式对赞比星宣战，发动战争的公开理由是为赞比星暗中支持恐怖组织“残月”，但明眼人都清楚，赞比星丰蕴的热晶矿才是罪魁祸首。五星的联合打击，不是小小的赞比星能够抵挡的，他们寻求星际支援，然而没有哪颗星球愿意惹祸上身，最大的星际组织星际共同体也只是口头上谴责了一下五星联盟，然后摆出冷眼旁观的态度。
在叶天看来，五星联盟对赞比星的打击，一方面是针对热晶矿，另一方面是试探星际共同体的态度，挑战星际共同体的底线。和全方位合作组织五星联盟相比，星际共同体的组织过于涣散，内部矛盾重重，任何决议的形成都要经过冗长复杂的争辨过程，加上内部有不少星球和五星联盟存在利益上的瓜葛，想让它为赞比星出头，简直就是一件天方夜谭的事。
赞比星是第一个，但绝不是最后一个，五星联盟企图称霸炎河星域的野心昭然若揭，星际战争的脚步声已经近在耳畔。叶天忽然想到，这次任务会不会和即将发生的战争有关？以蓝尾星的实力，肯定不会善罢干休，针对五星联盟的行动恐怕早就开始了。不出意外，未来的星域会形成三派鼎立的格局，以美格星为首的五星联盟，以蓝尾星为首的另一派，另外就是持观望态度的中立派。作为传统超级大星，蓝尾星有资格向美格星叫板，战争毫无疑问会打响，结果就很难预料了。
飞艇到达预定的停泊方位，夏洛儿离开驾驶仓，来到叶天所在的休息仓，在叶天面前站定，犹豫了很长时间才开口道：“在任务开始之前，如果......如果你有那方面的需要，我......可以满足你。”说着，白晰的脸上浮出一抹动人的红晕，看得出来，她有些紧张。
叶天差点一头栽倒，他怎么也没想到夏洛儿会跑来跟他说这些，这也太匪夷所思了，好不容易敛住心神，好笑地看着她道：“这也是任务的一部分？”
夏洛儿深深吸了口气，摇头道：“不是。”
叶天缓缓站起身，一步一步走向她。夏洛儿避开他饿狼一般的目光，下意识地捏紧衣角，甚至，她的身体在微微颤抖，在叶天靠近她的一刹那，她迅速闭上眼睛，坚挺的胸脯上下起伏，能看出心脏在里面剧烈跳动。她说不清现在是什么滋味，这个她喜欢的男人，即将在她身上烙下永难磨灭的烙印，有一点期待，有一点欣喜，也有一点莫明其妙的遗憾。忽然，一只手搭上她的肩头，她的身体猛然一僵，几乎本能地要避开，然而那只手很有力，加上她只是象征性地挣扎，所以，那只手不仅没有被甩开，反而更紧地抓住她的肩，指尖几乎掐进她的肉里。
空气仿佛被点燃了，暧昧的温度陡然上升，整个艇内回荡着粗重的鼻息声。
没有人能够在这样的情况下保持清醒，叶天也不例外，他甚至不知道自己在干什么，嘴唇狠狠印在夏洛儿滚烫的额头上，淡淡的幽香直冲脑门，有那么一刻，他真想用最大的声音狂吼一声。肢体语言取代了思维，眼前的红色视野变得无比朦胧无比柔软，象一片浩潮湿润的红色海洋，一点点将他吞噬。
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