公元前220年，罗马，角斗场落日烁金，空气中开始传来松脂燃烧的味道，那是燃烧五针松的松球产生的香气。人群象得到讯号一样，从四面八方开始向城市中心聚集。
五针松是罗马人喜欢的树种。罗马大军走到哪里，就会把五针松的种子带到哪里。因为五针松的松球是罗马人喜欢的香料，香气可以掩盖住角斗场的血腥，所以开始燃烧这种香料只代表一件事——角斗，就要开始了！
罗马人不论男女老少，都喜欢观看这种暴力运动，所以角斗士在罗马人中享有特殊地位。角斗士最初由奴隶或战俘组成，但是由于表现出色的角斗士在观众心目中是力与美的象征，因而不但能得到贵族阶层才能得到的广泛的尊重，还可以得到大量的钱财。因为这些原因，所以角斗士中也开始有自由人出现。当然贵族是不可能做角斗士的，罗马人虽然喜欢出色的角斗士，但只要离开了角斗场，他们还是贱民，永远也踏入不了贵族阶层。
人群涌动着，尖叫着，今天的角斗将会非常好看，而且刺激。因为即将出场的角斗士是伊底斯。伊底斯是奴隶出身，今年二十岁，正当盛年。他已经有连胜十九场的纪录，是近年来少有的优秀角斗士，他只要再胜一场就可以得到自由人的身份，从此摆脱他低贱的奴隶地位。所以这一场他一定会竭尽全力。
但是今天他的对手并不是容易战胜的。因为奴隶身份的角斗士，他的全部所得将归奴隶主所有，所以奴隶主会影响角斗场在这个时候派出最强的角斗士出场。
角斗场忽然静了下来，伊底斯步入场心，在鼓声的节奏中，角斗前的表演开始了。他没带头盔；左手握盾牌，右手持短剑；身上只穿了一条皮质的短裤；手腕上有铁质的护腕；裸露的肌肤上涂着橄榄油，在火把照映下熠熠生光；宽阔的肩膀，纤细的腰，随着鼓声舞动的短剑，身上块块饱绽的肌肉此起彼落。
观众安静的看着，伊底斯像战神玛尔斯一样英俊勇武。表演结束后伊底斯下场，鼓声也停了。过了一会儿，鼓声重新响了起来，伊底斯今天的对手出场了。
伊底斯的对手带着头盔，头盔前面的护甲面具遮住了整张脸，只露出了两只眼睛；右手提着三叉戟；左肩的护肩成大大的半圆形，向内凹陷，这是为了三叉戟是用双手使用，无法用盾牌挡格对方的进攻，所以护肩起到了小型盾牌的作用，护肩向内凹陷是为了让兵器接触护肩后向下滑动，从而避免伤到颈部；肩上血红的披风随着他灵活的步法闪展飞扬。
表演结束后，角斗正式开始。第一场是照例是人兽斗，持短剑的伊底斯出场对一头老虎。
角斗在一开始的时候是人与人斗，渐渐地观众要求更刺激的东西，于是引入人兽斗并作为惯例保存了下来。角斗场中心的地面是空的，上面覆盖的是一块巨大的翻板。尸体不论人兽都会从这个地方直接落到下层的地道中，在角斗结束后直接拉走埋在角斗场附近的乱坟岗里，即使是著名的角斗士也不例外。因为罗马人崇拜英雄，角斗场上的失败者注定得不到他们的同情，即使他曾经是一个英雄。
伊底斯站在场中央，调整呼吸的节奏。老虎会从角斗场东方的门中放出来。他现在需要的是镇静，这是角斗士训练的时候的必修课。角斗士有专门的学校进行训练，老师都是以前的优秀角斗士。而镇静是历任角斗士总结出来的经验，因为人只有在镇静的时候才能保持最快的反应速度，而反应速度的快慢在角斗中决定生死。
现在东方的门打开了，老虎从里面奔跑而出，直向伊底斯扑了过来。伊底斯快速的闪身，用盾牌斜挡虎爪，同时短剑划向老虎的下腹。老虎高高跃起，虎尾扫向伊底斯头顶。伊底斯矮身向前大跨步，与老虎交错位置。
这时老虎回头，前爪抓向伊底斯，张开血盆大口咬了下来。此时伊底斯几乎能够清楚地闻到老虎口中的腥气。伊底斯用盾牌去挡虎头，这次是硬碰硬的直接接触，怦然的响声中只觉得左臂几乎立时没有感觉了。
伊底斯顺势后退至场边，短剑斜挑，不是刺向老虎，而是挑向场边燃烧的巨大火把。短剑劈在松枝扎成的火把上，向上回收时将火把带了起来。现在这把带火的短剑扫向老虎时，灼灼燃烧的热浪逼得老虎不得不后跃躲避。
伊底斯将手臂向后伸展，然后猛然大力向前，火把在空中划过一个耀眼的弧度脱离短剑指向老虎右侧飞了出去。老虎向左侧躲闪时撞上了左侧的护栏。伊底斯在火把甩出的同时合身急扑，短剑全力刺出，落在老虎左眼。短剑脱手，一尺半长的短剑直没至柄。角斗场里回荡着老虎震耳欲聋的吼声，甚至压过了全场上万观众的齐声呐喊。
短剑入脑，胜负已分。老虎颓然倒下。伊底斯静立不动，身上的汗水象小河一样流淌，映着火光的肌肤闪闪发亮。如果不是胸口急剧地起伏，他看起来就象一尊活的雕像。
角斗场里喝彩声象雷鸣一样经久不息。伊底斯是真正的打虎英雄。现在他的对手将要出场了。
第二场是斗狮子，伊底斯的对手能不能超过他呢？
伊底斯的对手双手握三叉戟。狮子在东边的另一扇打开的门后出现，先是小跑，在距离接近时突然跃起扑了过来。伊底斯的对手横跨一大步，顺势蹲下身子，三叉戟从右下方向左上方划过狮子头颈，然后马上向侧面横滚了出去。
这几个动作一气呵成，快到几乎看不清。等到腾起的烟尘散去，伊底斯的对手被扯破的披肩落在地上，右肩上被狮子利爪抓破，鲜血崩流。狮子则倒在地上，附近地面到处都是狮子颈中喷出的鲜血，安静的场中能清楚地听到鲜血喷出时的哧哧声。狮子的颈静脉连着气管被伊底斯的对手用三叉戟轻巧地割断，一击致命。
观众先是兴奋地静静观看，然后是如潮水般的喝彩声。伊底斯的对手很强，动作干净利落，比伊底斯绝不逊色。
第三场是压轴戏，是最后也应该是今天最精彩的一场表演。
伊底斯的对手上场了，至今人们还不知道他的名字。这也不稀奇，因为角斗士是低贱的职业，有许多自由人身份的角斗士不愿意透露他们的姓名，并且戴上头盔面具遮住脸孔。
看对手在场中静静地站着，伊底斯的手心又渗出了冷汗。今天本来是他先比了一场，比对手有更长的休息时间，稍占优势。但是对手用少见的快速度杀掉了狮子，体力消耗比他小；可是对手也同时受伤，虽然是轻伤，但无疑会减低他的战斗力；而且看对手的表现，就知道这场角斗是势均力敌，想取胜绝不容易。但是他今天无论如何一定要赢。
伊底斯仔细地盯着对手的眼睛。对手戴着面具，遮住了整张脸，只露出一对眼睛，湛蓝的眸子如同地中海的颜色。伊底斯有一瞬间的失神，他好像在那里见过这双眼睛。但他马上猛醒过来，在角斗场上出神等于送命。奇怪，几年来的严格训练已经很少让他有失控的时候了，他怎么会犯如此低级的错误？为什么他盯着这双眼睛时自己竟会在角斗场上发呆？他以前可能是见过这个人，但那有什么关系？不论他是谁，只要杀掉他，自己就可以自由了。否则死的就是自己，角斗场上失败了只有死，对手也是一样，他们都没有退路。
观众中已经响起了不耐烦的嘘声，这两个人为什么还不开始，光是站在那里对望？
伊底斯将短剑虚向上扬起。短剑锋利的剑锋上映照着火光，跳荡不定。手臂下落，剑尖斜指向上，掠过头顶、眉心、嘴唇，还在一路向下，并没有按惯例劈出。因为伊底斯知道对手使三叉戟，是长兵器，力量一定凶猛。而自己的兵器利于近距离的短兵相接。他在等对手混乱的那一刻有利时机。
在短剑反映火光入眼的那一刻，伊底斯的对手眯起了眼睛。伊底斯等的就是这一刻，左手盾牌护身，右手的短剑从盾牌下穿出，毒蛇一样直奔对手胸口。
对手半侧身，想用左肩的半圆护肩挡短剑，同时右手持戟挑向伊底斯小腹。伊底斯转动手腕，短剑沿着圆盾边缘划了一个弧形，斜劈颈项。对手向右后方闪避，带着三叉戟后退。
短兵器灵活的优势在这时显露了出来，伊底斯短剑跟着直刺，比对手沉重的三叉戟更加快速。对手将三叉戟回旋挡格。伊底斯不跟对手硬碰，短剑顺势下滑指向对手大腿。对手向右大跨步，同时三叉戟戟头向下，别住了伊底斯的短剑。然后对手突然松手，沉重的三叉戟钉在地上，同时将伊底斯的短剑也**落在地上。
两个人忽然都停下来站着不动。观众也都看着。两个人兵器几乎同时脱手，还是没有分出输赢。下面应该拿起兵器再比。
伊底斯已经低头去捡短剑了，身边传来重物落地的声音。他的对手倒下了，马上有人跑过去察看。对手肩头伤口在激战中迸裂，鲜血染红了半边衣裳。眼看鲜血还在流淌，对手已经陷入昏迷状态。
观众都默不作声，这种情况他们见得多了。经常有角斗士因为受伤后流血过多死在角斗场上。就是因为有流血，有惨叫，有恶斗，有刺激，角斗场才有它无穷的魅力。观众现在关心的是比赛能否继续进行。
过了一会儿，检视人员示意伊底斯的对手无法继续比赛。
观众欢呼起来，喊着伊底斯的名字。他赢了，他现在是一个自由人了，他是一个英雄。
下面还有更刺激的，伊底斯要当众决定失败的角斗士的命运。观众最希望看到的是伊底斯杀掉对手。垂死的挣扎和呻吟对于这些嗜血的观众来说就是最精彩的表演。如果伊底斯以后还想做角斗士，就必须迎合观众的口味。这是很有可能的，除非年老或者受伤，很多角斗士不愿意改做别的职业，因为一场角斗的所得足够一个自由民一年的收入。
伊底斯侧头想了一会儿，将短剑抛在了地上。
观众嘘声大起。伊底斯放弃杀对手。可是他的对手已经垂死，就算他不杀，对手也未必能活下来。这个伊底斯是个傻瓜，白白地放弃了一个如此好的表演机会。
角斗结束了。观众在意犹未尽中退场。
一个胖子迎上伊底斯问：“恭喜你呀！你终于获得自由身了！你打算怎么处置这个人，卖给我如何？”
伊底斯看着这个胖子。胖子叫阿尔贝托，是伊底斯以前的主人，但是现在不是了。他这么问是因为按照惯例，这个失败后被饶恕的角斗士将成为胜利者的奴隶。
伊底斯摇头：“不，我不卖。他有别的用处。”他上前挑开对手的护甲面具。
阿尔贝托吸了一口气，不停地搓着手，说：“不坏，真的不坏，相貌长的不错，而且调理好了可以重新上场角斗。卖给我吧，价钱可以再商量。”
伊底斯仍是摇头，直到喋喋不休的阿尔贝托自己觉得无趣停下来为止。
阿尔贝托最后跺跺脚，问：“好吧，直说吧，你到底要多少钱？”
伊底斯笑着说：“多少钱我也不卖，他是我的仇人，我可是想也想不到会有这样的机会可以得到他呢！”
阿尔贝托问：“你的仇人？是谁？”
伊底斯说：“你也应该听说过他，他以前也和你做过交易的，虽然以前他不是亲自出面。他是罗马城邦中锡拉库萨的王——希伦。”
阿尔贝托好像是被老鼠咬了一口的猫一样爆跳：“喂，你开什么玩笑？他怎么可能是希伦王呢？希伦王怎么可能做角斗士呢？不卖就不卖。可是你别想用这种玩笑话来骗我相信！别想！想都别想！”
伊底斯又笑了，他知道阿尔贝托不会相信，当然听到的人都会把它当笑话来听，但是他说的是真话，千真万确。希伦放弃了平常惯用的短剑，改使沉重的三叉戟，所以他直到最后挑开面具才最后确认。不过那不重要，重要的是希伦王现在落在他的手里，他可要好好的享受报仇的滋味了。
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