“谢谢你了，马修。”
雷斯达瞥一眼躺倒在他脚下昏睡状的乔伊，回头冲树下的阴影道。
那儿坐着一个棕发碧眼的吸血鬼，闻言略一点头，嘴唇蠕动说了句什么。他脸色苍白，两颊凹陷，说不出的憔悴。
“对不起，你说什么？”
马修又张了张嘴，这回声音大了些。
他说：“既然你已经满意。那么，我要走了。”
“为什么？”雷斯达瞪起那漂亮的灰眼睛，“我们现在没有仇了，不是吗？”他回头瞥了我一眼，仿佛在征得我同意。“如果不是你，我不会那么快找到这里。”
马修只是摇头，那种无力的颓丧感益发强烈。他从树下站起身，一直走到乔伊身边，做了一件令我们惊讶的事。
他附下身，一手勾起男孩的脖子，慢慢地几乎吸干了男孩的血。
马修松手起身。那具美丽幼小的躯体自他怀中滑落在地，慢慢泛起了灰白色。柔亮的卷发化作枯发一把，皮肤也渐渐皱缩。
我仿佛在看着一只鲜果迅速干瘪。
“现在你不用再觉得我是在做无偿帮忙之类的傻事了。”马修抬头道，面无表情。“我也算是得了点儿回报了。”
雷斯达默默地瞪着他，清冽的灰眸渐渐眯起。“你就是个傻瓜。”他低低地恨声道。
马修依旧显得那样漠然。他耸一耸肩，转身就走。
我却觉得，在那样波澜不惊的表象下，一直有什么东西随时会摆脱了控制冲出来。我想他是否一背对我们，脸上那种平静就再也维持不住。
强抑的情绪会像决堤的洪水波涛汹涌。
马修没有回头，终于走得看不见了。
又是一个有淡淡月光的夜晚。难得的悠闲，我与雷斯达边走边谈。
雷斯达带我走的是一条据他说安全的路。路面几乎被茅草掩埋，可见平常少有人行走。他告诉我，走这条路可以到达他存放棺材的地方。
我对他说，其实我一点儿也不想回去，一直以来我都喜欢这样自由地行走。我是愿意离开罗伦佐的，尽管承认这一点有些困难。但我当然希望他活着，好好地生活而不要为了一个念头去冒险找什么千年之子。
罗伦佐可能会大笑我天真，继而会失望。雷斯达听了只是沉默。
沉默得我能听见自己心跳清晰的“突突”声。
“那个千年之子的事我听说了。”静默了半晌雷斯达终于开口，“你知道我是怎么找来的？在庄园我原打算静观其变，后来一路跟踪萨麦尔却两次在这附近跟丢了，直到我遇见了比我更了解萨麦尔手段的马修。就在这期间，我发现了她的行踪。”
他顿了顿，继续说道：“她被称做‘女主’，是因为她属于Ventrue族，天生的权柄在握。或许也是这个原因，作为她后代的萨麦尔很容易当上亲王。”
“她来干什么？”我问道，“据我所知，古老的吸血鬼一般是很少露面的。”
这个问题又让雷斯达沉吟了一会。“也许不干什么，就为找寻一些合自己胃口的新鲜血液。你说得没错，”他扭头冲我一笑，“但最近在这片地域上闹出的动静也不小。我想除了幽冥子孙的请求，她自身的兴趣所在也是不可忽略。”
“她自身的…兴趣？”不知为何，这个描述让我寒毛直竖。
“是的。这么说吧，抛开某些血族的特殊癖好不谈，想想我们挑选猎物的普遍标准是什么？美丽，强大。因为那就是我们的部分写照。我们相信，越是如此的猎物，会让我们变得越强大美丽。这么说来，这片地域就有许多可供候选的了。他们的力量也只有她那样的血族才可能压制得住。”他忽然向我投来一瞥，声音变得古怪。“比如说，罗伦佐。萨麦尔的意愿也是一部分理由。当然啦，也许，还有你我。”
我的心跳不禁停了停，仿佛突然吞入一个巨大的东西，哽在喉口吞不进吐不出。萨麦尔的话又一点点涌上，漫过我的头脑，阻塞我的呼吸。
现在已成了互相感兴趣的两个人到底会是谁吃了谁的问题。那么究竟是我的预感不佳，还是真的这一次罗伦佐的胜算不大呢？
我垂头走路，木然望着脚下掠过一片片杂草，脑中充满那些值得罗伦佐狂傲的资本。比如，还是孩子时他就用指甲盖大小的毒药毒死了家族除他以外所有可能的继承人，并巧妙地让那些倒霉人显示出当时流行的热病症状…一个不被认可的私生子，他用传统的狠辣手段为自己正名…又比如，为剥取不遭魔法破坏的魔药原料他徒手搏龙…他所得的一切都是最好的。因为，他不择手段。
直到雷斯达连声叫我才回过神来。
“你转错弯了。”他从我身后紧步赶上。
这地上厚厚的茅草覆盖下几乎看不出路，也难怪我陷入沉思会无意间走岔。我回头对上他的目光，忽然发现他神情变得古怪。与此同时，我也隐约察觉了什么。
周围黝黑的树丛中忽然传出了极轻微的“悉蔌”响动，近乎无声息的低矮多刺灌木丛后现出了层层叠叠的黑影。
黑巫师。
头一次我这么不愿意看到自己的手下。
他们围成了一个环，将我们圈在中央。圈子慢慢缩小，人影一分，有几个领头的走上前来。
我发觉最前面的一个是埃伦忒，立刻明白了什么。果然，埃伦忒向旁一退，我看到了罗伦佐。
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