他领我在黑暗中行走。幽深长廊的两侧，每隔几步嵌了一个黑影，是身披黑衣的血族。
“你看。”
萨麦尔在石阶顶端停步，伸手向下一指。我伸长了脖子，见到底下一处石室，塞提丝在中央孑然而立。满室的吸血鬼包围住她，其中几个甚至伸手作势欲触摸她。尤其是那些同阿娜塔一样有着惊人美艳的女吸血鬼，年轻的外貌下包裹了一颗早已苍老结茧的心，在她身边围成环一圈圈行走。她则若无其事的，看来根本不在意被这样一群古老妖物包围，且对一切凑近去观察她的目中包含的艳羡俱报以冷淡有礼的微笑。
她正面对着的吸血鬼正是阿娜塔。两人似在冷冷对峙，气急败坏的女声灌入我们耳廊。
“血族与你们并无冤仇，究竟为何紧紧相逼？”阿娜塔正说道，一双眼死死盯住了她。
又是那种感觉…仿佛被无形的臂膀扼住咽喉，我迫切等待她的回答，手不自觉地扶住石栏。那冰冷温度在掌心的刺激，连同萨麦尔在一旁绽开的微微冷笑都未挂怀。
“你吸血时可曾考虑过这样的问题？”只听她的声音自下传来，似还伴着清冷的笑声。“没错，既然你我生而为此，便遵循这最简单的制度。我们所做的一切，不过是相互予取而已。”
“可是我们吸血为生，黑公爵屠杀血族却又为的什么？”
又提及心头那段悬疑，我感到周遭所有的吸血鬼似都在屏息静待，她却先给了长久的沉默，然后，徐徐地开了口：“罗伦佐的这番精心谋划，倘我说他还未告诉过我，你信吗？”
我仿佛听见阿娜塔冷哼一声，心头却是蓦然一松。这回答，同林中的几乎相同。我自然情愿她与此毫无干系，尽管她早晚会被牵连其中。
我向来不愿自欺欺人。这一刻我心头明了，无论诡秘山庄中的黑公爵究竟有何打算，我们都注定将身在其中。
“来。”萨麦尔忽然低声道，率先向她们靠近。我紧紧跟着。两人闻声抬头，其余血族纷纷退后。
“亲王。”阿娜塔上前一步，手挽裙裾弓身行礼。
“那么，你就是这里的头儿？”塞提丝挑眉，唇角眉梢依稀又是那份嘲谑。随即她看到我，“雷斯达？！”
我仿佛突然踏空一步，怔怔盯着她深不见底的黑眸，其中似有什么东西涌动着，呼之欲出。萨麦尔似乎对我们彼此相识表现得并不在意，但我已提防着不再相信他的表象。他冲阿娜塔简短地一点头。
阿娜塔回身，继续问道：“那么血族与黑公爵曾有的那纸盟约呢？阿尔萨奇已与你们联盟甚至，近乎臣服，为何竟被赐以如此的下场？”
“哈哈…”这回她索性扬声而笑，不知是否有意要当着萨麦尔的面表示轻慢。“你们难道相信正义吗？别扯了。至少我可以确定，罗沦佐一定是发觉了比你们的承诺更有利的东西。暗夜生灵永远出尔反尔，区区一纸盟约又算得了什么？”
“好你个阴毒无耻的女人！”阿娜塔终至怒极，一时间再也顾不上别的，上前高扬手臂“啪”的一掌掴在她脸上。
“你…”我惊怒，这生脆的一掌仿佛直接打在我身上。怎奈又有两个吸血鬼早有预谋似的扳住我肩。他们的手硬如铁，冷似冰。不仅如此，还有一层层犹疑在心底堆起。她难道是无力躲避？怎么倒像是有意不躲呢…
塞提丝伏在潮湿的石板地上撑起半身，唇角含笑，笑中带血。
“好，好…”阿娜塔余怒未消，“既然你还能笑得出来…”
未料电光火石间萨麦尔抬手一掌反掴向她，出手比她方才更快更狠。阿娜塔语声顿止，人随之跌入墙角，继而她捂脸惊怯地抬头，怎也弄不明白挨打的怎么会是自己。
萨麦尔脸上，隐隐蕴蓄一股罕见的雷霆之色。“没有我的允许，谁也不准贸然对她动手。”他一字字道。被我击溃时他曾显出脆弱，此刻则是眼神凛冽更胜寒刃，自在场的每一个血族脸上剜过。昏暗的石室里，蓦然结起三层冰霜，连同空气一并冻结。
最先出声的倒是塞提丝。她一手抹去血迹，忽然哈哈一笑：
“我不需要你在这里出头。”手扶墙壁缓缓站起，她深黑的眼中全无半点笑意，说话间环视整间石室。“你们记住，莫要以为我现在身陷于此，就可以任人鱼肉了。真有谁胆敢惹恼了我，我便叫他挫骨扬灰！”
死一般的寂静。仿佛一阵寒风拂过，整座暗殿都禁不住打了个激灵。
一时间无人说话。阿娜塔是敢怒而不敢再言。萨麦尔脸上褪去骄傲的白，逐渐代以泥墙的灰，额角一根青筋突突跳动。最终他只是回过身，一步步向外走去，背影已承诺失败，就像方才被我抛弃于血泊中时，被击打得倒退回孩童时代般彷徨无助。我惊讶于自己忽然想笑。自负如他可能怎也料不到今日遇上我们两个，竟叫他接连受挫，颜面扫地。
而他也分明不敢动她！是见她镇定若此，越发料不准其中虚实吧…想着，背上忽然有如芒刺，一回头正遇上阿娜塔怨怼的眸。显然，我的一笑一动尽皆被她看在眼里。
“你莫要以为我当真不敢动她。”她冷冷道。
“敢，你当然敢。”我嘴角颤动抑制笑意，“方才萨麦尔的话在你听来不过是骗骗小孩罢了。”
一丝抽搐掠过她的脸，很快地又强自镇定。“我可没有说过这般蔑视亲王的话。”她有意抬高声音，实则分明底气不足。“我明白，他这样说不过是因为对她还有那么一点儿兴趣罢了。倘我真杀了她，一念既断，他绝不会怪我。”
“哦？”我愈发好笑，“你敢试试？”
她颤抖着，一**怒意在脸上激荡。忽然她拂袖跃起，双手弯曲成爪向塞提丝抓去！
我不由一惊，人也随之窜出扣住她手腕。她兀自挣扎一下，向我的手臂张口便咬。我未曾料到她竟被激得疯狂至此，尖尖十指扭动着离塞提丝的脸只剩咫尺之遥。我不敢松手，又退避不得，只得咬紧了牙，生生受了这一击！
又是那种感觉…尖牙利齿撕裂我的血肉，挟裹烧灼的痛感直穿透了灵魂！我再一次感到被侵蚀、被啜饮，同样的力量又在我的身体里尖叫着意欲反击！随后，在我来得及有任何举动之前，阿娜塔忽然松口，被什么东西猛推了一把似的踉跄着向后仰倒。我挣扎起身，视线所及但见阿娜塔躺倒在地，胸前赫然一团烧灼的烈焰，火光熊熊在她身上肆意蔓延。她惊骇地瞪大了眼，嘴无声息地开合，继而发出一声凄厉悠长的惨呼。
塞提丝站起身，因虚弱而用力扶住墙壁。她已扭下剑柄，露出的魔杖尖端弥散凛冽寒光。她的面容苍白沉静，忽然自耳中淌下鲜血，引得我一阵心悸。吸血鬼未加控制的声音，强烈得足以撕毁一切。
周围因惊骇而怔住的吸血鬼，至此终于回过神，铆足了劲纷纷向我们扑来。萨麦尔走后沉闷已极的场面终于失控，眼前俱是飞扬的发、闪光的牙，血的甜腥令他们疯狂！
我后退一步，又飞速地向塞提丝靠拢。隐约意识到自己挣脱了那些阻拦我的手臂，紧紧抓住她就像在黑林子里那般，冲破石壁的阻隔带她一同跌入深不见底的黑暗。
背后阿娜塔的尖叫愈演愈烈直透耳膜，不弃不离地向我们继续追魂索命，那种属于吸血鬼的尖利高亢的声音令我也不得不放开她抬手捂住双耳。她滑倒在地，随即翻身跃起。什么东西嗖嗖地贴着我的脸颊飞过，石壁震动起来，地面似乎开始塌陷。我只觉尘屑在周遭飞扬狂舞，因失血而越发头晕目眩，恍惚间被什么人推了一把，便一头扑倒在地。
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