“真是很诱人呢…你说，我要不要答应他？”笑容仍在他眼中荡漾，一圈圈扩出柔和的光晕，在拉尼娜尔看来却近乎猖狂。“这偌大的庄园，的确是要多少仆人都可以买得起。但是就这样的挥霍，他们不配。而我，又为何要挥霍本该属于我的东西？所以…”他目光下垂落到库恩身上，“真是可惜，你说了那么多，都没有说到点子上。”
顺着他的目光，地下的人挣扎了太久，此刻眼皮已然上翻，透出两抹绝望而又骇人的白。喉头沙哑的声响，在空旷的屋子里听来分外清晰。
拉尼娜尔皱眉，感觉胃里什么东西翻滚着涌上，直到唇边不自觉地吐出这么一句：“他，还能活吗？”
“失血过多，不能了。”冷漠的字句，一如那灰眸的寒冽。
“那你为什么不索性杀了他？”
吸血鬼扯扯嘴角，“既然他已不能活，我又何必费神去杀他？倒是你…”声线蓦然一沉，“我倒想留个机会给你。你难道不想吗？他侮辱了你。这整个庄园，向来都是充斥谎言的地方。你不想杀他？”
“哼！这样的人，还不配。”拉尼娜尔冷眼对他，空着的左手缓缓下垂，腕上银链悄然滑落。
冷灰的眼眸闪了闪。“哦，那么你是说想杀我？”声音里，居然含了几分觉得有趣的意味。
“难道，你在说我不敢吗？”
话说到最后一字顿成断喝。袖笼中，手指拈住腕链一端，迅疾抽出化为长鞭。乌黑的鞭梢如毒蛇出洞，于两人之间爆开啪的一响。偷袭虽非她惯用的手法，却是她所擅长的。尤其是，敌方强大诡秘若此，是逼她再次以此方式出手。
二人相争，没有十足的把握，只有速度，与先机——
吸血鬼本能地一闪晃出模糊的身形。然而还是迟了。仿佛爆响黑色闪电割裂沉滞空气，绞碎凝固的尘埃点点飘散。拉尼娜尔收手回身，顺势抖动手腕使长剑自他指间脱出。吸血鬼向后飘出数尺，一条刺目红印缓缓浮现于他脸颊一侧。
拉尼娜尔心头暗喜。一击得手，她自然不肯轻放。剑尖随即一挑一刺，直奔向他前胸。吸血鬼却仿佛被她的气势震住，竟然忘了闪避。剑气流动顺畅得不可思议，全无意料中的阻隔而径直扎入他胸膛。
寒气凛冽的银剑，自前胸透入，后背穿出，割裂他的血肉仿若无物。莹白剑刃，瞬时浸透血族特有的浓稠的血。拉尼娜尔不由一怔。自是有了把握她才出手，但是，怎么竟能让她如此轻易地得手…
他低头望向胸前。几缕金发垂落，又被他甩向脑后，忽然露齿一笑：“好快的剑…”
“你，怎么不避？！”舌尖不自觉地绊住牙齿。目光惊愕地凝注于那张脸，全无方才的灵动。那道醒目的鞭痕正悄然退却，渐渐回复石雕般的苍白光滑。掌中剑分明已刺得直没入柄。那不是一般的剑，是附着了专为克制吸血鬼的符咒的，也不知有过多少邪物在其下一命呜呼，然而此刻却只是安静地扎在他胸前，莫名异状骇得拉尼娜尔几乎动弹不得。
吸血鬼倒是先打破了沉寂，探身扣住拉尼娜尔手腕。于是那令她骄傲的银剑，一点一点自他身体里滑出，到末了伤口愈合，除了衣襟的些许残破，连半点痕迹都未留下。拉尼娜尔呆呆张口。腕上的触感冰凉有力，轻易将她完全掌控。她不由手掌一松，呛啷一声长剑坠地。
“好了。”
吸血鬼道，仿佛就这么简单似的。“这不怪你，对付普通血族的兵器是伤不了我的。”无视她的惊惧，缓缓收手拉近两人的距离：“只是现在，别再打断我了。”
那两团鬼火的瞳仁越来越近。拉尼娜尔额上冒出细汗，暗自念动无声的咒语，努力想要自他掌中脱出手来。
他任由她徒劳地挣扎片刻，忽的指上一松。拉尼娜尔踉跄脱身退出数步，勉强地倚墙立定。
再抬眼，吸血鬼已移到窗口。那不是透光的窗。层叠交错的繁茂枝叶如条条纠缠的手臂将屋外肆虐的阳光完全扼住，于视野里只投落一片混沌。他的声音就从那里飘来，如同一切超自然的东西无处依托，却仿佛直接在大脑的某个角落响起，让她再次有了那种感觉。
是那种在梦中就与她纠葛缠绕，自幻象抽离，落于寒月下反光的请柬，转上庄园猩红繁花点缀的主道，入那摆饰耐人寻味的厅堂，一直到雾气氤氲的木屋…
是她追逐的这条线，若虚若实，一直铺在脚下。
不是偶然，而是必然。
“就是这种感觉。”
她看不清吸血鬼的表情，恍惚中只觉他点了点头，若有所思。
“这也是我为什么到这里。我们此刻发生的一切，连同我的过去，不是完全不能选择的，却也不能说是可避免的。就比如我，若不是我，又怎会有这样的经历？而你，又是什么让你插足于我们的纷争？”
“我怎知道？！”咬住唇，拉尼娜尔揉了下麻木的手腕。方才被钳住的关节再一次隐隐作痛，令她再次萌生一股倔强：“老实说，从昨夜至今发生的一切事，都完全超出我所熟悉的常理。像有一只无形的手推动一般，我不知自己是推波助澜，或只是随波逐流。以至当我遇见你这样的怪物，竟也忘了惊奇。”
“也可能都是。”吸血鬼一哂，“我也与你平日接触惯了的邪物不同？也许…或是你自己不曾意识到罢了。不遇到不代表不存在，亲爱的小姐。你已和巫师的世界脱离了多久？”
这不是她喜欢的问题。“自我喜欢上流浪的自由开始。”拉尼娜尔冷冷地回答。
“还是流浪的孤独？”他的唇边仍然固定着那朵恼人的浅笑，刺得拉尼娜尔恨不得用刀子将其割去。然而他的话却是她不得不在意的：
“其实在我引你至此之前，我便已知道你了。虽说我原本并不知道，但待我将早先了解的一些情况与你身上的某些特质一一契合，很快便摸准了你的来历。”
“我的来历？！”虽然心底并不平静，拉尼娜尔犹执拗地撇嘴：“我的来历，如今恐怕还没几个人能说得出来！”
“不见得。”笑容隐去，吸血鬼缓缓敛起玩笑般的神情。“你的痛处，我不便揭，你也自会明白。想想看，若非有着这一层关系，又怎会偏偏是你被卷入其中？”
装作没看见拉尼娜尔愈见苍白的脸色，吸血鬼微昂起头，继续悠悠地续下去：“这就还得回到我们的正题。我之所以选择这里，正是有个因缘，旁人不知，然而曾经居住在庄园里那些人却未必忘记，我们当年的约定啊…”
“阿塔兰特？！”
拉尼娜尔没察觉自己右手不知何时握住了左手手腕，骨节早已因紧攥而发白。吸血鬼的一番话自然勾起她无限遐想，想自己缘何习惯于如此的为人处事，缘何混迹于人类与邪物之间却偏偏远避巫师同类…而这些，都是她从来不愿去想的。她宁愿相信自己天性避世，生来玩世不恭，哪怕自欺欺人也罢…此刻她强将自己拉回现实：
“这么说，你果然是有备而来？”
“算是吧。”吸血鬼说道，“不过时代更替的事实，是我本不应该却确实忽视了的。不用惊奇。时光对吸血鬼并不能留下与普通人类一样的印象。更何况，我是刚刚醒来，身边一切熟悉的却都离我而去了。”
“原来是千年的古老血族？”拉尼娜尔挑眉，“真令人同情。”
“收起你的嘲讽，小姐。你并不像你装出来的那么勇敢。”吸血鬼淡淡地说，“其实于我昏睡期间，也就度去了五十个春秋交替罢了。我看出了这五十年的变化，但我不曾忘记。我复寻到这里，是为着当年未了的事。你既然已来，我自然会告诉你。现在，你想不想听完整的故事？”
“吸血，杀人，于一次次对生命的掠取中寻找快感…关于你们，还能有什么样故事？邪物。”
“不要总是叫我们邪物。”他直视她，瞳中有白热的光芒灼灼燃烧。“我的名字叫雷斯达。”
“雷斯达？！”拉尼娜尔不知自己做了什么，只模糊意识到那惊呼是自己的声音，同时后退一步手指摸索着抓住椅背。
“没错。”吸血鬼确认一遍，仿佛在说着什么与自己毫不相干的话题。“你想必已听过这个名字。当年人们是这样叫我的，现在你一样可以。”
他转开目光，灰眸凝滞着仿佛透过了眼前的实景，直看到遥远的某处，定格于什么并不存在的东西。
“我的故事不是你能想象的。其实你已听了开头，我知道，也知道将它说与你的是谁。也正因此，我相信她有这样做的理由，也相信她会愿意我将我自己的那部分亲口讲述。”
他顿了一顿，眼神正逐渐变得深邃悠远。“五十年…试想一下在那个年代发生过什么？我们确实存在过，你们却只将它当作一个传说。”
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