滁州城，乃是李羡鱼离开京城后进入的第一个大城。
正月初二，按春节的传统习俗，今天开始是每家每户开始拜访亲朋好友，恭贺新春的日子。时间可以一直持续到正月十五。
因此，滁州城里南来北往的人川流不息，随处可以听到相互恭喜的问候。
城里的一家酒楼上，李羡鱼与俞暮鸣临窗而坐。
“李兄弟呀，不瞒你说，俞某其实也是盘缠有限了。要不就请你到对面那家酒楼去喝酒了！”俞暮鸣也是坦白得紧，“俞某此次南下，乃是投靠亲戚而来的。不过，李兄弟你也不用替我省。我那亲戚在九江，离这里已经很近了。盘缠肯定够！前提是不能去对面那样的酒楼。呵呵……”
“俞大哥客气了！”李羡鱼不由笑道。
这时，一个小二用托盘端着两壶酒和一盘肉过来了。他嘴里唱道：“来了！竹叶青两壶！熟牛肉三斤！客官请慢用！”说着，把酒和肉都放下，除此之外还放下了两个酒杯，两副碗筷。
“来来来，李兄弟，酒就一人一壶，自己斟啊。昨晚见你叫竹叶青，俞某就猜想你可能喜欢这酒，便叫了两壶。”俞暮鸣说道，没想到他人高马大的，人倒是蛮细心。
“呵呵，小弟第一次喝的便是竹叶青，所以对其有一种特殊的感情。”李羡鱼笑着应道。事实上，他喝酒完全是因为万重云的缘故。当然，他是不会道出来的。“俞大哥，小弟借花敬佛，敬你一杯！”
“哈哈，好！干了！”俞暮鸣乃是东北汉子，极是豪爽。
两人便你一杯，我一杯，一口酒一口肉地吃喝起来。
李羡鱼从将军府出来，还是第一次喝酒喝得如此痛快的。看俞暮鸣的神情，似乎也是如此。喝到后来，俞暮鸣又连叫了四壶竹叶青上来。
又喝了两杯酒，旁边一桌人的谈话引起了二人的注意。
“听说没有？西郊的上马河来了一匹野马。这匹野马通体黄毛，颈上鬃毛更是金黄色，远远望去，就像是一只金钱豹的头呢。”一个人说道。
李羡鱼一听，心里不由一动，忖道：“大风？难道那胖子胡诌的什么金豹云雪骢是真的？它不是在琅琊山么？怎么到滁州的西郊来了？”
“老子只听说琅琊山有一匹野马，怎么西郊也来了一匹？”幸好有人替李羡鱼说出了疑问。
“我看哪，它就是琅琊山的那匹！你想想，这一连几天的大雪，琅琊山早就是冰天雪地的，那野马吃什么啊？难不成嚼冰雪充饥？所以啊，它无奈之下，只得出了琅琊山，到地势平坦，水草未曾冰冻的西郊来觅食了！”先前那人答道。
“嘿嘿，既然是野马，那就是无主的喽？那我们是不是可以去……”又有人猥琐地提了个建议，谁知还没说完又被先前那人打断了。
“你想都没别想了！我刚才来时已经见到知州大人的公子带着一队人马杀过去了。你，你，还有你，敢跟知州大人的公子抢么？”那人骂道。
“嘿嘿，说笑而已，说笑而已。”提建议的人立即陪笑道，“那我们去看看总行吧？”
“说得也是。走走走，去迟了恐怕什么也见不到了呢。”先前那人应道，然后叫道：“小二！结帐！”
“俞大哥，不如，我们也去看看吧？”李羡鱼听说已经有人去围捕大风，心里不免焦急起来，便向俞暮鸣提出来。
“也好。就去看看是不是万大侠的黄膘马，以解心中所疑。”俞暮鸣只道李羡鱼也是跟他一样，对那野马是不是万重云的坐骑感到好奇。
此时旁边那桌的人刚刚结好帐走下楼，俞暮鸣立即把尚未走的小二叫过来：“小二！这里结帐！”
“六壶竹叶青加三斤牛肉，一共十八贯钱！”小二麻利地算出了酒菜钱。
李羡鱼听了，咋舌不已。果然是大城市啊，价格比在雷河集贵多了。昨晚李羡鱼一共叫了十坛酒，六斤牛肉，还加上一晚的住宿费，才十五贯钱。而这里只有六壶酒和三斤牛肉，便要十八贯钱。
当然，李羡鱼没有算到的是，雷河集那十坛酒只不过是当地的一些烧酒罢了。而这次的六壶酒都是好酒竹叶青，价格自然要贵许多。
俞暮鸣听了，立即掏出了十八贯钱来放在桌上，便与李羡鱼一同下了楼，尾缀着前面那拨人，一路往西郊行去。
出了滁州西城门，便可见天边有一座青翠的山峰，便是琅琊山。城门前有一条宽敞的河流，正是先前那人口中的上马河。河水正是从琅琊山流出的。
跟着前面那拨人，李羡鱼与俞暮鸣二人逆流而上。一路上地势都很平坦，连续放晴了两天，各处的冰雪开始融化，化成雪水，全都汇集到上马河，河水已然上涨了不少，发出清脆的响声。
两人骑着马，行了一盏茶的工夫，到了一处上马河转弯的河段。李羡鱼远远地就望见河对岸站着一大群人，人声嘈杂。想来那匹野马就是在那边。
河水并不是很深，骑着马过河，水只及马的大腿之下。只是虽有阳光，却也甚冷，老马嘶鸣着不情愿地驮着李羡鱼过了河。
除了先前那拨人和李羡鱼他们，陆续还有不少人前来。显然他们也是听到了消息的。毕竟，在滁州地界出现一匹野马，也算是滁州的一件稀奇事了。
过了上马河，上得岸来，李羡鱼的心里突然升起一种异样的感觉来。他那颗换自万重云的心也不停地快速跳动起来！仿佛有一根无形的线在牵扯着他的心，而牵扯的力量，正是来自前面被众人所围的地方。
与此同时，前面众人围着的地方突然响起一阵马啸声。啸声有如出水蛟龙，下山猛虎，响彻云霄。周围的人都不由自主地往后退开，露出了几个缺口。李羡鱼可以看见里面的那匹野马。
大风！真的是大风！
除了大风的毛色，颈上的鬃毛，最让李羡鱼确定的，是大风左臀处有一道寸许长的刀疤。张东平曾经跟他说过，当时为了让大风离开万重云，不得不用匕首刺痛它，好让他狂奔而去，造成万重云已随着大风逃走的假象。
当初，黄膘马大风被刺痛后狂奔而去，速度极是惊人。后面的黑衣蒙面人开始还能根据其洒落的血滴一路追，但到最后终于失去了大风的踪迹，自然也没有找到万重云。
大风由于用力过度，加上又曾失血，跟到琅琊山中时，已经无力再跑，便停下来休息。正好它休息之处也是一片枫林，树上树下同样是火红的枫叶。尽管大风极通灵性，但它毕竟不是人。它以为这处枫林就是万重云掉落的地方，始终不肯离去，只道万重云哪一天会出现，便一直盘桓在琅琊山中。最后成了当地人口中的野马。
到了腊月底，大雪冰封了琅琊山，大风也没有等到他的主人出现。为了生存，它只得出了琅琊山，沿上马河而下，在一处山涧找到了没有冰冻的水草，便留了下来。只待冰雪消融，再回到原来的枫林去等待它的主人。
谁知这天，大风跑出山涧远了点，居然被人发现，将其围住。众人围住大风，却不知如何下手时，里面的大风并没有惊慌，它照样低头吃着冰雪融化后露出来的干草。毕竟还未受到威胁，它自然也就不必反抗。
就在知州大人的公子的人做好套马索准备套马时，大风凭藉着它独有的兽觉感应到了一股熟悉的气息！这股气息只有它有主人万重云才有。于是，大风立即对天长啸，似在告诉它的主人，它就在这里。
这一声长啸，饱含着大风一个多月来的等待终于有了结果的激动，也是它对这一个多月来苦苦等待的压抑之情的发泄……谁说生畜无情？只要人给足爱心与关怀，它会报之以最大的忠诚！
大风循着主人独有的气息，用湿润的大眼望过来，却发现有着主人气息的人竟然不是主人！它刚刚迸发出来的神采，顿时暗淡下去。双眼开瞌之间，滴下了两行清泪！
就在这时，异变突生！
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