沧原又踏上了去龙城的的路。天色阴沉，秋风冷峭，草木黄落，他的久已感到厌倦和疲惫的心也同秋风一样萧索，布满阴云的天空象盖子一样沉重地压在他的心头。这是他第三次去龙城应考了。
他的叔父在京城开一家卖衣店，他准备去那里帮忙，在考试前可以借此糊口。他不知道自己能干什么，长这么大了，他只觉得自己是一个废物，他已经习惯了生活被别人安排。他的的心早已苍老，华发早生，但壮志雄心依然不减，为了不辜负父母的期望，为了向别人证明自己，他只能走这条路。
他没有朋友，往日的朋友已经忘记他了，他也很少跟以前的朋友有过往来，没有人会想起他。他不会主动跟别人交流，甚至他不愿意看到以往的同窗，他在他们眼里不过是一个一事无成的人。也许还有一个朋友没有忘记他，但是他明白，她没有真心对过他，他也从来没有真心对过她。上一次她虚伪地想让他说出喜欢她的话，惹起了他的反感，他让她离他远点，他不喜欢这样三心二意的人。这样他更孤单了，他曾经爱过别人，别人也曾经爱过他，但现在只有他的父母真正地关心他，此外再无他人。
来到了顺风客栈，老板娘依然是那个老板娘，而他还是上一次的他，好像一切都没有变。这里离龙城已经不远了，但是他的内心却反而更加衰颓，难道在他的内心深处他是不愿去龙城的吗？夜风呼呼地刮着，他的心也同枝头的树叶一样即将凋零。
第二天天一亮，他就起程，天空依然是那么阴沉冰冷，他骑着马走在黄尘古道上。茫茫大地似乎就他一个人，悲风在他耳边呼啸着似乎要把他卷走，他抬头看了看天，叹了一口气。他的马瘦得可怜，在客栈没有更多的钱为它买草料，他就把它放在高岗上的草地上让它吃草。站在一旁看着他的马儿，他的心又悲哀起来，他不过是茫茫乾坤一腐儒而已。他拿出了剑，已经很久没有用过这把剑了，舞了几下，吟道：“我当二十不得意，一心愁谢如枯兰。衣如飞鹑马如狗，临歧击剑生铜吼”
以前他也曾学过击剑，并自创了银河剑法，这个命名是从“安得壮士挽天河，尽洗甲兵长不用”而来的。虽然他自诩为能挽天河的壮士，但在别人看来他不过是一个貌不惊人的儒生而已，他也从没有想过有一天会放弃读书，仗剑走天下。
一阵恶臭顺随风飘来，他往前走了一段，看到山坡上躺着几十具尸体，旁边的几具已经腐烂，黑压压的一大群蛆虫从身上钻出来，像粘稠的脓一样流动。是谁这么残忍要杀死这么多人呢？这些人穿得破破烂烂，只是平民百姓，为什么有人要跟他们过不去呢？沧原忍住翻胃的恶心，转过身来。很长时间以来，他只是在书斋中度过，国家发生什么大事他从没有关心过，他把自己限制在很小的生活范围内，强迫自己要苦读经书，以图在不远的将来一鸣惊人。但是现在的时势还允许他这样做吗？在他上京应考的路上，就已经听说农民军已经扫荡了附近的几个州，富庶的七星城，已经被农民军占领，并以此为据点四面侵扰。
远处传来了凄厉的画角声，难道农民军已经攻到龙城附近了吗？想到这儿他的心里不免有些恐慌，看看马儿也吃得差不多了，就骑上马，向龙城进发。
龙城的街道似乎变得萧条了，他一个人拉着马走在街道上，心想难道真的农民军会打到龙城吗？他听说皇帝已经派得力的大将去平叛造反的农民军了，难道龙城会受到什么影响吗？
正在迷茫之际，忽见前面一队人马气势汹汹地冲了过来，街上的人都躲之不及，沧原赶忙把马拉到一边，但是一记鞭子已经凌厉地抽了过来。沧原伸出手抓住鞭子轻轻一拽，马上的人摔了下来。这队人马停了下来，他们衣着光鲜，身着铠甲，似是皇宫的禁卫军。为首的是个太监，他尖着嗓子叫道：“好大的胆子，不想要命了吗？孩儿们，把他拿下。”
沧原心中叹了一口气：“为什么要逼我出手。”他拿出了他的剑。一眨眼功夫，地上掉了一堆兵器，几个人躺在地上呻吟。另外几个人退后护住那个太监，那个太监嘎嘎笑道：“看来还真有两手，乱霆，弥殇，还不动手。”沧原这才注意到有几个黑衣人站在那个太监的身后，冷冷地盯着他，而他却一直没有注意到。听到太监的话，其中两个人突然飞身从马上跃了起来，像两只老鹰直扑过来，同时漫天的剑影向他身上笼罩过来。沧原大吃一惊，心道：“这个太监是什么人，怎么会有武功这么高强的人保护他。”他明白今天要想脱身很难了，便使出自己的银河剑法，一波一波的剑浪向对方身上荡去，那两个人身上的衣服已被剑气割得随风飘舞，却仍然强悍无比，同时他的眼角余光已经扫到有更多的人马来到了那个太监后面。
就在这时，一个白衣人从旁边的房顶上飞了下来，一剑刺向其中的一个黑衣人，那个黑衣人大叫一声，向后退去。沧原把另外一个人逼退了几步，听到那个白衣人说：“还不快走。”说着飞上屋顶，沧原也施展轻功跟在他后面。他们越跑越远，一直到了城郊，那个人才停了下来。
沧原喘了口气，拱手说道：“多谢兄台出手相救，在下沧原，敢问高姓大名，以图后报。”
白衣人转过身来，摘下蒙面巾，却是一个面如冠玉的青年男子。他也拱手还礼道：“不敢，在下复姓慕容，名青云，因禁军统领杜炳君认识在下，故而刚才蒙面。”
沧原道：“适才那个太监难道就是禁军统领杜炳君吗？想不到他是一个这样一个蛮横无理的人。”
慕容青云道：“正是此人，目下军权就掌握在这帮权阉手中，皇上受他们蛊惑，方正之士受到排挤，谄媚小人窃据高位，天下大乱为期不远矣。”
沧原道：“实不相瞒，在下此次来龙城是为了参加明年春试，然而一路所见所闻实在让人心灰意冷，国势颓败，儒生万言不值一杯水。”
慕容青云道：“足下文采武功俱佳，朝廷现在如大厦之将倾，正需要足下这样的人才扶危定乱。足下如能去军队为国效力，不日必将高举。”
沧原道：“兵者，凶器也，在下暂时无意从军，兄意心领。今日承蒙相救，深感大恩，他日若有所需，赴汤蹈火，在所不辞。”
慕容青云道：“举手之劳而已，贤弟言重了。我这儿有一个令牌，如果贤弟哪一天改变主意愿意去军中发展，可以持此令牌到铁鹰城找我。”
沧原接过令牌道：“也好，就此别过，后会有期。”
慕容青云道：“后会有期。”
沧原向龙城走去，慕容青云他当然听说过，他是名闻天下的四大公子之一，他的义父慕容天渊是铁鹰城都统。他的志向是将来能够科场得意、金榜题名，做一个治世之能臣，但是照目前情势看来，即使他能够高中，也很难为朝廷所用，难道他真的得走从军的路吗？
回到了刚才打斗的地方，地上还有血迹，但是他的马儿已经不见了，周围人来人往，好像这里什么都没有发生过。天色渐渐暗了下来，他得在天黑之前赶到叔父家中，正在他急忙赶路时，他感到后面好像有人在追踪他。他躲了起来，过了一会儿，一个探头探脑的家伙走了过来，他跳出来抓住了他，问他为什么要追踪他。原来今天下午他伤了杜炳君的手下，杜炳君已经派人画图通缉他了，有报告其下落者赏钱一千贯，他的同伙已经去报官了。沧原听了大吃一惊，原来已经画图通缉自己了，自己还大摇大摆地在街上走。龙城现在已经不是他呆的地方了，他放过那个人，施展轻功向龙城外跑去，看来只能暂时去铁鹰城了。
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