苏天瑟进了帐，却见里面还有一个人，正是那些护卫的首领，一个二十出头的少年，虎头虎脑的样甚是可爱，一张娃娃脸，见到苏天瑟进来，他笑了笑，半边脸上现出一个酒窝儿。“苏公，晚上我就和你挤一块儿吧，这样安全！”
“这也是鲁世交待的？！”苏天瑟眉心微蹙，她暗暗忖道，也是时间背，自己恰巧还来着葵水呢，索性用鲁世来压制这个护卫统领。
“没有！”那个少年面上竟然没半点尊崇之色，反而随意地往棉褥上一躺，翘着腿儿说道，“他能想这么多？只是让我一定要保护好你，对了苏公，你跟璟熙是怎么认识的？”他看了看苏天瑟一脸探究的神色，又补充道，“忘了跟你说了，我是顾国公之顾思犁！”
顾国公？！此人地位可真不是一般的尊崇，可以说，他在鲁国是一人之下万人之上了，手有鲁国先帝所赐的御鞭，可以上打昏君，下打贪官，比鲁世如今的地位还要高。在鲁国，国公的地位就象是一个固定的神，稳稳地站在三公卿之首。且顾家这个国公尊号是世袭的，谁人不知顾国公只有一，就是堂堂武状元顾思犁，也就是说，这个顾思犁，等他父亲百年之后，就将是下一任的顾国公。
苏天瑟一脸阴沉，“胡闹！”她不悦道，“世怎么把顾公安排来了，不知道此行有多么危险么！”
“所以说呀，你和璟熙关系肯定不一般，那个臭小，背着我爹死皮赖脸地求我，这要让我爹和国主知道了，璟熙可就～嘿嘿！”顾思犁一脸奸笑。
“无妨！明日一早顾公就速回都城吧，所幸咱们并未走出多远，不知道是顾公，天瑟一路上有冒犯之处，还请顾公多多包涵！”苏天瑟抱拳一揖。
“嗳～”顾思犁装出一脸的老成样，颇不耐的挥下手说道，“和他一样的书呆气，难怪他要帮你呢，敢情是酸味儿相投～”他转而说道，“我既然是受人之托，肯定不会半途而废，再者，谁还胆敢劫咱们，等出了咱们鲁国边境，就挂上咱的旗，看谁敢公然跟鲁国作对！”说着他拍拍他身旁的一个大包裹，“嘿嘿”一笑道，“璟熙还真是照顾你啊，连旗都为咱们备好了！”说完他偷偷扯出一块儿旗的边儿，苏天瑟果然看到了明黄的缨穗儿。
“可你，怎么不跟你的兄弟在一起？”苏天瑟竟然不知道该如何才能将他赶出去。
“你这人！”顾思犁不悦道，“你以为我愿意和你一个唯利是图的商人在一起？要不是璟熙一再嘱咐，我何苦讨这闲差！我平生最喜的就是～”他哗哗一比划，“上阵杀敌！！”
苏天瑟觉得真要无语了，此人严重的精力旺盛，她知道多说也是无益，此时肉香飘溢，显然外面已经将肉炖上了。
“东家！”张猛二兄弟走过来，后面跟着一个老汉，柴火映射下，苏天瑟知道这定是他们兄弟二人的父亲张顺了。
“老人家！”苏天瑟迎出来。
“东家！”没成想张老爹竟然跪下来，两兄弟也一先一后地跪到地上，苏天瑟赶紧去拉，“你们这是做什么？”
“东家！”张老爹老泪浑浊，“只是些不成噐的牛肉，没成想东家心善，赏了俺们这许多银，可要怎么感谢东家的大恩大德啊！”他边说边拉着两个孩磕起头来。也不怪张老汉激动，十两银如果省吃俭用，可以过活五年了。象张猛两兄弟这样的，在别的字号做苦工，一年下来，不吃饭不花销，也就是一两银的钱，稍不济的苦工，都是光管饭，哪里有什么工钱，一年下来顶多几十罢了。
“张猛张虎，快把你们老爹拉起来！”苏天瑟一看软的不行，直接命令道。
这三人互相搀着起来后，张老爹兀自说着，“白白地拿了东家的银，这可怎生是好啊，俺们这穷苦人家，拿甚来报答东家啊！”一听到此，苏天瑟倒是佩服起张老爹的人品来，她看他一眼道，“不知道老人家是否也做鼓的生意。”
“唉～”张老爹一脸闷色，“虽说俺们这儿的鼓也是鲁国出了名儿的，可是谁家总买这玩艺儿啊，一个鼓买回去，十年八年的用不坏，没钱人家买了没用，也买不起，有钱人家能买得起却也不是常用啊！”
苏天瑟问道：“老人家，你们都是做那种大鼓的，我想要一种小鼓，”她尽量详细比划着，“用木头作圆框儿，框里面四周安上小铁环儿，不知老人家能否给天瑟做一个？”
“哦？”张老爹一脸稀奇，一直都是做大鼓，越富有的人家鼓要的越大，还没听说要小鼓儿的，而且样式还这么新奇，他一脸兴趣地应承道，“可以做，可以做，象东家说的，晚上我就能做出来，一定用上好的牛皮给东家做！”
苏天瑟问道，“不知道可有制好的现成羊皮？”
“有的有的！”张顺老汉直点头，问道，“东家是要用羊皮做鼓面儿？”
苏天瑟微一点头。这张顺老汉开心离去，心里总算舒服些了，能为这个好心的东家做点儿事，也不枉东家施舍一场了。
再说都城内的苏府院里，苏天瑟到现在还未归来。软情身没好，一直躺在屋里，床里面汀芷歪在那儿睡的正香。洛寻卿看她醒过来，端了碗粥送过来，说道，“喝点儿粥吧，吃些东西才能好得快。”
软情坐起身，头上蒙着白色的棉布，因为失血，脸色现着些暗黄儿，她轻声问着：“阮公，不在么？”说完，她低下头去，两滴眼泪掉了出来，“嗒嗒”打在被面儿上。
“别多想了，”洛寻卿安慰着，“今天绣林阁、赌坊和女苑都出了事，他们三个分头都赶过去了，刚才还捎了信儿，今晚儿是回不来了！”
“寻卿，”软情看看里面的汀芷，一脸熟睡的样，她才放心说道，“我是不是很没用，看到阮公对小姐，我就～谁承想，竟然磕在了石头上，给你们添麻烦了。”
“这是哪里话？”洛寻卿安慰着，“大家都很担心你的，别多想了好么？把身养好了，一切事情才好说，你就是不为自己想，也得为汀芷想啊！”
软情低声泣着，洛寻卿看她这副样，突然故意眉头一拧说道，“可说呢，阮公临走前还交待我，一定要把你哄开心了，你看我，唉，这点事情都办不好！”
“真的？！”软情一把抓住她的手，急切道，“阮公真的这样交待你？”
洛寻卿故意使劲叹口长气说道，“唉～，可不是么！你说阮公可真奇怪，为什么自己不来跟你说，非要我干这种出力不讨好的活儿，白白地辛苦为你熬粥，可你连看都不看一眼！”
“你这丫头！”软情一点她脑门儿嗔道，“还不快端过来～？！”
“是，主～”洛寻卿怪模怪调儿的说道。
“你呀，越来越象莫公了！”软情开玩笑地说道。却没料到她一句话，让背着她端粥的洛寻卿瞬时红了脸。
再说苏天瑟一行，穷乡僻壤里来了这么多的人马，村民们一个个跟赶集式的都过来瞅热闹。闲来无事，一帮年青的小伙计竟然围着火盆开始唱起了歌。他们的歌喉不是那么地动听，但是集在一起，却给这个夜里添了几分活力之气。
张顺老汉也把那个小手鼓做好给苏天瑟带来，她拿在手上轻轻拍击，时而放缓，时而紧凑，带着异域风情的曲从苏天瑟嘴轻轻哼出。没有什么词，只是简单的轻嗯和偶尔的“啦～”、“啊～”之类的从唇间吟出，却让张顺老汉听的喜不自胜，眼睛发直。不知道为什么，这个东家哼出的小曲儿，让张顺老汉听来，竟然有种兴奋起来，想手舞足蹈的感觉。
他从腰后又取出三个同样的小鼓，苏天瑟眼睛一亮，张顺老汉解释道，“俺看东家喜欢，所以多做了几个给东家带上！”
苏天瑟微一笑，说道，“老人家，可否再给我做几个架，要正好能架起这几个小鼓！”说完，她比划着架的高矮。张顺老汉听了直点头道“这有何难，反正现成的木头多得是，我一会儿就给东家拿来！”
他走后，苏天瑟欣喜地看着这个小鼓，眉眼间有着她这个年纪应有的快乐。
外面合歌的声音越来越多，传地越来越远，苏天瑟却躺在了棉褥上，帐篷外四处都有火盆，所以内里倒不是特别地冷。出门在外，也不能有那么多的要求了。躲在被里，苏天瑟称顾思犁在外面吃饭还未归的时隙，赶紧换了换内衣和废弃的经棉。这个时空就是这点最不好，女来葵水都恨不得整天不活动，没有特殊的能用的东西，只能垫些棉布之类的，幸而自己葵水一向不多，否则还真不知道该怎么办才好。
琼枝巍巍兮，白雾浩浩然。
吾将拍马行，白马不肯前。
月儿高照兮，为我照前程。
大河流向东，谁欲破浪乘。
娟娟盼归兮，幼绕瓦沟。
何时王孙侯，登临玉阁楼。
阵阵歌声入耳，伴随着一阵凉风，顾思犁周身寒气地进来。“苏公吃过了？！”顾思犁一脸疑惑地问，他觉得自己已经吃的够快的了，不敢离开这个少年太久，却又不愿意和一个商人一起吃饭，所以他刚才就回到他的护卫组里去了。
苏天瑟微点下头，面上不冷不淡地，她怎会不知道这种世家贵族的想法，商人在这个时代里，还是处于阶级的下层的，除非你在朝廷有背景，否则再有钱，也没法打进那些士家贵族的交际圈。所以苏天瑟也不愿意过多的和顾思犁去交谈，免得这个顾国公之误会自己想高攀他什么的。
顾思犁见这个少年不大待见自己，他偎着躺在另一边的棉褥上，反而对她产生了些许的兴趣。“听说你是锦瑟字号的东家？你们字号在鲁国也算是最大的商号了。”他说到最后，声音有些懒洋洋地拖曳。
苏天瑟也没看他，只是表面上恭敬地回道：“粮号一直为我所经营，已经不属于锦瑟号了。现在锦瑟号的东家是我的兄长。”
“分家了？”顾思犁面上一丝了然的轻视，言语也甚是明显的不屑，“你们这些商人就是这样，为了些许钱财，都是亲不认的！”他看到苏天瑟淡漠的表情，好象自己不存在一样的无视，他心里有些不舒服，接着近乎挑衅地语气问道，“怎么苏公认为我说的不对么？”
“顾公高见！”苏天瑟平静地回话，听不出是赞成还是反意的讽刺。
“哼～”顾思犁越看她越觉得不顺眼，仗着鲁世的势，竟然真的以为自己多么金贵了，要知道，鲁世见着顾国公还得先行礼呢。顾思犁翻身往里侧身躺着，不想再看见苏天瑟一眼。
“东家，东家～”李七在帐外唤着，苏天瑟略略坐起身向外问道：“何事？”
“东家去外面乐呵乐呵吧，大伙儿都想见见东家呢！”
顾思犁转过身，面带不悦地看着苏天瑟，苏天瑟立时明白，他不想让自己出去，因为自己一出去，他就又得跟着自己，于是苏天瑟对李七回道：“跟大伙说说，我就不过去了，明天还要赶路，你们也早些歇着吧！”
“东家～！”李七还没应，那张顺老汉又回来了。
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