黄昏之时，广州汽车站的广场上，人潮涌动。对面的宽阔公路上，车水马龙，川流不息。
傅真和萧祖衣背着行李匆匆出了站台，走到广场外的公路边上。两人举目四望，广州不愧是省会城市，其繁荣大气，果然非汕头所能比拟。见此情景，两人既是兴奋又是担忧，兴奋的是今天终于见识了真正的大城市，想必北京上海等地也大概如此了。大城市中或许能找到自己的用武之地，可以利用自身的优势特长求得更大更快的发展；担忧的是，这次广州之行不知是否能顺顺利利，如愿以偿。而当务之急，首先要解决的是两人今晚的住宿问题了。傅真和萧祖衣提着包，沿路往西行走。路上绿化成荫，漂亮的住宅楼掩映在纤树肥花之中，好不温馨。商业楼装饰的奇灯异彩，金碧辉煌，玻璃门窗飞光驰影，绚丽丰富。汽车首尾相衔，缓缓行进，煞是壮观。
萧祖衣一路走一路张望了半天，奇怪地道：“怎么走了这么久，全是大宾馆？就没有家小一点的旅店？”傅真苦笑道：“你以为这儿是汕头呀，我们还是往郊边去吧，幸许那儿才会有旅店的。”两人往较偏的地方走去，一边说话，一边走上一座石桥，萧祖衣无意中在桥头栏杆上发现一张巴掌大的白纸条，上书：住宿十元店，并标有一个叫鹅掌坦的地方和联系手机。萧祖衣见了欣喜若狂，抄了地址和手机号，对傅真道：“住一个晚上每人才十元钱，顶便宜了。傅真，咱们就去那儿吧？”傅真点点头，走到一个电话亭前，掏出电话卡，先拨了个电话过去。对方接听的自称姓唐，他告知可以乘坐310路公车直达鹅掌坦，他会在站牌那儿接应。当下傅真和萧祖衣两人乘了车，行驶近半个小时，到达了那个叫鹅掌坦的地方。
到了“鹅掌坦”站点，果然有个青年男子站在牌下，向着公车寻视。傅真走过去问道：“请问你是姓唐的房主吧？”青年男子先是打量了一下傅真与紧跟着的萧祖衣，点头道：“就你们俩是吧？”傅真道：“对，是我们两个。”
唐房东接应到了傅真和萧祖衣，把两人带到一幢年老陈旧的五层楼房下，从狭隘的楼梯上去，一直到达四楼，唐姓男子掏出钥匙打开门让傅真两人进去。傅真和萧祖衣进门一看，里面倒挺大，有阳台，厨房，卫生间，另外还有五房一厅。大厅中有一张非常老旧了的方木桌和几把长条木椅，正中靠墙的柜子上搁着一部老式彩电。临面的藤椅上居然端坐着一位道士，正聚精会神地观看电视节目。那道士发束莲冠，身穿道袍常服，宽身大袖，其长及足。观其年纪，应在四十上下，胡须见白，长至没颈，颇有几分仙风道骨。
大家都是出门客，初次相会，自然须得一番礼见。傅真走上前，向道士敬道：“您好，道长。”道士转头观瞧傅真萧祖衣二人，以手捋须点头回道：“好！你们二位初来广州吧？”傅真道：“对，刚下的车，正愁找不着旅馆，竟找来这里了。”道士哈哈笑道：“好嘛，正是有缘千里来相会，以后我们这又多了两个伴了。”萧祖衣见道士说话和气，凑近道：“道长，等我打尖好了就来找你玩如何？”道士听了又是一阵大笑，直道：“好，好，甚好，小兄弟，我可等你了！”萧祖衣也嘿嘿一笑。
唐房东把东厢房打开交待道：“你二人住这间吧，要洗澡有热水，自己动手就是！”傅真谢过，进了房内，打开灯亮，里头床单被褥一应备齐。两人把行李放在桌上，往床上就躺。萧祖衣吐了口气道：“啊，总算可以歇下了，真是累死了！”傅真则道：“你还是先去洗澡吧，完了我洗。你说好要去找那道长玩，别说话不算数！”萧祖衣只得起身道：“去就去呗，现在还早着呢！”说罢取了换洗衣物出房去了。
傅真紧闭着眼，真想一下子就睡过去，实在是如萧祖衣所讲累死了！舟车劳顿，一路风尘。流落到此间，人生地不熟。新一股的异地之风扑面而来，叫人好生不是滋味。也不知萧祖衣可有相同感受，竟知早早洗了澡去找什么道士玩。看来这小子倒好，真把自己当成他的“保护伞”，可以无忧无虑，任由去玩耍了。
傅真想起外面那道士，心中甚觉奇怪，为何一个穿戴体统的道士会住在这里？不知会是何来历？这时唐房东进房来收住宿费，傅真便问他：“外面那位道长乃是何方道士？为何也会借宿于此市井漕间？”唐房东听了呵呵笑道：“你以为现在的道士还能长年隐林居观，修道炼丹？如今，这做道士和做和尚的，未必就得出家，或许算是他们的一门副业吧，混个饭吃。有些儿真本事的，居名山大观，做道事，传道教，有国家扶持，或许能做个主业。”傅真好奇心起，因问道：“想必这位道长是当副业的，但不知他是以何本事营生？”唐房东说道：“还能有什么营生，就是替人消灾祈福，算命看风水兼问病拿医这些喽。不过可不能小瞧了这位道长，有些真本事的，不仅占卜算卦非常准，跌打损伤之类的医术也高明。他可是我这的固定房客，附近有知他的人都慕名前来找他看病寻医，或是算命问卦。运气好的一天，还能有个企业老板找他去看风水什么的，挣的钱可不比我们少。”傅真听了不以为然道：“原来如此，这也不能算作是啥本事，穿帮了其实都是些吭蒙拐骗的勾当。”唐房东笑了笑道：“如今能混饭吃的都算本事！我这租房收租的买卖虽算不上什么本事，但也算是一门手段吧！”他先收了当晚傅真二人二十元的房钱，便自去了。
傅真从包袱中拿出准备要换洗的衣物，想着萧祖衣该洗好澡轮到他了。这会外面传来打门喧哗之声，听音知是其它几位房客下班回来。傅真便出到外面，与其它房客一一见面，打过招呼。大家或坐或躺，陪聊了会，又各自歇息备饭去了。傅真等萧祖衣洗完衣服出来便去洗澡，留下萧祖衣与道士在厅里一边看电视一边说笑。
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