去往京师的路意料之中的凶险，以身下雪骝的脚程，本应当五天能到，如今已赶了七天，才行至一半。看着剑身上滴落的鲜血，我心中有些惊骇，加上这一个，路上毙命在我手中的刺客已满十个。五弟那边情形不知怎样？为何一路上竟有如此多的晋王府的死士前来追杀，难道我们不慎之中走露了风声？
剑柄中藏着的这粒蜡丸得来不易，阿九为它几乎丢掉性命，密信里面记着晋王吴俭和松辽国国相勾结之实，下月初，吴俭这老贼就要代表燕云国和松辽国相在西津为边境之争展开谈判，如果他顺利成行，结果对燕云定是大大不利。师父告知只有在月底之前把密信送至大哥处，才有希望阻止一切发生。
离开临江已经七天了，我答应她的半月之期定是赶不回来了，阿九这丫头定会着急吧？一晃十三年了，当年从她娘亲手中接过襁褓之中的她时的情形瞬间又鲜活起来……
当时的我只是七岁，在一次帮师父上山采药途中遇见她们母女。
燕云建国初年，仍是兵荒马乱，随处可见逃难的饿殍。循着婴儿的哭声，我见到一个年轻女子面色苍白怀抱着婴儿靠坐在路边一棵树下。她长得极美，即使荆钗布裙也掩盖不了她周身散发出的高贵端庄。多年后看着阿九一天天长大，发现阿九除了一双弯弯灵动的眼睛似她娘亲，其余竟与她娘亲不太相像。
看着她脸色苍白，虚弱无力的样子，我几乎可以断定她是得了疫症，逃难途中，水土不服，随处可见倒毙的疫症病患。听到婴儿的大声啼哭，想起我同样处于襁褓之中却已死于仇人之手的小妹，我跑近她们跟前。
“好孩子，你叫什么名字？”面色苍白的女子对我微笑，眼底散发出柔和的光。
“我叫沈离。这位姑姑，你病得很重。”我实言相告。
“是的，沈离。好孩子，能不能帮姑姑一个忙？”面色苍白的女子说完已是咳个不停。
“那姑姑，你要我为你做什么？”看着她即将油尽灯枯，心中不忍。
“姑姑快要不行了，她是我的女儿佳木，你能帮我照顾好她吗？”面色苍白的女子语气中带着丝丝挂念与哀求。
“我可以把宝宝交给师父。”
“那好，你会一直陪着她的，对不对，沈离？”
“我会把她当作亲妹妹，陪着她，照顾她。”不忍拂眼前快要消失的生命最后的请求，我郑重答应她。
“谢谢你，好孩子。”这个美貌女子的血色似已退尽，用尽最后一丝气力把她的孩子递到我怀里，从脖子上取下一块凤形五色石交给我，“这个你帮佳木收好，在她嫁人之前不要给她看到。”我接过这五色生辉的玲珑石，隐约看见上面刻了两个小字“云容”。多年之后，我才知道，原来这块五色石竟是只有王室才有资格配戴的七宝琉璃。
怀中的婴儿陡地尖声啼哭起来，象是感应到她娘亲的逝去……
从回忆中缓缓抽离，今年已是我陪在阿九身边的第十四个年头了。这么多年我一直把她当作亲妹妹，小心翼翼地呵护她，如兄如父。
阿九从小就调皮顽劣，她娘亲的温柔高贵竟是没有在她身上留下一丝痕迹。但我依旧纵着她，宠着她，她不爱习武，我从不逼她，我尽自己的最大能力给她一个快乐的童年，和阿九年龄相仿的八弟经常会怪我偏心。直到阿九为了帮助我们去晋王府取密信，失足落水，我才开始后悔，没有好好教她习武，原来有时爱反而是种伤害。
阿九终于醒了，勾着我的脖子撒娇，我欣喜不已。如若她不能醒来，我想我会背负着内疚和自责过一辈子。可是她好像根本想不起以前的事情，虽然她说她记得我们，但从她的眼底我隐约感觉有点点不同。阿九是天真烂漫的，眼睛纯真无邪，可是现在她的眼里似乎多了一丝深邃和迷离，让人沉溺却探不到底。
晚上看到她，她见到我仍有一丝局促不安，倒是和一直像对冤家样的老八熟稔起来。
竹林中我看到她一袭蓝衣正在舞剑，口里念念有词，我从未教过她这样的剑招，不知她从何学来，舞得美不胜收，让人沉醉不已。
有心考考她还知道些什么，我让她指点八弟剑招，她竟出人意外地说得头头是道，特别是一句“有形中求无形，不拘泥于一招一式，才能无招胜有招”，我也深以为然。但是我心中的疑虑却越积越多，借故离开，看她陡然一脸轻松的样子，竟又和八弟议论起武当剑法来。她继续高谈阔论，最后舞起一套流云飞袖，美得宛如月光下的仙子。
她到底是谁？阿九落水后是我一手救上来的，从未假手他人，不可能被掉包，而且天下怎么可能会有人如此相像？看着她我觉得既熟悉又陌生，她还是我的阿九吗？
想不通这些，我来到林中经常小住的木屋吹箫，想让心绪平静下来。凝息听到远处深深浅浅、内息不稳的急步声。我栖身树上，竟看到她雀跃着向溪边跑去。娇声笑着，唱起歌来，歌声婉转如莺语燕啼。歇了一会，她居然放肆地脱起衣服来，我赶紧别过脸去，不去看她，只听到“卟通”之声，竟似跳进溪里。我大惊回望，想要去救她，却见她在水中欢快地游着，如鱼般轻盈灵动。至此我已了然于心，她果然已不再是我呵护下长到十多岁的阿九了，我无法解释这是为什么，但我知道从前的阿九不识水性。
悲哀在心中蔓延时，我听到她无助的叫声，她受伤了，我不加思索救起她，带她来到林中的木屋，我对她冷言相对，她表情倔犟不发一言，想是因为劳累，等我把烤干的衣服拿上来，她已睡熟了。
早晨又听到她吃痛的叫喊声，心中凛然一惊，她的脚伤得虽不算重，但她没一点内功底子，以她的体质这样的伤已足够致命。看着她伤心害怕的样子，心随着痛起来，她是不是阿九已不重要，无论如何，我不能再失去她，我要让她好起来！她终于信了我，肯习内功心法，但她竟听不懂经络**位的走向位置，不忍见她再受痛楚，我用手指划出行进之法。
背她回去，她伏在我背上不知想到什么笑出声来，又拍了我一记，还说是打蚊子，我哭笑不得。
回到院中，见过师父他们，我言语中尽力掩饰阿九受伤的原因。师父把我留下，交代我速进京将密信送到已入仕林的大哥手中，师父一脸的凝重之色，提醒此行必凶险重重。我托若兰替我好生照顾她的伤势，若兰是个心思灵巧的女子，一定会帮我照料好她的。我不想她知道真相，不愿她为我无故担心，她本不属于这里，我希望她能过自己想要的生活。
临行那天晚上，师父和七妹，八弟他们都有事要做，只剩她一人独处，心中有些不放心，我决定守到他们回来再走。却见她下楼往竹林深处走去，坐在溪边，她痛哭，言语中似在怪责我的不辞而别。我终忍不住现身背她回去，她乖巧地伏着不出声，我很盼着回去的路长得没有尽头，在这份平静中与她一直相守。至此，我知道在我心中已经背负上了今生最大的负累。
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